Ich bin damit aufgewachsen, Cantaloupe auf zwei Arten zu essen: mit einer Gabel perfekt reife Würfel anzustechen und in den Mund zu schaufeln, und Melone – gesüßten Cantaloupe-Saft – aus einem kalten Glas zu schlürfen. Ich erinnere mich noch lebhaft an unzählige Gläser Melone, ein beliebtes Getränk, das die Filipinos gegen die schwüle tropische Hitze zu sich nehmen. Das gekühlte Getränk ist ein Grundnahrungsmittel in unserer Kultur – ich habe unzählige Gläser sowohl mit meinen Großeltern auf den Philippinen als auch in einem belebten Restaurant in Queens, New York, getrunken. In einem hohen Glas mit Eis serviert, schwimmen die langen, runden, pastellfarbenen Stränge der Cantaloupe in ihrem eigenen gesüßten Saft. Ihr milder, blumig-süßer Geschmack löscht an heißen Tagen jeden Durst.
Traditionell werden diese charakteristischen Cantaloupe-Stränge mit einem Melonenschaber hergestellt, der außerhalb der Philippinen nur schwer zu finden ist. Als ich dieses Rezept entwickelte, kam ich nicht an einen solchen Schaber heran, also habe ich mit zwei verschiedenen Möglichkeiten experimentiert: einer Gabel und einem Löffel sowie einer Kokosnussreibe. Mit der Gabel-und-Löffel-Methode lassen sich diese langen Stränge gut herstellen, aber es ist zeitaufwändiger und die resultierenden Stränge sind nicht so hübsch. Die Kokosnussreibe hingegen schneidet durch das Fruchtfleisch der Melone wie durch Butter und ergibt schöne Streifen, die nur etwas dicker sind als die Norm. Mit beiden Methoden erhalten Sie eine köstliche Melone. (Alternativ können Sie die Melone in große Stücke schneiden und dann in der Küchenmaschine mit der Raspelscheibe zerkleinern, um kürzere Stränge zu erhalten, die zwar untypisch, aber trotzdem lecker sind).
Wenn die ganze Melone zerkleinert ist, rührt man Kristallzucker und Wasser ein und stellt den Saft zum Abkühlen in den Kühlschrank. Wenn er fertig ist, füllt man ein Glas mit Eis und gießt den Saft darüber, wobei man darauf achtet, dass etwas Fruchtfleisch der Melone darin landet. Mit einem Strohhalm und einem Löffel lässt sich der Saft leicht trinken und löffeln. In letzter Zeit genieße ich meine Melone mit einem Spritzer Milch (ihre Fülle gleicht die Süße des Saftes aus), und ich schlage vor, dass Sie das auch tun.