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Propionibacterium spp. sind kommensale Bakterien, die gelegentlich Infektionskrankheiten verursachen können. Die am meisten untersuchte dieser Infektionen ist Akne vulgaris, die durch Cutibacterium acnes (früher Propionibacterium acnes) verursacht wird. Es handelt sich um eine chronisch-entzündliche Erkrankung, die durch die Verstopfung der Pilosebaceous Units verursacht wird und entzündliche Läsionen, nicht-entzündliche Läsionen oder eine Mischung aus beidem im Gesicht, am Hals und/oder auf der Brust hervorruft. Akne vulgaris kann nicht als Infektionskrankheit definiert werden, da das Bakterium bei der großen Mehrheit der Menschen vorkommt, ohne Läsionen zu verursachen. C. acnes besiedelt die Haut nur unter bestimmten, günstigen Bedingungen. In den meisten Fällen bleiben C. acnes unter den Komedonen hängen, wo sie sich vermehren und Mikrokomedonen bilden, die mit bloßem Auge nicht sichtbar sind und später Strukturen wie geschlossene Komedonen (weiße Köpfe) und offene Komedonen bilden können. Diese Komedonen können platzen und das Follikelmaterial in der Dermis freisetzen. Später wurde jedoch festgestellt, dass die Bakterien direkt an der Ruptur der Komedonen beteiligt sind, indem sie Faktoren wie Proteasen, Hyaluronidasen und Neuraminidasen produzieren, die an der Ausdünnung des Epithels beteiligt sein könnten. C. acnes kann auch Immunfaktoren wie proinflammatorische Zytokin-induzierende Faktoren und chemotaktische Faktoren produzieren und die Komplementwege des Wirts induzieren.