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Anfang dieser Woche wurde berichtet, dass Will Smith die Hauptrolle in einem neuen Projekt namens King Richard spielen könnte, das die Geschichte von Richard Williams, dem Vater der Tennis-Ikonen Venus und Serena Williams, erzählt.

Smith hat die Nachricht zwar noch nicht bestätigt, aber das hielt die Fans nicht davon ab, ihre Begeisterung über die Idee zu twittern, dass der Star einen so bedeutenden Mann porträtieren könnte.

Es gab aber auch einige, die mit der Wahl nicht so zufrieden waren, und zwar nicht, weil sie das Talent des Stars in Frage stellten, sondern weil seine Hautfarbe nicht dunkel genug ist.

• Colourismus-Debatte über Will Smiths ‚Rolle‘

In den letzten Jahren hat Hollywood Fortschritte bei der Darstellung von Minderheiten auf der Leinwand gemacht, doch das Thema Colourismus kreist immer noch um uns herum.

Was ist Colourismus?

Colourismus wird als Diskriminierung von dunkelhäutigen Minderheiten und die Idee beschrieben, dass hellhäutige Minderheiten mehr Privilegien erhalten – und bevor Sie sich über die Nöte der „Schneeflocken-Millennials“ beschweren – es ist kein neues Konzept.

In Amerika gibt es Colorismus seit den Tagen der Sklaverei, wo die Hautfarbe einer Person oft darüber entschied, welche Jobs Sklaven bekamen.

Während dunkelhäutige Sklaven auf den Plantagen im Freien härtere Arbeit verrichten mussten, arbeiteten ihre hellhäutigen Kollegen in der Regel drinnen und erledigten eher häusliche Aufgaben – diese Vorzugsbehandlung kam zustande, weil hellhäutige Sklaven oft das Produkt weißer Sklavenhalter waren, die ihre weiblichen Sklaven vergewaltigten.

Im Laufe der Zeit wurde die Nähe zum Weißsein zu einem Mittel zum Überleben, und eine hellere Haut wurde als erstrebenswerter Vorteil angesehen. Viele glauben, dass sich diese Einstellung auch heute noch in Hollywood widerspiegelt.

Kolorismus in Hollywood

Fernsehen und Film haben im Laufe der Jahrzehnte eine Fülle von Stereotypen und Tropen hervorgebracht, an die wir uns gewöhnt haben, wie z. B. die gemeinen, beliebten Mädchen in der Schule oder die freche schwarze Freundin – und dieselbe Logik lässt sich auf die Art und Weise anwenden, wie bestimmte Hautfarben auf dem Bildschirm wahrgenommen wurden.

„Es sind zwei Dinge: Erstens wurden hellhäutige Menschen schon immer als schmackhafter für den Mainstream angesehen“, sagt Bolu Babalola, Autor und TV-Kolumnist bei Dazed.

„Und wenn ich Mainstream sage, dann meine ich weiß, weil es eine Nähe zum Weißsein gibt… sie werden einfach als akzeptabler und viel leichter zu konsumieren angesehen.

„Und dunkelhäutige Menschen machen oft ganz andere Erfahrungen mit der Rasse als hellhäutige Menschen“, fährt sie fort.

Babalola sagt, dass dunkelhäutige Männer und Frauen in den Medien oft als „animalisch“ und „sexualisierter“ als ihre Gegenstücke gesehen werden, während hellhäutige Menschen oft als kultivierter, weniger bedrohlich und sympathischer dargestellt werden.

Ein populäres Beispiel für diese Dynamik ist die US-Sitcom „Martin“ von Martin Lawrence aus den 90er Jahren.

Die hellhäutige Freundin der Titelfigur, Gina, war lebenslustig, kühl und professionell, während ihre beste Freundin und Assistentin, Pam, mehr oder weniger als das Gegenteil dargestellt wurde.

Sie war frech, aufbrausend und oft im Streit mit Martin, der sie in der Serie häufig beleidigte.

Zoe Saldana auf dem Prüfstand

Serien wie Netflix‘ Dear White People wurden 2017 beschuldigt, genau diese Trope zu recyceln, als in der ersten Staffel der Serie die hellhäutige Protagonistin Sam reichlich Zeit bekam, ihre Kämpfe mit ihrer gemischtrassigen Identität zu erkunden, und auch Gegenstand der Zuneigung vieler Männer war.

Einige Zuschauer waren jedoch der Meinung, dass Coco und Joelle, Sams ehemalige beste Freundin und ihr jetziger bester Freund, die beide dunkelhäutig sind, übersehen und unterentwickelt wurden.

Aber in der zweiten Staffel der Serie bekamen sowohl die Charaktere von Coco als auch die von Joelle mehr Tiefe, sowohl was ihre Figuren als auch ihre Handlungsbögen angeht.

Im Jahr 2016 geriet die „Guardians of the Galaxy“-Darstellerin Zoe Saldana in die Kritik, weil sie die Rolle der Nina Simone in einem Film über die Sängerin übernahm, nachdem Fotos von ihr mit dunklerem Make-up und einer Nasenprothese online aufgetaucht waren.

Viele von Simones Fans waren mit der Besetzung unzufrieden und missbilligten Saldanas Rolle, da sie den Hautton und das Aussehen der Sängerin als einen wichtigen Teil ihres Aktivismus bezeichneten.

Simones Familie, einschließlich ihrer Tochter, waren ebenfalls verärgert über die Besetzung und glaubten, dass andere Schauspielerinnen wie Viola Davis besser geeignet gewesen wären.

Saldana hat jedoch wiederholt ihre Rolle als Simone verteidigt und sagte: „Es ist mir egal, wer mir sagt, dass ich nicht dies und nicht das bin. Ich weiß, wer ich bin, und ich weiß, was Nina Simone für mich bedeutet.“

Die „Greatest Showman“-Darstellerin Zendaya hat sich oft über das „Privileg“ geäußert, das sie als hellhäutige schwarze Frau hat, und zugegeben, dass sie die „akzeptable Version eines schwarzen Mädchens“ für die Industrie ist.

„Als hellhäutige schwarze Frau ist es wichtig, dass ich mein Privileg, meine Plattform, nutze, um zu zeigen, wie viel Schönheit es in der afroamerikanischen Gemeinschaft gibt“, fügte sie hinzu.

Auch The Hunger Games-Star Amandla Stenberg merkte in einem Interview mit Variety an, dass Schauspielerinnen wie sie und Zendaya „diesen interessanten Raum ausfüllen, in dem sie für Hollywood und für weiße Menschen auf eine Weise zugänglich sind, wie es dunkelhäutige Mädchen nicht sind.“

Stenberg wurde in der Vergangenheit auch kritisch beäugt, weil sie für die Hauptrolle in The Hate U Give gecastet wurde, wo ihre Figur im Buch ursprünglich dunkelhäutig war.

Kolorismus ist jedoch nicht nur ein Problem des schwarzen Hollywoods. Wenn man sich die indische Bollywood-Industrie anschaut, gehen die meisten, wenn nicht alle Hauptrollen an hellhäutige Schauspieler und Schauspielerinnen, während dunkelhäutige Menschen oft als Bösewichte und Degenerierte dargestellt werden.

Dies führt dann zu Indiens milliardenschwerer Hautaufhellungsindustrie, in der einige der Top-Schauspieler Bollywoods oft für diese kosmetischen Produkte werben und ihre bewundernden Fans dazu ermutigen, ihre Haut aufzuhellen.

Warum Black Panther ein Wendepunkt war

Vor Black Panthers Triumph hatte Marvel nicht die beste Bilanz, was die akkurate Darstellung seiner wenigen schwarzen Charaktere angeht.

Storm, eine der bekanntesten schwarzen Superheldenfiguren, die von einer alten Linie afrikanischer Priesterinnen abstammt, wurde in Marvels Comics immer als dunkelhäutige Frau gezeichnet. Aber in den letzten 20 Jahren wurde sie in jedem Live-Action-Film als hellhäutige Frau dargestellt.

Erst wurde sie von Halle Berry in der X-Men-Trilogie aus dem Jahr 2000 gespielt und dann 2016 in X-Men: Apocalypse erneut von Alexandra Shipp, was 2017 auf Twitter auf heftige Kritik stieß, wo Shipp die Unterhaltung über Storm als „dumm“ abtat.

Zelebrierung schwarzer Schönheit

Sie öffnete sich 2018 in einem Interview über diesen Moment und sagte: „Ihr könnt mir nicht sagen, dass ich keine farbige Frau spielen kann, weil ich nicht mit dem Crayola-Marker von 1975 übereinstimme, als sie den Comic gezeichnet haben, das macht keinen Sinn.

„Wenn wir uns alle in einer perfekten Welt zusammentun und sagen, nein, das ist für eine dunkelhäutige Schauspielerin gedacht, würde das Studio sagen ‚Ihr habt euren verdammten Verstand verloren‘ und eine jüngere, hellhäutige Schauspielerin engagieren“, fügte sie hinzu.

Aber Black Panther hat neue Wege beschritten.

Abgesehen von den Millionen Pfund, die der Film an den Kinokassen einspielte, und den Auszeichnungen, darunter drei Oscars für die Originalmusik, die Kostüme und das Produktionsdesign, wurde er als eine filmische Feier der schwarzen Schönheit gefeiert.

Für viele Fans war es das erste Mal, dass dunkelhäutige Männer und Frauen in einem so positiven und heldenhaften Licht dargestellt wurden, was sich als ein Meilenstein für die Darstellung von Dunkelhäutigen im Film erwies.

BFI Network executive and founder of Bounce Cinema, Mathieu Ajan told the BBC we can’t „ignore the fact that darker-skinned performers have been marginalised in the film and television industry for a very long time“.

Im Falle des Films über Richard Williams sei Smith aber immer noch „ein sehr guter Schauspieler“ mit Star-Power.

„Er verkauft den Film, und man wird viel mehr Leute dazu bringen, ihn zu sehen.

‚Problem in der Industrie‘

„Er ist ein sehr hart arbeitender Schauspieler und es gibt viele Gründe, ihn zu besetzen, abgesehen von seiner Hautfarbe“, fügte er hinzu.

Ajan argumentierte, dass wenn Smith der Rolle gerecht werden kann, er die richtige Person für den Job ist.

„Das größere Bild der Welt des Castings ist ein größeres Gespräch, das über diesen speziellen Vorfall hinausgeht, aber es ist ein Gespräch, das geführt werden muss.“

„Ich glaube nicht, dass es sich um ein von Colorismus geleitetes Casting handelt, aber es gibt ein Problem in der Branche“, schloss er.

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