Goldene Rute, eine von etwa 150 Arten von unkrautartigen, meist mehrjährigen Kräutern, die die Gattung Solidago der Familie der Asteraceae bilden. Die meisten von ihnen sind in Nordamerika beheimatet, einige Arten wachsen jedoch auch in Europa und Asien. Sie haben gezähnte Blätter, die in der Regel wechselständig am Stängel stehen, und gelbe Blütenköpfe, die sowohl aus Scheiben- als auch aus Zungenblüten bestehen. Die vielen kleinen Köpfe können in einseitigen Büscheln zusammengedrängt sein, oder Gruppen von Köpfen können an kurzen Zweigen getragen werden, um ein Büschel an der Spitze des Stiels zu bilden.
Peter L. Ames/Encyclopædia Britannica, Inc.
Einige Arten sind Büschelpflanzen mit vielen Stängeln; andere haben nur einen Stängel und wenige Zweige. Die Kanadische Goldrute (S. canadensis) hat behaarte, gezähnte, lanzenförmige Blätter und behaarte Stängel; sie wird manchmal als Gartenzierpflanze angebaut. Die europäische Solidago virgaurea, die auch als Gartenpflanze angebaut wird, ist die Quelle eines gelben Farbstoffs und wurde früher in der Medizin verwendet.
Die Goldruten sind charakteristische Pflanzen im östlichen Nordamerika, wo etwa 60 Arten vorkommen. Sie sind fast überall zu finden – in Wäldern, Sümpfen, auf Bergen, in Feldern und an Straßenrändern – und bilden eine der wichtigsten Blumenpracht des Herbstes von den Great Plains ostwärts bis zum Atlantik.