Quarzit, eine Form von metamorphem Sandstein

Gefaltete Schichten in einem metamorphen Gestein aus der Nähe , Norwegen

Ein metamorphes Gestein ist eine Art von Gestein, das durch extreme Hitze und Druck verändert wurde. Der Name leitet sich von „morph“ (Form) und „meta“ (Veränderung) ab.

Das ursprüngliche Gestein wird erhitzt (Temperaturen von mehr als 150 bis 200 °C) und unter Druck gesetzt (1500 bar). Dies führt zu tiefgreifenden physikalischen und/oder chemischen Veränderungen. Das ursprüngliche Gestein kann ein Sedimentgestein, ein Eruptivgestein oder ein anderes älteres metamorphes Gestein sein.

Unter der Erdoberfläche herrschen immer mehr Druck und höhere Temperaturen. An der Wurzel einer Bergkette oder eines Vulkans reichen diese Kräfte aus, um die Form der Schichten und die Mineralien, aus denen sie bestehen, zu verändern. Sedimentgestein, das solchen Kräften ausgesetzt war, sieht oft so aus, als hätte ein Riese es verdreht und über einem Feuer erhitzt. Beispiele für metamorphes Gestein:

  • Marmor ist ein metamorphes Gestein, das aus Kalkstein entstanden ist.
  • Schiefer ist ein metamorpher Tonstein oder Schiefer.
  • Quarzit ist ein metamorpher Sandstein.

Die Rekristallisation der Mineralien nach der Erhitzung führt im Allgemeinen zur Zerstörung aller Fossilien, die das Gestein enthalten haben könnte.

Arten von Metamorphismus

Regionaler Metamorphismus

Mississippi-Marmor im Big Cottonwood Canyon, Wasatch Mountains, Utah

Regionaler Metamorphismus oder dynamischer Metamorphismus tritt in großen Gesteinsmassen auf. Gesteine können allein dadurch metamorphosiert werden, dass sie sich in großer Tiefe unter der Erdoberfläche befinden. Dort werden sie hohen Temperaturen und dem großen Gewicht der darüber liegenden Gesteinsschichten ausgesetzt.

Ein Großteil der unteren kontinentalen Kruste ist metamorph, mit Ausnahme der jüngsten magmatischen Intrusionen. Durch horizontale tektonische Bewegungen wie die Kollision von Kontinenten entstehen orogenetische Gürtel. Entlang dieser Gürtel treten hohe Temperaturen, Drücke und Verformungen auf. Wenn die metamorphisierten Gesteine später durch Erosion angehoben und freigelegt werden, sieht man sie als lange Gürtel oder andere große Flächen an der Oberfläche.

Kontaktmetamorphose

Ein kontaktmetamorphes Gestein aus übereinandergeschichtetem Kalzit und Serpentin aus dem Präkambrium von Kanada. Früher hielt man es für ein Fossil namens Eozoön canadense. Skala in mm.

Kontaktmetamorphose tritt auf, wenn Magma in das umgebende Festgestein (Landgestein) injiziert wird. Die auftretenden Veränderungen sind dort am größten, wo das Magma mit dem Gestein in Berührung kommt. Die Temperaturen waren dort am höchsten und sanken mit zunehmender Entfernung davon.

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