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Justin MorganEdit

Alle Morgans gehen auf einen einzigen Stammvater zurück, einen Hengst namens Figure, der 1789 in West Springfield, Massachusetts, geboren wurde. Im Jahr 1792 wurde er einem Mann namens Justin Morgan als Schuldentilgung übergeben. Das Pferd wurde später nach dem Namen dieses Besitzers benannt, und der Name Justin Morgan Horse“ entwickelte sich zum Namen der Rasse. Man nimmt an, dass die Figur etwa 14 Hände (56 Zoll, 142 cm) groß war und etwa 1.000 Pfund (450 kg) wog. Er war für seine Präpotenz bekannt und vererbte sein unverwechselbares Aussehen, seinen Körperbau, sein Temperament und seine Sportlichkeit. Sein genauer Stammbaum ist unbekannt, obwohl umfangreiche Anstrengungen unternommen wurden, um seine Abstammung zu ermitteln. Ein Historiker merkt an, dass die Aufzeichnungen über die Möglichkeit, dass sein Vater ein Vollblüter namens Beautiful Bay war, „41 Kriminalromane und einen Mitgliedsantrag für den Lügnerclub füllen würden“. Im Jahr 1821 wurde Figure von einem anderen Pferd getreten und starb später an seinen Verletzungen. Er wurde in Tunbridge, Vermont, begraben.

Obwohl Figure ausgiebig als Zuchthengst eingesetzt wurde, gibt es nur Aufzeichnungen über sechs seiner Söhne, von denen drei als Stammhalter für die Morgan-Rasse bekannt wurden. Woodbury, ein Fuchs, war 14,3 Hände (59 Zoll, 150 cm) groß und stand viele Jahre lang auf einem Gestüt in Neuengland. Bulrush, ein dunkler Brauner von der gleichen Größe wie Figure, war für seine Ausdauer und Schnelligkeit im Geschirr bekannt. Am bekanntesten war Sherman, ein weiterer fuchsfarbener Hengst, etwas kleiner als Figure, der wiederum Vater und Großvater von Black Hawk und Ethan Allen war. Der 1833 geborene Black Hawk wurde zum Stammvater der Rassen Standardbred, American Saddlebred und Tennessee Walking Horse und war für seinen ungeschlagenen Rekord bei Trabrennen bekannt. Ethan Allen, der 1849 von Black Hawk gezeugt wurde, ist ein weiterer wichtiger Vater in der Geschichte der Morgan-Rasse und war für seine Schnelligkeit bei Trabrennen bekannt.

Entwicklung der RasseBearbeiten

Im 19. Jahrhundert waren Morgans für ihre Gebrauchseigenschaften bekannt. Aufgrund ihrer Schnelligkeit und Ausdauer wurden sie häufig für Trabrennen und zum Ziehen von Kutschen eingesetzt. Sie wurden auch als Zuchtpferde und für allgemeine Reit- und leichte Fahrarbeiten eingesetzt. Bergleute im kalifornischen Goldrausch (1848-1855) nutzten die Rasse ebenso wie die Armee während und nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg als Reit- und Trabrennpferde.

Der Morgan-Traberhengst Shepherd F. Knapp wurde in den 1860er Jahren nach England exportiert, wo seine Trabeigenschaften die Zucht von Hackney-Pferden beeinflussten. Während dieser Zeit wurden möglicherweise zahlreiche Morgan-Stuten nach Westen gebracht und in texanische Pferdeherden integriert, was die Entwicklung der amerikanischen Quarter Horse-Rasse beeinflusste. Das Morgan-Pferd war auch ein Vorfahre des Missouri Fox Trotters. In den 1870er Jahren kamen jedoch längerbeinige Pferde in Mode, und Morgan-Pferde wurden mit Pferden anderer Rassen gekreuzt. Dies führte dazu, dass der ursprüngliche Morgan-Stil praktisch verschwand, obwohl einige wenige in isolierten Gebieten verblieben.

Daniel Chipman Linsley, gebürtig aus Middlebury, Vermont, stellte ein Buch über Morgan-Zuchthengste zusammen, das 1857 veröffentlicht wurde. Colonel Joseph Battell, ebenfalls aus Middlebury, Vermont, veröffentlichte 1894 den ersten Band des Morgan Horse Register, was den Beginn eines offiziellen Rassenregisters markierte. 1907 gründete das US-Landwirtschaftsministerium die US Morgan Horse Farm in Weybridge, Vermont, auf einem von Battell gestifteten Grundstück, um die Morgan-Rasse zu erhalten und zu verbessern. Ziel des Zuchtprogramms war es, gesunde, robuste und gut erzogene Pferde zu züchten, die sowohl unter dem Sattel als auch im Geschirr gute Leistungen erbringen konnten. Im Jahr 1951 wurde die Morgan Horse Farm vom USDA an das Vermont Agricultural College (heute University of Vermont) übertragen.

Militärische NutzungBearbeiten

Morgans wurden im amerikanischen Bürgerkrieg von beiden Seiten als Kavalleriepferde eingesetzt. Zu den Pferden mit Morgan-Wurzeln gehörte Sheridans Winchester, auch bekannt als Rienzi (ein Nachkomme von Black Hawk). Stonewall Jacksons „Little Sorrel“ wurde abwechselnd als Morgan oder als American Saddlebred beschrieben, eine Rasse, die stark vom Morgan beeinflusst wurde. Während Morgan-Enthusiasten behauptet haben, dass das Pferd Comanche, der einzige Überlebende des Custer-Regiments nach der Schlacht am Little Big Horn, entweder ein Morgan oder ein Mustang/Morgan-Mix war, belegen Aufzeichnungen der US-Armee und andere frühe Quellen dies nicht. In den meisten Berichten heißt es, dass die Comanchen entweder von Mustang abstammten oder eine Mischung aus „amerikanischem“ und „spanischem“ Blut waren. Das Naturkundemuseum der Universität von Kansas, in dem der ausgestopfte Körper von Comanche ausgestellt ist, macht keine Angaben zu seiner Rasse. Alle Quellen stimmen darin überein, dass Comanche aus dem Gebiet von Oklahoma oder Texas stammt, was seinen Mustang-Hintergrund wahrscheinlicher macht.

FamilienBearbeiten

Es gibt heute vier Hauptblutliniengruppen innerhalb der Morgan-Rasse, die als Brunk-, Government-, Lippitt- und Western Working-„Familien“ bekannt sind. Daneben gibt es noch kleinere Unterfamilien. Die Brunk-Familie, die besonders für ihre Robustheit und Sportlichkeit bekannt ist, geht auf das Zuchtprogramm von Joseph Brunk in Illinois zurück. Die Lippitt-Familie oder „Lippitts“ geht auf das Zuchtprogramm von Robert Lippitt Knight zurück, dem Enkel des Industriellen Robert Knight und mütterlichen Ur-Ur-Enkel des Revolutionskriegsoffiziers Christopher Lippitt, dem Gründer der Lippitt-Mühle. Robert Lippitt Knight konzentrierte sich auf die Erhaltungszucht von Pferden, die von Ethan Allen II abstammen, und diese Linie gilt als die „reinste“ der vier Linien, mit den meisten Linien, die auf Figure zurückgehen, und keinen Kreuzungen mit anderen Rassen im 20. oder 21. Die Government-Familie ist die größte und geht auf Morgans zurück, die zwischen 1905 und 1951 von der US Morgan Horse Farm gezüchtet wurden. Der Gründervater dieser Linie war General Gates. Als das USDA sein Engagement beendete, erwarb die Universität von Vermont nicht nur die Farm, sondern auch einen Großteil der Zuchttiere und führt das Programm heute fort. Die Working Western Family, abgekürzt 2WF, hat keinen gemeinsamen Züchter oder Vorfahren, aber die Pferde werden als Arbeitspferde und Arbeitsrinder gezüchtet, einige stammen von Hengsten der Regierungsfarm ab, die nach Westen verschifft wurden.