Laptop-Computer, auch als Notebooks bekannt, sind tragbare Computer, die man mitnehmen und in verschiedenen Umgebungen verwenden kann. Sie bestehen aus einem Bildschirm, einer Tastatur und einem Trackpad oder Trackball, der als Maus dient. Da Laptops für den mobilen Einsatz gedacht sind, verfügen sie über einen Akku, mit dem sie auch ohne Steckdose betrieben werden können. Laptops verfügen außerdem über ein Netzteil, mit dem sie Strom aus der Steckdose beziehen und den Akku wieder aufladen können.
Während tragbare Computer früher deutlich langsamer und weniger leistungsfähig waren als Desktop-Computer, haben Fortschritte in der Herstellungstechnologie es ermöglicht, dass Laptops fast genauso leistungsfähig sind wie ihre Desktop-Pendants. High-End-Laptops sind sogar oft leistungsfähiger als Desktop-Systeme der unteren oder mittleren Preisklasse. Die meisten Laptops verfügen auch über mehrere E/A-Anschlüsse, z. B. USB-Anschlüsse, über die Standardtastaturen und -mäuse mit dem Laptop verwendet werden können. Moderne Laptops sind oft auch mit einem Adapter für drahtlose Netzwerke ausgestattet, so dass die Benutzer ohne Kabel auf das Internet zugreifen können.
Laptops können zwar leistungsfähig und praktisch sein, aber dieser Komfort hat oft seinen Preis. Die meisten Laptops kosten mehrere hundert Dollar mehr als ein ähnlich ausgestattetes Desktop-Modell mit Monitor, Tastatur und Maus. Außerdem kann die lange Arbeit an einem Laptop mit kleinem Bildschirm und Tastatur ermüdender sein als die Arbeit an einem Desktop-System. Wenn die Mobilität keine Voraussetzung für Ihren Computer ist, sollten Sie daher besser zu einem Desktop-Modell greifen.