BIBLIOGRAPHIE
Der Feminismus der Zweiten Welle bezieht sich auf die Frauenbewegung, die Ende 1963 begann und bis in die 1980er Jahre andauerte. Der Feminismus der ersten Welle befasste sich mit Fragen der Beschäftigung, des Eherechts und der Bildung und schloss später auch die Wahlrechtsbewegung mit ein. Die Feministinnen der Zweiten Welle gingen noch weiter und befassten sich mit der Gleichstellung der Geschlechter am Arbeitsplatz, dem Recht der Frau auf freie Wahl, der weiblichen Sexualität und der Förderung politischer Aktionen, um die Probleme der Frauen in einer patriarchalischen Gesellschaft ans Licht zu bringen.
Als Ausgangspunkt der Zweiten Welle gilt in der Regel ein Bericht des Komitees für die Stellung der Frau (Committee on the Status of Women, CSW) aus dem Jahr 1963, das von First Lady Eleanor Roosevelt ins Leben gerufen wurde und dessen Vorsitz sie bis zu ihrem Tod 1962 innehatte. Der Ausschuss stellte fest, dass Frauen am Arbeitsplatz nicht gleich behandelt wurden, und empfahl die obligatorische gerechte Einstellung und Entlohnung, Mutterschaftsurlaub für Mütter und erschwingliche Kinderbetreuung. Auf der Grundlage dieser Empfehlungen verabschiedete der Kongress am 10. Juni 1963 den Equal Pay Act, der es illegal machte, Frauen für die gleiche Arbeit wie Männer schlechter zu bezahlen.
Doch die Frauenbewegung war zu dieser Zeit relativ ruhig. Die meisten Frauen waren in der traditionellen Rolle der Ehefrau, Mutter, Krankenschwester, Lehrerin, Sekretärin und anderen „weiblichen“ Tätigkeiten gefangen, ohne die Möglichkeit, individuell voranzukommen oder etwas zu erreichen. Dann schrieb Betty Friedan, eine Journalistin und Mutter aus New Jersey, die zu Hause arbeitete, The Feminine Mystique (1963), und ihre Worte lösten bei vielen Frauen die Erkenntnis aus, dass sie die Freiheit haben wollten, ihr Schicksal selbst in die Hand zu nehmen. Friedan schrieb über ihr eigenes Leben und die Frustrationen, die viele andere Frauen angesichts der patriarchalischen Einstellung zu ihrer Rolle empfanden. Sie setzte die amerikanischen Frauen mit den Insassen der Konzentrationslager der Nazis gleich und rief bei Männern und Frauen starke Emotionen hervor, sowohl bei den Befürwortern als auch bei den Gegnern. Das Buch wurde ein Bestseller, und der Kampf um die Gleichstellung der Geschlechter wurde neu entfacht.
Ein wichtiger Meilenstein in der Frauenbewegung war die Verabschiedung von Titel VII des Civil Rights Act von 1964, der die Diskriminierung aufgrund des Geschlechts und der Rasse am Arbeitsplatz illegal machte. Gleichzeitig wurde die Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) eingerichtet, um Beschwerden zu untersuchen und Strafen gegen diejenigen zu verhängen, die nicht im Einklang mit dem Gesetz handeln. Titel VII bedeutete, dass Frauen sich nicht mehr damit abfinden mussten, als Krankenschwestern oder Sekretärinnen zu arbeiten, weil sie kein Medizinstudium absolvieren oder keine Führungsposition in der Wirtschaft erlangen konnten, obwohl sich die Atmosphäre nur langsam änderte.
Im Jahr 1966 wurde auf der Dritten Nationalen Konferenz der Commission on the Status of Women eine neue Organisation gegründet. Friedan war wütend darüber, dass die Regierung es versäumt hatte, Titel VII durchzusetzen, und sie lud einige Frauen von der Konferenz in ihr Hotelzimmer ein. Sie wollte über stärkere Optionen diskutieren, als nur eine Resolution zu verabschieden, die die Durchsetzung empfiehlt, und die Frauen auf dem Treffen beschlossen stattdessen, ihre eigene Organisation zu gründen, die sich der vollständigen Gleichstellung von Frauen widmen sollte. Friedan taufte sie National Organization of Women (NOW), und die Gruppe verfasste eine Absichtserklärung.
Im März 1969 erkannte die New Yorker Journalistin Gloria Steinem, dass die Frauenbewegung nicht nur etwas für unglückliche Hausfrauen war, als sie an einer Kundgebung teilnahm, um sich zum Thema Abtreibung zu äußern. Sie war von der neu gegründeten radikalfeministischen Gruppe der Redstockings organisiert worden, und die Versammlung war bis auf den letzten Platz besetzt. Als die Frauen über ihre eigenen schlechten Erfahrungen sprachen, erkannte Steinem, dass sie die gleichen Ängste empfunden hatte, weil sie selbst abgetrieben hatte, und sie identifizierte sich mit ihnen. Sie übernahm sofort Verantwortung für das Recht der Frauen auf freie Entscheidung.
Steinem reiste mit einer Sprechpartnerin, in der Regel einer farbigen Frau, durch das Land, um diejenigen anzusprechen, die dachten, die Bewegung sei nur für weiße Frauen der Mittelschicht. Die beiden ermutigten alle Frauen, ihre Rechte zu verstehen und sich an der Bewegung zu beteiligen, um sie einzufordern.
Während Friedan als Begründerin der Bewegung der Zweiten Welle angesehen wurde, war Steinem mit Sicherheit ihre Botschafterin. Einer ihrer frühen Auftritte war die Aussage vor einem Unterausschuss des Senats zum Equal Rights Amendment (ERA), und 1971 nutzte Steinem ihre journalistischen Verbindungen, um die erste Ausgabe der Zeitschrift Ms. als Beilage des New York Magazine zu veröffentlichen. Innerhalb von acht Tagen waren alle 300.000 gedruckten Exemplare verkauft. Ms. wurde zum ersten Forum für feministische Themen, und Steinem wurde zu einer feministischen Ikone.
Ihre Aussagen und die anderer Frauen halfen, Druck auf den Kongress auszuüben, damit dieser 1972 das ERA verabschiedete. Das Gesetz sollte einfach sein, so wie es Alice Paul 1923 geschrieben hatte: „Die Gleichheit der Rechte vor dem Gesetz darf weder von den Vereinigten Staaten noch von irgendeinem Staat aufgrund des Geschlechts verweigert oder verkürzt werden.“ Dennoch war es ein langer Kampf, denn das ERA musste allen 50 Staaten zur Ratifizierung vorgelegt werden, und 38 mussten es verabschieden, bevor es Gesetz wurde.
Die juristischen Räder hörten nicht auf, sich zu drehen. Titel XI der Education Amendments verbot die sexuelle Diskriminierung in Schulen, und der größte Sieg war das Ergebnis der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs im Fall Roe v. Wade im Jahr 1973, die die Abtreibung im ersten Schwangerschaftsdrittel legalisierte. In diesem Jahr fand auch der erste nationale Kongress des National Women’s Political Caucus statt, und die Frauen wurden zu einer festen Größe in der nationalen Politik. Anne Armstrong, die erste Frau auf Kabinettsebene, war auch die erste Frau, die eine Grundsatzrede auf der Republican National Convention hielt.
Das Ende der Zweiten Welle der feministischen Bewegung wird oft als irgendwann in den 1980er Jahren bis in die 1990er Jahre hinein betrachtet, als der Feminismus der Dritten Welle aus einem Artikel von Rebecca Walker mit dem Titel „Becoming the Third Wave“ in Ms. im Januar 1992 hervorging. Der erneute Schwerpunkt dieser Bewegung liegt auf der Erweiterung der Definitionen von Geschlecht und Sexualität, Rasse und Klasse. Viele in dieser Gruppe sind enttäuscht, dass die Zweite Welle ihre Ideale nicht vollständig verwirklicht hat, was durch das Scheitern der Ratifizierung des ERA durch die erforderlichen 38 Staaten unterstrichen wurde, obwohl die Ratifizierung noch bis ins einundzwanzigste Jahrhundert hinein angestrebt wird.
Einige sehen jedoch den feministischen Fortschritt als Ursache vieler gesellschaftlicher Übel. Das Konzept der außerhäuslichen Erwerbstätigkeit von Frauen ist für die meisten Familien zu einer Notwendigkeit geworden, so dass die Kinder nicht mehr von den Eltern, sondern von Betreuungspersonen erzogen werden. Viele sehen den Niedergang der Familie in Amerika als Folge davon. Die Offenheit, mit der Homosexualität und homosexuelle Ehen in der heutigen Gesellschaft behandelt werden, erscheint denjenigen, die traditionelle Werte vertreten, noch bedrohlicher. Die meisten Männer und Frauen, die im Bereich der Bürgerrechte tätig sind, vertreten jedoch die Auffassung, dass Gleichheit – unabhängig von Rasse, Glauben, sexueller Orientierung oder geistigen oder körperlichen Fähigkeiten – ein natürliches Recht ist. Feministische Bewegungen werden zweifellos in verschiedenen Formen fortbestehen, bis dieses Ideal erreicht ist.
SIEHE AUCH Feminismus; Geschlecht; Ungleichheit, politisch; Politik: Schwul, lesbisch, transgender und bisexuell; Steinem, Gloria
BIBLIOGRAPHIE
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Patricia Cronin Marcello