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Schlafstörungen, die als Insomnie oder Hypersomnie bezeichnet werden, sind eines der Hauptsymptome einer schweren depressiven Störung.1 Menschen, die mit Depressionen zu kämpfen haben, haben wahrscheinlich Schwierigkeiten einzuschlafen oder durchzuschlafen. Das Tückische daran ist, dass Schlafentzug (unzureichender Schlaf) auch zu depressiver Stimmung, Launenhaftigkeit und Reizbarkeit führen kann. Es kann schwierig sein, herauszufinden, was zuerst da war: die Depression oder die Schlafstörung.

Symptome von Schlafentzug

Das Hauptsymptom von anhaltendem Schlafentzug ist Tagesmüdigkeit, aber auch andere Symptome können auftreten:

• Übermäßiges Gähnen
• Müdigkeit
• Reizbarkeit
• Stimmungsschwankungen
• Gedrückte Stimmung
• Vergesslichkeit
• Ungeschicklichkeit
• Schwierigkeit, neue Dinge zu lernen
• Feeling „fuzzy“
• Mangelnde Motivation
• Verminderter Sexualtrieb
• Erhöhter Appetit.

Schlafentzug schwächt die Fähigkeit des präfrontalen Kortex (Denken), die Amygdala (Emotionen) zu kontrollieren, was es schwierig macht, Emotionen zu verarbeiten und zu bewältigen. Wenn das Gehirn keinen ausreichenden Schlaf erhält, hat es auch Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren und Wachstum und Appetit zu regulieren.

Schlafentzug kann tiefgreifende Auswirkungen sowohl auf die emotionale als auch auf die kognitive Funktion des Gehirns haben. Dies führt zu schlechter Laune, negativem Denken, vermindertem Einfühlungsvermögen und schlechter Impulskontrolle.

Die gute Nachricht ist, dass Schlafentzug behandelt werden kann, und ein regelmäßiger Schlafzyklus kann die oben genannten Symptome lindern.

Behandlung von Schlafentzug

Gute Schlafhygiene ist das Gegenmittel gegen Schlafentzug. Menschen häufen Schlafschulden an, wenn sie jede Nacht eine bestimmte Menge Schlaf verlieren, und die einzige Möglichkeit, diese Schulden zurückzuzahlen, besteht darin, mehr Schlaf zu bekommen.

Versuchen Sie diese Strategien, um Ihre Schlafhygiene zu verbessern:

• Legen Sie einen festen Zeitplan für Schlaf- und Aufwachzeiten fest, auch an Wochenenden und in den Ferien
• Gehen Sie ins Bett, wenn Sie müde sind
• Vermeiden Sie es, 2-3 Stunden vor dem Schlafengehen zu essen
• Treiben Sie täglich Sport
• Wenn Sie nach zwanzig Minuten nicht schlafen können, Gehen Sie in ein anderes Zimmer und lesen Sie, bis Sie schläfrig sind
• Vermeiden Sie jegliche elektronische Geräte im Schlafzimmer
• Schalten Sie die elektronischen Geräte eine Stunde vor dem Schlafengehen aus
• Halten Sie das Schlafzimmer ruhig, dunkel und kühl

Symptome einer Depression

Da Depressionen häufig mit Schlaflosigkeit einhergehen und Schlafentzug eine depressive Stimmung auslöst, wird deutlich, warum es schwierig ist, die beiden zu unterscheiden. Das wesentliche Merkmal einer Depression ist jedoch eine Zeitspanne von mindestens zwei Wochen mit gedrückter Stimmung oder Verlust von Interesse oder Freude an fast allen Aktivitäten. 2

Weitere Symptome der Depression sind:

• Signifikante Gewichtsabnahme ohne Diät oder signifikante Gewichtszunahme
• Schlafstörungen oder Hypersomnie fast jeden Tag
• Psychomotorische Veränderungen (Unruhe oder Retardierung)
• Müdigkeit oder Energieverlust
• Gefühle der Wertlosigkeit oder übermäßige Schuldgefühle
• Gefühle der Hoffnungslosigkeit oder Hilflosigkeit
• Verminderte Fähigkeit zu denken,
• Wiederkehrende Gedanken an den Tod oder wiederkehrende Selbstmordgedanken (mit oder ohne Plan)
• Symptome verursachen erhebliche Beeinträchtigungen in sozialen, beruflichen oder anderen Funktionsbereichen

Die emotionalen Symptome, die eine Depression begleiten, sind weitaus bedeutsamer als Stimmungsschwankungen oder eine gedrückte Stimmung. Selbstmordgedanken, Gefühle der Hilflosigkeit oder Wertlosigkeit und übermäßige Schuldgefühle können es schwierig machen, das Bett zu verlassen, zur Arbeit oder zur Schule zu gehen und soziale Kontakte zu knüpfen.

Welches ist es?

Milde emotionale Symptome und Konzentrationsschwierigkeiten, wenn man weiß, dass man mit Schlafmangel zu kämpfen hat, können wahrscheinlich auf Schlafmangel zurückgeführt werden. Schlafmangel kann zwar gefährlich sein (z. B. beim Autofahren mit Schlafmangel), lässt sich aber mit richtiger Schlafhygiene und Techniken zur Stressreduzierung beheben.

Schwerwiegende depressive Störungen hingegen können die Funktionsfähigkeit erheblich beeinträchtigen und erfordern eine weitergehende Behandlung als richtigen Schlaf und Stressreduzierung. Eine depressive Stimmung, die zwei Wochen oder länger anhält, ist ein Warnsignal, um Hilfe bei einem zugelassenen Psychotherapeuten zu suchen. Wenn Sie oder ein Ihnen nahestehender Mensch Selbstmordgedanken haben, wählen Sie 911 oder suchen Sie die nächste Notaufnahme auf, um sich untersuchen zu lassen.