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Prada wurde 1913 von Mario Prada in Mailand als Luxus-Lederwarengeschäft gegründet, hatte aber nur wenig Einfluss auf die Modewelt, bis Miuccia Prada 1978 das Unternehmen ihres Großvaters übernahm. Ihr erster großer Erfolg war ein schwarzer Nylon-Rucksack mit einem dreieckigen silbernen Etikett. Schon bald wurden ihre Schuh- und Handtaschendesigns zum Mittelpunkt eines regelrechten Kults modischer Konsumenten in Europa, Amerika und Japan. Miuccia Prada und ihr Ehemann und Geschäftspartner Patrizio Bertelli haben das Unternehmen weiterhin fest im Griff. Sie fügten 1989 eine Konfektionslinie hinzu und führten 1992 die jüngere, etwas weniger teure Miu Miu-Linie ein, gefolgt von Prada Sport, dessen ikonische rote Linie in bestimmten Kreisen fast so bekannt ist wie das Nike-Swoosh-Symbol. Eine Reihe von Geschäften und Boutiquen in Paris, New York und San Francisco, die in Zusammenarbeit mit dem Architekten Rem Koolhaas entworfen wurden, wurden sofort berühmt. In den späten 1990er Jahren beteiligte sich Prada an einer Reihe komplexer Besitzverhältnisse, kaufte und verkaufte Anteile an Gucci, Fendi und anderen Unternehmen und ging im Jahr 2000 eine Partnerschaft mit Azzedine Alaïa ein.