Free Press

Die Geschichte der amerikanischen Ureinwohner ist zwar gut dokumentiert, aber es gibt Hunderte von interessanten Fakten und Wissenswertem über unsere ersten Amerikaner, die vielen Menschen nicht bekannt sind. Dieser Artikel untersucht einige davon.

~~~~~~~

Nach der Volkszählung 2010 sind 5.2 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten als American Indian und Alaska Native identifiziert, entweder allein oder in Kombination mit einer oder mehreren anderen Rassen, was 1,7 % der Gesamtbevölkerung ausmacht.

Bei der Volkszählung 2010 lebten 41 % der American Indian und Alaska Natives im Westen der Vereinigten Staaten.

Bei der Volkszählung 2010 waren die Cherokee mit 819.000 Einwohnern der größte Stamm unter den Indianern und Alaska Natives, gefolgt von den Navajo, Choctaw, Mexican American Indian, Chippewa, Sioux, Apache und Blackfoot.

Auch wenn die überwiegende Mehrheit der amerikanischen Ureinwohner heute im Westen lebt, ist New York City die Stadt mit der größten indianischen Bevölkerung. Es folgen Los Angeles, Kalifornien, Phoenix, Arizona, Anchorage, Alaska, und Albuquerque, New Mexico.

Schätzungsweise 18 bis 20 Millionen Indianer lebten in den Vereinigten Staaten, als die ersten Europäer kamen.

Viele Historiker glauben, dass die Verfassung der Vereinigten Staaten teilweise nach dem Großen Friedensgesetz, der Verfassung der Irokesen-Konföderation, modelliert wurde. Im Jahr 1988 verabschiedete der Kongress der Vereinigten Staaten eine Resolution, um den Einfluss des Irokesenbundes auf die Verfassung und die Bill of Rights anzuerkennen.

Die ältesten Beweise für Baumwollgewebe wurden von Archäologen in Höhlen in Mexiko gefunden, die bis zu 8.000 Jahre alt sind. Es wurden Überreste von Baumwolltuch und Baumwollkapseln gefunden, was die Ureinwohner Amerikas zu den Herstellern der ältesten bisher gefundenen Baumwolle macht.

Zu Zeiten des Alten Westens waren die Cheyenne, Apachen, Navajo, Comanchen, Sioux und Blackfoot einige der wichtigsten Indianernationen. Alle lebten in dem Gebiet, das als Great Plains of North America bekannt ist, einem riesigen Gebiet, das sich vom Mississippi bis in den Westen des Kontinents erstreckt.

Die Cherokee, wie auch viele andere Stämme, verfolgten ihre familiären Beziehungen matrilinear (über die Mutter). Daher gab es viele Frauen, die Führungsrollen innehatten. Frauen mit großem Einfluss wurden als „Ghigau“ bekannt, was „Geliebte Frau“ bedeutet und die höchste Rolle darstellt, die eine Cherokee-Frau anstreben kann. Der Name bedeutet auch „Kriegsfrau“ und wurde oft an mutige Kriegerinnen vergeben.

Wikingische Entdecker trafen lange vor Christoph Kolumbus auf die amerikanischen Ureinwohner. Als sie im 11. Jahrhundert nach Nordamerika kamen, gab es archäologische Hinweise darauf, dass sie etwa 500 Jahre vor Kolumbus auf amerikanische Ureinwohner trafen.

Zahlreiche indianische Wörter sind in die englische Sprache eingegangen. Einige davon sind Barbecue, Kannibale, Karibu, Streifenhörnchen, Schokolade, Puma, Hängematte, Hurrikan, Mahagoni, Elch, Opossum, Kartoffel, Stinktier, Kürbis, Schlitten und Murmeltier.

Das Census Bureau von 1894 schätzte mehr als 40 „offizielle“ Indianerkriege in den Vereinigten Staaten, die das Leben von etwa 19.000 weißen Männern, Frauen und Kindern und das Leben von etwa 30.000 Indianern kosteten. Zusätzlich zu den offiziellen Indianerkriegen gab es Hunderte von Scharmützeln zwischen den Siedlern und den amerikanischen Ureinwohnern, die entstanden, als die Pioniere nach Westen vordrangen und in traditionelles Indianerland eindrangen.

Der Tiguex-Krieg wurde im Winter 1540-41 von der Armee von Francisco Vasquez de Coronado gegen die 12 Pueblos der Tiwa-Indianer auf beiden Seiten des Rio Grande in New Mexico geführt. Es war der erste Indianerkrieg zwischen Europäern und amerikanischen Ureinwohnern im amerikanischen Westen.

Die Navajo Nation hat die größte indianische Bevölkerung unter allen Indianerreservaten.

Die erste Entführung in Amerika fand statt, als italienische Entdecker im Juli 1524 ein indianisches Kind entführten, um es nach Frankreich zu bringen.

Vor Jahrhunderten entwickelten die amerikanischen Ureinwohner ein Verfahren, mit dem aus getrockneten kaktusfressenden Insekten ein roter Farbstoff namens Cochenille gewonnen werden konnte. Dieser indianische Farbstoff wurde im späten 16. Jahrhundert zu einem der wichtigsten Exportgüter aus der Neuen Welt. Jahrhunderts zu einem der wichtigsten Exporte aus der Neuen Welt. Dieser rote Farbstoff wurde von der europäischen Tuchindustrie jahrhundertelang sehr geschätzt und wurde zum Färben der roten britischen Uniformen in der Amerikanischen Revolution verwendet.

Zur Zeit des Untergangs der Römer bauten die Hohokam-Indianer den größten Bewässerungskanal Nordamerikas. Als eines der ausgeklügeltsten Bewässerungsnetze, die jemals mit vorindustrieller Technologie geschaffen wurden, errichteten die Hohokam zwischen 600 und 1450 n. Chr. in Arizona 700 Meilen an Kanälen in Handarbeit.

Nach der Volkszählung von 2010 gibt es 565 bundesstaatlich anerkannte Indianerstämme. Darüber hinaus gibt es mindestens 100 staatlich anerkannte Stämme.

Das Fetterman-Massaker, von den Indianern „Schlacht der Hundert Erschlagenen“ genannt, fand 1866 in Wyoming statt. Es war die schlimmste Niederlage der Armee in den Great Plains bis zur Katastrophe am Little Big Horn fast zehn Jahre später.

Die Religionen der amerikanischen Ureinwohner sind sehr unterschiedlich. Für einige war die Sonne der höchste Gott, andere verehrten die Göttin des Todes, wieder andere glaubten an einen immateriellen und allmächtigen Gott namens Manitu.

Die amerikanischen Ureinwohner bauten viele Pflanzen an und entwickelten sie weiter, die heute in der Welt von großer Bedeutung sind, darunter weiße und süße Kartoffeln, Mais, Bohnen, Tabak, Schokolade, Erdnüsse, Baumwolle, Gummi und Kaugummi. Sie waren auch die ersten, die Popcorn herstellten.

Ein weitaus größerer Prozentsatz der amerikanischen Ureinwohner dient heute pro Kopf der Bevölkerung im Militär der Vereinigten Staaten als jede andere Rasse oder ethnische Gruppe.

Kanufahren, Schneeschuhwandern, Rodeln, Lacrosse, Staffelläufe, Tauziehen und Ballspiele sind nur einige der Spiele, die die frühen amerikanischen Ureinwohner spielten und auch heute noch genießen. Das Wort Toboggan stammt von dem algonquinischen Wort odabaggan, das von den Indianern im Osten der Vereinigten Staaten erfunden wurde, um Wild über den Schnee zu transportieren.

Die amerikanischen Ureinwohner kannten das Rad nicht und hatten keine Fahrzeuge. Um ihre Waren zu transportieren, während sie den Bisonherden folgten, benutzten sie das Travois: zwei Stöcke, die an einem Ende verbunden waren und am anderen Ende auseinandergingen. Vor der Ankunft der Pferde wurden kleinere Travois verwendet, die von Hunden gezogen wurden. Sobald Pferde angeschafft wurden, wurden größere Travois mit Geschirren befestigt.

Der erste Bundesvertrag mit amerikanischen Ureinwohnern wurde 1787 mit den Delaware-Indianern geschlossen.

Die erste U.Volkszählung von 1790 wurden Sklaven und freie Afroamerikaner gezählt, Indianer jedoch nicht.

Ureinwohner Amerikas dienten oft als Führer bei der Erforschung Amerikas. Viele ihrer Pfade wurden zu Auswandererstraßen, denen später die Eisenbahnen folgten.

Unter den von Europäern eingeführten Tieren war das Pferd das wichtigste. Im 17. Jahrhundert führten die Spanier Pferde ein, die in den heutigen Südwesten der USA entkamen. Die amerikanischen Ureinwohner gewöhnten sich schnell an die Nutzung des Pferdes und ritten ohne Sattel, was die Büffeljagd sowie die Verteidigung und Angriffe erheblich erleichterte.

Irokesenstämme, darunter die Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga und Seneca, kämpften während der Amerikanischen Revolution (1775-1783) auf der Seite der Briten. Sie erhielten von England keine Gegenleistung für ihre Teilnahme, und die Vereinigten Staaten eroberten ihr Gebiet. Aus Rache zerstörten die Amerikaner 40 Lager der Irokesen, und die Überlebenden mussten nach Kanada flüchten.

Zwischen 1820 und 1845 wurden Zehntausende Choctaw, Cherokee, Chickasaw, Creek und Seminolen im Rahmen des Indian Removal Act von ihrem Land vertrieben und gezwungen, nach Westen ins Indianergebiet (Oklahoma) zu wandern. Auf ihrer Reise starben etwa 25 % aufgrund von harten Wintern, Hunger, Krankheiten und Erschöpfung. Bis 1930 war das Gebiet östlich des Mississippi praktisch von Indianern befreit.

In einem der letzten bewaffneten Versuche der Indianer, ihre Lebensweise zu bewahren, wurde im Juni 1876 in Montana die Schlacht am Little Bighorn geschlagen. Angeführt von Oberstleutnant George A. Custer erlitten er und seine Truppen eine bittere Niederlage gegen die Sioux- und Cheyenne-Krieger. Die Schlacht am Little Bighorn war der größte Sieg der Indianer und die schlimmste Niederlage der Armee im langen und blutigen Plains-Indianerkrieg.

Im Jahr 1820 lebten mehr als 20.000 Indianer in den kalifornischen Missionen praktisch in Sklaverei.

Die Blockhütte war eine Adaption des indianischen Block- oder Langhauses.

Moderne Jugendgruppen wie Boy Scouts, Girl Scouts, Campfire Girls und die YMCA Indian Guides bieten Programme an, die sich weitgehend auf indianische Überlieferungen, Kunst und Handwerk, Charakterbildung und das Leben im Freien stützen.

Eine Pockenepidemie im Jahr 1834 reduzierte die Zahl der Mandan-Indianer von 1.600 auf 130. Im Jahr 1837 starben zwei Drittel der 6.000 Schwarzfuß-Indianer an den Pocken.

Vor der Ankunft der Europäer waren die amerikanischen Indianer bemerkenswert frei von schweren Krankheiten und starben nur selten an Krankheiten. Dies änderte sich jedoch drastisch, als die Europäer und Kolonisten kamen und Masern, Scharlach, Typhus, Typhus, Grippe, Keuchhusten, Tuberkulose, Cholera, Diphtherie, Windpocken und Pocken mitbrachten. Im Laufe der Jahre starben Millionen von Menschen an Epidemien, von denen einige 80-90 % der Bevölkerung in den am stärksten betroffenen Gebieten erreichten.

Die amerikanischen Ureinwohner stellten Wurzelbier aus Sassafras her, das noch vor Cola und anderen beliebten Limonaden hergestellt wurde. Während der amerikanischen Kolonialzeit wurde Root Beer zusammen mit anderen Getränken wie Birch Beer, Sarsaparilla Beer und Ginger Beer eingeführt.

In den Vereinigten Staaten ist die Navajo-Sprache die meistgesprochene Sprache der amerikanischen Ureinwohner, die heute von über 200.000 Menschen gesprochen wird.

Präsident Hoovers Vizepräsident, Charles Curtis, war von Kanza (Kaw) Indianern abstammend und verbrachte einen Teil seiner frühen Jahre im Kaw Reservat in Council Grove, Kansas.

Viele der alten Indianerdörfer, die günstig an Wasserwegen und Pfaden gelegen waren, wurden im Laufe der Zeit zu Handelsposten und dann zu kleinen Dörfern, als die Pioniere nach Westen zogen. Heute sind einige davon die Standorte großer Städte wie Chicago, Illinois; Detroit, Michigan; St. Louis, Missouri; Kansas City, Kansas; Pittsburgh, Pennsylvania; Pocatello, Idaho, und zahllose andere.

Nördlich von Mexiko gibt es etwa 296 gesprochene (oder früher gesprochene) indigene Sprachen. Hunderte andere haben ganz aufgehört zu existieren.

Pelzhändler, die eine wichtige Rolle bei der Erkundung des Westens spielten, besuchten aktiv die amerikanischen Ureinwohner und trieben Handel mit ihnen. Ihre Berichte trugen zum Leidwesen der Indianer dazu bei, landhungrige und abenteuerlustige Menschen zu ermutigen, nach Westen zu ziehen.

Die amerikanischen Indianer entwickelten die Zeichensprache und kommunizierten häufig mit ihr. Dieses System von Handzeichen wurde entwickelt, um den Handel und die Kommunikation zwischen den Stämmen und später mit Trappern und Händlern zu erleichtern.

Die amerikanischen Ureinwohner gehörten zu den ersten Entwicklern von Anästhetika und verwendeten Koka, Peyote, Datura und andere Pflanzen, um bei Operationen teilweise oder ganz das Gefühl oder das Bewusstsein zu verlieren. Eingewanderte Ärzte, die nach Amerika kamen, kannten diese Techniken bis Mitte des 19. Jahrhunderts nicht. Davor führten sie Operationen nur mit Alkohol als Betäubungsmittel durch oder betäubten den Patienten.

Die Pilgerkolonie Plymouth, Massachusetts, wurde mit Hilfe der Wampanoag-Indianer gegründet. Die Indianer zeigten ihnen, wie man das Land kultiviert, und erhielten im Gegenzug Gewehre und Stahlwerkzeuge.

Im Jahr 1850 gab es in den Ebenen zwischen Montana und Texas schätzungsweise 20.000.000 Büffel, auf die die Plains-Stämme angewiesen waren. Fünfzehn Jahre später waren sie durch Sport- und Felljäger fast ausgerottet.

Die Ureinwohner des Nordwestens sind der Ansicht, dass der erste Totempfahl ein Geschenk von Raven, ihrem kulturellen Helden, war. Totempfähle wurden oft als Familienwappen verwendet, um die Abstammung des Stammes von einem Tier wie dem Bären, dem Raben, dem Wolf, dem Lachs oder dem Killerwal zu kennzeichnen.

Die amerikanischen Ureinwohner waren die ersten, die Ahornsirup herstellten, und zwar auf die gleiche Weise, wie er heute hergestellt wird.

Wissenschaftler waren lange Zeit der Meinung, dass die ersten Amerikaner vor 13.000 Jahren während der letzten Eiszeit über die Beringstraße aus Asien nach Nordamerika kamen. Inzwischen haben Archäologen jedoch in Zentraltexas Spuren eines noch früheren Volkes gefunden, die etwa 15 500 Jahre alt sind. Diese Funde lassen ernsthafte Zweifel an der „Beringstraßen-Landbrücken-Theorie“ aufkommen, da die Landbrücke zu dieser Zeit unpassierbar war. Nach indianischen Überlieferungen und mündlichen Erzählungen waren sie schon immer hier. Auf jeden Fall haben die amerikanischen Ureinwohner Nordamerika länger besiedelt als irgendjemand in England (12-15.000 Jahre) oder Nordeuropa (10.000 Jahre) gelebt hat.

Einer der ersten Verträge zwischen Kolonisten und amerikanischen Ureinwohnern wurde 1621 unterzeichnet, als die Pilger von Plymouth mit Hilfe von Squanto, einem englischsprachigen Ureinwohner, einen Friedenspakt mit dem Stamm der Wampanoag schlossen.

Bei der Volkszählung von 1752 wurden 147 „indianische“ Sklaven – 87 Frauen und 60 Männer – als in französischen Haushalten im späteren Illinois lebend aufgeführt. Diese Menschen gehörten anderen kulturellen Gruppen an als die lokale indianische Bevölkerung und waren oft Kriegsgefangene.

Als die europäischen Kolonisten in das Gebiet kamen, das später die Vereinigten Staaten werden sollte, arbeiteten die Indianer mit ihnen zusammen. Jamestown, Virginia, die erste britische Siedlung in Amerika, wurde mit Hilfe der Powhatan-Indianer errichtet, ohne die sie den harten Winter von 1607-1608 vielleicht nicht überlebt hätten.

Das erste Indianerreservat in Nordamerika wurde am 1. August 1758 von der Kolonialversammlung von New Jersey eingerichtet.

Der Creek-Krieg wurde von General Andrew Jackson angezettelt, der den Widerstand der Creek gegen die Abtretung ihres Landes an die US-Regierung beenden wollte. Die Creek Nation wurde besiegt, und im Vertrag von Fort Jackson verloren die Creek 14 Millionen Acres, also zwei Drittel ihres Stammeslandes. Um die Toten der Creek zu zählen, schnitten die Weißen ihnen die Nasen ab und türmten 557 von ihnen auf. Sie häuteten auch ihre Körper, um sie als Souvenirs zu bräunen. Dies war die größte Gebietsabtretung, die jemals im Südosten vorgenommen wurde.

Es gibt etwa 150 indianische Sprachen in den Vereinigten Staaten und Kanada.

Trotz der Urteile des Obersten Gerichtshofs von 1831 und 1832, die den Cherokee das Recht zusprachen, auf ihrem Land zu bleiben, schickte Präsident Andrew Jackson Bundestruppen, um fast 16.000 Cherokee, die sich geweigert hatten, nach dem nicht anerkannten Vertrag von New Echota (1835) nach Westen zu ziehen und in Georgia geblieben waren, gewaltsam zu entfernen. Im Mai 1838 trieben amerikanische Soldaten die meisten von ihnen in Lager, in denen sie den ganzen Sommer über gefangen gehalten wurden und in denen mindestens 1 500 von ihnen umkamen. Die übrigen begannen im Herbst einen 800 Meilen langen Gewaltmarsch nach Oklahoma, der als „Trail of Tears“ bekannt wurde. Insgesamt starben etwa 4.000 Cherokee während des Umsiedlungsprozesses.

Im Jahr 1513 hatten die Spanier in Florida eine Reihe von Eingeborenen entführt, um das Land zu kultivieren. Diese Indianer wurden auch gezwungen, ihrer Religion abzuschwören und das Christentum anzunehmen.

Viele Indianernationen betrieben bereits 1200 v. Chr. Landwirtschaft.

Einige Indianerdörfer und -städte beherbergten bis zu 50.000 Menschen. Ein Beispiel dafür ist Cahokia in Illinois.

Als Christoph Kolumbus zum zweiten Mal in die Neue Welt zurückkehrte, hatten Krankheiten aus der Alten Welt zwei Drittel der Ureinwohner getötet, denen er zuvor begegnet war.

Kalifornien hat heute mit 14 % den größten Anteil an amerikanischen Ureinwohnern, gefolgt von Oklahoma, Arizona, Texas und New York.

Die meisten Indianerstämme glaubten an die Macht der Träume und Visionen, die lange Zeit als Offenbarungen der Götter angesehen wurden. Diejenigen, die diese Fähigkeit aktivieren wollten, vor allem Schamanen, widmeten sich magischen Tänzen, Riten und Zeremonien, von denen man annahm, dass sie die Geister beschwören würden.

Die Cherokee hatten eine Schriftsprache, bevor die Europäer auf den Kontinent kamen.

Im Jahr 1967 besetzte eine Gruppe von „Red Power“-Aktivisten die Insel Alcatraz in Kalifornien.

Während des Zweiten Weltkriegs konnte die japanische Armee den Geheimcode des US-Militärs nicht knacken. Der Code bestand einfach aus einer Gruppe von Navajo-Freiwilligen, die ihre indianische Sprache in ihre Feldradios sprachen.

Mehr als 50 % der Staatsnamen basieren auf indianischen Wörtern. Siebenundzwanzig Staatsnamen haben indianische Bedeutungen, darunter Utah, das nach dem Stamm der Ute benannt ist; Kentucky, das in der Sprache der Irokesen „gepflanztes Feld“ bedeutet; Kansas, das nach dem Stamm der Kanza (Kaw) benannt ist, und Dutzende weitere.

Amerikanische Indianer erhielten erst 1924 die Staatsbürgerschaft.

Zusammengestellt von Kathy Weiser/Legends of America, aktualisiert im Januar 2020.

Siehe auch:

Fotogalerien der amerikanischen Ureinwohner

Stämme der amerikanischen Ureinwohner

Ureinwohner Amerikas – die ersten Besitzer Amerikas

Zeitleiste der Ereignisse der amerikanischen Ureinwohner