Die bekanntesten Raubtiere sind die Seeleoparden, aber es gibt auch Pelzrobben, Wale und Haie.
Um ihre Raubtiere abzulenken und die Jagd zu erschweren, gehen Pinguine meist in Gruppen ins Wasser.
© Elizabeth Burtt
Leopardenrobben
Die Leopardenrobbe ist mit den echten Robben verwandt und gehört zur Familie der phociden (ohrlosen) Robben. Im Gegensatz zu den Ohrenrobben können sie sich an Land nur fortbewegen, indem sie sich auf dem Bauch winden oder mit den Vorderbeinen vorwärts ziehen. Sie sind mit ihren kurzen Gliedmaßen gut an ein Leben im Wasser angepasst. Charakteristisch für diese Robben ist das Fehlen äußerer Ohren, obwohl sie sehr gut hören können.
PHOTO OF LEOPARD SEAL
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reproduziert mit Genehmigung
Zur Familie der südlichen Robben gehören neben den Seeleoparden auch die Krabbenfresser, die Ross- und die Weddellrobben. Sie alle leben in und um die Antarktis.
Leopardenrobben können eine Länge von 4 m erreichen und wiegen etwa 500 kg. Sie haben ein sehr großes Maul, wobei die Mundwinkel fast bis zum Hinterkopf reichen. Ihr Gebiss besteht aus langen, scharfen Schneidezähnen, großen spitzen Augenzähnen und 3 spitzen Backenzähnen. Auf diese Weise können sie sowohl Krill als auch schnell schwimmende Fische und Pinguine fangen.
Der Bauch der Seeleoparden ist hell und der Rücken dunkel gefleckt, so dass sie im Wasser fast unsichtbar sind.
Das Fressen eines Pinguins durch einen Seeleoparden sieht sehr grausam aus. Das Raubtier wartet fast unbeweglich dort, wo die Pinguine normalerweise an Land gehen. Sobald ein Pinguin zu nahe kommt, packt er ihn mit einer schnellen Kopfbewegung und hält ihn sehr fest zwischen seinen Kiefern. Dann schüttelt er seine Beute mit schnellen, abrupten Bewegungen hin und her, bis die Haut des Pinguins reißt und er Teile des Fleisches abbeißen kann.
Pelzrobben
Ein verwandter südafrikanischer Seebär.
Im Gegensatz zu den Seeleoparden gehören die Pelzrobben zu den Ohrenrobben (Otariidae). Sie sind mit Seelöwen und Seebären verwandt. Da sie ihre Hinterflossen nach vorne drehen können, können sie bei der Fortbewegung an Land alle vier Gliedmaßen benutzen. Sie sind etwa 2 m lang und wiegen zwischen 125 und 200 kg.
Aufgrund ihrer Ausdauer können sie einen Pinguin lange jagen und ihn so erschöpfen, dass der Vogel sich auf der Wasseroberfläche ausruhen muss, wo er dann gefangen wird. Manchmal warten auch Pelzrobben wie eine Seeleopardrobbe an der Stelle, an der Pinguine normalerweise an Land gehen, und fangen sie dort. Zum Glück sind nicht alle Pelzrobben Raubtiere der Pinguine.
Wale und Haie.
Killerwale (Orcas) machen Jagd auf Pinguine, obwohl diese für einen 8 m langen Orca nur eine kleine Beute sind. Killerwale sind schneller (40 km/h) als Pinguine, aber diese sind viel wendiger. Deshalb treiben Wale sie in Seegras hinein, wo ein Pinguin seinen Vorteil verliert und in eine Falle gerät, wo der schwere Wal ihn fangen kann, indem er das Gras mit seiner Körpermasse zerbricht.
Auch Haie sind eine Bedrohung für jene Pinguinarten, die in denselben Gewässern wie die Haie leben. Dies gilt besonders für Galapagos-, Humboldt-, Afrikanische, Magellan- und Zwergpinguine.