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Jeder Geizhals hat seine Gründe für sein Streben nach einem sparsamen Lebensstil, eine besondere Sache, für die er seine hart gesparten Yen ausgibt. Für einige von uns ist diese Sache Kunst – große und schmerzhafte Kunst, die direkt auf die Haut kommt und ein Leben lang hält. Ich habe mir mein erstes Tattoo ein paar Jahre nach meiner Abreise von Tokio nach London stechen lassen, und als mich die Sucht nach Tinte gepackt hatte, wusste ich, dass ich zurückkommen und mir ein oder zwei Tattoos stechen lassen musste. Denn welche Reise nach Japan wäre vollständig, ohne ein Stück einheimischer Kunst mit nach Hause zu nehmen?

Ein gewisses Mysterium umgibt irezumi (wörtlich „Tinte einstecken“ – das einheimische Wort für Tattoos) in Japan, was vor allem an der langen und komplizierten Beziehung des Landes zu dieser Kunst liegt. In Wirklichkeit ist es aber gar nicht so schwer, sich hier tätowieren zu lassen. Wenn Sie darüber nachdenken, sich im Urlaub oder während Ihres Aufenthalts in Japan unter die Nadel zu legen, lesen Sie weiter, um einige Tipps zu erhalten, die ich im Laufe von drei Tätowierungen gelernt habe.

Warte mal…aber sind Tätowierungen in Japan nicht NG?

Ja…aber die Dinge ändern sich…irgendwie. Jahrhundertelang hat Japan Tätowierungen hart bestraft, weil sie mit religiösen Werten kollidierten und scheinbar untrennbar mit dem organisierten Verbrechen und, viel später, mit lästigen russischen Seeleuten verbunden waren. Doch in den letzten zehn Jahren hat sich die Einstellung allmählich geändert, da „Modetattoos“ bei Prominenten und normalen Menschen an Beliebtheit gewonnen haben, während „Yakuza-Tattoos“ bei der neuen Generation von Wirtschaftskriminellen aus der Mode gekommen sind.

Die Anti-Tattoo-Politik hat sich gelockert, doch sind es vor allem kleine Unternehmen, die die Initiative ergreifen – nicht etwa große Fitnessstudioketten oder Spas. Während sich Japan auf den großen Zustrom von Touristen im Vorfeld der Olympischen Spiele 2020 vorbereitet, wird den lokalen Unternehmen langsam klar, dass sie Ausländer mit Tätowierungen akzeptieren müssen, da ihnen sonst eine Menge Einnahmen entgehen. Im März forderte die japanische Tourismusbehörde die Betreiber von Onsen und Badehäusern auf, tätowierte Ausländer zu akzeptieren – aber Japaner mit Tätowierungen abzuweisen, ist immer noch in Ordnung.

Auch wenn sich die Dinge in den nächsten Jahren zu ändern scheinen, sollten Sie sich darüber im Klaren sein, dass hier mit zweierlei Maß gemessen wird, und wenn Sie in Japan leben und arbeiten, werden Sie möglicherweise nicht auf der glücklichen Seite davon sein. Sichtbare Tätowierungen oder sogar nicht sichtbare Tätowierungen, von denen Ihre Kollegen erfahren, können je nach Unternehmen immer noch Probleme an Ihrem derzeitigen oder zukünftigen Arbeitsplatz verursachen.

Für diejenigen, die den Status quo ablehnen und den Sprung wagen wollen, bietet Tattoo Spot eine gute Liste von tattoofreundlichen Unternehmen im ganzen Land.

Einen Künstler finden

Der erste Schritt, um den perfekten Künstler zu finden, ist die Entscheidung, welchen Stil von Tattoos Sie wollen. Japan ist der natürliche Ort, um ein Wabori (traditionelles japanisches Design) zu finden, aber es gibt auch viele Künstler, die Old-School-, realistische, Anime-, geometrische oder sogar die guten alten Tribal-Tattoos machen – wenn es das ist, was du wirklich, wirklich willst. Als Nächstes solltest du dir überlegen, wo in Japan du einen Künstler finden möchtest (je näher an deinem Zuhause, desto besser) und natürlich dein Budget berücksichtigen.

Wenn du dir ein traditionelles Tebori-Tattoo à la Horiyoshi III stechen lassen möchtest, solltest du dir bewusst sein, dass dies ein langsamer Prozess ist. Tebori bedeutet „von Hand einritzen“, und diese Tätowierungen werden mit einem kleinen Kamm aus Bambusnadeln, die in Tinte getaucht wurden, in die Haut gestochen. Handgestochene Tätowierungen dauern viel länger als maschinelle, so dass für größere Stücke viele weitere Sitzungen erforderlich sind. Die Fertigstellung großer Tätowierungen dauert oft Jahre und erfordert alle paar Wochen oder Monate einen Besuch beim Künstler.

Tebori-Künstler haben lange Wartelisten und nehmen seltener Anfragen auf Englisch an. Manche verlangen auch eine Einführung durch einen anderen Kunden. Wenn Sie nicht die Zeit, das Geld und die Kontakte dafür haben, sollten Sie sich lieber mit etwas Kleinerem begnügen oder die Sache auf sich beruhen lassen.

Wenn Sie all das bedenken, holen Sie Ihre Tastatur heraus und legen Sie los. Heutzutage ist das Internet der beste Ort, um nach Listen von Studios zu suchen, sich Portfolios anzuschauen und Informationen über Preise und Kontaktmöglichkeiten zu sammeln. Es gibt einige (unvollständige) Listen japanischer Künstler auf Seiten wie Tattooers.net, Tattoo Spot und Tattoo Hit, aber es ist wirklich besser, wenn du über deine Lieblingssuchmaschine in den Kaninchenbau springst. Viele Künstler stellen ihre Arbeiten auch auf Facebook und Instagram vor, also sieh dich auch dort um.

Wenn du in Japan lebst und ein Faulpelz bist, gibt es Tattoo-Magazine wie Tattoo Tribal, Tattoo Burst und Tattoo Girls, aber sie werden nur selten veröffentlicht und es kann schwierig sein, sie zu finden.

Viele spektakuläre japanische Künstler machen oft Conventions und Gastauftritte in der ganzen Welt. Schauen Sie sich die vergangenen Programme der großen Tattoo-Conventions an und sehen Sie, welche japanischen Künstler teilnehmen. Wenn du schon einmal tätowiert wurdest, kannst du auch deinen lokalen Künstler oder dein Studio fragen, ob sie Empfehlungen für Künstler in Japan haben, da sie vielleicht jemanden persönlich von besagten Conventions und Gastauftritten kennen. Ein japanischer Künstler, der in deine Gegend reist, kann ein großer Vorteil sein, wenn du ein großes Werk willst, das nicht in ein paar Sitzungen fertiggestellt werden kann.

Kontaktaufnahme mit dem Künstler

Wenn Sie einen Künstler oder ein Studio gefunden haben, das Ihnen zusagt, nehmen Sie über die bevorzugten Kommunikationsmittel Kontakt auf, die von einem Formular auf der Website bis hin zu einem Anruf oder einem persönlichen Besuch reichen können. Aber kommen Sie nicht einfach unangemeldet vorbei, es sei denn, auf der Website steht, dass Sie unangemeldet kommen können! Wenn Sie unangekündigt kommen, kann es sein, dass der Künstler mitten in einer Sitzung steckt und nicht in der Lage ist, Sie zu empfangen; das macht keinen guten ersten Eindruck. Schreiben Sie stattdessen eine E-Mail oder rufen Sie das Studio an.

Haben Sie eine gute Vorstellung davon, was Sie wollen – je klarer und ausführlicher (ahaha), desto besser. Jeder Künstler geht die Dinge in einem anderen Tempo an, und es kann sein, dass er von Anfang an bestimmte Details hören möchte. Aber bei der ersten E-Mail oder dem ersten Anruf solltest du auf jeden Fall Informationen wie das gewünschte Datum und die gewünschte Größe des Tattoos angeben, damit der Künstler abschätzen kann, wie lange er braucht und ob er Zeit hat.

Kontaktiere den Künstler so früh wie möglich, vor allem, wenn du aus dem Ausland anreist, um dich tätowieren zu lassen. Wenn du nach einer Woche noch keine Antwort erhalten hast, scheue dich nicht, erneut eine E-Mail zu schreiben oder auf andere Weise Kontakt aufzunehmen.

Große Tattoos

Sind Sie bereit für Ihr Ganzkörper-Yakuza-Tattoo? Je größer die Tätowierung ist, desto länger dauert es, und der tätowierte Bereich sollte zwischen den Sitzungen fast vollständig verheilt sein – ein Prozess, der bis zu zwei Wochen dauert. Wenn Sie in Japan leben, ist es kein Problem, wiederholt einen Künstler aufzusuchen, aber wenn Sie aus dem Ausland anreisen, wird es schwieriger. Es können zwar mehrere Sitzungen hintereinander durchgeführt werden (autsch!), aber bei einer Tätowierung, die drei oder mehr Sitzungen erfordert, ist wahrscheinlich eine 10-tägige bis zweiwöchige Heilungsphase zwischen den einzelnen Sitzungen erforderlich. Die meisten Sitzungen dauern maximal vier oder fünf Stunden, also rechnen Sie ruhig nach. Wenn du aus dem Ausland kommst, benötigen extrem große Tätowierungen (Rücken, Brust oder Beine) wahrscheinlich mehr als eine Reise nach Japan, um sie fertig zu stellen, es sei denn, dein Künstler reist und plant einen Gastauftritt irgendwo in deiner Nähe.

Wie viel kostet es?

Tattoos werden in der Regel pro Stunde tatsächlicher Einfärbezeit berechnet, aber einige Künstler berechnen einen Aufschlag für die Zeit, die sie mit dem Skizzieren von Entwürfen und dem Erstellen der Übertragung verbringen. Die Künstler können abschätzen, wie viele Stunden eine Arbeit dauern wird, aber die tatsächliche Zeit kann davon abweichen. In Tokio liegen die Preise für maschinelle Tätowierungen im Allgemeinen zwischen 10.000 Yen und 15.000 Yen pro Stunde, Tebori kostet jedoch mehr. Beachten Sie, dass manche Künstler auch für kleine Motive einen Mindestpreis verlangen.

Fragen Sie den Künstler direkt nach Preisen, Bedingungen und Anzahlungen, aber seien Sie höflich. Ein Tattoo hält ein Leben lang – das ist nicht die Zeit, um ein Geizhals zu sein!

Tattoo-Terminologie

刺青/入れ墨 (irezumi): Wörtlich: „Tinte einstecken“, das einheimische Wort für Tätowierung. Damit sind oft traditionelle Tätowierungen im japanischen Stil gemeint, wie sie von den Yakuza getragen werden.

タトゥー (tatou): Kann austauschbar mit irezumi verwendet werden, bezieht sich aber oft auf Tätowierungen, die mit einer Maschine gemacht wurden, Tätowierungen im westlichen Stil und Tätowierungen, die von Ausländern getragen werden.

彫り師 (horishi): Tätowierer

手彫り(tebori): Traditionelle Art der Tätowierung, bei der Bambusnadeln in Tinte getaucht und von Hand in die Haut gestochen werden.

機械彫り (kikaibori): Tätowierungen, die mit einer Tätowiermaschine gemacht werden.

和彫り(wabori): Tätowierungen mit japanischen Motiven.

洋彫り(yobori): Tätowierungen mit nicht-japanischen Motiven.

ファッションタトゥー (fashion tatou): Wird verwendet, um vage zwischen Tätowierungen, die von Kriminellen getragen werden, und Tätowierungen, die von anderen Menschen „aus Mode“ getragen werden, zu unterscheiden.

ワンポイント(wan-pointo): Kleine, eigenständige Tätowierungen, oft in der Größe einer Streichholzschachtel oder eines Kartenspiels.

五分彫り (gobun-hori): Eine halbärmelige Tätowierung, von der Schulter bis knapp über den Ellbogen.

七分彫り (shichibun-hori): Eine ¾-Ärmel-Tätowierung, von der Schulter bis zur dicksten Stelle des Unterarms.

十分彫り (jubun-hori): Ein voller Ärmel, von der Schulter bis zum Handgelenk

Foto: Tattoo by Horizaru Tattoo.