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Artenname

Bretziella fagacearum, früher bekannt als Ceratocystis fagacearum, ist ein Pilzerreger, der die Eichenwelke verursacht, eine Krankheit, die für Roteichen tödlich ist.

Wie kam die Eichenwelke in die Vereinigten Staaten und wie lange ist sie schon hier?

Die Eichenwelke wurde erstmals 1944 in Wisconsin als wichtige Krankheit erkannt, wo in bestimmten Gebieten mehr als die Hälfte der Eichen abgestorben war. Man ging davon aus, dass der Pilzerreger im Osten der Vereinigten Staaten heimisch war. Schwierigkeiten bei der Identifizierung des Pilzes führten dazu, dass Wissenschaftler erst in den 1980er Jahren in der Lage waren, das Ausmaß der Auswirkungen der Krankheit zu erkennen. Neuere Erkenntnisse deuten darauf hin, dass es sich bei der Eichenwelke um eine exotische Krankheit handelt, die in den frühen 1900er Jahren in die Vereinigten Staaten kam. Der Pilz wurde jedoch in keinem anderen Land als den Vereinigten Staaten nachgewiesen, so dass sein Ursprung unbekannt bleibt. In Michigan wurde die Eichenwelke erstmals in den 1970er Jahren gemeldet.

Ausdehnung des Verbreitungsgebiets

In den Vereinigten Staaten wurde die Eichenwelke in 24 Staaten bestätigt. Das Michigan Department of Natural Resources hat Eichenwelke in 61 Bezirken Michigans bestätigt. Eichen machen etwa 10 % des Waldes in Michigan aus, und die Eichenwelke hat das Potenzial, 149 Millionen Roteichen auf den 20 Millionen Hektar Waldland in Michigan zu befallen.

Warum ist die Eichenwelke ein Problem?

Die Eichenwelke ist eine ernste Krankheit, die bei Bäumen der Roteichengruppe (Eichen mit spitzen Blatträndern) ein relativ schnelles Absterben verursachen kann. Bäume aus der Gruppe der Weißeichen (Eichen mit abgerundeten Blatträndern) können ebenfalls betroffen sein, aber die Krankheit schreitet bei Weißeichen viel langsamer voran als bei Roteichen. Weißeichen sind etwas widerstandsfähiger als Roteichen, weil sie den Pilz unter Aufrechterhaltung eines funktionierenden Wassertransportsystems eindämmen können. Aktivitäten, die die Bäume verletzen, wie z. B. Beschneiden, Klettern, Anbringen von Schildern an Bäumen, Aufhängen von Laternen an Bäumen oder Sturmschäden in den wärmeren Monaten des Jahres, können zu mehr neuen Bauminfektionen führen. Das Absterben von Roteichen in Landschaften kann zu erheblichen Kosten für die Beseitigung führen, und eine hohe Sterblichkeit in bewaldeten Gebieten kann ganze Ökosysteme beeinträchtigen.

Michigan-spezifische Forschungs-Updates

In den letzten zwei Jahren haben wir Untersuchungen durchgeführt, um die relativ risikoreiche Periode der Überlandausbreitung der Eichenwelke in Michigan zu identifizieren. Zur Überlandausbreitung kommt es, wenn winzige Picknickkäfer Pilzsporen von einem infizierten Baum aufnehmen und dann als Überträger des Pilzes dienen, indem sie die Sporen in eine frische Wunde an einem ansonsten gesunden Baum einbringen. Wir haben die Aktivität der Picknickkäfer, die Sporenproduktion des Erregers und die Anfälligkeit der Wirtsbäume von März bis November beobachtet. Wir stellten fest, dass Roteiche von Ende März bis September anfällig für Infektionen war. Die Aktivität kontaminierter Käfer (Käfer, die lebensfähige Pilzsporen tragen) und die Produktion lebensfähiger Pilzsporen (Sporen, die noch leben und eine Infektion verursachen können) erreichten jedoch im Mai und Juni ihren Höhepunkt.

Ein Teil der 20 Arten von Picknickkäfern, die an Standorten mit aktiven Eichenwelke-Infektionen gefangen wurden, trug lebensfähige Pilzsporen. Myzelmatten mit lebensfähigen Sporen wurden auf Roteichen von Ende April bis Mitte November gebildet, aber wir fanden keine lebensfähigen Sporen im Juli, was darauf hindeutet, dass heißes, trockenes Wetter die Mattenproduktion begrenzt. Wir haben im August 2019 auch drei kontaminierte Käfer gefangen, aber diese machten weniger als 5 % aller kontaminierten Käfer und weniger als 1 % aller während der Vegetationsperiode gefangenen Picknickkäfer aus. Außerdem ist die Anzahl der lebensfähigen Sporen, die auf Myzelmatten produziert werden, vom Spätsommer bis zum Herbst viel geringer als im Frühjahr und Frühsommer.

Die Ergebnisse unserer zweijährigen Studie zeigen, dass Mai und Juni eine Hochrisikoperiode für Eichenwelke-Infektionen durch Insektenvektoren darstellen. Wir empfehlen, Aktivitäten, die bei Roteichen zu Wunden führen können, in der Zeit vom 15. April bis zum 15. Juli einzuschränken.

Außerhalb dieses Zeitraums ist das Infektionsrisiko geringer. Im Frühjahr, wenn die Temperaturen kühl sind, sind nur wenige Käfer aktiv, und die Zahl und der Anteil der Käfer, die lebensfähige Pilzsporen tragen, nimmt nach Mitte Juli ab. In Gebieten, in denen bereits viele Roteichen befallen sind, empfiehlt es sich jedoch, die neue Wunde so schnell wie möglich mit Wund- oder Latexfarbe zu bestreichen. Ziehen Sie außerdem in Betracht, kranke Bäume zu entfernen, um die Anzahl der Pilzsporen in dem Gebiet zu verringern. Informationen zu den Behandlungsmöglichkeiten sind weiter unten beschrieben.

Symptome der Eichenwelke

Ein infizierter Baum wird oft zuerst bemerkt, wenn die Blätter eine bronzene oder teilweise braune Farbe annehmen oder im Sommer abfallen (Foto 1A). Oft sind die Blattspitzen und -ränder bronzefarben oder braun, während die Blattbasis grün bleibt (Foto 2). Andere Schädlinge, Krankheitserreger und Umweltprobleme können ähnliche Symptome verursachen; es ist jedoch wichtig, dass Bäume, bei denen der Verdacht auf Eichenwelke besteht, in einem Labor überprüft werden. Die Pflanzendiagnostik & der Michigan State University nimmt das ganze Jahr über Proben an.

Wie er den Baum tötet

Wenn der Pilz in den Baum eindringt, entweder über eine Spore, die mit einer Baumwunde in Berührung kommt, oder über miteinander verbundene Wurzeltriebe, wächst er in den Xylemgefäßen, den wasserführenden Kanälen des Baumes. Diese Gefäße werden schließlich verstopft, zum Teil durch den Pilz, zum Teil aber auch durch Strukturen, die der Baum bildet, um auf den Pilz zu reagieren und seine Ausbreitung zu verhindern. Schließlich verlangsamt sich der Wassertransport und kommt zum Stillstand, was zu den Welkeffekten führt.

Das Baumsterben bei red oak ist schnell und kann innerhalb von drei bis vier Wochen nach dem ersten Auftreten der Symptome auftreten. Sechs bis 12 Monate nach dem Absterben des Baumes schließt der Pilz seinen Lebenszyklus ab, indem er Sporen auf Myzelmatten produziert (Foto 1D). Diese Matten bilden sich unter der Rinde, und wenn die Matten reifen, bilden sich in der Mitte der Pilzmatte spezielle Strukturen, die als Druckpolster bezeichnet werden. Diese üben Druck nach außen aus, wodurch die Rinde aufgespalten wird (Foto 1B).

Die Myzelmatten haben einen charakteristischen Geruch, der sie für mehr als 20 Arten von Picknickkäfern attraktiv macht (Foto 1C). Picknickkäfer sind klein genug, um durch die gespaltene Rinde zu krabbeln und die Myzelmatten zu erreichen. Die Käfer ernähren sich von den Matten und fliegen dann zu anderen Matten oder zu frischen Wunden an lebenden Bäumen. Wenn die Käfer lebensfähige Pilzsporen tragen, wenn sie sich von einer frischen Wunde ernähren, dringt der Pilz in den Baum ein und setzt den Infektionsprozess in Gang.

Wie sie sich ausbreitet

Die Ausbreitung der Krankheit kann schnell erfolgen und mehrere Ursachen haben.

• Unterirdisch durch Übertragung von Wurzel zu Wurzel. Die lokale Ausbreitung der Eichenwelke erfolgt, wenn der Pilz durch Wurzelpfropfreiser, d.h. die miteinander verbundenen Wurzeln von infizierten und gesunden Bäumen, übertragen wird. Dies kann jedes Jahr bis zu 90 % der neu infizierten Bäume betreffen. Diese Art der Ausbreitung führt zu sich nach außen ausdehnenden Taschen mit abgestorbenen Bäumen (Epizentren der Infektion) in Landschaften oder Wäldern (bis zu 39 Fuß pro Jahr). Das Aufbrechen und Unterbrechen dieser Wurzelpfropfstellen durch Ausheben von Gräben oder Vibrationspflügen kann die Ausbreitung der Eichenwelke einschränken, ist aber nicht immer praktikabel, insbesondere in städtischen Gebieten oder Wohngebieten.
• Überland durch Insektenübertragung. Picknickkäfer (kleine Käfer aus der Familie der Nitidulidae) werden von Myzelmatten angezogen, die auf Bäumen entstehen, die von der Eichenwelke befallen sind. Die Käfer besuchen die Matten, die einen Geruch wie gärender Apfelessig oder Kaugummi haben, und nehmen Pilzsporen auf ihrem Körper auf. Diese Käfer werden auch vom Saft angezogen, der durch frische Wunden an Eichen entsteht. Wenn die Käfer mit Pilzsporen kontaminiert werden, wenn sie eine frische Wunde aufsuchen, um Saft zu fressen, wird der Pilz in den Baum eingeschleppt, der dann infiziert wird. Die Übertragung auf dem Landweg (über weite Strecken) durch Insektenvektoren kann zu neuen Infektionsherden führen. Das Entfernen des gesamten befallenen Baumes (einschließlich des Stumpfes) im Spätherbst oder Winter, wenn die unterirdische Ausbreitung reduziert ist, und die Einschränkung von Aktivitäten, die zu einer Verwundung des Baumes führen, wenn die Käfer aktiv sind, sind wichtig, um das Risiko einer Überlandinfektion zu verringern.
• Überland durch Brennholz. Da sich Myzelmatten auf toten Eichen entwickeln, können sie sich auch auf Brennholz oder Stämmen von infizierten Eichen bilden. Sporadische Infektionen über weite Entfernungen können auftreten, wenn Menschen Brennholz von einem infizierten Baum in ein neues Gebiet transportieren. Optionen zur Minimierung des Risikos der Verschleppung von Eichenwelke im Brennholz sind im Folgenden zusammengefasst.

Managementoptionen

Da Roteichen keine natürliche Resistenz gegen diese Krankheit besitzen, konzentrieren sich die Managementziele darauf, die Ausbreitung des Pilzes auf gesunde Bäume zu verhindern und das Vorhandensein des Pilzes und die Sporenproduktion in Gebieten zu reduzieren, in denen die Bäume bereits infiziert sind. Zu den Maßnahmen gehören die Verringerung von Aktivitäten, die Bäume verletzen könnten, die Unterbrechung von Wurzeltransplantationen zwischen gesunden und infizierten Bäumen und die Entfernung von Bäumen mit nachgewiesenen Eichenwelke-Infektionen.

Wenn die Eichenwelke an einem Standort entweder durch das Vorhandensein von Myzelmatten oder nach der Auswertung von Proben durch geschulte Pathologen bestätigt wird, kann eine Bewirtschaftungsstrategie entwickelt werden. Die Maßnahmen werden in der Regel im Spätherbst oder im Winter ergriffen, wenn der Boden gefroren ist, um eine Verdichtung des Bodens oder eine Verletzung der Wurzeln zu vermeiden. Das Risiko einer Verbreitung über das Land durch Picknickkäfer ist im Winter, wenn die Temperaturen kalt sind, minimal. Das Risiko, dass der Eichenwelkepilz durch Wurzelpfropfungen übertragen wird, ist im Winter ebenfalls geringer als während der Vegetationsperiode.

Die Bewirtschaftungsmöglichkeiten variieren je nach standortspezifischen Faktoren wie Zugänglichkeit und Anzahl der befallenen Bäume. Strategien, die für einen bewaldeten Standort geeignet sind, sind in einem Wohngebiet oder einer Landschaft möglicherweise nicht praktikabel. In den meisten Fällen werden sich die Maßnahmen darauf konzentrieren, zunächst Wurzeltriebe zu zerstören, um eine Ausbreitung der Infektion auf gesunde Bäume zu verhindern, und dann Äste, Stämme und Stümpfe der infizierten Bäume zu entfernen und zu zerstören.

Eine gute Quelle für spezifische Managementoptionen finden Sie auf der Webseite des Minnesota Department of Natural Resources Oak Wilt Management oder in deren herunterladbarem Faltblatt, und von der Michigan State University Extension’s Oak Wilt in Michigan’s Forest Resource.

Was Sie tun können, um die Ausbreitung der Eichenwelke zu verhindern

• Schneiden Sie Eichenbäume nicht während der Hochrisikoperiode vom 15. April bis 15. Juli. Dies trägt dazu bei, eine Ausbreitung über das Land zu verhindern. Wenn möglich, beschränken Sie während der warmen Monate des Jahres andere Aktivitäten, die Wunden verursachen könnten.
• Wenn im Sommer Wunden auftreten (z. B. durch Stürme), streichen Sie die Wunden so bald wie möglich mit Baumwundfarbe oder Farbe auf Latexbasis. Es ist bekannt, dass Käfer innerhalb von zehn Minuten nach dem Schnitt auf die Wunden gelangen.
• Bringen Sie kein Brennholz von Bäumen, die von der Eichenwelke befallen sind. Wenn Sie eine abgestorbene Eiche als Brennholz fällen, stapeln Sie das Holz und decken Sie den Stapel mit einer mindestens 4 Millimeter dicken Plastikfolie ab, deren Ränder Sie in den Boden eingraben. Lassen Sie die Folie sechs bis 12 Monate über dem Holzstapel liegen, bis das Holz trocken ist und die Rinde abfällt. Dann kann der Pilz im Holz nicht mehr überleben.
• Melden Sie verdächtige Bäume der Abteilung für Waldgesundheit des Department of Natural Resources per E-Mail an [email protected], telefonisch unter 517-284-5895 oder über das Online-Meldesystem, indem Sie die Leiste „View and Report Oak Wilt Locations“ auswählen.
• Lassen Sie die Eichenwelke über MSU Plant & Pest Diagnostics im Labor bestätigen. Wenn keine Myzelmatte auf einem abgestorbenen Baum beobachtet wird, muss das Vorhandensein von Eichenwelke von Pflanzenpathologen verifiziert werden, bevor irgendwelche Managementmaßnahmen eingeleitet werden. Siehe MSU Plant & Pest Diagnostics‘ spezifische Anweisungen zur Probenahme.