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Eine Mundharmonika in der Tonart F.

Eine Mundharmonika ist ein Blasinstrument mit freiem Rohrblatt, dessen Wurzeln bis zu fünftausend Jahre zurückreichen können. Das Instrument wird gespielt, indem man Luft durch einzelne Löcher, die so genannten Zungenkammern, einbläst oder einatmet, wodurch abwechselnde und harmonisierende Töne erzeugt werden. Jede Kammer hat mehrere, unterschiedlich gestimmte Messing- oder Bronzestimmzungen, die an einem Ende befestigt und am anderen Ende lose sind, wobei das lose Ende schwingt und den Ton erzeugt.

Der erste große Erfolg der Mundharmonika kam durch den deutschen Uhrmacher Mathias Hohner, der Mitte des neunzehnten Jahrhunderts in seinem ersten Jahr 700 Instrumente herstellte. Jahrhunderts 700 Instrumente herstellte. Innerhalb eines Jahrzehnts verkaufte er Millionen von Exemplaren pro Jahr in der ganzen Welt, vor allem aber in Amerika, wo das Instrument einen besonderen Platz in der verdrängten afroamerikanischen Blues-Tradition einnahm.

Die Mundharmonika wird im Blues und in der amerikanischen Volksmusik, im Jazz, in der klassischen Musik, in der Country-Musik, im Rock’n’Roll und in der Pop-Musik verwendet. Zunehmend findet die Mundharmonika ihren Platz in elektronisch erzeugter Musik wie Dance und Hip-Hop sowie in Funk und Acid Jazz. Die Mundharmonika ist ein fester Bestandteil der Weltkultur und bleibt auch Jahrhunderte nach ihrer Einführung durch die Europäer in Ländern wie China und Japan beliebt.

Teile

Die meisten Mundharmonikas bestehen im Allgemeinen aus denselben Grundteilen: Der Kanzellenkörper, die Stimmplatten und die Deckplatten.

Kanzellenkörper

Eine Ansicht eines Teils des Kanzellenkörpers einer Mundharmonika.

Der Kanzellenkörper ist die Bezeichnung für den Hauptteil des Instruments, der die Luftkammern enthält, die die Stimmzungen bedecken. Der Begriff „Kamm“ wurde aufgrund der Ähnlichkeiten zwischen einfachen Mundharmonikas und einem Haarkamm geprägt. Mundharmonika-Kämme wurden traditionell aus Holz hergestellt, sind aber heute meist aus Kunststoff oder Metall. Einige moderne und experimentelle Kammdesigns lenken die Luft auf komplexe, zuvor unmögliche Weise.

Das für die Konstruktion des Kammes verwendete Material hatte historisch gesehen einen Einfluss auf den Klang des Instruments. Das stimmt zwar nur in sehr geringem Maße, aber das Material des Kammes hat eine viel größere Bedeutung für die Haltbarkeit des Instruments. Insbesondere ein hölzerner Kanzellenkörper kann durch den Atem des Spielers und den Kontakt mit der Zunge Feuchtigkeit aufnehmen. Dies führt dazu, dass sich der Kanzellenkörper leicht ausdehnt und das Instrument unangenehm zu spielen ist.

Ein noch schwerwiegenderes Problem bei Holzkanzellenkörpern, insbesondere bei chromatischen Mundharmonikas (mit ihren dünnen Trennwänden zwischen den Kammern), ist, dass die Kanzellenkörper mit der Zeit schrumpfen. Das Schrumpfen der Kämme kann zu Rissen in den Kämmen führen, weil die Kämme durch Nägel unbeweglich gehalten werden, was zu einem unbrauchbaren Auslaufen führt. Ernsthafte Spieler verwenden viel Mühe darauf, Holzkämme zu restaurieren und Lecks abzudichten. Einige Spieler haben früher Mundharmonikas mit Holzkämmen in Wasser eingeweicht, um eine leichte Ausdehnung zu bewirken, wodurch die Dichtung zwischen Kamm, Stimmplatten und Deckeln luftdichter werden sollte. Durch Verbesserungen bei der Behandlung des Holzes vor der Herstellung sind moderne Mundharmonikas mit Holzkamm weniger anfällig für Schwellungen und Kontraktionen.

Stimmplatten

Eine der Stimmplatten einer in Massenproduktion hergestellten Mundharmonika. Man beachte die abwechselnd innen und außen liegenden Stimmzungen und den Längenunterschied zwischen den höher (kürzer) und tiefer (länger) gestimmten Stimmzungen.

Stimmplatte ist die Bezeichnung für eine Gruppe von mehreren Stimmzungen in einem einzigen Gehäuse. Die Stimmzungen bestehen in der Regel aus Messing, gelegentlich werden aber auch Stahl, Aluminium oder Kunststoff verwendet. Die einzelnen Stimmzungen sind in der Regel mit der Stimmplatte vernietet, können aber auch verschweißt oder verschraubt sein. Stimmzungen, die sich auf der Innenseite (in der Luftkammer des Kanzellenkörpers) der Stimmplatte befinden, erzeugen den Ton, wenn in die Luftlöcher der Mundharmonika geblasen wird, während die Stimmzungen auf der Außenseite der Platte erklingen, wenn die Luft durch die Löcher herausgezogen wird.

Bei den meisten modernen Mundharmonikas sind die Stimmplatten mit dem Kanzellenkörper oder miteinander verschraubt oder verschraubt. Einige wenige Marken verwenden noch die traditionelle Methode, die Stimmplatten an den Kanzellenkörper zu nageln. Bei einigen experimentellen und seltenen Mundharmonikas wurden die Stimmplatten auch durch Spannung gehalten, wie z. B. bei den amerikanischen Modellen aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs. Wenn die Platten mit dem Kanzellenkörper verschraubt sind, können die Stimmplatten einzeln ausgetauscht werden. Dies ist nützlich, da sich die Stimmzungen bei normalem Gebrauch irgendwann verstimmen und bestimmte Töne der Tonleiter schneller versagen können als andere.

Eine bemerkenswerte Ausnahme von der traditionellen Bauweise der Stimmplatten sind die von Finn Magnus in den 1950er Jahren entworfenen Vollkunststoff-Mundharmonikas, bei denen die Stimmzunge und die Stimmplatte aus einem einzigen Stück Kunststoff geformt wurden. Beim Magnus-Design waren die Stimmzungen, die Stimmplatten und der Kanzellenkörper aus Kunststoff und wurden entweder gegossen oder dauerhaft zusammengeklebt.

Deckplatten

Die Deckplatten decken die Stimmplatten ab und sind in der Regel aus Metall, aber auch aus Holz und Kunststoff. Die Wahl dieser Platten ist eine persönliche Angelegenheit, denn dieses Teil ist für die Projektion des Tons verantwortlich und bestimmt somit die klangliche Qualität der Mundharmonika. Es gibt zwei Arten von Deckplatten: Traditionelle offene Ausführungen aus gestanztem Metall oder Kunststoff, die einfach nur gehalten werden sollen, und geschlossene Ausführungen (wie Hohner Meisterklasse und Super 64, Suzuki Promaster und SCX), die eine lautere Klangqualität bieten. Aus diesen beiden Grundtypen wurden einige moderne Modelle entwickelt, wie die chromatische Hohner CBH-2016 und die diatonische Suzuki Overdrive, die über komplexe Abdeckungen verfügen, die bestimmte Funktionen ermöglichen, die bei den traditionellen Modellen normalerweise nicht verfügbar sind. Im späten neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert war es nicht ungewöhnlich, Mundharmonikas mit speziellen Funktionen auf den Deckeln zu sehen, wie z. B. Glocken, die durch Drücken eines Knopfes geläutet werden konnten.

Windsavers

Windsavers sind Einwegventile, die aus dünnen Streifen aus Kunststoff, gestricktem Papier, Leder oder Teflon bestehen, die auf die Stimmplatte geklebt werden. Man findet sie typischerweise in chromatischen Mundharmonikas, Akkord-Mundharmonikas und vielen oktavgestimmten Mundharmonikas. Windsavers werden verwendet, wenn sich zwei Stimmzungen eine Zelle teilen und ein Leck durch die nicht spielende Stimmzunge erheblich wäre. Wenn zum Beispiel ein Zugton gespielt wird, wird das Ventil am Schlitz der Anblaszunge geschlossen, um zu verhindern, dass Luft durch die inaktive Anblaszunge entweicht. Eine Ausnahme bildet die neue Hohner XB-40, bei der die Ventile nicht einzelne Stimmzungen, sondern ganze Kammern isolieren, so dass sie nicht aktiv sind.

Mundstück

Das Mundstück befindet sich zwischen den Luftkammern des Instruments und dem Mund des Spielers. Es kann fest mit dem Kanzellenkörper verbunden sein (diatonische Mundharmonikas, Hohner Chrometta), Teil des Deckels sein (wie bei der CX-12 von Hohner) oder eine separate Einheit sein, die mit Schrauben befestigt wird, was typisch für chromatische Instrumente ist. Bei vielen Mundharmonikas ist das Mundstück lediglich ein ergonomisches Hilfsmittel, das das Spielen angenehmer machen soll. Bei der traditionellen chromatischen Mundharmonika mit Schieber ist es jedoch für die Funktion des Instruments unerlässlich, da es eine Rille für den Schieber bietet.

Zubehör

Verstärkungsgeräte

Ein Mann benutzt ein Mikrofon, um den Klang einer Mundharmonika zu verändern.

Verstärkungsgeräte sind zwar nicht Teil der Mundharmonika selbst, aber seit den 1950er Jahren haben viele Blues-Mundharmonikaspieler ihr Instrument mit Mikrofonen und Röhrenverstärkern verstärkt. Einer der ersten Erfinder dieser Methode war Marion „Little Walter“ Jacobs, der seine Mundharmonika in der Nähe eines „Bullet“-Mikrofons spielte, das für die Verwendung durch Funktaxizentralen vermarktet wurde. Dies verlieh seinem Mundharmonika-Ton einen „druckvollen“ Klang in den mittleren Frequenzen, der über einer E-Gitarre zu hören war. Außerdem erzeugen Röhrenverstärker eine natürliche Verzerrung, wenn sie bei höheren Lautstärken gespielt werden, was dem Klang Körper und Fülle verleiht. Little Walter legte auch seine Hände um das Instrument, um die Luft um die Harp (ein anderer Begriff für die Mundharmonika) zu bündeln, was ihr einen kräftigen, verzerrten Klang verlieh, der ein wenig an ein Saxophon erinnerte. Little Walter hat sein elektrifiziertes Mundharmonikaspiel größtenteils von Big Walter („Shakey“) Horton gelernt.

Rack oder Halter

Mundharmonikaspieler, die das Instrument spielen, während sie mit den Händen ein anderes Instrument spielen (z. B. eine Gitarre), verwenden oft ein Zubehörteil, das als „Neck Rack“ oder Halter bezeichnet wird, um das Instrument vor dem Mund zu positionieren. Ein Mundharmonikahalter klemmt die Mundharmonika zwischen zwei Metallbügel, die an einer gebogenen Metallschlaufe befestigt sind, die auf den Schultern auf beiden Seiten des Halses ruht. Volksmusiker und „Ein-Mann-Bands“ verwenden oft diese Halterungen.

Geschichte

Die Sheng, ein chinesisches Blasinstrument mit einer parallelen Gruppe von Zungenpfeifen, gilt als Vorläufer der Mundharmonika.

Einige argumentieren, dass die Mundharmonika ihre Wurzeln in der Sheng hat, einem mundgeblasenen freien Rohrblattinstrument mit vertikalen Pfeifen, das auf alte chinesische Wurzeln zurückgeht und dessen Geschichte bis ins Jahr 3000 v. Chr. zurückreicht.Die erste dokumentierte Erwähnung der Mundharmonika stammt jedoch aus dem Jahr 1821, als Christian Friederich Buschmann, der Sohn des Orgelbauers Johann Buschmann, das erste europäische Patent für eine Mundharmonika mit freiem Rohrblatt anmeldete, die er „Aura“ nannte. Wenig später, Mitte des 19. Jahrhunderts, entwickelte der deutsche Uhrmacher Mathias Hohner die erste echte, erkennbare Mundharmonika. Diese Mundharmonikas wurden an Hohners Cousins in Amerika exportiert, die sie dann an angehende Musiker verkauften. Bis 1867 produzierte Hohner jährlich 22.000 Mundharmonikas. Jahrhunderts war die Mundharmonikaproduktion sehr erfolgreich und ein großes Geschäft, da Mundharmonikas nicht mehr von Hand gefertigt, sondern in Massenproduktion hergestellt wurden und ihre leichte Transportierbarkeit sie sehr beliebt machte.

Ende des 19. Jahrhunderts entwickelte ein amerikanischer Einwanderer namens Richter die erste diatonische Mundharmonika, die oft als „Blues Harp“ bezeichnet wird – eine Mundharmonika, die für das Spielen in einer bestimmten Tonart konstruiert wurde und nach der alle weiteren diatonischen Mundharmonikas modelliert wurden. In den 1920er Jahren hatte die diatonische Mundharmonika weitgehend ihre moderne Form erreicht. Bald darauf folgten weitere Typen, darunter die verschiedenen Tremolo- und Oktav-Mundharmonikas. Jahrhundert wurden weiterhin neue Modelle entwickelt, darunter die chromatische Mundharmonika, die 1924 erstmals von Hohner hergestellt wurde, die Bass-Mundharmonika und die Akkord-Mundharmonika.

Die Mundharmonika war fast von Anfang an ein Erfolg, und obwohl sich die Herstellung von Qualitäts-Mundharmonikas von Deutschland aus auf andere Länder ausgebreitet hat, ist die Produktion der zentralen deutschen Mundharmonikahersteller immer noch sehr hoch. Zu den wichtigsten Herstellern von Mundharmonikas gehören heute Deutschland (Seydel, Hohner – einst der weltweit dominierende Hersteller, der allein 1920 etwa 20 Millionen Mundharmonikas produzierte, als die deutsche Produktion insgesamt über 50 Millionen Mundharmonikas umfasste), Japan (Suzuki, Tombo, Yamaha), China (Huang, Leo Shi, Suzuki, Hohner) und Brasilien (Hering). In jüngster Zeit ist der Markt für hochwertige Instrumente als Reaktion auf immer anspruchsvollere Spieltechniken gewachsen, was zu einem Wiederaufleben handgefertigter Mundharmonikas für diejenigen geführt hat, die das Beste wollen, ohne die Kompromisse, die mit der Massenproduktion verbunden sind.

Die Mundharmonika ist zu einem respektierten Bestandteil fast aller Musikgenres geworden, von der Klassik über den Rock bis zum Tanz.

Der Blues

Vielleicht mehr als jedes andere Instrument ist die Mundharmonika ein Synonym für „den Blues“. Eine Art von Volksmusik, die vor allem von afroamerikanischen ehemaligen Sklaven gespielt wurde, bevor sie eine Fangemeinde im weißen Mittelamerika fand. Der Blues dreht sich um die so genannten „Blue Notes“ (eine Note, die zu Ausdruckszwecken in einer etwas tieferen Tonlage als der der Durtonleiter gesungen oder gespielt wird).

Eine Mundharmonika, die in einem Halsgestell gespielt wird, so dass der Musiker gleichzeitig Gitarre spielen kann.

Ab den 1920er Jahren fand die Mundharmonika ihren Weg nach Norden, als Arbeiter aus den Südstaaten vor allem nach Chicago, aber auch nach Detroit, St. Louis und New York zogen und ihre Blues-Traditionen mitbrachten.

Die von den Afroamerikanern gespielte Musik verwendete zunehmend elektrische Verstärkung für Gitarre, Bluesharp, Kontrabass und Gesang. Rice Miller, besser bekannt als Sonny Boy Williamson II, war einer der wichtigsten Harmoniker dieser Ära. Mit einer kompletten Bluesband wurde er durch seine täglichen Sendungen in der King Biscuit Hour, die live aus Helena, Arkansas, ausgestrahlt wurden, zu einem der populärsten Künstler im Süden. Er trug auch dazu bei, die Cross-Harp-Technik populär zu machen, die dem Mundharmonikaspiel neue Möglichkeiten eröffnete. Diese Technik ist heute eine der wichtigsten Blues-Mundharmonika-Techniken.

Aber Williamson war nicht der einzige Innovator seiner Zeit. Ein junger Mundharmonikaspieler namens Marion „Little Walter“ Jacobs sollte das Instrument völlig revolutionieren. Er hatte die Idee, die Mundharmonika in der Nähe eines Mikrofons zu spielen (typischerweise ein „Bullet“-Mikrofon, das für die Verwendung durch Funktaxizentralen vermarktet wurde und der Mundharmonika einen „druckvollen“ Klang in den mittleren Frequenzen verleiht, der über dem Rauschen des Radios oder einer elektrischen Gitarre zu hören ist). Außerdem legte er seine Hände um das Instrument, um die Luft um die Harfe herum zu verdichten, was ihr einen kräftigen, verzerrten Klang verlieh, der ein wenig an ein Saxophon erinnerte. Diese Technik, kombiniert mit einer großen Virtuosität auf dem Instrument, machte ihn wohl zum einflussreichsten Harmoniker aller Zeiten.

Little Walters einziger Konkurrent war vielleicht Big Walter Horton. Big Walter verließ sich weniger auf die Möglichkeiten der Verstärkung (obwohl er sie sehr gut nutzte) als auf sein schieres Können und war der bevorzugte Mundharmonikaspieler vieler Chicagoer Bandleader, darunter Willie Dixon. Mitte der fünfziger Jahre zierte er viele Plattenseiten von Dixon mit äußerst farbenfrohen Soli, bei denen er das gesamte Register seines Instruments und auch einige chromatische Mundharmonikas einsetzte. Ein Hauptgrund, warum er weniger bekannt ist als Little Walter, ist seine wortkarge Persönlichkeit, seine Inkonsequenz und seine Unfähigkeit, eine Band als Leader zu führen.

Ein Musikerkoffer voller Mundharmonikas in verschiedenen Tonarten, komplett mit einem Kugelmikrofon.

Weitere große Mundharmonikaspieler zierten die Chicagoer Bluesplatten der 1950er Jahre. Howlin‘ Wolf wird oft als Harpspieler übersehen, aber seine frühen Aufnahmen zeigen großes Können, vor allem beim Blasen kraftvoller Riffs mit dem Instrument. Sonny Boy Williamson II nutzte die Möglichkeiten von Handeffekten, um seinem Harfenspiel einen sehr gesprächigen Charakter zu verleihen. Einige seiner Kompositionen sind ebenfalls zu Standards in der Blueswelt geworden. Williamson hatte einen kraftvollen Sound und erweiterte seinen Einfluss auf die jungen britischen Bluesrocker in den 1960er Jahren, indem er Aufnahmen mit Eric Clapton und den Yardbirds machte und live im britischen Fernsehen auftrat. Stevie Wonder brachte sich die Mundharmonika im Alter von 5 Jahren selbst bei und spielt das Instrument auf vielen seiner Aufnahmen. Jimmy Reed spielte Mundharmonika auf den meisten seiner kultigen Blues-Shuffle-Aufnahmen.

In den 1960er und 1970er Jahren verlor die Mundharmonika an Bedeutung, da die übersteuerte elektrische Leadgitarre das dominierende Instrument für Soli im Bluesrock wurde. Dennoch wurde sie weiterhin von Künstlern wie Paul Butterfield, James Cotton und vor allem Bob Dylan verwendet, der dafür bekannt war, dass er seine Mundharmonikas in eine Klammer steckte, um gleichzeitig die Harp zu blasen und seine Gitarre zu spielen.

In jüngster Zeit haben neuere Harpspieler den Klang der Mundharmonika stark beeinflusst. Stark vom Sound der E-Gitarre beeinflusst, spielt John Popper von Blues Traveler schnelle Sololinien, oft mit Gitarreneffekten. Tom Morello von Rage Against the Machine spielt die Mundharmonika auf einer E-Gitarre über ein elektronisches Pedal. Blackfoot, eine Südstaaten-Rockband, die hauptsächlich aus amerikanischen Ureinwohnern besteht, verwendet die Mundharmonika in dem Lied „Train Train“, um eine Zugpfeife und Gleise zu simulieren.

Andere Stile und Regionen

Der europäische Mundharmonikaspieler Philip Achille, der irische, klassische, Jazz-, Qawali- und Sufi-Musik spielt, hat Jazz-Wettbewerbe gewonnen, und seine klassischen Darbietungen haben zu Auftritten bei der BBC sowie bei ITV und Channel 4 geführt. In Frankreich hat sich Nikki Gadout einen Namen gemacht, und in Deutschland genießen Steve Baker und René Giessen (der die Titelmelodie der Winnetou-Filme spielte) hohes Ansehen. Der Brasilianer Flávio Guimarãe spielt eine Vielzahl von Stilen. In Nashville sind es P.T. Gazell und Charlie McCoy, ein amerikanischer Musikharmoniker. In irischen Kreisen ist es James Conway. Peter „Madcat“ Ruth unterhält eine aktive Website, die Links zu den Websites zeitgenössischer Musiker in aller Welt enthält. Wade Schuman, Gründer der Gruppe Hazmat Modine, hat Overblowing mit älteren traditionellen Stilen und mitteleuropäischen Harmonien verschmolzen.

Die Mundharmonika hat in Südostasien, wie in China und besonders in Hongkong, sowie in Taiwan und Japan und Korea, wo sie im Grundschul-Musiklehrplan verwendet wird, große Beliebtheit gefunden.

Mundharmonika-Typen

Verschiedene Arten von Mundharmonikas.

Chromatische Mundharmonika

Die chromatische Mundharmonika verwendet in der Regel einen knopfbetätigten Schieber, um die Luft vom Loch im Mundstück auf die gewählte Stimmplatte zu leiten, obwohl es eine Konstruktion gab, die „Machino-Tone“, die den Luftstrom mit Hilfe einer hebelbetätigten beweglichen Klappe auf der Rückseite des Instruments steuerte. Darüber hinaus gibt es eine „hands-free“-Modifikation des Hohner 270 (12-Loch), bei der der Spieler die Töne durch Auf- und Abbewegen des Mundstücks mit den Lippen verändert, so dass er die Hände frei hat, um ein anderes Instrument zu spielen. Während die chromatische 10-Loch-Mundharmonika in der Richter-Stimmung nur in einer Tonart gespielt werden kann, erlauben die 12-, 14- und 16-Loch-Modelle (die gleichschwebend temperiert gestimmt sind) dem Musiker, mit nur einer Mundharmonika in jeder gewünschten Tonart zu spielen. Diese Mundharmonika kann für jeden Stil verwendet werden, einschließlich Keltisch, Klassik, Jazz oder Blues (üblicherweise in dritter Position).

Diatonische Mundharmonikas

Streng genommen bezeichnet „diatonisch“ jede Mundharmonika, die für das Spiel in nur einer Tonart ausgelegt ist (obwohl die standardmäßig „richtergestimmte“ diatonische Mundharmonika in anderen Tonarten gespielt werden kann, indem man ihre Stimmzungen zwingt, Töne zu spielen, die nicht Teil ihrer Grundtonleiter sind). Je nach Region bezeichnet der Begriff „diatonische Mundharmonika“ entweder die Tremolo-Mundharmonika (in Ostasien) oder die Blues Harp (in Europa und Nordamerika). Sie wurde erstmals im neunzehnten Jahrhundert von Natalie Ann Cummins entwickelt. Zu den anderen diatonischen Mundharmonikas gehört die Oktav-Mundharmonika.

Tremolo-Mundharmonika

Die Tremolo-Mundharmonika zeichnet sich dadurch aus, dass sie zwei Stimmzungen pro Ton hat, wobei eine leicht scharf und die andere leicht flach ist. Dadurch entsteht ein einzigartiger wabernder oder trällernder Klang, der dadurch entsteht, dass die beiden Stimmzungen leicht gegeneinander verstimmt sind und die unterschiedlichen Wellenformen miteinander interagieren (Beat). Die asiatische Version, auf der alle 12 Halbtöne gespielt werden können, wird in vielen ostasiatischen Musikrichtungen verwendet, von Rock bis Popmusik.

Orchester-Mundharmonikas

Diese Mundharmonikas sind in erster Linie für das Ensemblespiel gedacht.

Orchester-Melodie-Mundharmonikas

Es gibt zwei Arten von Orchester-Melodie-Mundharmonikas: Die gebräuchlichste sind die Horn-Mundharmonikas, die häufig in Ostasien zu finden sind. Sie bestehen aus einem einzigen großen Kanzellenkörper, der nur oben und unten mit Stimmplatten versehen ist. Jede Stimmzunge sitzt in einer einzelnen Zelle des Kanzellenkörpers. Eine Version ahmt die Anordnung eines Klaviers oder Schlegelinstruments nach, wobei die Naturtöne einer diatonischen C-Tonleiter in der unteren Stimmplatte und die hohen/flachen Töne in der oberen Stimmplatte in Gruppen von zwei und drei Löchern mit Lücken dazwischen wie die schwarzen Tasten eines Klaviers angeordnet sind (es gibt also weder ein E#/Fb-Loch noch ein B#/Cb-Loch in der oberen Stimmplatte). Eine andere Version hat eine „scharfe“ Stimmzunge direkt über ihrer „natürlichen“ auf der unteren Platte, mit der gleichen Anzahl von Stimmzungen auf beiden Platten.

„Horn-Mundharmonikas“ sind in verschiedenen Tonhöhen erhältlich, wobei die tiefste Tonhöhe zwei Oktaven unter dem mittleren C beginnt und die höchste auf dem mittleren C selbst; sie decken gewöhnlich einen Bereich von zwei oder drei Oktaven ab. Es handelt sich um chromatische Instrumente, die in der Regel in einem ostasiatischen Mundharmonikaorchester anstelle der in der europäischen/amerikanischen Tradition gebräuchlichen chromatischen Mundharmonika mit Druckknopf gespielt werden. Ihre Stimmzungen sind oft größer, und das umschließende „Horn“ verleiht ihnen eine andere Klangfarbe, so dass sie oft anstelle eines Bläsersatzes eingesetzt werden.

Der andere Typ der melodischen Orchester-Mundharmonika ist die Polyphonia (obwohl einige als „Chromatica“ bezeichnet werden). Bei ihnen sind alle zwölf chromatischen Töne in einer Reihe angeordnet. In den meisten Fällen wird derselbe Ton sowohl geblasen als auch gezogen. Es wird oft angenommen, dass die Polyphonia das einfache Spielen von Stücken wie Flight of the Bumblebee ermöglicht (weil es nicht notwendig ist, den Luftstrom zu wechseln). Die Poly wurde häufig verwendet, um Glissandi und andere Effekte sehr einfach zu spielen – nur wenige akustische Instrumente können ein chromatisches Glissando so schnell spielen wie eine Polyphonia.

Akkord-Mundharmonika

Die Akkord-Mundharmonika hat bis zu 48 Akkorde: Dur, Septime, Moll, überhöht und vermindert für das Ensemblespiel. Sie ist in Vier-Ton-Clustern angeordnet, von denen jeder beim Ein- und Ausatmen einen anderen Akkord erklingen lässt. Normalerweise hat jedes Loch zwei Stimmzungen für jede Note, die auf eine Oktave voneinander gestimmt sind. Günstigere Modelle haben jedoch oft nur eine Stimmzunge pro Ton. Einige Orchester-Mundharmonikas sind so konstruiert, dass sie sowohl als Bass- als auch als Akkord-Mundharmonika verwendet werden können, wobei die Basstöne neben den Akkordgruppierungen stehen. Es gibt auch andere Akkord-Mundharmonikas, wie z. B. die Chordomonica (die ähnlich wie eine chromatische Mundharmonika funktioniert) und die Junior-Akkord-Mundharmonikas (die typischerweise 6 Akkorde bietet).

Pitch-Pipe

Die Pitch-Pipe ist eine einfache Spezial-Mundharmonika, die dazu dient, Sängern und anderen Instrumenten eine Referenztonhöhe zu geben. Der einzige Unterschied zwischen einigen frühen Tonpfeifen und Mundharmonikas ist der Name des Instruments, der das Zielpublikum des Herstellers widerspiegelt. Chromatische Tonpfeifen, die von Sängern und Chören verwendet werden, haben oft eine runde Form und geben eine vollständige chromatische (12-stimmige) Oktave wieder. Für Streicher wie Geiger und Gitarristen werden auch spezielle Stimmpfeifen verkauft; diese Stimmpfeifen, die in der Regel aus vier oder sechs einzelnen, miteinander verbundenen Röhrchen bestehen, liefern die den offenen Saiten entsprechenden Töne zum Stimmen der Saiten.

Harmonika-Techniken

Für die Mundharmonika gibt es zahlreiche Techniken. Einige werden verwendet, um eine zusätzliche Klangdynamik zu erreichen, während andere dazu dienen, die Spielfähigkeit zu erhöhen. Die Anwendung dieser Techniken kann die Mundharmonika von einem diatonischen Instrument, das nur eine Tonart richtig spielen kann, in ein vielseitiges Instrument verwandeln. Zu den verwendeten Techniken gehören: Bending, Overbending, Overdrawing, Positionsspiel und Vibrato.

„Vibrato“ ist eine Technik, die häufig beim Spielen der Mundharmonika und vieler anderer Instrumente, insbesondere Streichinstrumente, verwendet wird, um der Note einen „zitternden“ (oder vibrierenden) Klang zu verleihen. Diese Technik kann auf verschiedene Weise erreicht werden. Die gebräuchlichste Methode besteht darin, die Mundharmonika anders zu halten. Indem man zum Beispiel die Hände sehr schnell um die Mundharmonika öffnet und schließt, erzielt man den Vibrato-Effekt. Eine andere Möglichkeit ist die „Headshaking“-Technik, die häufig in der Blues-Mundharmonika verwendet wird, bei der der Spieler die Lippen sehr schnell zwischen zwei Löchern bewegt. Dadurch entsteht eine schnelle Schütteltechnik, die etwas mehr als Vibrato ist und bei anhaltenden Tönen denselben Klangeffekt erzielt.

Zusätzlich zu den neunzehn Tönen, die auf der diatonischen Mundharmonika zur Verfügung stehen, können die Spieler andere Töne spielen, indem sie ihren Ansatz (die Position der Lippen auf dem Instrument) anpassen und so die Stimmzunge zwingen, in einer anderen Tonhöhe zu schwingen. Diese Technik wird Bending genannt, ein Begriff, der von Gitarristen übernommen wurde, die eine Saite buchstäblich „verbiegen“, um subtile Tonhöhenveränderungen zu erzeugen. Durch „Bending“ entstehen auch die Glissandi, die für viele Bluesharp- und Country-Mundharmonikaspiele charakteristisch sind. Bendings sind für die meisten Blues- und Rock-Mundharmonikas unerlässlich, weil das Instrument so gefühlvolle Klänge hervorbringen kann. Der berühmte „Wail“ der Bluesharp erfordert typischerweise Bending. In den 1970er Jahren entwickelte Howard Levy die Overbending-Technik (auch bekannt als „Overblowing“ und „Overdrawing“), die es in Kombination mit dem Bending ermöglicht, die gesamte chromatische Tonleiter zu spielen.

Die diatonische Mundharmonika kann nicht nur in ihrer Originaltonart gespielt werden, sondern auch in anderen Tonarten, indem man sie in anderen „Positionen“ spielt und verschiedene Grundtöne verwendet. Wenn man nur die Grundtöne des Instruments verwendet, muss man für jede Position einen bestimmten Modus spielen. Mundharmonikaspieler (vor allem Blues-Spieler) haben eine Reihe von Begriffen für die verschiedenen „Positionen“ entwickelt, die für andere Musiker etwas verwirrend sein können.

Mundharmonikaspieler, die ihr Instrument mit Mikrofonen und Röhrenverstärkern verstärken, wie z.B. Blues-Harp-Spieler, haben auch eine Reihe von Techniken, die die Eigenschaften des Mikrofons und des Verstärkers ausnutzen, wie z.B. die Veränderung der Art und Weise, wie die Hände um das Instrument und das Mikrofon gelegt werden oder das rhythmische Atmen oder Singen in das Mikrofon während des Spiels.

Eine Mundharmonika in ihrem Gehäuse.

Medizinischer Nutzen

Das Spielen der Mundharmonika erfordert ein starkes Ein- und Ausatmen gegen einen Widerstand. Dies trägt zur Entwicklung eines starken Zwerchfells und einer tiefen Atmung bei, bei der das gesamte Lungenvolumen genutzt wird. Lungenspezialisten haben festgestellt, dass das Spielen der Mundharmonika den Übungen ähnelt, die zur Rehabilitation von Patienten mit chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) eingesetzt werden, z. B. mit einem Atemmuskeltrainer oder dem inspiratorischen Spirometer. Das Erlernen eines Musikinstruments bietet neben der Bewegungskomponente auch Motivation. Viele pulmonale Rehabilitationsprogramme haben daher begonnen, die Mundharmonika einzubeziehen. Mary Crum Scholtens, eine Grundschullehrerin, hat außerdem herausgefunden, dass das Erlernen des Mundharmonikaspiels, vor allem nach dem Gehör, die Fähigkeit der Kinder, mit verbesserter Intonation zu singen, erheblich verbessert.

Siehe auch

• Blues
• Harmony
• Folk music

Notes

• Melton, William, und Randy Weinstein. The Complete Idiot’s Guide to Playing the Harmonica. Indianapolis: Alpha Books, 2002. ISBN 9780028642413.
• Oakley, Giles. The Devil’s Music: A History of the Blues. De Capo Press, 1997. ISBN 9780306807435.
• Scholtens, Mary Crum. „Wir haben die ganze Melodie in unseren Händen“. Music Educators Journal November 2007, 94 (2): 36-41.

Alle Links abgerufen am 1. August 2017.

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