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Elvis Genealogie
Jeder von uns steht auf den Schultern seiner Vorfahren. So auch Elvis; seine Genealogie bietet einen faszinierenden Einblick in die Einflüsse, die ihn geformt haben. Unsere Geschichte beginnt mit Elvis‘ mütterlichem Erbe durch seine Mutter Gladys.
Elvis‘ Ur-Ur-Ur-Großmutter, Morning White Dove (1800-1835), war eine vollblütige Cherokee-Indianerin. Sie heiratete William Mansell, einen Siedler im westlichen Tennessee, im Jahr 1818. Williams Vater, Richard Mansell, war ein Soldat im Revolutionskrieg gewesen. Mansell ist ein französischer Name – seine wörtliche Übersetzung lautet „der Mann aus Le Mans“. Die Mansells wanderten aus dem normannischen Frankreich nach Schottland und später nach Irland aus. Im 18. Jahrhundert kam die Familie in die amerikanischen Kolonien. Die Bezeichnung „weiß“ im Namen von Morning Dove bezieht sich auf ihren Status als freundliche Indianerin. Die frühen amerikanischen Siedler nannten friedfertige Indianer „weiß“, während „rot“ die Bezeichnung für kriegerische Indianer oder solche war, die im Revolutionskrieg auf der Seite der Briten standen. Es war üblich, dass männliche Siedler im Westen „weiße“ Indianer heirateten, da es an der amerikanischen Grenze an Frauen mangelte.
Wie viele junge Männer im amerikanischen Südwesten kämpfte William Mansell mit Andrew Jackson in den Indianerkriegen des frühen neunzehnten Jahrhunderts. Er kämpfte mit Old Hickory in Alabama, in der Schlacht von Horseshoe Bend, und später auch in Florida. Als er aus den Indianerkriegen nach Tennessee zurückkehrte, heiratete William Mansell Morning White Dove. Elaine Dundy sagt über die Heirat, dass er (William Mansell) „uraltes indianisches Wissen über das amerikanische Terrain erlangte; über Wälder und Paraden; über Feldfrüchte und Wild; über den Schutz vor dem Klima; über medizinische Überlieferungen, heilende Pflanzen sowie über etwas, worin die Indianer Experten waren – das Einrenken gebrochener Knochen.“ Außerdem wurde Elvis‘ Abstammung durch den rötlichen indianischen
Teint und die feinen Wangenlinien von Morning White Dove ergänzt.
Wie viele andere Siedler auch, wanderte das frisch verheiratete Paar von Tennessee nach Alabama, um Land zu beanspruchen, das sie in den Indianerkriegen gewonnen hatten. Die Mansells ließen sich in Marion County im Nordosten Alabamas nahe der Grenze zu Mississippi nieder. Die schottischen Iren waren wie William Mansell die vorherrschenden Siedler in Alabama. Ein Zehntel der Bevölkerung im kolonialen Amerika war zur Zeit der Amerikanischen Revolution schottisch-irisch. Und sie waren eine
sehr interessante Gruppe. Der anglikanische Reverend Woodmason sagte über die schottisch-irischen Frauen zur Zeit von William Mansell Folgendes. „Sie trugen nichts als dünne Hemden und darunter einen dünnen Unterrock. Sie sind sinnlich und promiskuitiv. Sie ziehen ihr Hemd so eng wie möglich an den Körper und stecken es fest, um die Rundung ihrer Brüste und ihre schlanke Taille zu zeigen (denn sie sind im Allgemeinen fein geformt), und ziehen ihren Unterrock eng an die Hüften, um die Feinheit ihrer Glieder zu zeigen – so dass sie genauso gut in puri naturalibus sein könnten.“
Die schottischen Iren in Amerika waren eine leidenschaftliche Gemeinschaft, die nahe an der Erde lebte. Sie verschmähten die Nettigkeiten ihrer britischen Nachbarn. Reverend Woodmason sagte dazu: „Sie erfreuen sich an ihrem gegenwärtigen niedrigen, faulen, schlampigen, heidnischen, höllischen Leben und scheinen nicht daran interessiert zu sein, es zu ändern. Diese Leute verachten das Wissen, und anstatt einen gelehrten Menschen zu ehren, verachten und misshandeln sie ihn…“ Es gab jedoch auch andere Ansichten über den leidenschaftlichen Lebensstil der schottischen Iren. James Hall aus Philadelphia beschrieb einen jungen schottisch-irischen Grenzgänger wie folgt. „Er schritt unter uns mit dem Schritt des Achilles … Ich glaubte, in diesem Mann einen der Stammväter einer unbesiegbaren Rasse zu sehen; sein Gesicht zeigte die Spuren eines Geistes, der schnell aufbegehrt – er hatte den Willen, es zu wagen, und die Kraft, es auszuführen, es lag etwas in seinem Blick, das eine Verachtung der Kontrolle und eine Abwesenheit von Zwang in all seinen Bewegungen erkennen ließ, was auf eine gewohnte Unabhängigkeit des Denkens und Handelns hindeutete.“
Denken Sie an Elvis mit diesen Worten: der Wille, etwas zu wagen, und die Kraft, es auszuführen, eine Verachtung der Kontrolle in all seinen Bewegungen, die auf eine gewohnte Unabhängigkeit des Denkens und Handelns hinweist. Dies ist das schottisch-irische Erbe, dem Elvis Presley entstammt. In seinen Genen trug er die Unabhängigkeit des Blutes, den Willen, etwas zu wagen, und die Kraft, etwas auszuführen. Neben den genealogischen Einflüssen gab es viele, die Elvis Presley prägten, doch diese Beschreibung ist von eindringlicher Genauigkeit. Morning White Dove und William Mansell kamen in Alabama zu Wohlstand. Ihr Land war fruchtbar und sie bauten ein stattliches Haus in der Nähe der Stadt Hamilton. Sie hatten drei Nachkommen, von denen der älteste John Mansell war, der 1828 geboren wurde und Elvis‘ Ururgroßvater ist. Elaine Dundy hat folgendes über John Mansell zu sagen. Er war „halb schottisch-irisch, halb indianisch, (aber) scheint ganz und gar als „wilder Indianer“ aufgewachsen zu sein. Obwohl er im Alter von zweiundzwanzig Jahren Elizabeth „Betsy“ Gilmore heiratete und sie zusammen neun oder zehn Kinder bekamen, ist „sesshaft werden“ wohl kaum der richtige Ausdruck für das, was er in seinem Leben tat. John war einer jener sexuell überaktiven Männer, die das Universum mit Kindern bevölkern wollten. Sowohl seine legitimen als auch seine illegitimen Nachkommen leben noch heute im Nordwesten Alabamas und im Nordosten Mississippis.“
John Mansell verschleuderte das Erbe der Familienfarm. Im Jahr 1880 zog er nach Oxford, Mississippi, und änderte seinen Namen in Colonel Lee Mansell. Seine Söhne verließen Hamilton, um in der Stadt Saltillo, Mississippi, in der Nähe von Tupelo, dem Geburtsort von Elvis Presley, ihr Glück zu suchen. Der dritte von John Mansells Söhnen, White Mansell, wurde mit John Mansells Umzug nach Oxford zum Patriarchen der Familie. White Mansell war der Urgroßvater von Elvis. White Mansell heiratete Martha Tackett, eine Nachbarin in Saltillo. Bemerkenswert ist die
jüdische Religion von Marthas Mutter Nancy Tackett. Jüdische Siedler waren zu dieser Zeit in Mississippi ungewöhnlich. Alle Berichte weisen auf White Mansell als hart arbeitenden, aufrechten Versorger eines Clans hin, der zunehmend von wirtschaftlichen Faktoren bedrängt wurde, die sich seiner Kontrolle entzogen. Der Bürgerkrieg zerrüttete die Wirtschaft und die Seele der Südstaaten. Der Baumwollanbau, das Rückgrat des Südens, wurde von finanziellen Depressionen wie der Panik von 1890 heimgesucht. Außerdem wurde der tiefe Süden in der Mitte des neunzehnten Jahrhunderts von zahlreichen Gelbfieberausbrüchen heimgesucht. Jahrhunderts unter zahlreichen Gelbfieberausbrüchen. Hinzu kam die außerordentlich hohe Zahl der Todesopfer, die nicht nur im Bürgerkrieg, sondern auch im Mexikanischen Krieg zu beklagen waren, und die Verwüstung der Südstaatenkultur im neunzehnten Jahrhundert war komplett. Wie viele andere Südstaatenfamilien waren auch die Mansells mit ihren Kräften am Ende. Sie verkauften ihr Land und wurden zu Sharecroppern. Der Wohlstand des Südens war zusammen mit dem Vermögen der Familie auf einen Tiefpunkt gesunken.
Doch das Leben eines Sharecroppers war nicht unerbittlich düster. Sie hatten Musik und Tanz und den Trost der Religion. Pachtbauern, Sharecropper, wurden am Samstagabend oft zu Square Dance und Partys ins Haus des Besitzers eingeladen. Sonntags gab es nach der Kirche Picknicks auf dem Feld. Obwohl es wenig Hoffnung gab, der Armut zu entkommen, war es ein Leben in Gemeinschaft mit einer gewissen Fröhlichkeit. Hier kommt nun Doll Mansell ins Spiel, Gladys Presleys Mutter und Elvis‘ Großmutter, über die Elaine Dundy Folgendes zu sagen hatte. „Und das fröhlichste aller Mädchen bei diesen Zusammenkünften, die anerkannte Schönheit, war die schlanke, exquisite, tuberkulöse, porzellanfarbene, verwöhnte dritte Tochter von White Mansell… Doll.“ Sie war eine zarte Schönheit und der Augapfel ihres Vaters. Sie heiratete erst mit siebenundzwanzig, und zwar ihren Cousin ersten Grades, Robert Smith.
Bob Smith war der Sohn von Ann, der Schwester von White Mansell. Ann Mansell war eine beeindruckende Frau von Würde und Statur, die bis zu ihrem Tod im Alter von sechsundachtzig Jahren eine beherrschende Stellung innehatte. Bob Smith und Doll Mansell, Elvis Presleys Großeltern mütterlicherseits, waren Cousins ersten Grades. Dies war eine genetische Intensivierung, eine Verdoppelung der Familien
Abstammung. Die Heirat von Cousins und Cousinen ersten Grades war in den isolierten Gemeinden des agrarischen Südens weit verbreitet und barg die Gefahr von Funktionsstörungen. Wie Doll war Bob Smith sehr gut aussehend, sein indianisches Blut zeigte sich in einer edlen Stirn, einem guten Knochenbau, ebenmäßigen Gesichtszügen und dunklen, tiefliegenden Augen. Sein schwarzes Haar war dunkel wie Kohle.
Doll war während der gesamten Ehe an Tuberkulose erkrankt und bettlägerig. Wie sein Onkel und Schwiegervater White Mansell schuftete Bob Smith lange und hart als Farmpächter und gelegentlicher Schwarzbrenner, um seine kranke Frau und seine acht Kinder zu unterstützen. Die Schlinge der Armut zog sich um die Familie und um Elvis‘ Mutter Gladys zu.
Elaine Dundy: „Genetisch gesehen ist das, was Elvis hervorbrachte, eine ziemliche Mischung. Am Anfang kam zum französisch-normannischen Blut noch schottisch-irisches Blut hinzu. Und wenn man dann noch den indianischen Stamm hinzufügt, der das Mysterium liefert, und den jüdischen Stamm, der die spektakuläre Effekthascherei liefert, und wenn man all das mit seinen Lebensumständen, seiner sozialen Prägung und seiner religiösen Erziehung überlagert – insbesondere seiner armen weißen Südstaatenerziehung, der First Assembly of God – dann hat man das Rätsel, das Elvis war.“
Weniger ist über Elvis‘ väterliches Erbe durch seinen Vater Vernon bekannt. Der erste Pressley in Amerika war ein Anglo-Ire, David Pressley, der sich 1740 mit seinem Sohn, Andrew Pressley, Senior, in New Bern, North Carolina, niederließ. Erst in der dritten Generation gibt es bedeutende historische Aufzeichnungen über die Pressleys, beginnend mit Andrew Pressley, Junior. Andrew kämpfte in der letzten großen Schlacht des Revolutionskriegs im Süden, der Schlacht von Eutah Springs, South Carolina, 1781. Die Geschichte der Presleys wird Mitte des 19. Jahrhunderts mit Dunnan Pressley, Junior, fortgesetzt. Dunnan heiratete 1861 Martha Jane Wesson in Fulton,
Mississippi, dem Sitz von Itawamba County. Wie viele andere zog es Dunnan wahrscheinlich wegen des billigen Landes, das den Veteranen des Mexikanischen Krieges angeboten wurde, in die Region. Damals kostete reichlich bewaldetes Land fünfundzwanzig Cent pro Acre. Dunnan und Jane hatten zwei Töchter, Rosalinda und Rosella, Elvis‘ Urgroßmutter. Der Bürgerkrieg brach aus und Dunnan trat der Konföderierten Armee bei – zweimal! Bei jeder Einberufung kassierte er ein Kopfgeld von dreihundert Dollar für sein Pferd, und jedes Mal verließ er schnell sein Regiment. Nachdem er zweimal seine Ehre und seine Pflicht bei den Konföderierten vernachlässigt hatte, verließ Dunnan als nächstes seine Frau und seine beiden Töchter. Mrs. Robie Stacy, seine Enkelin, erzählte Folgendes. „Meine Mutter erzählte mir, dass, als sie und ihre Schwester noch kleine Babys waren, ihre Großeltern sie eines Sonntags mit in die Kirche nahmen, und als sie zurückkamen, war ihr Vater, Dunnan, weg. Er ging zurück zu seiner anderen Frau und seinem Kind.“ Offensichtlich kann Bigamie zu Dunnans Charakterfehlern hinzugefügt werden.
Dunnan Presleys Tochter Rosella verinnerlichte die Verlassenheit und wiederholte sie ihr Leben lang. Im Alter von neunzehn Jahren beginnend und über 28 Jahre hinweg gebar Rosella neun uneheliche Kinder, ohne jemals ihre Liebhaber zu identifizieren oder Ansprüche auf sie zu erheben. Die Kinder erfuhren nie von ihren Vätern, da Rosella sie hartnäckig und einfallsreich durch Pachtverträge unterstützte. Mrs. Doshia Steele, eine von Rosellas Töchtern, sagte dies über ihre Notlage. „Ich kann mich nicht erinnern, dass jemals jemand darüber gesprochen hat, wer unser Vater war… Es war ein großes Geheimnis, als wir Kinder waren. Meine Mutter hat einfach nicht darüber gesprochen.“
Elvis‘ väterliche Linie setzte sich durch Rosellas Sohn Jessie Dee Presley (1896-1973), Elvis‘ Großvater, fort. Wie nicht anders zu erwarten, wiederholte J.D. Presley die Verlassenheit seines Vaters, indem er schwache Bindungen zu seinen eigenen Kindern einging. Sein Bruder Calhoun Presley sagte über J.D.: „Die meiste Zeit seines Lebens trieb sich Jessie von einem Job zum anderen in Mississippi, Kentucky und Missouri herum. Im Sommer war er Farmpächter, im Winter Holzfäller. Jessie arbeitete hart und spielte hart. Er war ein ehrlicher Mann, aber er trank gerne Whiskey und war oft in betrunkene Kneipenschlägereien verwickelt. Infolgedessen verbrachte Jessie viele Nächte zur Ausnüchterung im Gefängnis. Er war ein schlanker, gut aussehender Mann, etwa 1,80 m groß und hatte schwarzes Haar. Ich vermute, dass Elvis sein Aussehen von Jessie geerbt hat. Er war auch sehr adrett gekleidet. Kleidung war eines der wichtigsten Dinge in seinem Leben. Wir nannten ihn „den Anwalt“, weil er sich so elegant kleidete. Er liebte feine Kleidung. Sein Lieblingsanzug war ein maßgeschneiderter brauner Anzug mit Perlmuttknöpfen. Er sparte monatelang, bis er genug Geld hatte, um ihn zu kaufen – vierundzwanzig Dollar. Er zog wie ein Pfau durch die Stadt, mit hoch erhobenem Kopf und einem Gehstock in der Hand. Teure Kleidung zu besitzen war sein einziges Ziel im Leben. Er hasste die Armut und wollte nicht, dass die Leute wussten, dass er arm war. Er war der Meinung, dass die Leute zu ihm aufschauen würden, wenn er einen maßgeschneiderten Anzug trug. 1913 heiratete J.D. Minnie Mae Hood, „Grandma Dodger“, die während seines gesamten Erwachsenenlebens bei Elvis leben sollte. Im Jahr 1916 wurde ihr erstes Kind geboren, Vernon Presley, Elvis Presleys Vater. Es war Vernon, auf den ein Großteil von Jessies
Verlassenheit gerichtet war. Vernon hatte Angst vor J.D., jede Übertretung der Regeln seines Vaters konnte eine Tracht Prügel nach sich ziehen. Dies, zusammen mit Jessies betrunkenem und untreuem Verhalten, führte zu einer dauerhaften Schädigung ihrer Beziehung. In vielerlei Hinsicht war es so, als ob Vernon keinen Vater hätte, da Jessie seinen eigenen Vater immer wieder an seinen Kindern verließ. Dieses Thema der Vernachlässigung durch den Vater zieht sich durch Elvis‘ väterliche
Abstammung. Es ist ein deutlicher Hinweis auf die Vernachlässigung, die Elvis in seinem eigenen Leben empfand und ausübte.
Charakter ist wie eine Symphonie, viele Themen und Stämme fließen in ihre Entstehung ein. In Elvis sehen wir die Landschaft Amerikas, die erotische Spontaneität der schottisch-irischen Siedler und die Gesichtszüge der indianischen Krieger; es gibt die Würde und die Auflösung des Südens vor der Glocke, sowie das Thema der Liebe zur Familie und deren Verlassenheit.
In Verbindung mit seiner religiösen Erziehung, ein Thema, das eine eigene Betrachtung verdient, hält Elvis‘ Genealogie einen Spiegel vor, mit dem man den Menschen sehen kann.