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Perlhühner können die Lösung für Probleme mit Insektenschädlingen sein

Von Richard J. Brzozowski, Extension Educator, University of Maine Cooperative Extension

Sind Sie ein frustrierter Gärtner mit Problemen mit Insektenschädlingen in Ihrem Garten, Blumen- oder Gemüsegarten? Machen sich die japanischen Käfer auf Ihre Kosten einen schönen Tag? Haben Sie eine Fülle von Zecken auf Ihrem Grundstück? Haben sich verschiedene Methoden zur Bekämpfung dieser oder anderer Insektenschädlinge als unwirksam erwiesen? Sind Sie an einer natürlichen Lösung für Schädlingsprobleme im Garten interessiert? Ein paar Perlhühner auf Ihrem Grundstück grasen zu lassen, könnte genau die richtige Lösung sein. Perlhühner sind natürliche Weidegänger, denn sie fressen Unkrautsamen, Insekten und Würmer. Sie sind recht einfach zu halten und halten Ihr Grundstück und Ihren Garten effektiv von Schädlingen frei.

Bevor Sie Perlhühner in Ihrem Garten halten, sollten Sie einige Faktoren berücksichtigen:

• Dürfen Sie Geflügel halten? Erkundigen Sie sich bei Ihrer Stadt oder Gemeindeverwaltung. Wenn Sie nicht für die Geflügelhaltung zugelassen sind, dann vergessen Sie die Idee, Guineas zu züchten.
• Haben Sie Einrichtungen für die Geflügelhaltung? Geflügel braucht Schutz vor der Witterung. Damit die Vögel gesund und produktiv sind, müssen sie mit geeignetem Futter, Wasser und Unterkünften versorgt werden. Ausgewachsene Guineas halten sich am liebsten im Freien auf, auch nachts, wo sie sich in Bäumen niederlassen. Um Guineas ins Haus zu bekommen, verwenden Sie Hirsesamen als Futterköder.
• Wird Lärm für Sie oder Ihre Nachbarn ein Problem sein? Guineas machen Krach. Sie krähen nicht jeden Morgen wie ein Hahn, aber sie lassen dich wissen, wenn sie alarmiert sind. Sie warnen Sie mit einem schrillen Ruf vor Eindringlingen (Menschen, Raubtieren oder vermeintlichen Fremden), die ihr Revier betreten.
• Haben Sie die Zeit und Energie, sich um Geflügel zu kümmern? Perlhühner müssen gepflegt werden, besonders wenn sie jung sind. Perlhühner müssen an ihr „Zuhause“ gewöhnt werden, damit sie zum Hühnerstall oder zum Schlafplatz zurückkehren. Sie müssen auch an ihren „Halter“ gewöhnt werden – die Person(en), die sich um sie kümmern.
• Haben Sie den Platz, um Perlhühner grasen zu lassen? Perlhühner kennen keine Grundstücksgrenzen oder -abgrenzungen. Möglicherweise müssen Sie mit Ihren Nachbarn über Ihr „Guinea-Experiment“ sprechen. Zwei bis sechs Vögel sollten für eine kleine Startherde ausreichend sein. Seien Sie darauf gefasst, dass Sie in den kommenden Jahren Nachwuchs bekommen. Die Weibchen beginnen im Alter von etwa 12 Monaten mit der Eiablage.
• Haben Sie einen Platz für die Tiere während der Wintermonate? Guineas brauchen eine angemessene Winterunterbringung. Sie brauchen einen Plan für die Überwinterung der Vögel. Werden Sie sie über den Winter halten oder für den menschlichen Verzehr verarbeiten lassen? Das Fleisch von 6 Monate alten Guineas ist schmackhaft und wird in guten Restaurants oft als Ersatz für Wildgeflügel auf der Speisekarte angeboten. Ältere Vögel werden ebenfalls verzehrt.
• Haben Sie in Ihrer Gegend Anzeichen von Wildtieren wie Eulen, Falken, Kojoten, Stinktieren oder Waschbären gesehen? Raubtiere stellen eine Bedrohung dar, auch wenn Guineas zum Schlafen in Höhen von 20 Fuß oder mehr fliegen können. Die Raubtiere am Boden und in der Luft sind eine Bedrohung für die Küken (junge Guineas), während die Raubtiere in der Luft auf die erwachsenen Vögel abzielen, typischerweise während des Schlafens.
• Was muss man tun, um sie zu trainieren, richtig zu grasen? Sie müssen den Guineas beibringen, kein Obst und Gemüse aus Ihrem Garten zu ernten. Vermeiden Sie die Fütterung von Gemüseabfällen aus Kulturen, die sie schützen sollen, oder halten Sie sie während der Fruchtzeit aus dem Garten fern.

Hintergrundinformationen

Guinea-Hühner sind in Afrika beheimatet und wurden auf der ganzen Welt als Nutzgeflügel domestiziert. Sie passen gut auf kleine Bauernhöfe und zu Gärtnern in Neuengland. Sie sind lustig und unterhaltsam anzuschauen und sind im Allgemeinen kräftig und haben kaum oder keine gesundheitlichen Probleme. Männchen und Weibchen sind bis zum Erreichen der Geschlechtsreife schwer zu unterscheiden. Die American Poultry Association hat vor kurzem Guineas anerkannt und bietet nun eine eigene Klasse für sie auf Landwirtschaftsausstellungen an.

Anfang mit Perlhühnern

Um Perlhühner zu kaufen, suchen Sie einen seriösen Züchter in Ihrer Nähe oder bestellen Sie eine kleine Menge bei einem Geflügelversandhandel. Fragen Sie in Ihrem Futtermittelgeschäft nach Züchtern in Ihrer Nähe oder informieren Sie sich im Internet. Die Guinea Fowl Breeders Association (Phyllis Bender, 4 Coach Lane, Westport, CT 06880) verfügt über ein Verzeichnis von Züchtern, oder besuchen Sie die Website der Guinea Fowl International Association für weitere Informationen. Vielleicht finden Sie einen Anbieter oder Guineas, die auf örtlichen Landwirtschaftsmessen im „Geflügelpavillon“ zum Verkauf stehen. Die gebräuchlichste und preiswerteste Sorte von Guineas ist die Perlhuhnsorte. Sie können mit Eintagsküken oder ausgewachsenen Vögeln beginnen. Ausgewachsene Vögel brauchen mehrere Wochen, um sich an ihr neues Zuhause und ihren neuen Halter zu gewöhnen. Das bedeutet, dass sie drinnen bleiben müssen, bis sie wissen, wo sie gefüttert und versorgt werden. Wenn Sie Eintagsküken kaufen, müssen die Jungvögel während ihrer Brutphase mehrere Wochen lang im Haus betreut werden. In der Brutzeit werden die Küken ab dem Alter von einem Tag bis zum Austreiben der Federn (drei bis fünf Wochen) mit dem richtigen Futter, frischem Wasser und zusätzlicher Wärme in ausreichender Menge versorgt. Die Küken müssen während dieses Zeitraums trocken und warm gehalten werden. Als Futter wird während der gesamten Brutzeit Truthahn- oder Wildvogelfutter verwendet. Jungtiere sind leichter zu erziehen als erwachsene Guineas, da sie schnell lernen, Sie als ihren Halter und Ihren Platz als ihr Zuhause und Revier zu erkennen. Guineas lassen sich gut mit Hühnern vergesellschaften und aufziehen. Oft ist eine brütende Henne diejenige, die die neuen Küken ausbrütet und versorgt. Eine Guineahenne kann während ihrer Legeperiode dreißig oder mehr Eier legen. Sie legen nicht das ganze Jahr über Eier. Informieren Sie sich so gut wie möglich über Guineas, bevor Sie die Vögel aus Büchern, dem Internet oder von erfahrenen Haltern kaufen.