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Südkorea oder Republik Korea, liegt in Ostasien bei etwa 37° Nord, 127° 30 Ost, auf der südlichen Hälfte der koreanischen Halbinsel, die aus dem äußersten Osten der asiatischen Landmasse in das Gelbe Meer hineinragt. Südkoreas nördliche Grenze wird von der 238 km langen Koreanischen Entmilitarisierten Zone (DMZ) markiert, die auch die südliche Grenze zu Nordkorea oder der Demokratischen Volksrepublik Korea bildet. Südkoreas Hauptstadt Seoul liegt nur 30 Meilen südlich der DMZ.

Südkorea ist auf seinen anderen drei Seiten von Wasser umgeben und hat 2.413 km Küstenlinie entlang dreier Meere: das Gelbe Meer im Westen, das Ostchinesische Meer im Süden und das Ostmeer (Japanisches Meer) im Osten. Südkorea ist mit 98.480 Quadratkilometern etwas größer als der amerikanische Bundesstaat Indiana. Das Land verfügt über 290 Quadratkilometer an Seen und Flüssen.

Als natürlicher Verbindungsweg zwischen dem japanischen Archipel und China hat Korea sowohl direkte Invasionen erlebt, die sich auf das koreanische Landgebiet konzentrierten, als auch indirekte Invasionen, z. B. durch Chinesen oder Mongolen, die Japan angriffen, oder durch Japaner, die versuchten, ihr Gebiet nach China auszudehnen. Trotz all dieser Eindringlinge haben die Koreaner ihre Integrität als Volk bewahrt.

Land und Grenzen

Weitere Informationen: Koreanische Halbinsel

Die koreanische Halbinsel erstreckt sich vom nordöstlichen Teil der asiatischen Festlandmasse nach Süden. Die japanischen Inseln Honshū und Kyūshū liegen etwa 200 Kilometer südöstlich auf der anderen Seite der Koreastraße; die chinesische Halbinsel Shandong liegt 190 Kilometer westlich. Entlang der Westküste der Halbinsel liegt im Norden die Koreabucht und im Süden das Gelbe Meer; das Ostmeer (Japanisches Meer) grenzt an die Ostküste. Das gemeinsame Gebiet von Nord- und Südkorea hat eine 8.640 Kilometer lange, meist zerklüftete Küstenlinie mit 3.579 Inseln, die hauptsächlich vor der Süd- und Westküste liegen.

Die koreanische DMZ, die die Grenze zwischen Nord- und Südkorea bildet, wurde durch den Waffenstillstand von 1953 errichtet, der die Kämpfe des Koreakrieges beendete. Die gesamte koreanische Halbinsel, einschließlich der Inseln, umfasst 220.847 Quadratkilometer (etwa so groß wie der Bundesstaat Minnesota), von denen 44,6 Prozent (98.477 Quadratkilometer) zu Südkorea und der Rest entweder zu Nordkorea oder zur DMZ gehören.

Die größte Insel Koreas, Jeju, gehört zu Südkorea. Sie liegt vor der südwestlichen Ecke der Halbinsel und hat eine Landfläche von 1.825 Quadratkilometern. Weitere wichtige Inseln in den südkoreanischen Hoheitsgewässern sind Ulleung im Ostmeer (Japanisches Meer) und Ganghwa Island an der Mündung des Han-Flusses. Während die südliche und die westliche Küste der koreanischen Halbinsel eine zerklüftete und unregelmäßige Topografie aufweisen, ist die östliche Küstenlinie nicht gegliedert. Das allmähliche Ansteigen der östlichen Küstenlinie erklärt diesen Unterschied.

Südkoreanische Seeansprüche:
Grenzzone:24 nm (44,5 km)
Kontinentalschelf:nicht angegeben
Ausschließliche Wirtschaftszone:200 nm (370 km)
Hoheitsgewässer:12 nm (22,2 km); zwischen 3 nm (5.5 km) und 12 nm in der Koreastraße

Südkorea Höhenunterschiede:
tiefster Punkt:Meeresspiegel 0 m
höchster Punkt:Hallasan 1.950 m

Topographie und Entwässerung

Frühe europäische Besucher Koreas bemerkten, dass das Land wegen der großen Anzahl aufeinanderfolgender Gebirgszüge, die die Halbinsel durchziehen, „einem Meer in einem schweren Sturm“ glich. Nordkorea hat im Allgemeinen die höchsten Berge, obwohl der höchste Berg, der Hallasan (1.950 Meter), der Kegel einer vulkanischen Formation ist, die die südkoreanische Insel Jeju bildet. Das Taebaek-Gebirge, das Sobaek-Gebirge und das Jiri-Massiv bilden die drei großen Gebirgszüge in Südkorea.

Im Gegensatz zu Japan oder den nördlichen Provinzen Chinas erfreut sich die koreanische Halbinsel einer geologischen Stabilität ohne aktive Vulkane oder größere Verwerfungen. Aus der Goryeo-Dynastie (918-1392 n. Chr.) sind vulkanische Aktivitäten auf dem Berg Halla bekannt.

Im Laufe der Jahrhunderte haben die Bewohner Koreas den größten Teil der alten koreanischen Wälder abgeholzt, mit Ausnahme einiger weniger abgelegener Bergregionen. Das Verschwinden der Wälder war eine der Hauptursachen für Bodenerosion und Überschwemmungen. Mit dem Rückgang der Verwendung von Brennholz als Energiequelle seit den 1960er Jahren und den erfolgreichen Wiederaufforstungsprogrammen der Regierung in den 1980er Jahren sind die Hügel Südkoreas wieder bewaldet. In Südkorea gibt es keine ausgedehnten Ebenen; die Erosion der Berge hat das Tiefland geschaffen. Etwa 30 % der Fläche Südkoreas besteht aus Tiefland, der Rest aus Hochland und Gebirge. Der größte Teil des Tieflands liegt entlang der Küsten, insbesondere der Westküste, und entlang der großen Flüsse.

Die Han-Fluss-Ebene um Seoul, die Byeongtaek-Küstenebene südwestlich von Seoul, das Geum-Fluss-Becken, das Nakdong-Fluss-Becken und die Yeongsan- und Honam-Ebenen im Südwesten bilden die wichtigsten Tieflandgebiete. Eine schmale Küstenebene erstreckt sich entlang der Ostküste.

Südkoreas längster Fluss, der Nakdong, erstreckt sich (521 Kilometer). Der Han-Fluss, der durch Seoul fließt, hat eine Länge von 514 Kilometern, während der Geum-Fluss 401 Kilometer lang ist. Weitere große Flüsse sind der Imjin, der sowohl durch Nord- als auch durch Südkorea fließt und mit dem Han ein Mündungsgebiet bildet, der Bukhan, ein Nebenfluss des Han, der ebenfalls aus Nordkorea fließt, und der Somjin. Die großen Flüsse fließen von Norden nach Süden oder von Osten nach Westen und münden in das Gelbe Meer oder in die Koreastraße. Sie sind in der Regel breit und flach und weisen starke jahreszeitliche Schwankungen in der Wasserführung auf.

Nachrichten, wonach Nordkorea den ersten Spatenstich für einen riesigen Mehrzweckdamm am Fuße des Geumgangsan (Diamantberg) (1.638 Meter) nördlich der DMZ gesetzt hat, lösten Mitte der 80er Jahre in Südkorea große Bestürzung aus. Die südkoreanischen Behörden befürchteten, dass eine plötzliche Freisetzung des Wassers des Staudamms in den Pukhan-Fluss während der Feindseligkeiten zwischen Nord und Süd Seoul überfluten und die Hauptstadtregion lahm legen könnte. Im Laufe des Jahres 1987 wurde der Geumgangsan-Damm zu einem wichtigen Thema, das Seoul in den Gesprächen mit Pjöngjang zur Sprache bringen wollte. Obwohl Seoul vor den Olympischen Spielen 1988 einen „Friedensdamm“ am Pukhan-Fluss fertigstellte, um der potenziellen Bedrohung durch Pjöngjangs Staudammprojekt entgegenzuwirken, arbeitete Nordkorea 1990 immer noch an den ersten Schritten zum Bau des Geumgangsan-Damms.

Geografische Einflüsse auf die Kultur

Da die koreanische Halbinsel keine gewaltigen Land- oder Seebarrieren entlang ihrer Grenzen besitzt und eine zentrale Position unter den ostasiatischen Nationen einnimmt, hat sie als kulturelle Brücke zwischen China und dem japanischen Archipel gedient. Korea leistete einen großen Beitrag zur Entwicklung Japans, indem es sowohl die chinesische konfuzianische als auch die buddhistische Kultur, Kunst und Religion weitergab.

Gleichzeitig hat die geographische Lage Koreas auf einer Halbinsel, die als Verbindungsweg zwischen Japan und China dient, dem koreanischen Volk Leid gebracht. Chinesische und mongolische Armeen haben Japan über Korea angegriffen, und umgekehrt haben japanische Armeen China über Korea angegriffen. Infolgedessen hat Korea regelmäßig unter den Verwüstungen des Krieges gelitten. Jahrhunderts stellte der britische Staatsmann Lord George Curzon fest, dass Korea eine Art politischer Tummelplatz zwischen China, Russland und Japan“ sei. Er beschrieb damit eine Situation, die seit mehreren Jahrtausenden vorherrschte und sich bis ins 20. Jahrhundert fortsetzte.

Da das ganze Land von Bergen durchzogen ist und die landwirtschaftlich nutzbare Fläche weniger als 30 % der Gesamtfläche ausmacht, hat die koreanische Geografie die koreanischen Bauern dazu gebracht, mit intensiver Landwirtschaft zu experimentieren, indem sie die Hänge in Stufen anbauten und kreative Bewässerungsmethoden einsetzten. Die gleiche geografische Lage hat auch dazu geführt, dass die Landwirte in den Dörfern als Großfamilien eng zusammenleben, die traditionell im selben Bauernhaus wohnen. Diese Praxis ist seit 1945 zurückgegangen, da die Modernisierung Koreas Arbeitsplätze in Fabriken und in der freien Wirtschaft geschaffen hat, die es erforderlich machen, dass die Kinder in die Großstädte, insbesondere nach Seoul, ziehen, um dort zu arbeiten.

Die Fischerei hat eine wichtige Rolle in der koreanischen Wirtschaft und in der Ernährung der Koreaner gespielt. Zu fast jeder Mahlzeit werden Meeresfrüchte serviert. Bis vor kurzem wurden Rind- und Schweinefleisch nur sparsam verzehrt, während Meeresfrüchte den größten Teil der koreanischen Ernährung ausmachten. Mit der zunehmenden Verfügbarkeit von Rind- und Schweinefleisch ist der durchschnittliche Koreaner größer und schwerer geworden. Fisch macht in der koreanischen Ernährung nach wie vor einen hohen Prozentsatz der Eiweißquellen aus. Die gesundheitlichen Vorteile von Meeresfrüchten haben den Koreanern geholfen, eine gute Gesundheit zu bewahren. Seltsamerweise sind die Koreaner, obwohl sie eine Halbinsel am Meer sind, traditionell kein Seefahrervolk.

Klima

Als Teil der ostasiatischen Monsunregion hat Südkorea ein gemäßigtes Klima mit vier verschiedenen Jahreszeiten. Die Bewegung von Luftmassen vom asiatischen Kontinent übt einen größeren Einfluss auf das Wetter in Südkorea aus als die Luftbewegung vom Pazifischen Ozean. Die Winter sind in der Regel lang, kalt und trocken, während die Sommer kurz, heiß und feucht sind. Frühling und Herbst sind angenehm, aber von kurzer Dauer. Die Durchschnittstemperatur in Seoul liegt im Januar zwischen -5° C und -2,5° C, im Juli zwischen 22,5° C und 25° C. Aufgrund ihrer südlichen Lage und der Nähe zum Meer ist das Wetter auf der Insel Jeju wärmer und milder als in anderen Teilen Südkoreas. Die Durchschnittstemperaturen auf Jeju liegen zwischen 2,5° C im Januar und 25° C im Juli.

Das Land verfügt im Allgemeinen über ausreichende Niederschläge, um die Landwirtschaft zu betreiben. Selten fallen in einem Jahr weniger als 75 Zentimeter Regen, meist sind es über 100 Zentimeter. Die Niederschlagsmengen können jedoch von Jahr zu Jahr schwanken. Schwere Dürren treten etwa alle acht Jahre auf, vor allem im reisanbauenden Südwesten des Landes. Etwa zwei Drittel der jährlichen Niederschläge fallen zwischen Juni und September.

Südkorea ist weniger anfällig für Taifune als Japan, Taiwan, die Ostküste Chinas oder die Philippinen. Pro Jahr kann mit einem bis drei Taifunen gerechnet werden. Taifune ziehen in der Regel im Spätsommer über Südkorea hinweg, vor allem im August, und bringen sintflutartige Regenfälle mit sich. Überschwemmungen verursachen gelegentlich erhebliche Schäden. Im September 1984 starben bei Rekordüberschwemmungen 190 Menschen und 200.000 wurden obdachlos. Diese Katastrophe veranlasste die nordkoreanische Regierung zu einem noch nie dagewesenen Angebot an humanitärer Hilfe in Form von Reis, Medikamenten, Kleidung und Baumaterial. Südkorea nahm diese Hilfsgüter an und verteilte sie an die Flutopfer.

Ressourcen und Landnutzung

Natürliche Ressourcen:Südkorea produziert Kohle, Wolfram, Graphit, Molybdän und Blei und verfügt über ein Potenzial für Wasserkraft.

Landnutzung:
bebaubares Land:19 Prozent
Dauerkulturen:2 Prozent
Dauerweiden:1 Prozent
Wälder und Waldgebiete:65 Prozent
sonstige:13 Prozent
Flüsse und Seen:10 Prozent (2003 est.)

Bewässertes Land:13.350 km² (Schätzung 1993)

Umweltprobleme

Naturgefahren: Taifune bringen gelegentlich starke Winde und Überschwemmungen mit sich. Im Südwesten kommt es häufig zu schwachen seismischen Aktivitäten.

Umwelt – aktuelle Probleme:

Große Städte haben Probleme mit der Luftverschmutzung und der Wasserverschmutzung durch die Einleitung von Abwässern und Industrieabwässern. Die Treibnetzfischerei zerstört den Fischbestand.

Umwelt – internationale Abkommen:
Republik Südkorea ist Vertragspartei von:Antarktis-Umweltprotokoll, Antarktis-Vertrag, Biodiversität, Klimawandel, Wüstenbildung, gefährdete Arten, Umweltveränderung, gefährliche Abfälle, Seerecht, Meeresverklappung, Atomteststopp, Schutz der Ozonschicht, Meeresverschmutzung durch Schiffe (MARPOL 73/78), Tropenholz 83, Tropenholz 94, Feuchtgebiete, Walfang
unterzeichnet, aber nicht ratifiziert:Kyoto-Protokoll zum Klimawandel

Notizen

• Chʻoe, Yŏng-jun. Land und Leben: eine historisch-geographische Erkundung Koreas. Fremont, CA: Jain Pub. Co., 2005. ISBN 978-0895818355
• Curzon, George Nathaniel. Problems of the Far East; Japan, Korea, China. Palala Press, 2015. ISBN 978-1340992262
• McCune, Shannon Boyd-Bailey. Ansichten zur Geographie Koreas, 1935-1960. Seoul, Korea: Korean Research Center, 1980. OCLC 6720715
• Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung. OECD territorial reviews. Seoul, Korea. Paris: Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung, 2005. ISBN 978-9264013001
• Tangherlini, Timothy R., und Sallie Yea. Sitings: critical approaches to Korean geography. Honolulu: University of Hawaii Press, 2006. ISBN 978-0824831387
• Yu, Woo-ik, und Ill Son. Koreanische Geographie und Geographen. Seoul: Hanul Academy, 2000. ISBN 978-8946027794

• Dieser Artikel enthält Material aus der Library of Congress Country Studies, die als Publikationen der US-Regierung gemeinfrei sind.

• Dieser Artikel enthält Material aus dem CIA World Factbook, das als Publikation der U.

Alle Links wurden am 15. Januar 2021 abgerufen.

• Korea’s Geography Asian Info
• South Korea Map Maps of the World
• Korea Maps University of Texas at Austin
• South Korea: Geographie Library of Congress Länderstudien
• Südkorea: Geographie CIA World Factbook