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Rezente Nachrichtenartikel wie „Der Schöpfer des Labradoodle sagt, er habe ‚Frankensteins Monster‘ geschaffen“ stellen das Thema „Designer-Hunde“ erneut in Frage.

Dr. Bruce Smith vom College of Veterinary Medicine der Auburn University beantwortet einige Fragen zu den so genannten „Designer-Hunden“ und der Genetik der Hundezucht.

Was sind Designer-Hunde?

Heutzutage verwendet man den Begriff „Designer-Hunde“ für neue Rassenmischungen. Meiner Meinung nach ist das jedoch eine falsche Bezeichnung. Technisch gesehen sind alle Haushunde „Designerhunde“. Der Haushund ist möglicherweise der erste genetisch veränderte Organismus (GVO), der vom Menschen geschaffen wurde. Seitdem ein paar Wölfe mit Genvarianten, die sie neugieriger oder weniger ängstlich gegenüber Menschen machten, an den Lagerfeuern unserer Vorfahren herumlungerten, haben wir die Genetik von Hunden manipuliert. In den letzten 20 000 Jahren haben wir Menschen absichtlich Hunde gezüchtet, indem wir Elterntiere mit erwünschten Eigenschaften auswählten und dann entschieden, welche ihrer Nachkommen am besten zu unseren Bedürfnissen (Jagen, Hüten, Schleppen usw.) passten. Interessanterweise sind die meisten modernen Hunderassen erst in den letzten 300-400 Jahren entstanden. Viele davon entstanden durch die Kreuzung zweier oder mehrerer früherer Rassen, um eine neue, wünschenswerte Kombination von Merkmalen zu erhalten.

Der Labradoodle, der Hund, mit dem das aktuelle Phänomen der „Designerhunde“ begann, ist nicht anders. Wally Coonron, der Begründer der Rasse, suchte nach der Persönlichkeit eines Labrador Retrievers in Kombination mit dem hypoallergenen Fell eines Pudels. Er hatte ein bestimmtes Bedürfnis, und wie alle seine Vorgänger wählte er die Elterntiere auf der Grundlage der Eigenschaften aus, die er in den Nachkommen sehen wollte. Viele andere Personen, die einen Markt für interessante Kombinationen und ein Gewinnpotenzial sahen, begannen jedoch, alle möglichen Kreuzungen vorzunehmen, viele ohne ein wirkliches Bedürfnis zu haben. Dieser gezielte Bedarf ist wichtig, denn er führt dazu, dass nur die Hunde ausgewählt werden, die tatsächlich die gewünschte Eigenschaft haben. Und in Wirklichkeit ist es nicht so einfach, einen Labrador Retriever mit einem Pudel zu kreuzen und die Welpen als Blindenführhunde auszubilden. Tatsächlich wirft die Genetik dieser Kreuzungen sogar einige sehr ernste Fragen über die Eignung dieser Hunde für die beabsichtigten Zwecke auf.

Was passiert genetisch, wenn ein Hund mit einem nahen Verwandten gekreuzt wird?

Fangen wir mit dem Gegenteil an, nämlich was passiert, wenn weitläufig verwandte Hunde gekreuzt werden. Nehmen wir den Fall des Labradoodle: Wenn ein Labrador Retriever allergen ist und ein Pudel hypoallergen, und wir nehmen an, dass dies auf die Genetik der beiden Rassen zurückzuführen ist, wie sieht dann eine Kreuzung aus? Wenn wir den bestmöglichen Fall annehmen, dass das hypoallergene Merkmal ein einfaches, dominantes Merkmal ist und dass die Version des Gens für das Merkmal „fixiert“ ist (d.h. es gibt keine andere Art von Gen in jeder Rasse… keine Labradore mit der hypoallergenen Variante des Gens und keine Pudel mit der allergenen Variante), dann werden die Welpen aus der ersten Kreuzung alle hypoallergen sein, weil sie dieses Gen von ihrem Pudel-Elternteil erhalten haben. Aber, und das ist ein großes Aber, sie werden auch alle das Gen für Allergenität tragen, weil sie das von ihren Labrador-Eltern bekommen haben.

Wie bekommen wir nun die zweite Generation von Labradoodles? Wir können das tun, indem wir mehr Labradore mit Pudeln züchten, oder wir können anfangen, Labradoodles zu züchten. Wenn wir Letzteres tun, gehen wir das gefürchtete Punnett-Quadrat durch (das viele von Ihnen gelernt haben, aber seither verzweifelt versuchen, es zu vergessen) und stellen fest, dass drei Viertel der Nachkommen hypoallergen sein werden, aber ein Viertel wird allergen sein! Noch schlimmer ist es, wenn wir annehmen, dass das hypoallergene Merkmal rezessiv ist. In diesem Fall wäre KEINER der Nachkommen eines Labradors, der mit einem Pudel gekreuzt wurde, hypoallergen, weil sie alle eine Kopie der allergenen Version des Gens von ihrem Labrador-Elternteil hätten. Erst in der zweiten Generation würden wir hypoallergene Hunde sehen, und das auch nur bei 25 % der Welpen!

Hunderassen entstehen durch die fortgesetzte Zucht von Hunden in einer Linie aus einer begrenzten Gruppe von Gründern. Die Verpaarung eng verwandter Hunde kann viele genetische Probleme verursachen. Der Grund dafür ist, dass die meisten Gene, die Probleme verursachen, rezessiv sind. Durch die Verpaarung von Verwandten erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, dass die Nachkommen zwei Kopien des rezessiven Gens erhalten, so dass wir bei der Verpaarung von nahen Verwandten häufig eine erhöhte Rate genetischer Krankheiten feststellen. Leider ist dies eine der beiden Hauptursachen für genetische Probleme, die bei Designerhunden auftreten können. In diesem Fall kann es bei sehr wenigen ursprünglichen Hunden notwendig sein, relativ eng verwandte Hunde zu verpaaren, um die „Rasse“ zu erweitern. Dies ist nicht nur ein Problem für diese „Mode“-Designerhunde, sondern auch für relativ seltene Hunderassen. Die zweite Quelle für genetische Probleme mit Designer-Hunden sind skrupellose Menschen, die diese Hunde einfach aus finanziellen Gründen züchten, ohne sich um den Hintergrund der Hunde, die sie verwenden, oder um die Qualität der Welpen, die sie produzieren, zu kümmern. Ein Labradoodle, der vom Labrador des Nachbarn abstammt, der sich losgerissen hat und mit dem Pudel am Ende der Straße Welpen gezeugt hat, wird nicht dieselbe Genetik haben wie einer, der durch sorgfältige Zucht entstanden ist.

Haben Designerhunde mehr angeborene Gesundheitsprobleme?

Ich muss sagen, dass das von vielen Faktoren abhängt. Wenn es sich um Welpen handelt, die aus einer Kreuzung zwischen zwei Rassen hervorgegangen sind, ist es tatsächlich wahrscheinlich, dass diese Welpen weniger genetisch bedingte Gesundheitsprobleme haben, weil es sich um die Nachkommen zweier nicht verwandter Hunde handelt. Wenn Sie jedoch diese Welpen miteinander verpaaren, um weitere Designerhunde zu erzeugen, ist die Wahrscheinlichkeit weitaus größer, dass Sie genetisch bedingte Gesundheitsprobleme haben. Eine Möglichkeit, dieses Inzuchtproblem zu bekämpfen, besteht darin, eine große Anzahl von gekreuzten Hunden zu züchten und viele oder die meisten von ihnen in der anschließenden Zucht zu verwenden, um die neue „Rasse“ zu vergrößern. Je mehr nicht verwandte Hunde verwendet werden, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass genetisch bedingte Probleme zunehmen.

Wenn diese Designer-Hunde selbst den Status einer „Rasse“ erlangen, sind sie mit den gleichen genetischen Gesundheitsproblemen konfrontiert wie die derzeitigen Rassen. Dazu gehören Inzucht, bei der es einfach nicht genug Hunde im Zuchtpool gibt, Gründereffekte, bei denen der Beitrag einer kleinen Anzahl von Gründertieren auf die gesamte Rasse übergreift, und beliebte Vatertiere, bei denen ein oder wenige sehr wünschenswerte Vatertiere für fast die gesamte Zucht innerhalb dieser Rasse verwendet werden. Die Mutationen dieser Vatertiere treten dann bei vielen Welpen auf und verbreiten sich rasch in der Rasse.

Wie unterscheiden sich Designerhunde von reinrassigen Hunden?

In Wirklichkeit sind die heutigen Designerhunde nur wenige Generationen davon entfernt, als eigenständige reinrassige Hunde betrachtet zu werden. In der Regel handelt es sich bei Designerhunden um einen genetischen Mix, und wie ich bereits erwähnt habe, können sie ihre Eigenschaften auf sehr unterschiedliche Weise zum Ausdruck bringen. Wenn sie miteinander verpaart werden, bringen sie oft eine Vielzahl von Erscheinungsbildern in ihren Welpen hervor. Mit anderen Worten: Designer-Hunde sind nicht „zuchttauglich“ und können sich in vielen Merkmalen stark voneinander unterscheiden. Im Laufe der Zeit, wenn diese Hunde miteinander verpaart werden und erwünschte Merkmale gefördert und unerwünschte Merkmale bekämpft werden, wird die Genetik dieser Rasse homogener, und die Verpaarung von Hunden mit der Gruppe wird zuchtecht. Das heißt, sie werden Hunde hervorbringen, die den Merkmalen der Elterntiere und der anderen Hunde der Rasse entsprechen. Ein Beispiel dafür ist der Australian Labradoodle, der versucht, den Status einer Rasse bei Zuchtverbänden auf der ganzen Welt zu erlangen.

Sollte ein Tierhalter auf bestimmte Eigenschaften achten, wenn er sich einen Designer-Hund anschafft?

Ein Tierhalter sollte bei einem Designer-Hund auf die gleichen Dinge achten wie bei jedem reinrassigen Hund. Das erste, worauf ein potenzieller Besitzer achten sollte, ist die Eignung. Es macht mich traurig, Hunde in Heimen zu sehen, die eindeutig nicht für den Hund geeignet sind. Viele Leute wollen sich zum Beispiel einen Australian Shepherd zulegen. Das sind großartige, hochintelligente, treue Hunde, die verständlicherweise in einem Vorstadtleben verrückt werden, wenn sie den ganzen Tag zu Hause bleiben, während ihr Besitzer zur Arbeit geht. Zu viele dieser Hunde werden wegen schlechten Benehmens abgegeben, obwohl das Verhalten in Wirklichkeit darauf zurückzuführen ist, dass die Besitzer die Notwendigkeit einer Beschäftigung für diese Hunde ignorieren.

Der zweite Punkt ist, dass man sich die Zucht und die Genetik genau ansehen sollte. Wenn Sie einen Hund nicht von einem Tierschutzverein oder einer Rettungsstation erwerben, sollten Sie den Hund direkt vom Züchter beziehen. Dabei kann der Züchter darauf bestehen, den potenziellen Käufer zu befragen. Potenzielle Käufer sollten auch den Züchter befragen. Sie sollten die Möglichkeit haben, das Muttertier zu sehen und zu erfahren, wo die Welpen leben. Sie sollten einen vollständigen Gesundheitsbericht über die Welpen, ihre Mutter und ihren Vater erhalten können. Es ist immer eine gute Idee, im Internet nach möglichen genetischen Problemen bei einer bestimmten Rasse zu suchen. Es gibt zu viele Quellen, um sie alle aufzuzählen, aber die besten stammen entweder von übergreifenden Organisationen wie dem American Kennel Club oder von den Websites der Rasseclubs. Wie immer gilt, dass nicht alles, was Sie im Internet finden, der Wahrheit entspricht. Seien Sie also vorsichtig bei Seiten, die von Personen veröffentlicht werden, die ein persönliches Interesse daran haben, mögliche Probleme zu verbergen. Wenn Sie feststellen, dass die Rasse, an der Sie interessiert sind, das Potenzial für eine genetische Krankheit hat und ein Gentest verfügbar ist (und hier spreche ich von einem spezifischen Test für die krankheitsverursachende Mutation und nicht von einem Gentest nach dem Motto „Welche Rasse ist mein Hund?“), vergewissern Sie sich, dass der Züchter seine Zuchttiere auf die Krankheit getestet hat und dass sie frei von der Krankheit sind.

Schließlich sollten Sie sich darüber im Klaren sein, dass so genannte Designerhunde, die von Privatpersonen oder über Dritte, wie z. B. Zoohandlungen, verkauft werden, möglicherweise nicht einmal die Rasse sind, für die sie gehalten werden.