In Indien haben Forscher eine völlig neue Froschpaarungsposition entdeckt. Diese neue Art des Amplexus, wie die Froschpaarung genannt wird, ist nichts für Zimperliche. Ohne zu sehr ins Detail zu gehen, gibt der männliche Frosch sein Sperma auf dem Rücken des Weibchens ab, wo es rückwärts läuft und die Eier befruchtet, während sie den Legebohrer verlassen. Dies ist auch nicht das erste Mal, dass eine neue Stellung bei Fröschen entdeckt wird. Bei näherer Betrachtung scheint das Sexualleben der Frösche geradezu schlüpfrig zu sein.
Die meisten Tiere (mit Ausnahme von Menschen und Affen) haben typischerweise nur eine Paarungsstellung, aber bei Fröschen sind inzwischen sieben Arten von Amplexus bekannt. Bei der gebräuchlichsten Methode ergreift das Männchen das Weibchen mit seinen Vorderbeinen um den Oberkörper und befruchtet die Eier, sobald sie herauskommen. Das Männchen ergreift das Weibchen oft schon lange vor der eigentlichen Eiablage. Je nach Art können die Paare stunden-, tage- oder sogar monatelang zusammenbleiben.
Solch ein langwieriger Prozess macht den Fröschen das Leben schwer, vor allem den Weibchen, die buchstäblich einen männlichen Frosch mit sich herumtragen müssen. Um herauszufinden, wie schwierig das ist, banden die Forscher amphibische Erdkröten aneinander. Dann „ermutigten sie die Weibchen, sich zu bewegen, indem sie ihre Hinterbeine mit einem Stab sanft stimulierten“. Es überrascht nicht, dass es den Weibchen schwerer fiel, während des Amplexus zu laufen, zu schwimmen und zu fressen. Die Männchen fraßen überhaupt nicht.
Der gesamte Paarungsprozess kann auch für männliche Frösche hart sein. Bei vielen Arten versuchen unverpaarte Männchen, die Männchen von ihrem gewählten Weibchen zu vertreiben. Kolumbianische Fleckenfrösche zum Beispiel liefern sich ein wildes Gerangel, um in Greifposition zu gelangen. Sobald dies gelungen ist, müssen die Frösche die Angriffe einzelner Männchen abwehren und gleichzeitig einen unzerbrechlichen Griff beibehalten. In einer kürzlich durchgeführten Studie wurde festgestellt, dass erfolgreiche Männchen viel dickere Vorderbeine und vergrößerte „Nuptialpads“ haben, einen Teil der Hand, der beim Festhalten des Weibchens hilft. Apropos sexuelle Selektion.
Es ist nicht immer das Männchen, das zugreift. Beim Coqui, einem kleinen, in Puerto Rico beheimateten Laubfrosch, klettert das Männchen auf den Rücken des Weibchens, hält es aber nicht fest. Stattdessen bleibt er auf dem Rücken des Weibchens, und nach einer längeren Phase der Inaktivität streckt das Weibchen seine Beine nach hinten, um sich auf den Beinen des Männchens festzuhalten. Die Stellung hilft offenbar bei der inneren Befruchtung (die meisten Frösche befruchten von außen).
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Das ist der eigentliche Kern der Sache: Sexuelle Stellungen erleichtern die erfolgreiche Fortpflanzung. Der genaue Nutzen der neu entdeckten Stellung bei den Bombay-Nachtfröschen ist nicht bekannt, aber er hängt wahrscheinlich mit den schnellen Strömen zusammen, in denen der Frosch lebt. Außerdem könnten bestimmte Stellungen dazu dienen, dass sich die Arten nur mit ihrer eigenen Art paaren. Sie wissen nicht, wie Sie es anstellen sollen? Falsche Art! Jede einzelne Stellung dient einem evolutionären Zweck. Romantisch, nicht wahr?