I. STOFFIDENTIFIZIERUNG
A. Substanz: Reines Blei (Pb) ist bei Raumtemperatur und Druck ein Schwermetall und ein chemisches Grundelement. Es kann sich mit verschiedenen anderen Stoffen zu zahlreichen Bleiverbindungen verbinden.
B. Von der Norm abgedeckte Verbindungen: Der in dieser Norm verwendete Begriff „Blei“ bezieht sich auf elementares Blei, alle anorganischen Bleiverbindungen und eine Klasse von organischen Bleiverbindungen, die Bleiseifen genannt werden. Diese Norm gilt nicht für andere organische Bleiverbindungen.
C. Verwendungen: Die Exposition gegenüber Blei tritt in mindestens 120 verschiedenen Berufen auf, einschließlich der primären und sekundären Bleischmelze, der Herstellung von Bleiakkumulatoren, der Herstellung und Verwendung von Bleipigmenten, der Herstellung und Verwendung von Lötmitteln, dem Schiffbau und der Schiffsreparatur, der Automobilherstellung und der Druckerei.
D. Zulässige Exposition: Der in der Norm festgelegte Grenzwert für die zulässige Exposition (PEL) beträgt 50 Mikrogramm Blei pro Kubikmeter Luft (50 ug/m(3)), gemittelt über einen 8-Stunden-Arbeitstag.
E. Auslösewert: Die Norm legt einen Auslösewert von 30 Mikrogramm pro Kubikmeter Luft (30 ug/m(3)), zeitlich gewichtetes Mittel, auf der Grundlage eines 8-Stunden-Arbeitstages fest. Der Auslösewert löst mehrere Anforderungen der Norm aus, wie z. B. die Überwachung der Exposition, medizinische Überwachung sowie Schulung und Ausbildung.
II. DATEN ZUR GESUNDHEITSGEFÄHRDUNG
A. Wege, auf denen Blei in den Körper gelangt. Wenn Blei in bestimmten Dosen in den Körper aufgenommen wird, ist es ein giftiger Stoff. Ziel der Bleinorm ist es, die Aufnahme schädlicher Mengen von Blei zu verhindern. Die Norm soll Sie nicht nur vor den unmittelbaren toxischen Wirkungen von Blei schützen, sondern auch vor den schwerwiegenden toxischen Wirkungen, die sich möglicherweise erst nach Jahren der Exposition zeigen.
Blei kann durch Einatmen (Atmung) und Verschlucken (Essen) in den Körper aufgenommen werden. Blei (mit Ausnahme bestimmter organischer Bleiverbindungen, die nicht unter die Norm fallen, wie z. B. Tetraethylblei) wird nicht über die Haut absorbiert. Wenn Blei in Form von Staub, Rauch oder Nebel in der Luft verstreut ist, kann es eingeatmet und über die Lunge und die oberen Atemwege aufgenommen werden. Das Einatmen von Blei in der Luft ist im Allgemeinen die wichtigste Quelle für die Aufnahme von Blei am Arbeitsplatz. Blei kann auch über das Verdauungssystem aufgenommen werden, wenn Blei in den Mund gelangt und verschluckt wird. Wenn Sie mit bleihaltigen Lebensmitteln, Zigaretten, Kautabak oder Make-up hantieren oder mit bleihaltigen Händen hantieren, trägt dies zur Aufnahme bei.
Ein erheblicher Teil des eingeatmeten oder aufgenommenen Bleis gelangt in den Blutkreislauf. Sobald es im Blutkreislauf ist, wird das Blei im ganzen Körper verteilt und in verschiedenen Organen und Körpergeweben gespeichert. Ein Teil des Bleis wird schnell aus dem Körper gefiltert und ausgeschieden, ein anderer Teil verbleibt jedoch im Blut und anderen Geweben. Bei fortgesetzter Bleibelastung nimmt die im Körper gespeicherte Menge zu, wenn Sie mehr Blei aufnehmen als Ihr Körper ausscheidet. Auch wenn Sie vielleicht keine unmittelbaren Krankheitssymptome bemerken, kann dieses in Ihrem Gewebe gespeicherte Blei langsam irreversible Schäden verursachen, zunächst an einzelnen Zellen, dann an Ihren Organen und ganzen Körpersystemen.
B. Auswirkungen einer übermäßigen Exposition gegenüber Blei – (1) Kurzfristige (akute) Überexposition. Blei ist ein starkes, systemisches Gift, das keine bekannte nützliche Funktion hat, sobald es vom Körper absorbiert wird. In ausreichend hohen Dosen kann Blei Sie innerhalb weniger Tage töten. Es kann zu einer akuten Enzephalopathie des Gehirns kommen, die sich schnell zu Krampfanfällen, Koma und Tod durch Herz- und Atemstillstand entwickelt. Eine kurzfristige Dosis von Blei kann zu einer akuten Enzephalopathie führen. Kurzzeitige berufliche Expositionen dieses Ausmaßes sind höchst ungewöhnlich, aber nicht unmöglich. Ähnliche Formen der Enzephalopathie können jedoch auch bei längerer, chronischer Exposition gegenüber niedrigeren Bleidosen auftreten. Es gibt keine scharfe Trennlinie zwischen den sich schnell entwickelnden akuten Auswirkungen von Blei und den chronischen Auswirkungen, die länger dauern. Blei wirkt sich negativ auf zahlreiche Körpersysteme aus und verursacht Formen von Gesundheitsschäden und Krankheiten, die nach einer Exposition von wenigen Tagen bis zu mehreren Jahren auftreten.
(2) Langfristige (chronische) Überexposition. Eine chronische Überexposition gegenüber Blei kann zu schweren Schädigungen des blutbildenden, des Nerven-, Harn- und Fortpflanzungssystems führen. Zu den häufigen Symptomen einer chronischen Überexposition gehören Appetitlosigkeit, Metallgeschmack im Mund, Angstzustände, Verstopfung, Übelkeit, Blässe, übermäßige Müdigkeit, Schwäche, Schlaflosigkeit, Kopfschmerzen, nervöse Reizbarkeit, Muskel- und Gelenkschmerzen oder -krämpfe, feines Zittern, Taubheit, Schwindel, Hyperaktivität und Koliken. Bei Bleikoliken kann es zu starken Bauchschmerzen kommen.
Schädigungen des zentralen Nervensystems im Allgemeinen und des Gehirns (Enzephalopathie) im Besonderen sind eine der schwersten Formen der Bleivergiftung. Die schwerste, oft tödlich verlaufende Form der Enzephalopathie kann mit Erbrechen, einem Gefühl der Benommenheit bis hin zu Schläfrigkeit und Stupor, Gedächtnisschwäche, Unruhe, Reizbarkeit, Zittern und Krämpfen einhergehen. Sie kann plötzlich mit dem Auftreten von Krampfanfällen auftreten, gefolgt von Koma und Tod. Es besteht die Tendenz, dass sich gleichzeitig eine Muskelschwäche entwickelt. Diese Schwäche kann bis zu Lähmungen fortschreiten, die oft als charakteristische „Handgelenks-“ oder „Fußsenkung“ beobachtet werden und Ausdruck einer Erkrankung des Nervensystems sind, die als periphere Neuropathie bezeichnet wird.
Chronische Überexposition gegenüber Blei führt auch zu einer Nierenerkrankung, wobei nur wenige, wenn überhaupt, Symptome auftreten, bis eine umfassende und höchstwahrscheinlich dauerhafte Nierenschädigung eingetreten ist. Routinelabortests zeigen das Vorhandensein dieser Nierenerkrankung erst an, wenn etwa zwei Drittel der Nierenfunktion verloren gegangen sind. Wenn offensichtliche Symptome einer Harnfunktionsstörung auftreten, ist es oft zu spät, um eine Verschlechterung des Zustands zu korrigieren oder zu verhindern, und ein Fortschreiten zur Nierendialyse oder zum Tod ist möglich.
Chronische Überexposition gegenüber Blei beeinträchtigt das Fortpflanzungssystem von Männern und Frauen. Eine übermäßige Exposition gegenüber Blei kann bei Männern zu vermindertem Sexualtrieb, Impotenz und Sterilität führen. Blei kann die Struktur der Samenzellen verändern und das Risiko von Geburtsfehlern erhöhen. Es gibt Hinweise auf Fehl- und Totgeburten bei Frauen, deren Ehemänner Blei ausgesetzt waren oder die selbst mit Blei belastet waren. Bleiexposition kann auch zu verminderter Fruchtbarkeit und abnormalen Menstruationszyklen bei Frauen führen. Der Verlauf der Schwangerschaft kann durch die Bleiexposition beeinträchtigt werden, da Blei die Plazentaschranke überwindet und Risiken für den sich entwickelnden Fötus birgt. Bei Kindern von Eltern, von denen einer einer überhöhten Bleibelastung ausgesetzt war, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass sie Geburtsfehler, geistige Retardierung und Verhaltensstörungen aufweisen oder im ersten Kindheitsjahr sterben.
Eine übermäßige Bleibelastung stört auch das blutbildende System, was zu einer Verringerung des Hämoglobins (der Substanz im Blut, die Sauerstoff zu den Zellen transportiert) und schließlich zu Anämie führt. Anämie ist gekennzeichnet durch Schwäche, Blässe und Müdigkeit als Folge der verminderten Sauerstofftransportkapazität im Blut.
(3) Gesundheitsschutzziele der Norm. Zur Verhütung von Gesundheitsschäden bei den meisten Arbeitnehmern durch Bleiexposition während des gesamten Arbeitslebens muss der Bleigehalt im Blut der Arbeitnehmer auf oder unter vierzig Mikrogramm pro hundert Gramm Vollblut (40 ug/100g) gehalten werden. Die Blutbleispiegel von Arbeitnehmern (sowohl männlichen als auch weiblichen), die beabsichtigen, Kinder zu bekommen, sollten unter 30 ug/100g gehalten werden, um nachteilige Auswirkungen auf die reproduktive Gesundheit der Eltern und des sich entwickelnden Fötus zu minimieren.
Die Messung Ihres Blutbleispiegels ist der nützlichste Indikator für die vom Körper aufgenommene Bleimenge. Blutbleispiegel (PbB) werden meist in Einheiten von Milligramm (mg) oder Mikrogramm (ug) Blei (1 mg=1000 ug) pro 100 Gramm (100g), 100 Milliliter (100 ml) oder Deziliter (dl) Blut angegeben. Diese drei Einheiten sind im Wesentlichen identisch. Manchmal wird der PbB-Wert in Form von mg% oder ug% angegeben. Dies ist eine Kurzschreibweise für 100 g, 100 ml oder dl.
PbB-Messungen zeigen die im Blutkreislauf zirkulierende Bleimenge, geben aber keine Auskunft über die in den verschiedenen Geweben gespeicherte Bleimenge. PbB-Messungen zeigen lediglich die aktuelle Aufnahme von Blei, nicht aber die Auswirkungen, die Blei auf Ihren Körper hat, oder die Auswirkungen, die eine frühere Bleiexposition bereits verursacht haben könnte. Frühere Forschungen zu bleibezogenen Krankheiten haben sich jedoch stark auf Zusammenhänge zwischen PbBs und verschiedenen Krankheiten konzentriert. Daher ist Ihr PbB-Wert ein wichtiger Indikator für die Wahrscheinlichkeit, dass Sie nach und nach eine bleibedingte Gesundheitsbeeinträchtigung oder Krankheit bekommen.
Sobald Ihr Blutbleispiegel über 40 ug/100g ansteigt, erhöht sich Ihr Krankheitsrisiko. Die individuelle Reaktion auf Blei ist sehr unterschiedlich, so dass es schwierig ist, zu sagen, dass ein bestimmter PbB-Wert bei einer bestimmten Person eine bestimmte Wirkung hervorruft. In Studien wurde eine tödliche Enzephalopathie mit einem PbB-Wert von nur 150 ug/100g in Verbindung gebracht. In anderen Studien wurden bei einigen Arbeitnehmern mit PbB-Werten weit unter 80 ug/100g andere Formen von Krankheiten festgestellt. Ihr PbB-Wert ist ein entscheidender Indikator für die Risiken, die für Ihre Gesundheit bestehen, aber ein weiterer Faktor ist ebenfalls äußerst wichtig. Dieser Faktor ist der Zeitraum, in dem Sie erhöhte PbB-Werte hatten. Je länger Sie einen erhöhten PbB-Wert haben, desto größer ist das Risiko, dass große Mengen Blei nach und nach in Ihren Organen und Geweben gespeichert werden (Körperbelastung). Je höher die Gesamtbelastung des Körpers ist, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit erheblicher bleibender Schäden.
Der beste Weg, um alle Formen von bleibedingten Beeinträchtigungen und Krankheiten – sowohl kurz- als auch langfristig – zu verhindern, besteht darin, den PbB-Wert unter 40 ug/100g zu halten. Die Bestimmungen der Norm sind auf dieses Ziel ausgerichtet. Ihr Arbeitgeber trägt die Hauptverantwortung dafür, dass die Bestimmungen der Norm sowohl von seinem Unternehmen als auch von den einzelnen Arbeitnehmern eingehalten werden. Sie als Arbeitnehmer haben jedoch auch die Aufgabe, Ihren Arbeitgeber bei der Einhaltung der Norm zu unterstützen. Sie können eine Schlüsselrolle beim Schutz Ihrer eigenen Gesundheit spielen, indem Sie sich über die Bleigefahren und deren Beherrschung informieren, lernen, was die Norm vorschreibt, die Norm dort befolgen, wo sie Ihr eigenes Handeln regelt, und dafür sorgen, dass Ihr Arbeitgeber die Bestimmungen für sein Handeln einhält.
(4) Meldung von Anzeichen und Symptomen von Gesundheitsproblemen. Sie sollten Ihren Arbeitgeber unverzüglich benachrichtigen, wenn Sie Anzeichen oder Symptome im Zusammenhang mit einer Bleivergiftung entwickeln oder wenn Sie ärztlichen Rat über die Auswirkungen einer gegenwärtigen oder früheren Bleiexposition auf Ihre Fähigkeit, ein gesundes Kind zu bekommen, wünschen. Sie sollten Ihren Arbeitgeber auch benachrichtigen, wenn Sie bei einem Fit-Test für eine Atemschutzmaske oder beim Tragen einer Atemschutzmaske Atembeschwerden haben. In jedem dieser Fälle muss Ihr Arbeitgeber Ihnen angemessene medizinische Untersuchungen oder Beratungen zur Verfügung stellen. Diese müssen Ihnen kostenlos und zu einer angemessenen Zeit und an einem angemessenen Ort zur Verfügung gestellt werden.
Die Norm enthält ein Verfahren, nach dem Sie eine zweite Meinung von einem Arzt Ihrer Wahl einholen können, wenn der Arbeitgeber den ersten Arzt ausgewählt hat.