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Leitfaden L-301
Überarbeitet von Louis C. Bender und Chris Allison
College of Agricultural, Consumer and Environmental Sciences, New Mexico State University

Autoren: Senior Research Scientist (Wildlife) und Retired Extension Range Management Specialist, Department of Extension Animal Sciences and Natural Resources, New Mexico State University. (Print friendly PDF)

Einführung

Maultierhirsche (Odocoileus hemionus, Abbildung 1) sind eines der wichtigsten Wildtiere in New Mexico und im Westen. Die Größe der Maultierhirschpopulation in New Mexico ist nicht bekannt, und die Maultierhirschdichte kann von Gebiet zu Gebiet und im Laufe der Zeit stark schwanken. So reichte die Dichte von Maultierhirschen von geschätzten <1,2 Hirschen/mi2 auf Privatland in Colfax County bis zu <1,9 Hirschen/mi2 auf dem Corona Range and Livestock Research Center (CRLRC) der New Mexico State University, während bei einer kürzlich durchgeführten Mindestzählung 3,7 Hirsche/mi2 in Gebieten mit höherer Dichte in den San Andres Mountains festgestellt wurden (Bender et al., 2011, 2012; L. Bender, unveröffentlichte Daten). Im CRLRC ging die Dichte der Maultierhirsche von 1,9 Hirschen/mi2 im Jahr 2005 auf 0,7 Hirsche/mi2 im Jahr 2008 zurück, was die möglichen Schwankungen der Hirschpopulationen als Reaktion auf die Trockenheit und andere Faktoren verdeutlicht. Im Allgemeinen ist die Zahl der Maultierhirsche in New Mexico seit dem Höhepunkt der Populationen in den 1960er Jahren rückläufig, ähnlich wie im gesamten Westen (Heffelfinger und Messmer, 2003). Aufgrund des Rückgangs der Populationen sind auch die Ernten von Maultierhirschen zurückgegangen; die Ernten von Hirschen (vor allem Maultierhirschen), die 1960 noch auf 55.000 geschätzt wurden, gingen 2013 auf <10.000 zurück. Trotz des Rückgangs sind Maultierhirsche immer noch in allen 33 Bezirken New Mexicos vertreten.

Abbildung 1. Maultierhirsche sind die wichtigste Großwildart in New Mexico. (Foto von Terry Spivey, USDA Forest Service, Bugwood.org.)

Reichweite und Lebensraum

Es gibt zwei Unterarten von Maultierhirschen in New Mexico, den Rocky Mountain Maultierhirsch (O. hemionus hemionus) und den Wüstenmaultierhirsch (O. hemionus eremicus). Rocky Mountain Maultierhirsche sind in den nördlichen zwei Dritteln des Bundesstaates zu finden, Wüstenmaultierhirsche im südlichen Drittel. Der Rocky Mountain Maultierhirsch ist größer; das durchschnittliche Gewicht ausgewachsener (6 Jahre oder älter) männlicher Tiere (Böcke) beträgt etwa 195 Pfund, wobei größere Tiere mehr als 250 Pfund wiegen. Ausgewachsene Wüstenmaultierhirsche wiegen im Durchschnitt etwa 140 Pfund, wobei die größten Tiere fast 170 Pfund wiegen.

Maultierhirsche sind in ihren Lebensräumen äußerst vielfältig. Maultierhirsche in den Rocky Mountains sind von oberhalb der Baumgrenze bis hin zu kurzem Grasland in niedrigen Lagen und häufig auch in städtischen Gebieten zu finden. Im Winter ziehen Hirsche, die in höheren Lagen leben, in der Regel in niedrigere Lagen, wo sie leichter Nahrung finden und der tiefe Schnee ihre Bewegungsfreiheit nicht einschränkt.

Maultierhirsche in der Wüste bevorzugen Strauch- und Waldgebiete in Wüstengebirgen und -hügeln oder Arroyos in trockenen Wüstenebenen. Normalerweise verbringen sie Sommer und Winter im selben Gebiet.

Physische Beschreibung

Maultierhirsche haben extrem große Ohren, daher der Name. Erwachsene Tiere haben ein rötliches Fell im Sommer und ein graues Fell im Winter. Das Sommerfell ist fein und seidig, während das Winterfell gröber und dicker ist. Wüstenmaultierhirsche sind in der Regel heller oder blasser als Rocky Mountain Maultierhirsche. Die rötlich-braunen Kitze sind gefleckt und auf ihre Schutzfärbung angewiesen, um sich zu schützen. Sie verlieren ihre Flecken zwei bis drei Monate nach der Geburt. Ein charakteristisches Merkmal des Maultierhirsches ist der große weiße Steißfleck, der den Ansatz des Schwanzes umgibt. Der Schwanz selbst ist weiß mit einer kleinen schwarzen Spitze. Im Gegensatz zum Weißwedelhirsch hebt der Maultierhirsch seinen Schwanz nicht bei Alarm, sondern hält ihn an den Körper, wenn er flieht. Maultierhirsche können auch stottern oder auf allen vier Beinen steifbeinig hüpfen, wenn sie fliehen.

Maultierhirsche haben ein Geweih, das gegabelt ist (Abbildung 2) und nicht wie bei den Weißwedelhirschen aus dem Hauptträger herausragt (Abbildung 3). Das Geweih wird jeden Winter nach der Brutzeit abgeworfen, und kurz nach dem Abwurf des alten Geweihs beginnt ein neues zu wachsen. Das Abwerfen des Geweihs erfolgt bei abnehmender Tageslichtlänge und löst Drüsenreaktionen aus, die die Produktion von Testosteron, insulinähnlichem Wachstumsfaktor 1 und anderen Hormonen steuern. Der gleiche Prozess ist am Wachstum des neuen Geweihs beteiligt, das von einer Haut, dem Samt, bedeckt ist, die ein ausgedehntes Netz von Blutgefäßen enthält. Die Blutgefäße versorgen das Geweih, das zu den am schnellsten wachsenden Geweben im Tierreich gehört, mit den für sein Wachstum erforderlichen Proteinen und Mineralien. Ende August oder September trocknet der Samt aus und wird an kleinen Bäumen und Sträuchern abgerieben, während das Geweih aushärtet oder mineralisiert. Geweihgröße und Anzahl der Spitzen hängen vor allem vom Alter, der körperlichen Verfassung und dem genetischen Hintergrund des Hirsches ab (Bender, 2011).

Abbildung 2. Geweih eines Maultierhirsches.

Abbildung 3. Geweih eines Weißwedelhirsches.

Lebenszyklus

Die Brutzeit oder Brunft für Maultierhirsche in New Mexico beginnt Ende November (nördliche Gebiete des Staates) und dauert bis Mitte Januar (südliche Gebiete). Während der Brutzeit durchstreifen die ausgewachsenen Hirsche ein großes Gebiet auf der Suche nach empfänglichen Weibchen (Do). Die Weibchen sind etwa drei Tage lang aufnahmefähig. Wenn sie in dieser Zeit nicht gedeckt werden, setzt sich ihr Zyklus fort, und 28 Tage später sind sie wieder empfänglich. Ungezüchtete, geschlechtsreife Weibchen sind in New Mexico selten.

Es kommt kaum zu Kämpfen zwischen den Böcken, da die Dominanzhierarchie in der Regel bereits vor dem Höhepunkt der Brunft etabliert ist. Die kleineren oder weniger aggressiven Böcke erkennen ihre Vorgesetzten an und fügen sich in der Regel ihrer Dominanz. Die Zuchtklasse besteht in der Regel aus den reifen Böcken im besten Alter und einigen jüngeren Böcken, die besonders groß oder aggressiv sind. Ein Bock kann sich mit vielen Hündinnen paaren, so dass es nicht notwendig ist, eine gleiche Anzahl von männlichen und weiblichen Tieren zu haben. Zwischen Böcken und Kühen entsteht keine dauerhafte Bindung. Wenn das Weibchen nicht mehr empfänglich ist, verlässt der Bock es, um sich andere Weibchen zu suchen.

Maultierhirsche haben eine Tragzeit von etwa sieben Monaten. Die Kitze werden normalerweise im Juni und Juli geboren, im Süden New Mexicos auch später, wenn die Kitze in schlechter Verfassung sind. Normalerweise bringt eine Hirschkuh bei der ersten Geburt ein Kitz zur Welt. Danach kann sie mehrere Kitze zur Welt bringen, wenn sie in guter Verfassung ist. Etwa ab dem siebten Lebensjahr nimmt die Zahl der Kitze wieder ab.

Die Kitze stehen schon wenige Stunden nach der Geburt auf den Beinen, aber sie sind ziemlich unsicher und sehr anfällig für Raubtiere. In den ersten Tagen bleiben sie versteckt und allein, außer bei der Nahrungsaufnahme (Abbildung 4). Im Alter von etwa drei Wochen beginnen die Kitze, feste Nahrung zu sich zu nehmen, und kurz darauf beginnen sie, die Ricke fast ständig zu begleiten. Die meisten Kitze werden bis Oktober oder November entwöhnt und sind danach auf ihre Konkurrenzfähigkeit angewiesen, um sich ausreichend zu ernähren. Kitze, die bei der Geburt größer sind oder früher geboren werden, sind in der Regel bei der Entwöhnung größer und haben daher eine höhere Überlebenschance.

Abbildung 4. Kitze sind in den ersten Wochen auf das Verstecken und Stillliegen angewiesen, um zu überleben. (Foto von Mara Weisenberger.)

Überleben

In der Regel überleben >80 % der nicht bejagten erwachsenen Maultierhirsche in New Mexico jedes Jahr, obwohl diese Zahl während schwerer Dürreperioden auf <60 % sinken kann (Bender et al., 2007, 2010, 2011). Auch die Überlebensrate von Rehkitzen kann von >50 % bis hin zu gar nicht überlebenden Kitzen reichen, wobei Letzteres in Dürreperioden vorkommt, wenn der Zustand der erwachsenen Weibchen sehr schlecht ist (Lomas und Bender, 2007). Unterernährung ist die häufigste Todesursache (ohne Jagd) in untersuchten Maultierhirschpopulationen in New Mexico.

Mangelernährung ist die häufigste Krankheit des Maultierhirsches (Bender et al., 2007, 2010, 2011), und wenn andere Krankheiten und Parasitenbefall die Sterblichkeit verursachen, ist die eigentliche Ursache meist eine schlechte Nahrungsqualität, die eine Unterernährung verursacht. Die wahrscheinlich bekanntesten Maultierhirschkrankheiten sind der Komplex der epizootischen hämorrhagischen Krankheit und der Blauzungenkrankheit (zusammenfassend als hämorrhagische Krankheit bezeichnet) sowie die chronisch auszehrende Krankheit (CWD). Die Hämorrhagische Krankheit ist eine Viruserkrankung, die Hirsche, Pronghorns und Dickhornschafe befällt; sie wird durch Stechmücken (Culicoides spp.) übertragen. Obwohl HD enzootisch sein kann (immer in geringer Häufigkeit vorhanden), tritt sie bei Maultierhirschen am häufigsten in seltenen Epizootien (Ausbrüchen) auf, die zu einer großen Zahl von Todesfällen führen können, wenn die Bedingungen für Hirsche und Vektoren einen Ausbruch begünstigen. Ausbrüche treten im Spätsommer oder Frühherbst auf, in der Regel in der Nähe von Feuchtgebieten. Während des Ausbruchs sterben einige Rehe schnell und ohne erkennbare Krankheitsanzeichen, andere können innerhalb einer Woche sterben, einige erholen sich, sind aber geschwächt, und wieder andere Rehe zeigen während des Ausbruchs keine Krankheitsanzeichen, und die Überlebenden können eine Immunität gegen diesen bestimmten Virusserotyp entwickeln (aber nicht unbedingt gegen andere HD-Virusserotypen). Weißwedelhirsche sind anfälliger für HD (insbesondere die epizootische hämorrhagische Krankheit) als Maultierhirsche, und daher ist die hohe Sterblichkeit durch HD bei Weißwedelhirschen und Pronghorns häufiger als bei Maultierhirschen.

Die Chronic Wasting Disease (CWD) ist eine degenerative neurologische Erkrankung von Hirschen, Elchen und Elchen, die immer tödlich verläuft. CWD, eine übertragbare spongiforme Enzephalopathie, ist in New Mexico sehr selten und beschränkt sich auf Teile der San Andres, Organ und Sacramento Mountains. Es herrscht immer noch Unklarheit darüber, wie CWD genau verbreitet wird und sogar über den Erreger, bei dem es sich wahrscheinlich um ein abnormales Protein, ein so genanntes Prion, handelt. Ein Großteil der Besorgnis über CWD bezieht sich auf die Ähnlichkeit mit der bovinen spongiformen Enzephalopathie (BSE) oder dem Rinderwahnsinn; der Verzehr von Produkten von BSE-infizierten Rindern wurde mit der tödlichen neuen Variante der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit beim Menschen in Verbindung gebracht. Die Weltgesundheitsorganisation ist jedoch zu dem Schluss gekommen, dass es keinen Beweis dafür gibt, dass CWD auf den Menschen übertragen werden kann. Trotzdem sollten Jäger den Verzehr von Wildbret von infizierten Tieren (oder anderen offensichtlich kranken Tieren) vermeiden und einfache Vorsichtsmaßnahmen wie das Tragen von Latexhandschuhen beim Umgang mit Hirschen oder Elchen aus Gebieten mit bekannter CWD treffen. In vielen Staaten ist auch die Verbringung von Wildbret oder anderen Teilen von Hirschen, Elchen und Elchen aus Gebieten oder Staaten, in denen CWD vorkommt, verboten; erkundigen Sie sich bei den örtlichen Jagdbehörden nach den Vorschriften für den Transport von Wildbret. Die Website der Chronic Wasting Disease Alliance (www.cwd-info.org) ist eine ausgezeichnete Quelle für aktuelle Informationen über CWD und deren Management.

Jedes Jahr werden in New Mexico Hirsche von Raubtieren getötet. Die Haupttiere, die Hirsche erbeuten, sind Berglöwen, Schwarzbären, mexikanische Wölfe, Kojoten, Rotluchse und verwilderte Hunde. Die Interaktionen zwischen Raubtieren und Maultierhirschen sind komplex und variieren stark in Bezug auf Entfernung und Zeit; der Schlüssel zum Verständnis von Raubtieren ist die Unterscheidung zwischen dem Akt des Raubes und den Auswirkungen des Raubes. Auch wenn Raubtiere Hirsche töten, kann die Prädation nur geringe Auswirkungen auf die Population haben, wenn die Prädation andere Formen der Mortalität ersetzt (z. B. kompensiert), weil die Hirsche in einem schlechten Zustand oder anderweitig prädisponiert sind. Wenn Prädation zu anderen Sterblichkeitsfaktoren hinzukommt, kann Prädation die Hirschpopulationen begrenzen. Ob die Prädation überwiegend additiv oder überwiegend kompensatorisch ist, hängt von den spezifischen lokalen Bedingungen der Raubtier- und Beutegemeinschaften und ihrer Umgebung ab.

Maultierhirsche können etwa 10-15 Jahre alt werden. Die durchschnittliche Lebenserwartung von Böcken ist kürzer als die von Hirschkühen, insbesondere in Gebieten mit hohem Jagddruck. Aus diesem Grund kommen in den meisten Populationen nur 25-50 Böcke auf 100 Hirschkühe.

Futtergewohnheiten

Maultierhirsche ernähren sich hauptsächlich dämmerungsaktiv, d.h. sie fressen vor allem am frühen Morgen und dann wieder kurz vor der Dunkelheit. Sie bevorzugen höherwertige Nahrung wie Kräuter (allgemein als Unkraut bezeichnet) und Gras (Blätter, Knospen und neue Triebe von Sträuchern und Bäumen), aber sie nutzen auch junge und aktiv wachsende Gräser sowie Sukkulenten. Im Frühjahr ernähren sich Maultierhirsche zu >60 % von Gras, im Sommer und Herbst zu >50 % von Gras und im Winter zu >80 % von Gras (Heffelfinger, 2006). Der Rest der Nahrung besteht aus Kräutern, und Gräser und Sukkulenten (z. B. Kakteen) machen saisonal meist weniger als 10 % aus.

Die tatsächliche Ernährung von Hirschen ist sehr vielfältig und spiegelt das wider, was verfügbar ist. Zu den im nördlichen New Mexico üblichen Nahrungsmitteln gehören Espen, Aronia, Eichen, Bärentrauben, Bitterkraut, Bergmahagoni und die meisten anderen Sträucher der Rosengewächse (Rosaceae). Das Winterfutter kann durch Tannen, Kiefern und andere immergrüne Pflanzen ergänzt werden, allerdings nur in begrenzten Mengen, da viele dieser Nadelbäume sekundäre Pflanzenstoffe enthalten, die für Rehe giftig sind und die Funktion ihres Verdauungssystems beeinträchtigen. Im südlichen New Mexico werden häufig Bergmahagoni, Eichen, Skunkbush, Yucca, Ceanothus, Mesquite-Schoten, Eibisch, Eisenkraut und Seidenquaste gefressen. Piñon und Wacholder können in Trockenzeiten und in den Wintermonaten trotz der Pflanzengifte verwendet werden, deren Auswirkungen durch die Mischung mit anderen Pflanzenarten minimiert werden können. In allen Gebieten ist eine Vielzahl von anderen Kräutern wichtig, je nachdem, was gerade zur Verfügung steht.

Maultierhirsche gelten als Konzentratselektierer, d.h. sie fressen geringere Mengen sehr hochwertiger Nahrung; daher wählen sie Nahrung mit hohen Konzentrationen leicht verdaulicher Nährstoffe wie Einfachzucker. Dies sind, wie bereits erwähnt, vor allem Äsung und Grünfutter. Aufgrund ihres Bedarfs an hochwertiger Nahrung sind Rehe bei der Nahrungsaufnahme ständig in Bewegung. Sie nehmen einen Bissen und ziehen weiter, verweilen nur kurz an einem Ort und suchen sich die beste verfügbare Nahrung aus. Diese ständige Bewegung gewährleistet eine ausgewogene Ernährung, wenn genügend Pflanzenarten vorhanden sind.

Wie andere Wiederkäuer hat der Maultierhirsch einen Magen mit vier Kammern. Bei der Nahrungsaufnahme wird die Nahrung mit einem Minimum an Kauarbeit heruntergeschluckt. Zwischen den Fütterungen wird die Nahrung wieder ausgespuckt und als Wiederkäuen wiedergekaut. Beim Wiederschlucken wird sie durch die anderen Kammern des Magens und weiter durch den Verdauungstrakt geschleust. Die Nahrung durchläuft ihr Verdauungssystem jedoch viel schneller als bei Elchen oder Rindern, und diese kurze Verweildauer begrenzt die Menge an Pflanzenmaterial, die Maultierhirsche verdauen können. In Verbindung mit einem schnelleren Stoffwechsel als bei Elchen oder Rindern ist dies der Grund für ihren Bedarf an hochwertiger, leicht verdaulicher Nahrung.

Die Verfügbarkeit von Wasser kann die Nutzung eines bestimmten Gebiets durch Rehe beeinflussen. Ihre tägliche Aufnahme schwankt zwischen 0 und 1 1/2 Liter pro 100 Pfund Körpergewicht. Dies hängt von der Jahreszeit, der Aktivität und der Art des Futters ab, das die Rehe fressen.

Zeichen

Das häufigste Zeichen für die Nutzung eines Gebiets durch Rehe sind ihre Spuren. Die Fährte ist zwischen 2 3/4 und 3 1/4 Zoll lang, und der Laufschritt ist 22 bis 24 Zoll lang. Wenn der Maultierhirsch läuft, verlassen alle vier Füße gleichzeitig den Boden, im Gegensatz zum Weißwedelhirsch, der sich mit den Hinterfüßen abstößt. Die sich daraus ergebenden Fährtenmuster der beiden Arten unterscheiden sich offensichtlich.

Wenn ein Hirsch stöbert, bleibt ein charakteristischer Stummel zurück (Abbildung 5). Das gezackte, geschredderte Ende des Zweiges entsteht, wenn die unteren Schneidezähne den Zweig gegen das zahnlose obere Zahnfleisch drücken. Der Hirsch zieht und reißt den Zweig, so dass kein glatter Schnitt, sondern ein gezacktes, ungleichmäßiges Ende zurückbleibt.

Böcke entfernen auf kleinen Bäumen und Sträuchern den Samt von ihrem Geweih. Die vernarbten und abgebrochenen Äste und die Rinde sind etwa 18 Zoll über dem Boden leicht zu erkennen. In einem Gebiet können viele davon zu finden sein, da ein Bock mehrere Bäume abreibt.

Der dunkelbraune Kot des Maultierhirsches wird gewöhnlich in Klumpen gefunden. Jedes Pellet ist etwa 1/2 Zoll lang und an einem Ende spitz zulaufend. Das faserige Material, von dem sich ein Hirsch ernährt hat, ist oft im Kot zu erkennen.

Abbildung 5. Der Wildverbiss hinterlässt gezackte Zweigenden.

Empfehlungen zur Lebensraumverbesserung

Besitzer, die den Lebensraum für Maultierhirsche auf Privatgrundstücken verbessern wollen, sollten eine ganze Reihe von Überlegungen im Auge behalten. Der ideale Lebensraum für Maultierhirsche bietet sowohl Nahrung als auch Deckung, wobei Buschland und Wälder den besten Lebensraum darstellen, da sie sowohl Nahrung als auch Deckung bieten. Im Gegensatz dazu sind Graslandschaften tendenziell ein schlechterer Lebensraum, da sie in der Regel keine Deckung bieten (Bender, 2012). Vielfalt ist der Schlüssel zum Management von Maultierhirschen; die gesündesten Hirschherden befinden sich in Gebieten, die das ganze Jahr über eine große Vielfalt und Fülle an holzigem Gras und Kräutern von hoher Nährstoffqualität bieten. Ob Maultierhirsche kostenloses Wasser benötigen, ist ungewiss; sie können ihren Bedarf wahrscheinlich mit saftiger Nahrung decken. Sie bevorzugen jedoch Standorte in der Nähe von Wasser, und während Dürreperioden oder der Aufzucht von Kitzen kann freies Wasser erforderlich sein. Daher sollten permanente Wasserstellen beibehalten und, wo gewünscht, geschaffen werden, insbesondere in den Wüstengebieten der Maultierhirsche. Wenn neue Talsperren gebaut werden, sind mehrere kleinere Löcher wünschenswerter als ein großes.

Management und die Zukunft

Die Jagd ist die Hauptursache für die Sterblichkeit erwachsener Böcke, und die Kontrolle der Jagdzeiten wird zur Steuerung der Maultierhirschpopulationen in New Mexico eingesetzt. Ort, Datum und Länge der Jagdzeiten werden genutzt, um die Anzahl und Dichte der Jäger zu kontrollieren, was wiederum in gewissem Maße die Ernte steuert. In Gebieten, in denen es viel Rotwild gibt, werden geweihlose und gemischtgeschlechtliche Jagden durchgeführt. Dies fördert die Jagd in Gebieten, in denen der Bestand reduziert werden muss, und sorgt für eine jüngere, produktivere Altersstruktur in der Rickenpopulation.

Letztendlich ist jedoch der Lebensraum der Schlüssel zu den Maultierhirschpopulationen. Die Spitzenwerte der Maultierhirschpopulationen Mitte der 1900er Jahre waren das Ergebnis offensichtlicher und subtiler Landschaftsveränderungen im Zusammenhang mit der menschlichen Besiedlung (siehe z. B. die Geschichte in Clements und Young, 1997). Die Lebensraumveränderungen, die sich aus der extensiven Abholzung, der anfänglichen Überweidung von Grasland und großen Waldbränden ergaben, begünstigten das Maultierwild in hohem Maße, indem sie große Gebiete mit Buschland und Wäldern der frühen Sukzessionsphase (Setzlinge) schufen. Maultierhirsche reagierten auf diese neuen Lebensräume, insbesondere auf die enorme Zunahme von Buschland, mit einem Anstieg der Populationen, der im Allgemeinen zwischen den 1940er und 1970er Jahren seinen Höhepunkt erreichte. Später wurden die von Maultierhirschen bevorzugten Lebensräume durch ein verbessertes Weidemanagement, das Gräsern den Vorzug vor Sträuchern gab, durch die Kontrolle von Bränden, die es den Sträuchern ermöglichten, alt zu werden oder sich zu geschlossenen Wäldern zu entwickeln, und durch eine stark reduzierte Abholzung eingeschränkt. Diese Veränderungen haben den Lebensraum für Maultierhirsche in New Mexico und im gesamten Westen verringert. So ist z. B. die Anzahl der Waldflächen mit Espen, dem wahrscheinlich besten Lebensraum für Maultierhirsche im nördlichen New Mexico, um 88 % zurückgegangen (Bartos, 2001). Diese Veränderungen haben zu einem Rückgang der Hirschpopulationen geführt, da sie sowohl die Menge als auch die Qualität des Lebensraums für Maultierhirsche stark reduziert haben.

Das Wohlergehen der Maultierhirsche in New Mexico wird also durch andere Nutzungen der Wälder und Weideflächen beeinflusst. Die von den Landverwaltungsbehörden entwickelte Landnutzungspolitik ist ein wichtiger Bestandteil des Maultierwildmanagements. Nur durch koordinierte Bemühungen dieser Behörden und die Unterstützung von Managementprogrammen durch die Öffentlichkeit kann New Mexico eine gesunde Maultierhirschpopulation erhalten.

Wie sieht also die Zukunft für Maultierhirsche aus? Die „gute alte Zeit“ der 1950er und 1960er Jahre ist für immer vorbei; die Umstände, die so viel hochwertigen Lebensraum geschaffen haben, können in der heutigen Zeit nie wieder erreicht werden. Die Verantwortlichen können jedoch weiterhin versuchen, die Qualität der verbleibenden Lebensräume zu erhalten oder zu verbessern, um die Zahl der Maultierhirsche über das derzeitige niedrige Niveau hinaus zu erhöhen. Die Programme der Cooperative Extension, die Mule Deer Working Group der Western Association of Fish and Wildlife Agencies (www.muledeerworkinggroup.com) und die staatlichen Wildtierbehörden verfügen alle über Veröffentlichungen und andere Informationen zur Verbesserung der Qualität des Lebensraums für Rehe. Weitere Informationen zu allen Aspekten der Ökologie und des Managements von Maultier- und Weißwedelhirschen finden Sie in Deer of the Southwest (Heffelfinger, 2006).

Bartos, D.L. 2001. Landscape dynamics of aspen and conifer forests. In W.D. Shepperd, D. Binkley, D.L. Bartos, T.J. Stohlgren, and L.G. Eskew (compilers), Sustaining aspen in western ecosystems: Symposium proceedings, (pp. 5-14). Fort Collins: U.S. Forest Service, Rocky Mountain Research Station.

Bender, L.C. 2011. Basics of trophy management . Las Cruces: New Mexico State University Cooperative Extension Service.

Bender, L.C. 2012. Richtlinien für das Management von Lebensräumen für Maultierhirsche: Piñon-Wacholder, Chihuahuan-Wüste, Trockenrasen und damit verbundene trockene Lebensraumtypen . Las Cruces: New Mexico State University Cooperative Extension Service.

Bender, L.C., L.A. Lomas, and J. Browning. 2007. Zustand, Überleben und ursachenspezifische Sterblichkeit von Maultierhirschen im nördlichen Zentrum von New Mexico. Journal of Wildlife Management, 71, 1118-1124.

Bender, L.C., J.C. Boren, H. Halbritter, and S. Cox. 2011. Kondition, Überleben und Produktivität von Maultierhirschen in semiariden Grasland-Waldgebieten im östlichen Zentral-New Mexico. Human-Wildlife Interactions, 5, 276-286.

Bender, L.C., B.D. Hoenes, and C.L. Rodden. 2012. Faktoren, die das Überleben von Wüsten-Maultierhirschen in den größeren San Andres Mountains, New Mexico, beeinflussen. Human-Wildlife Interactions, 6, 245-260.

Clements, C.D., and J.A. Young. 1997. A viewpoint: Rangeland health and mule deer habitat. Journal of Range Management, 50, 129-138.

Heffelfinger, J. 2006. Deer of the Southwest. College Station: Texas A&M University Press.

Heffelfinger, J.R., and T.A. Messmer. 2003. Introduction. In J.C. de Vos, Jr., M.R. Conover, and N.E. Headrick (Eds.), Mule deer conservation: Issues and management challenges (S. 1-11). Logan, UT: Jack H. Berryman Institute.

Lomas, L.A., and L.C. Bender. 2007. Survival and cause-specific mortality of mule deer fawns in northcentral New Mexico. Journal of Wildlife Management, 71, 884-894.

Originalautor: James E. Knight, Extension Wildlife Specialist.

Dankeschön: Einige der hier dargestellten Informationen stammen aus Veröffentlichungen des New Mexico Department of Game and Fish (www.wildlife.state.nm.us). Diese Behörde ist für die Verwaltung der Großwildpopulationen in New Mexico zuständig.

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Mai 2014