Restaurant- und Clubbesitzer in New Jersey, die nicht im Besitz einer begehrten Schanklizenz sind, können jetzt damit werben, dass sie ihren Gästen erlauben, ihr eigenes Bier oder ihren eigenen Wein mitzubringen, oder wie es allgemeiner heißt: „Bring Your Own Booze“ (BYOB).
BYOB ist ein Konzept, das in der Kultur von New Jersey so selbstverständlich ist wie Bon Jovi. Tommys und Ginas Rendezvous-Abend geht in eine gemütliche Pizzeria, wo das Kalbfleischspezial hervorragend ist, aber die Pizzeria keinen Alkohol ausschenkt. Die Pizzeria bietet jedoch keine alkoholischen Getränke an. Da sie sich nach einem Glas Wein zum Essen sehnen, gehen sie ein paar Straßen weiter zum Spirituosengeschäft und kaufen auf dem Weg zu ihrem romantischen Essen eine Flasche Rotwein. Obwohl diese Szene in den Restaurants von New Jersey alltäglich ist, findet sich kein Schild oder eine andere Werbung, die „BYOB“ ankündigt. New Jerseys archaische Schanklizenzgesetze haben es Restaurantbesitzern seit jeher untersagt, mit der Möglichkeit zu werben, dass Kunden BYOB machen können, aber am 20. November 2018 hat ein Bundesrichter aus New Jersey das Verbot für verfassungswidrig erklärt, weil es eine inhaltliche Beschränkung der kommerziellen Rede darstellt.
Damit eine Redebeschränkung als verfassungskonform angesehen werden kann, muss sie einer strengen Prüfung standhalten, dem strengsten Standard der gerichtlichen Überprüfung, den die Bundesgerichte anwenden. In diesem Fall befand das Gericht, dass die inhaltliche Beschränkung der Meinungsäußerung die strenge Prüfung nicht bestanden hat, da sie weder durch ein zwingendes staatliches Interesse gestützt wurde noch das am wenigsten einschränkende Mittel zur Erreichung des von der Regierung angegebenen Zwecks war.
Kommerzielle Meinungsäußerung wie BYOB-Werbung bildet keine Ausnahme von dem hohen Prüfungsstandard, und solche inhaltlichen Beschränkungen sind vermutlich verfassungswidrig. Das Urteil kommt gerade noch rechtzeitig zum Jahresbeginn 2019. Es macht keinen Unterschied, ob Tommy und Gina es schaffen oder nicht, aber sie können nun besser über ihre BYOB-Optionen informiert werden.