Eine riesige mumifizierte Dinosaurierleiche, die in Kanada gefunden wurde, sieht aus, als käme sie direkt vom Set von Jurassic Park.
Das 110 Millionen Jahre alte Fossil, das perfekt erhalten ist und dessen Schuppenpanzer und Eingeweide noch intakt sind, wird als der „besterhaltene Dinosaurier der Erde“ bezeichnet.
Der unglaubliche versteinerte Nodosaurier, der sich heute im kanadischen Tyrrell Museum befindet, wurde 2011 von Bergleuten gefunden.
Das riesige pflanzenfressende Tier war 18 Fuß lang und wog so viel wie ein Kleinwagen.
Man nimmt an, dass das riesige Tier ertrunken ist, als es während einer schweren Überschwemmung ins Meer gespült wurde.
Wissenschaftler sind verblüfft, wie es so lange so gut erhalten bleiben konnte. Die Überreste wurden als eine echte „Dinosaurier-Mumie“ bezeichnet.
Der Dinosaurier ist so gut erhalten, dass er „noch vor ein paar Wochen herumgelaufen sein könnte“, sagte Jakob Vinther, ein Wissenschaftler der Universität Bristol, 2017 gegenüber National Geographic.
„So etwas habe ich noch nie gesehen.“
Caleb Brown, ein Forscher am Tyrrell Museum, fügte hinzu: „Wir haben nicht nur ein Skelett. Wir haben einen Dinosaurier, wie er gewesen wäre.“
National Geographic veröffentlichte die ersten Bilder der uralten Spezies im Mai 2017.
Ein kanadischer Maschinenführer entdeckte die erstaunlichen versteinerten Überreste in einer Mine in Alberta, Westkanada.
Sie wurden dann vorsichtig aus dem Boden gegraben und an Wissenschaftler übergeben, die die Überreste des Tieres in mühevoller Kleinarbeit freilegten.
Sie waren so ursprünglich, dass die Wissenschaftler Reste der Haut untersuchen konnten, die seine holprigen Panzerplatten bedeckte.
Analysen anderer Fossilien haben gezeigt, dass die meisten Dinosaurier eine schuppige Haut hatten, obwohl einige Arten, darunter der bösartige Velociraptor, der durch Jurassic Park berühmt wurde, vermutlich Federn trugen.
Der 1,4 Tonnen schwere, pflanzenfressende Nodosaurier soll vor 110 bis 112 Millionen Jahren auf der Erde gelebt haben.
Zwei 20 Zentimeter lange Stacheln ragten aus seiner Schulter heraus, mit denen er sich gegen Raubtiere verteidigen konnte.
Ob die Größe dieser Stacheln die Attraktivität des Tieres für das andere Geschlecht beeinflusste, ist unklar, aber man nimmt an, dass die Kombination aus Panzer und Stacheln ein wichtiger Teil des Paarungsrituals war.
„Dieser Panzer diente eindeutig dem Schutz, aber diese ausgearbeiteten Hörner auf der Vorderseite seines Körpers wären fast wie eine Reklametafel gewesen“, sagte Dr. Vinther.
Chemische Tests haben Spuren von Pigmenten des Dinosauriers ergeben, was die Wissenschaftler zu der Annahme veranlasst, dass er eine rötliche Farbe mit helleren Hörnern hatte.
Der Panzer und die natürlichen Waffen des Monsters hätten dem doppelten Zweck gedient, Feinde abzuschrecken und Partner anzulocken.
Es könnte seine Stacheln während des Kampfes eingesetzt haben, um die Zuneigung eines Mitglieds des anderen Geschlechts zu gewinnen.
Normalerweise wird die Panzerung von Dinosauriern während des Verwesungsprozesses und der Fossilisierung ruiniert.
Die knöchernen Platten des Nodosauriers und die dazwischen liegenden Schuppen sind jedoch relativ intakt geblieben.
Scheiben aus Keratin – der Substanz, aus der menschliche Fingernägel bestehen – überziehen noch immer die Platten, die Osteoderme genannt werden.
Diese Scheiden ließen den Dinosaurier furchterregender und imposanter aussehen, indem sie das Ausmaß seines Panzers übertrieben.
Der Nodosaurier
Hier ist alles, was du wissen musst…
- Der Nodosaurier war ein riesiger pflanzenfressender Dinosaurier.
- Er durchstreifte die Erde in der Kreidezeit, vor 110 bis 112 Millionen Jahren.
- Der Nodosaurier hat den Spitznamen „der vierbeinige Panzer“ erhalten.
- Experten gehen davon aus, dass der Dinosaurier bis zu 1,4 Tonnen wog, etwa so viel wie ein Kleinwagen.
- Er konnte bis zu 18 Fuß lang werden.
- Der Nodosaurier war durch eine dicke Panzerung geschützt.
- Damit und mit 20 Zoll langen Stacheln an den Schultern verteidigte er sich gegen Raubtiere.
„Ich nenne diesen Nodosaurus den Stein von Rosetta für Panzerungen“, fügte Donald Henderson, Kurator für Dinosaurier am Royal Tyrrell Museum, hinzu.
Der Körper des Nodosauriers wurde vermutlich in einem Fluss angeschwemmt, bevor er ins Meer gespült wurde, wo er im Schlamm versank.
Hier war er von Mineralien umhüllt, die es ihm ermöglichten, seine Form zu bewahren, während Gesteinsschichten ihn über Millionen von Jahren bedeckten.
Jetzt ist der versteinerte Dinosaurier im Royal Tyrrell Museum ausgestellt, so dass die Besucher selbst entscheiden können, ob dieses schuppige Tier mit seinen Stacheln und seinem Panzer ein Liebhaber – oder ein Kämpfer – war.
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