Lange Zeit waren Pflaumen das Objekt von Witzen, doch jetzt haben sie vielleicht den letzten Lacher. Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Trockenpflaumen (getrocknete Pflaumen) bei der Bekämpfung von Verstopfung wirksamer sind als Psylliumfasern.
In einer randomisierten Crossover-Kontrollstudie, die vom California Dried Plum Board finanziert, aber unabhängig von der Universität von Iowa durchgeführt wurde, rekrutierten Satish Rao, MD, PhD, und Kollegen 40 Männer und Frauen mit Verstopfung, Durchschnittsalter 38. Die Teilnehmer erhielten täglich insgesamt 6 Gramm Ballaststoffe entweder aus 50 Gramm getrockneten Pflaumen (1,76 Unzen oder etwa 5 bis 6 Pflaumen), die zweimal täglich gegessen wurden, oder aus 11 Gramm Psyllium (1 Esslöffel, z. B. Metamucil), das zweimal täglich in Wasser eingenommen wurde. Jede Kur wurde drei Wochen lang durchgeführt, mit einer einwöchigen Pause dazwischen. Die Teilnehmer führten Tagebuch über die Symptome und den Erfolg bei der Beseitigung der Verstopfung.
Obwohl beide Nahrungsergänzungsmittel die Anzahl der vollständigen Stuhlgänge erhöhten, führte die Einnahme von getrockneten Pflaumen zu einer größeren Steigerung als die von Psyllium. Auch die Messungen der Stuhlkonsistenz verbesserten sich stärker, wenn die Probanden Trockenpflaumen zu sich nahmen.
Robert M. Russell, MD, emeritierter Professor an der Tufts Friedman School, kommentiert: „Trockenpflaumen sind seit langem ein altmodisches Heilmittel, daher bin ich über diese Ergebnisse nicht überrascht. In der Tat könnte der gute Ruf von Pflaumen einen Einfluss auf die Ergebnisse gehabt haben, gibt er zu bedenken, da die Studie offensichtlich nicht doppelblind durchgeführt werden konnte, d. h. die Teilnehmer mussten wissen, wann sie Pflaumen und wann sie Flohsamen bekamen. Die Teilnehmer könnten von ihren Großmüttern gehört haben, dass Trockenpflaumen gut sind, und sich davon beeinflussen lassen, dass sie wirklich ein gutes Mittel sind.
In jedem Fall ist der Bedarf an einer wirksamen und gut verträglichen Behandlung von Verstopfung kein Witz, so Dr. Rao: Es besteht ein ungedeckter Bedarf an natürlichen, sicheren Alternativen. Getrocknete Pflaumen (Prunes) werden traditionell bei Verstopfung eingesetzt, sind aber nicht wissenschaftlich untersucht worden.
Erst im Oktober letzten Jahres hat das Gremium für diätetische Produkte, Ernährung und Allergien der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) eine vorgeschlagene gesundheitsbezogene Angabe für Pflaumen und Darmfunktion mit der Begründung abgelehnt, dass es keine ausreichenden wissenschaftlichen Beweise gebe.
Studienteilnehmer bewerteten Psyllium und Pflaumen als gleichermaßen schmackhaft, und beide waren sicher und gut verträglich. Psyllium, das aus Pflanzenschalen gewonnen wird, wird von Ärzten häufig zur Linderung von Verstopfung empfohlen und unter einer Vielzahl von Marken verkauft. Es handelt sich um einen löslichen Ballaststoff, d. h. er löst sich in Wasser auf und muss mit Flüssigkeit eingenommen werden. Psyllium ist besonders reich an einer Art von Ballaststoff, dem sogenannten Schleim, der Wasser absorbiert und bindet, wodurch er aufquillt und die für die Regelmäßigkeit notwendige Masse liefert.
Pflaumen hingegen enthalten sowohl lösliche als auch unlösliche Ballaststoffe in etwa gleichen Mengen. Unlösliche Ballaststoffe, die sich nicht in Wasser auflösen, sich aber im Darm mit Wasser verbinden, fördern die Bewegung der Nahrung durch das Verdauungssystem und erhöhen die Masse.
Pflaumen enthalten außerdem etwa 15 Gramm Sorbit (ein Zuckeralkohol, der in Früchten vorkommt und manchmal als Zuckerersatz verwendet wird) pro 100 Gramm; Dr. Rao merkt an, dass Sorbit nachweislich eine abführende Wirkung hat. 100 Gramm Pflaumen enthalten außerdem 184 Milligramm antioxidative Polyphenole.
Da wir eine äquivalente Dosis an Ballaststoffen getestet haben, schlussfolgerten die Forscher, ist es wahrscheinlich, dass die klinische Verbesserung, die mit getrockneten Pflaumen beobachtet wurde, auf die anderen vorteilhaften Komponenten von Pflaumen über ihren Ballaststoffgehalt hinaus und/oder die Mischung aus löslichen und unlöslichen Ballaststoffen zurückzuführen ist.
Mehr erfahren: Alimentary Pharmacology & Therapeutics, April 2011; Zusammenfassung unter dx.doi.org/10.1111/j.1365-2036.2011.04594.x. The Facts on Fiber, Healthletter Special Report vom Februar 2009.