Manju ist eine Sorte der unzähligen japanischen Süßigkeiten, oder wagashi, die man genießen kann. Manju ist ein runder gedämpfter Kuchen, der typischerweise mit einer süßen roten Bohnenfüllung gefüllt ist. Er unterscheidet sich vom ansonsten beliebten Mochi oder Reiskuchen, der manchmal auch mit einer süßen roten Bohnenfüllung gefüllt ist, dadurch, dass der Manju aus Weizen, Reis oder einer anderen Mehlsorte hergestellt wird und eine kuchenartige Konsistenz hat, im Gegensatz zum zähen und klebrigeren Mochi-Reiskuchen, der aus klebrigen Mehlen hergestellt wird.
Die traditionelle Manju-Füllung besteht aus einer süßen roten Bohnenfüllung, die als anko (auch tsubuan genannt) für rote Bohnenpaste mit einer groben Textur oder koshian für rote Bohnenpaste mit einer glatten Textur bekannt ist. Manju-Füllungen sind jedoch nicht auf süße rote Bohnenpaste beschränkt, sondern können auch aus Cremes wie Vanille, Schokolade oder sogar aromatisierten Cremes wie Erdbeere, Mango, Heidelbeere oder Yuzu bestehen. Andere Füllungen können aus Kastanienpaste oder weißen Bohnen bestehen.
Während es mehrere Möglichkeiten für verschiedene Manju-Füllungen gibt, sind auch verschiedene Geschmacksrichtungen für den äußeren Manju-Kuchen erhältlich. Die beliebteste Variante ist ein Kuchen mit Matcha- oder Grüntee-Geschmack. Andere Geschmacksrichtungen können von der Region Japans abhängen, aus der der Manju stammt. Fast jede Region Japans hat ihre eigene spezifische Version von Manju.