Mesolithische (mittelsteinzeitliche) Kunst
10.000-8000 v. Chr.
Auch bekannt als „Mittelsteinzeit“, umfasst die mesolithische Periode eine kurze Zeitspanne von etwa 2.000 Jahren. Sie diente als wichtige Brücke zwischen dem Jungpaläolithikum und dem Neolithikum, wobei die Kunst dieser Periode im Vergleich zu den Vorgängerzeiten keine relevanten künstlerischen Konnotationen in Form von Darstellungen aufwies.
Die Kunst der späteren Jungsteinzeit variiert exponentiell, ist zudem besser erhalten und bietet uns Tausende von Kunstbeispielen statt einer „Handvoll“ wie im Fall des Mesolithikums. Gehen wir kurz auf die künstlerischen Ereignisse des Mesolithikums ein, denn schließlich unterscheidet es sich von allen anderen Zeitabschnitten in der Geschichte des prähistorischen Menschen. Geografie und Klima hatten sich verändert, und die Menschen hatten sich allmählich angepasst, unterstützt durch ein gemäßigteres Klima und verschiedene essbare Pflanzen, die das Überleben erleichterten.
Da die Menschen nicht mehr in Höhlen leben oder Herden folgen mussten, begann in dieser Epoche die Entstehung von sesshaften und landwirtschaftlichen Gemeinschaften. Die Erfindung von Pfeil und Bogen trug dazu bei, mehr Nahrung aus der Jagd auf Tiere zu gewinnen, und die Entwicklung von Keramik für die Aufbewahrung von Lebensmitteln war definitiv ein Schritt nach vorn.
Die Domestizierung von Tieren – zur Ernährung bei der Entwicklung eines eher pastoralen Lebensstils oder, im Fall von Hunden, zur Unterstützung bei der Jagd nach Nahrung – war ein weiteres Element des Wohlstands in ihrem Leben, das bessere Bedingungen für die Besiedlung ermöglichte.
Die Töpferwaren, obwohl sie in großem Umfang hergestellt wurden, dienten nur der Aufbewahrung von Wasser oder Getreide und nicht unbedingt der Verschönerung oder dem optischen Genuss. Die tragbaren Statuen des Jungpaläolithikums fehlten während des Mesolithikums weitgehend. Dies ist wahrscheinlich der Grund, warum die Menschen sesshaft wurden und keine Kunst mit kleinen Gegenständen oder tragbaren Gegenständen benötigten, mit denen sie reisen konnten. Zu den Höhepunkten dieser Zeit zählen die Schnitzereien aus Obsidian und andere Objekte mit gezackten Kanten.
Die Ausarbeitung von Werkzeugen und Waffen zählt mit der Flintknappentechnik für Pfeil- und Speerspitzen, die in großen speerähnlichen Stöcken und auch für den Handgebrauch verwendet werden, reichlich betrieben worden. Andere Werkzeuge wie Schaber zum Reinigen von Fellen und Messer wurden ebenfalls aus Feuerstein hergestellt.
Die interessanteste mesolithische Kunst, die wir kennen, besteht aus Malereien, die den Höhlenmalereien aus der Altsteinzeit ähneln, diese bewegen sich in Richtung Klippen oder „Mauern“ aus natürlichem vertikalen Gestein, oft halb geschützt durch Aufschlüsse oder Überhänge aus natürlichen Felsen. Obwohl diese Höhlenmalereien an Orten vom äußersten Norden Europas bis nach Südafrika sowie in anderen Teilen der Welt gefunden wurden, besteht die größte Konzentration von ihnen im Osten Spaniens.
Hauptmerkmale der mesolithischen Kunst
– Die Malereien dieser Zeit ändern sich in Bezug auf die Themen, in denen es menschliche Gruppen gibt, die an Jagden oder Ritualen teilnehmen.
– Die in der Höhlenmalerei dargestellten menschlichen Wesen sind stark stilisiert, als verherrlichte Strichmännchen. Diese Menschen sehen eher wie Piktogramme aus und werden von einigen Historikern für die primitiven Anfänge der Schrift (z.B. Hieroglyphen) gehalten.
– Sehr oft sind die Figurengruppen in sich wiederholenden Mustern gemalt, was ein gutes Gefühl für den Rhythmus vermittelt, auch wenn man sich nicht sicher ist, in welche Handlung sie verwickelt sind.