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Das Unternehmen, das den Discovery Channel und mehrere andere Sender betreibt, wird sein Hauptquartier in Silver Spring, Maryland, verlassen, teilte das Unternehmen seinen Mitarbeitern am Dienstag in einer E-Mail mit.

Discovery Communications wird sein globales Hauptquartier nach New York City verlegen, sagte CEO David Zaslav.

„Wir haben … die schwierige Entscheidung getroffen, unsere Präsenz in Maryland im Laufe der Zeit zu reduzieren, wobei die endgültige Schließung und der Verkauf unseres Hauptgebäudes One Discovery Place in Silver Spring für 2019 erwartet wird“, schrieb er.

Chief Corporate Operating Officer David Leavy sprach mit Chris Gordon von News4 über die Entscheidung.

„Wir sind ein Unternehmen aus Silver Spring – kein Zweifel. Wir müssen aber auch das tun, was im besten Interesse unseres Unternehmens und unserer Aktionäre ist, und das führt uns dazu, nach New York zu ziehen“, sagte er.

Die Entscheidung betrifft 1.300 Mitarbeiter. Einige sagten gegenüber News4, sie warteten darauf, ob sie ein Angebot bekämen, im Unternehmen zu bleiben und umzuziehen, oder ob sie sich einen anderen Job suchen müssten.

Das Unternehmen teilte den Mitarbeitern mit, dass sie „noch nicht mit der Planung begonnen haben, um festzustellen, welche Funktionen an welchen Standort verlegt werden sollen.“

Beamte in Montgomery County und im Bundesstaat Maryland versuchten, Discovery davon zu überzeugen, zu bleiben, sagte Ike Leggett, Executive von Montgomery County.

„Der Bezirk und der Bundesstaat haben einen substanziellen Vorschlag gemacht, um den Herausforderungen von Discovery gerecht zu werden“, sagte er in einer Erklärung. „Gemeinsam waren wir bereit, beträchtliche Anreize zu bieten, um die Präsenz von Discovery in der Grafschaft zu erhalten.“

Er sagte, der Umzug werde „negative Auswirkungen“ auf die Grafschaft haben.

„Es wird negative Auswirkungen auf unsere Steuerbasis haben, weil Sie diese Anzahl von Mitarbeitern verlieren. Man kann nicht alle diese Angestellten über Nacht ersetzen“, sagte er.

Discovery eröffnete seinen Hauptsitz in der Georgia Avenue an der Colesville Road im Jahr 2003 und löste damit eine wirtschaftliche Entwicklung in der Innenstadt von Silver Spring aus.

Der Anwohner Allan Griffith III stellte die Frage, was nach dem Weggang von Discovery passieren wird.

„Ich erinnere mich daran, wie wir ohne Entwicklung und mit einer Menge vernagelter Gebäude dahinvegetierten“, sagte er. Die Entwicklung wurde durch die Ankunft der Discovery in Gang gebracht, und ich frage mich, ob wir einen Abschwung erleben werden, wenn sie uns verlassen.“

Der Arbeiter Toby Goss sagte, er erwarte, dass der Weggang von Discovery den örtlichen Restaurants und Bars schaden werde.

Discovery Communications kündigte im Juli an, dass sie Scripps Networks für fast 12 Milliarden Dollar kaufen würden. Das Unternehmen betreibt jetzt Fernsehkanäle wie Animal Planet, TLC, Investigation Discovery und OWN.

Discovery sagte, dass Entscheidungen über den Status einzelner Arbeitsplätze und den Umzug nach Abschluss der Scripps-Übernahme getroffen werden. Das Unternehmen plant, den Scripps-Campus in Knoxville, Tennessee, zu seinem nationalen operativen Hauptsitz zu machen.

Jahrelang waren an dem Gebäude riesige Wandbilder angebracht, die für die Shark Week warben. Einige Jahre lang schmückte ein Hai namens Chompie das Gebäude, dessen Flossen und Kopf an den Seiten herausragen.

Im September 2010 nahm ein Mann drei Menschen in dem Gebäude als Geiseln und wurde dann von der Polizei getötet. Die stundenlange Geiselnahme veränderte das Leben der Geiseln, erzwang die Evakuierung einer Kindertagesstätte im Gebäude und brachte den Verkehr zum Erliegen. Der bewaffnete Mann hatte eine Vorgeschichte als Umweltextremist, der es auf den Discovery Channel abgesehen hatte.

Nachdem die Produzenten von NBC News von der Situation erfahren hatten, riefen sie im Gebäude an. Ein Produzent sprach etwa 10 Minuten lang mit dem Mann, bis er offenbar das Gespräch beendete. In der Zwischenzeit informierten andere Mitarbeiter von NBC News die Behörden.