Physische Beschreibung
Der Mekong-Riesenwels ist eine Welsart aus der Familie der Haiwelse. Er ist grau bis weiß gefärbt und zeichnet sich durch das fast völlige Fehlen von Barteln und Zähnen aus.
Größe:
Länge: 3m
Gewicht: 300kg
Lebensraum und Ökologie
Der Mekong-Riesenwels ist der größte Süßwasserfisch und kommt nur im Mekong vor. Er wandert über große Entfernungen, um zu laichen.
Population und Verbreitung
Man findet ihn nur noch im Hauptstrom des unteren Mekong in Myanmar, Laos, Thailand, Kambodscha und Vietnam. Früher war er weiter nördlich entlang der Grenze zwischen Thailand und der Demokratischen Volksrepublik Laos relativ häufig anzutreffen, heute ist er in diesem Gebiet extrem selten.
Wissenschaftler schätzen, dass die Gesamtzahl der Mekong-Riesenwelse in den letzten zehn Jahren um etwa 90 % zurückgegangen ist. Es liegen keine Bestandszahlen vor, und die Schätzungen des Rückgangs beruhen auf dem Rückgang der gefangenen Exemplare. Einige Experten gehen davon aus, dass nur noch einige hundert Mekong-Riesenwelse überleben.
Was sind die Hauptbedrohungen?
Zu den Bedrohungen für den Mekong-Riesenwels und mehrere andere riesige Wanderfischarten im Mekong gehören Infrastrukturentwicklungen wie Dämme, die die Wanderrouten blockieren und einige Populationen isolieren. Ohne die Möglichkeit, flussaufwärts und flussabwärts zu wandern, haben die Fische weniger Möglichkeiten, sich fortzupflanzen.
- Nachrichten: Mekong-Dämme bedrohen seltene Riesenfische
Schifffahrtsprojekte haben auch kritische Laichplätze zerstört, und Verschmutzung und Verschlammung haben sich ebenfalls ausgewirkt.
Ein weiterer wichtiger Faktor für den Rückgang des Mekong-Riesenwelses ist die Überfischung.