Viele würden sagen, dass wir beim Surfen in einer Post-Entdeckungsära leben, in der selbst die entlegensten, schwer zugänglichen Spots zumindest flüstern, dass andere sie schon vor dir besucht haben. Und während einige Surfer diesen Verlust an Entdeckungen beklagen, freuen sich viele andere über die zwingenden Vorteile: mehr Wellen. Die Wahrheit ist, dass das Surfen demokratischer ist als je zuvor. Es mag weniger Entdeckungen geben, aber wir befinden uns in einem goldenen Zeitalter für Surfreisen.
In Lonely Planet’s neuem Buch, Epic Surf Breaks of the World, erzählen professionelle Surfer, Fotografen und Surfautoren, was diese neun europäischen Top-Surfspots für sie so besonders macht.
Thurso, Schottland
Für den britischen Surffotografen Al Mackinnon waren die Barrels von Thurso, Schottland, so schwer zu finden wie Nessie. Aber seit er sie zum ersten Mal gesehen hat, weiß er genau, wo und wann er hinschauen muss.
„Ein oder zwei Jahre später bin ich noch einmal hingefahren. Diesmal war alles ganz anders. Das erste, was mir auffiel, war, dass die Bucht völlig ruhig war, wie ein Mühlenteich. Ich dachte, ich sei wieder einmal reingelegt worden. Dann bemerkte ich einen Mann, der eine 7-Fuß-Pintail aus dem Wasser zog, die für das Fahren mit großen Schläuchen gemacht war, und einen anderen, der eine Semi-Gun aufbaute.
„Das Wasser am Holborn Head, dem Punkt hinter Thurso, an dem die Wellen vorbeiziehen, bevor sie das Riff erreichen, wurde dunkel. Bald waren Linien innerhalb der Bucht zu erkennen. Dann kam eine makellos gepflegte Welle an, dicht und mit beachtlicher Geschwindigkeit. Jede Dünung traf auf das Riff und donnerte mit unglaublicher Präzision und Grausamkeit die Linie hinunter. Es war ein doppelter Overhead und, ja, es schoss den ganzen Weg über mit dicken, gezackten Lippen.
„Dieses Set und die darauf folgenden zwei Tage Wellengang veränderten den Lauf meines Lebens. Ich war vielleicht schon auf dem Weg, meine beiden größten Leidenschaften – Wellen und Fotografie – zu vereinen, aber die Perfektion, die ich in Thurso East erlebte, besiegelte den Deal.“
Wellentyp: Rechter Riff-Break.
Wissenswertes: Das Surfen in Schottland hat in den letzten Jahren einen Boom erlebt, also erwarten Sie nicht, dass Sie die erste Welle ganz für sich allein haben. Es gibt jedoch eine Fülle von Wellen, von denen einige völlig menschenleer sind.
Unstad Bay, Norwegen
Einige Surfer suchen nach größeren Wellen, um sich zu testen. Der Surffotograf Chris Burkard zog es vor, jenseits des Polarkreises in den Norden Norwegens zu reisen.
„Mein Körper schrie vor Schmerz, als heißes Wasser aus der Dusche auf mich niederprasselte. Ich versuchte verzweifelt, das Gefühl in meinen Händen wiederzuerlangen. Später lernte ich, dass die Wiedererwärmung ein langsamer Prozess ist, und der Versuch, ihn zu beschleunigen, kann zu schweren Nervenschäden führen. Das ist vielleicht das Wertvollste, was ich auf dieser ersten Reise gelernt habe – seither war ich dreimal hier und bin fast immer am Rande einer Erfrierung, wenn ich hierher komme.
„Wenn ich dort im Wasser sitze, spüre ich, wie klein ich in der Natur bin. Die Lofoten sind wunderschön, aber sie sind auch geheimnisvoll. Diese alten Felsen mit ihren winzigen, zerklüfteten Buchten, die komplexen Fjorde und idyllischen Städte haben in den letzten paar tausend Jahren einige der widerstandsfähigsten Männer, Frauen und Kinder der Welt versteckt und geschützt.
„Hier unterscheidet sich ein 6-mm-Neoprenanzug nicht wesentlich von einer Wikinger-Kampfrüstung. Denn seien wir mal ehrlich, wenn du in der Unstad-Bucht ins Wasser gehst, ziehst du in den Krieg.“
Wellentypen: Beachbreak, linker und rechter Pointbreak.
Was man wissen sollte: Die durchschnittliche Wassertemperatur liegt gegen Ende des Sommers bei -11°C (12°F) und im April bei -14°C (6°F). Sie benötigen einen dicken Neoprenanzug mit Kapuze, Stiefel und Handschuhe (im April 6/5 mm). Zwischen November und Februar gibt es wenig Tageslicht, aber zwischen Mitte April und August kann man fast rund um die Uhr surfen.
La Gravière, Frankreich
Brendan Buckley besuchte Biarritz in Frankreich, um Crêpes und Milchkaffee zu genießen. Aber nachdem er die berühmte Brandung von Hossegor kennengelernt hatte, beschloss er, für immer dorthin zu ziehen.
„Hossegor ist das Epizentrum des Wellenreitens auf dem europäischen Kontinent und beherbergt das gesamte Spektrum der Surfer: langhaarige Longboarder mit groovigen Vans; leistungsbesessene Shortboarder, die in Frühlingsanzügen Hampelmänner machen; alte Männer, die shredden; kleine Mädchen, die shredden. Biarritz – die größere und bekanntere Stadt, etwa 40 Minuten südlich – hat zwar auch tolle Wellen, aber nicht die Weltklasse-Wellen von Hossegor.
„Alle Arten von Surfern pilgern nach La Gravière, entweder um hinauszupaddeln und den berüchtigten schnellen Beachbreak in Angriff zu nehmen oder einfach nur, um auf die Bomben zu starren, die so nah am Sand explodieren, dass man sich kaum vorstellen kann, ein paar Turns zu machen. Wahrscheinlich haben Sie schon so viel über La Grav“ gehört, dass Sie das Gefühl haben, sie gesehen oder gesurft zu haben, auch wenn Sie noch nie in Frankreich waren. Es ist eine Welle, zu der sich die Surfer hingezogen fühlen, unabhängig davon, was in den Berichten steht.“
Wellentyp: Barreling Beachbreak mit Rechten und Linken.
Was man wissen sollte: Es gibt ein Klischee über die Wellen in Frankreich: Wenn man die Brandung prüft und sie schießt, ist man schon zu spät dran. Und es ist wahr. Die Gezeiten sind hier enorm und können eine Welle innerhalb einer Stunde an- und abschwellen lassen. Halten Sie sich Ihre Optionen offen und seien Sie nie zu stur, um den Strand hinunterzupaddeln.
Staithes, England
Alf Alderson mag die Tatsache, dass Englands bester Riff-Break ein wenig zu weit nördlich für die Massen liegt. Aber als einer der größten Hits Großbritanniens kommen die meisten Surfer schließlich doch hierher.
„Heutzutage kommen Surfer aus ganz Großbritannien wegen der drei schnellen, kraftvollen Reefbreaks, die sich hier aus den trüben Gewässern der Nordsee erheben. Grundwellen aus dem Norden, die möglicherweise den ganzen Weg aus der Arktis zurückgelegt haben, werden in Staithes an Land geschleudert, nachdem sie durch einen Trichter in Richtung Küste umgeleitet wurden. Gelegentlich treffen diese Wellen dann auf die vorherrschenden ablandigen Winde. Und schon beginnt Staithes zu brennen.
„Die meisten meiner Fahrten nach Staithes finden vor einer Kulisse aus Meer und Himmel statt, die sich in einer grau-braunen Wäsche vermischen, eine Atmosphäre, in der die Vorfreude durch die düstere Landschaft und das kühle Wasser gedämpft wird. Unabhängig vom Wetter passiert immer etwas Lustiges, wenn eine große Welle kommt. Wenn ich auf einer der bogenförmigen Linkswellen, die The Cove kennzeichnen, abhebe, den schwerelosen Drop spüre, bevor ich an der Wand entlangfahre und sehe, wie sich die Lippe einer Barrel-Welle vor mir entfaltet, fühle ich mich, als könnte ich in Portugal sein.“
Art der Welle: Linkshändige Riffbreaks auf flachen Riffen.
Was man wissen sollte: Die ideale Ausrüstung ist ein leistungsstarkes Shortboard, oder eine Semi-Gun für größere Tage. Ein Neoprenanzug von mindestens 5/4 mm oder dicker für den Winter wird empfohlen, ebenso wie Booties und eine Kapuze.
Nazaré, Portugal
Das Meer versorgt die Menschen in Nazaré, Portugal, seit Jahrhunderten, und die Tradition setzt sich mit dem Big Wave Tourismus fort. Der portugiesische Fotograf Ricardo Bravo hat diese Entwicklung miterlebt.
„Im Allgemeinen werden die Strände in dieser Gegend am besten gemieden. Die meisten Familien aus Nazaré leben vom Fischfang, und viele haben schon jemanden durch die wilde See verloren. Der Hauptstrand von Nazaré, Praia da Vila, galt bereits als extrem gefährlich. Weiter nördlich, am Praia do Norte, wo der Wellengang oft die dreifache Größe und Kraft erreicht, schien die Hölle auf Erden zu sein.
„So sehr ich auch diejenigen bewundere, die den Praia do Norte befahren, so sind es doch der Ozean und seine herrlichen Formen, die mich jedes Mal in Ehrfurcht versetzen, wenn ich ihn brechen sehe. In den Jahren, in denen ich die Welt bereist habe, habe ich noch nie etwas auch nur annähernd Vergleichbares wie die Wellen von Nazaré gesehen: Sie sind kraftvoll, rau, unberechenbar und beängstigend. Selbst wenn es den Surfern gelingt, sie für kurze Momente des Ruhms zu reiten, werden diese Giganten immer unbezwingbar sein.“
Wellentyp: Rechts- und linksseitiger Beachbreak, alles von 3ft bis 50ft-plus.
Was man wissen sollte: Nazaré hat sich zu einem der berühmtesten Big-Wave-Surfspots der Welt entwickelt und ist der beste für Zuschauer. Selbst wenn Sie nie surfen werden, bietet sich Ihnen von der Landzunge aus ein seltener Blick auf das Big-Wave-Surfen, der allein schon die Reise wert ist.
The Peak, Irland
Die gesamte irische Küste ist reich an reitbaren Wellen. Alf Alderson macht sich auf den Weg nach Bundoran, wo eine unwahrscheinliche, aber ikonische Surfstadt neben einigen der besten Wellen Europas entstanden ist.
„Jedes Mal, wenn ich in Irland und insbesondere in Bundoran surfe, geht es um weit mehr als nur um das Reiten von Wellen. Die wildromantische Landschaft und die reiche Kultur der Gegend sind fast das genaue Gegenteil der Kulisse, die wir von Surftrips gewohnt sind. Bei meinen Besuchen in Bundoran stapfe ich auch gerne die unteren Hänge des 1.500 Fuß hohen Benbulbin hinauf, der sich wie ein fantastischer Monolith über der Stadt erhebt. Wenn man sich umschaut, kann man leicht nachvollziehen, wie die seltsame, melancholische Atmosphäre hier die Künstler und Dichter des Landes über Jahrhunderte hinweg beflügelt hat.
„Von der Spitze des Hügels aus starrte ich auf die Küstenlinie von Sligo und Donegal und träumte wieder einmal von der Brandung hier. Irlands Kontur windet sich wie eine verbrühte Schlange, und jeder Surfer kann sofort erkennen, dass das Land einige der besten und abwechslungsreichsten Wellen in Europa hat. Flache Tage sind hier selten. Ich habe es immer geschafft, bei jedem Besuch eine Welle zu finden, ob sanfte Walzen jenseits des goldenen Sandes von Tullan Strand oder herausfordernde, kopfhohe A-Frames an meinem Lieblingsspot, The Peak.“
Wellentyp: Linkshändiger Riff-Break.
Was man wissen sollte: Ein Auto ist unverzichtbar, um die verschiedenen Brecher hier zu nutzen. Bringen Sie eine Ausrüstung für Kaltwasserwellen mit, die von kniehoch bis dreifach über dem Kopf reichen.
Mundaka, Spanien
Manche sagen, Mundaka sei baskisch für „unbeständig“. Nach jahrelangen Besuchen in Nordspanien, in der Hoffnung, dass die Bedingungen mitspielen, hat Jake Howard endlich einen Treffer gelandet.
„Seit drei Jahren bin ich hinter Mundaka her, und ich hatte hier noch immer keinen richtigen Surf. Ich bin mehrmals in die Stadt gekommen, um über den Billabong Pro zu berichten, aber ich hatte noch nicht gesehen, wie die Welle ihr Ding macht. Sicher, viele Weltklasse-Breaks sind unbeständig – und genau das macht viele von ihnen so magisch – aber Mundaka ist mehr als unberechenbar. Aufgrund der Art und Weise, wie sie vor der rohen Energie des Atlantiks geschützt ist, erfordert sie einen ganz bestimmten Swell-Winkel. Und genau das ist der Grund, warum so viele Surfer ihn ansteuern. Wenn er auftaucht, ist es ein von oben nach unten verlaufender, linkshändiger Barrel, der vollen Einsatz erfordert. Davor erfordert die Welle jedoch einfach nur Geduld.
„Ich war nur ein paar Minuten im Wasser, bevor eine große, rollende Welle im frühen Morgenlicht vorbeidampfte. Ein paar schemenhafte Gestalten spritzten um mich herum wie springende Fische. Ich wich den ersten beiden Wellen aus, vielleicht war ich noch nicht ganz bereit. Aber die dritte Welle, die auf mich zukam, war die richtige.
„Ich war wach. Die Angst verflog und wurde durch den Nervenkitzel ersetzt, die Linie hinunter zu fliegen. Die Wellen waren in der Tat ernst, und die Sitzung erforderte meine volle Aufmerksamkeit. Aber Mundaka hatte mich endlich reingelassen.“
Art der Welle: Linkshändiger Point Break mit Sandboden
Was man wissen sollte: Die Position im Lineup zu halten, ist eine Herausforderung. Fahren Sie durch den Hafen, um sich direkt in die Reihe zu stellen. Sobald man sich in ungeschützten Gewässern befindet, ist es, als würde man eine Wassertretmühle betreten.
Sennen Cove, England
Im äußersten Westen des Vereinigten Königreichs hat Alex Wade ein Zuhause an einem Ort gefunden, an dem die Landschaft rau ist und man nie weiß, wer – oder was – einem in der Aufstellung begegnen könnte.
„Eine 3ft grün-blaue Wand kommt direkt auf mich zu. Ich hebe ab, und gerade als ich an der Wand entlang schaue, gibt es einen explosiven Ausbruch von Grau, Blau und Silber, der die Welle hinunter schießt. Es ist ein Delfin, der auf der gleichen Welle surft. Ich trimme nach links, bleibe stehen und beobachte den Delfin vor mir, lasse uns beide von der Welle tragen und wünsche mir, dass dieser Moment für immer andauert.
„In 35 Jahren Surfen haben sich die besten Meereserlebnisse meines Lebens in unmittelbarer Nähe meines Zuhauses in Cornwall abgespielt. Sennen Cove ist der westlichste Strand auf dem britischen Festland, ein wilder und magischer Ort, der das ganze Jahr über von Wellengang heimgesucht wird und ein Setup hat, das perfekt für alle Surftypen ist.“
Wellentyp: Beachbreak.
Was man wissen sollte: Wie bei allen Beachbreaks sind die Rips an großen Tagen stark. Versuchen Sie im Sommer nicht, in der Bucht zu parken – sie wird überfüllt sein. Parken Sie stattdessen auf dem Feld oberhalb der Bucht und gehen Sie zum Strand hinunter.
Supertubos, Portugal
An Portugals heftigem und unnachgiebigem Beachbreak sollte man keine Fehler machen. Stuart Butler hat das auf die harte Tour erfahren.
„Die nächste Welle war ein bisschen größer und etwas mehr nach Norden geneigt – sie kam direkt auf mich zu. Ich drehte mich, machte zwei oder drei leichte Paddelschläge, bis ich spürte, dass die Welle mich aufnahm. Ich ließ mich fallen und machte einen leichten Bottom-Turn, als die Welle sich aufrichtete. Vor mir kippte die Lippe – eine seltene Einladung in die Röhre. Einmal auf der Welle, war sie erstaunlich einfach zu reiten. Ich kann mich nicht erinnern, dass ich etwas anderes tun musste, als mich hineinzulehnen und den Moment zu genießen. Schließlich wurde ich sauber auf die Schulter hinausgeschleudert. Ein Lächeln umspielte mein Gesicht.
„Aber als ich mich umdrehte, um wieder hinauszupaddeln, war Supertubos da, um zu kassieren, was er mir gerade gegeben hatte. Ein neuer Satz krachte auf mich herab und riss mir das Brett aus den Händen. Dann spürte ich das vertraute Ziehen an meinem Knöchel. Ich hatte wieder einmal meine Leash zerrissen. Kein Wunder, dass die Surfshops in Peniche florieren.“
Art der Welle: Beachbreak, bei dem die Linken besser sind als die Rechten.
Wissenswertes: Supertubos ist zwar ein Beachbreak, aber man sollte nicht unterschätzen, wie schwer er werden kann. Perfekte Bedingungen sind nicht so häufig, Closeouts schon. Bringen Sie Ersatzleinen mit. Wenn es gut ist, erwarten Sie große Menschenmengen – und eine talentierte lokale Crew, die dafür sorgt, dass sie die besten Wellen erwischt.
Wollen Sie mehr Surfgeheimnisse aus Europa und darüber hinaus? Diese Auszüge stammen aus dem neuen Buch Epic Surf Breaks of the World von Lonely Planet, das Sie jetzt bestellen können.