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Eine Geschichte der Magie

Harry Potter-Fans können sich freuen – in New York City gibt es gerade zwei Führungen über unseren zauberhaften Helden. Harry Potter: A History of Magic wird bis Ende Januar in der New-York Historical Society gezeigt. Und die Tour „The Boy Wizard“ von Museum Hack ist das ganze Jahr über im Metropolitan Museum of Art und im de Young Museum in San Francisco zu sehen.

Beides befasst sich mit der Geschichte der Magie an der Hogwarts-Schule für Hexerei und Zauberei. Wussten Sie zum Beispiel, dass „Hokuspokus“ – der in „Harry Potter und die Kammer des Schreckens“ vorkommt, wenn Harry seinen Cousin Dudley bedrohlich neckt – wahrscheinlich von dem religiösen Segen „Hoc est corpus meum“ stammt? Laut Museum Hack ist der kürzere „Zauber“ wahrscheinlich eine Perversion des ursprünglichen lateinischen Satzes, der „Das ist mein Körper“ bedeutet.“

Bezoar-Stein

In Harrys erstem Zaubertränke-Unterricht entlarvt Professor Snape die Unkenntnis unseres Helden über die Welt der Zauberer, indem er ihn nach Bezoaren (BE-zors) fragt, die angeblich ein starkes Gegenmittel gegen Gift sind. Aber diese Steine gibt es nicht nur bei Hexen und Zauberern, sondern auch in der (nichtmagischen) Welt der Muggel. Bezoare sind unverdauliche Fasern, die im Verdauungstrakt verklumpen, insbesondere in dem von Ziegen, Kühen und Elefanten. Hier ist einer in einem filigranen Goldgehäuse aus dem 17. Jahrhundert. Jahrhundert. Es gibt noch weitere Bezoare im Met, so Museum Hack.

Erwarten Sie aber nicht, dass Bezoare Sie heilen, wenn Sie vergiftet sind. Sie sind kein wirkliches Gegenmittel.

Stein des Zauberers

In „Harry Potter und der Stein der Weisen“ (Scholastic Press, 1998) ist der böse Zauberer Voldemort hinter etwas Mächtigem her (Achtung, Spoiler voraus): Einem Stein, der Gold macht und seinem Besitzer Unsterblichkeit verleiht.

Aber der Stein der Weisen – auch Stein der Weisen genannt – ist keine neue Idee. Die berühmte Ripley-Schriftrolle aus dem 16. Jahrhundert, die hier abgebildet ist, ist eine fast 6 Meter lange Schriftrolle, die ein detailliertes Rezept für die Herstellung eines solchen Steins enthält. Die ganze Schriftrolle können Sie hier sehen. Im wahren Leben glaubte man auch, dass der Stein seinem Finder Unsterblichkeit verleiht.

Nicolas Flamel

Nicholas Flamel ist eine Schlüsselfigur im Potterverse. Schließlich hat er den Stein der Weisen erschaffen.

Aber Flamel war tatsächlich eine reale Person, die 1418 starb. Sein Grabstein ist oben zu sehen. Flamel war ein Gutsherr im mittelalterlichen Paris, und es gab viele Gerüchte, dass er den Stein der Weisen entdeckt hatte. Noch faszinierender ist, dass bei der Exhumierung seines Grabes die Leiche fehlte.

Alraunen

Harry Potter und seine Freunde stoßen auf die Alraune, als sie in ihrer Zauberschule Kräuterkunde belegen. Es ist wirklich eine merkwürdige Pflanze. Harry erfährt, dass ihre Schreie einen Menschen töten können, also setzt er sich Ohrenschützer auf, um sich zu schützen. Glücklicherweise können diese magischen Pflanzen auch Menschen heilen, die versteinert wurden, wie wir in „Harry Potter und die Kammer des Schreckens“ (Scholastic Press, 2000) erfahren.

In der Antike veranlasste die Ähnlichkeit der Alraunenwurzel mit der menschlichen Gestalt viele Kulturen, der Pflanze besondere Kräfte zuzuschreiben, so die New-York Historical Society. In Wirklichkeit sind die Wurzeln und Blätter der Alraune giftig und können Halluzinationen hervorrufen.

Abracadabra

In der Antike galt „Abracadabra“ als ein Zaubermittel mit Heilkräften. In dem medizinischen Buch „Liber Medicinalis“ aus dem 13. Jahrhundert werden die Leser angewiesen, das ganze Wort auszuschreiben und in jeder folgenden Zeile einen Buchstaben wegzulassen. Danach konnte der Zauberspruch als Amulett um den Hals getragen werden, um das durch Malaria verursachte Fieber zu vertreiben.

In einem Interview aus dem Jahr 2004 verriet die Harry-Potter-Autorin J.K. Rowling, dass der Tötungsfluch „avada kedavra“ von abracadabra stammt.

Astronomie

Harry Potter hat in Hogwarts Astronomie studiert, und er war in guter Gesellschaft. Hier ist das Notizbuch von Leonardo da Vinci, einem der größten Astronomen und Erfinder der Geschichte. In dem Notizbuch, das zwischen 1506 und 1508 geschrieben wurde, schrieb da Vinci auf Italienisch rückwärts von rechts nach links, damit seine Arbeit nicht plagiiert werden konnte.

Hier zeigt da Vinci, wie sich Sonne und Mond um die Erde drehen, was die (falsche) Ansicht bekräftigt, dass die Erde im Zentrum des Universums steht. Da Vinci glaubte auch (fälschlicherweise), dass der Mond mit Wasser bedeckt sei und seine Oberfläche das Licht wie ein konvexer Spiegel reflektiere, so die New-York Historical Society.

Sternkarte

Harry Potter studierte den Nachthimmel bei Professor Aurora Sinistra, der Hexe, die in Hogwarts Astronomie lehrte. Vielleicht hätte er von diesem 1699 in Venedig geschaffenen Himmelsglobus profitiert, der die Position der Sterne am Himmel zeigt. Er wurde von Vincenzo Coronelli angefertigt, einem Franziskanermönch und Kosmographen, der als einer der größten Globenmacher der Welt galt.

Orakelknochen

Wie logisch, dass Professor Minerva McGonagall die Wahrsagerei als „einen der ungenauesten Zweige der Magie“ bezeichnet. Aber J.K. Rowling hat diesen Zweig der Magie nicht aus dem Nichts herbeigezaubert. Hier ist ein chinesischer Orakelknochen aus der Shang-Dynastie, die von 1600 v. Chr. bis 1046 v. Chr. dauerte.

Das Schulterblatt eines Ochsen wurde eingraviert und dann mit Metallstäben erhitzt, wodurch der Knochen zerbrach. Dann las ein Schamane die daraus resultierenden Muster (die angeblich von den Geistern der Vorfahren stammten), um Fragen über die Gesundheit und Angelegenheiten des Kaisers sowie über Kriegsführung, Landwirtschaft und Naturkatastrophen zu beantworten, so die New-York Historical Society.

Werwölfe

Remus Lupin, der Verteidigung gegen die dunklen Künste unterrichtet, ist einer von Harrys Lieblingsprofessoren. Aber Lupin ist auch (Spoiler voraus) ein Werwolf. Auf dieser Illustration wendet Lupin seinen Blick vom Betrachter ab, während der Vollmond im Hintergrund bedrohlich zu sehen ist.

Der Nachname Lupis ist lateinisch für Wolf und der Name Remus stammt von einem der legendären Gründer Roms, der von einem Wolf gesäugt wurde.

Eulen

Schüler in Hogwarts können eine Hauskatze, eine Kröte oder eine Eule haben, erfährt Harry, als er sich auf sein erstes Schuljahr vorbereitet. Zu Harrys großer Freude kauft Hagrid, der Hausmeister von Hogwarts, ihm eine Schneeeule namens Hedwig.

Schneeeulen (Bubo scandiacus) – hier auf einem Aquarell von John Audubon aus dem Jahr 1829 – jagen tagsüber und am frühen Abend. Auf diesem Aquarell sind die Eulen in der Dämmerung mit einem aufkommenden Schneesturm im Hintergrund zu sehen.