Frequenz, in der Physik, die Anzahl der Wellen, die einen festen Punkt in einer Zeiteinheit passieren; auch die Anzahl der Zyklen oder Schwingungen, die ein Körper in periodischer Bewegung während einer Zeiteinheit durchläuft. Von einem Körper in periodischer Bewegung wird gesagt, dass er einen Zyklus oder eine Schwingung durchlaufen hat, nachdem er eine Reihe von Ereignissen oder Positionen durchlaufen hat und in seinen ursprünglichen Zustand zurückkehrt. Siehe auch Winkelgeschwindigkeit; einfache harmonische Bewegung.
Wenn die Periode oder das Zeitintervall, das erforderlich ist, um einen Zyklus oder eine Schwingung zu vollenden, 1/2 Sekunde beträgt, ist die Frequenz 2 pro Sekunde; wenn die Periode 1/100 einer Stunde beträgt, ist die Frequenz 100 pro Stunde. Im Allgemeinen ist die Frequenz der Kehrwert der Periode oder des Zeitintervalls, d. h. Frequenz = 1/Periode = 1/(Zeitintervall). Die Frequenz, mit der sich der Mond um die Erde dreht, beträgt etwas mehr als 12 Zyklen pro Jahr. Die Frequenz der A-Saite einer Geige beträgt 440 Schwingungen oder Zyklen pro Sekunde.
Die am häufigsten verwendeten Symbole für Frequenz sind f und die griechischen Buchstaben nu (ν) und omega (ω). Nu wird häufiger verwendet, um elektromagnetische Wellen wie Licht, Röntgen- und Gammastrahlen zu bezeichnen. Omega wird in der Regel verwendet, um die Winkelfrequenz zu beschreiben, d. h. wie stark sich ein Objekt in Radiant pro Zeiteinheit dreht oder umläuft. In der Regel wird die Frequenz in der Einheit Hertz ausgedrückt, die zu Ehren des deutschen Physikers Heinrich Rudolf Hertz aus dem 19. Jahrhundert benannt wurde, wobei ein Hertz einem Zyklus pro Sekunde, abgekürzt Hz, entspricht; ein Kilohertz (kHz) entspricht 1.000 Hz, und ein Megahertz (MHz) entspricht 1.000.000 Hz. In der Spektroskopie wird manchmal eine andere Einheit der Frequenz, die Wellenzahl, verwendet.