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Schwindel ist einer der häufigsten Gründe, warum Menschen einen Arzt aufsuchen, und er kann durch eine breite Palette von Krankheiten und Bedingungen verursacht werden. Wenn Sie unter Schwindel leiden, ist eine gründliche medizinische Untersuchung wichtig.

Was ist Schwindel?

Schwindel ist eine Störung des Gleichgewichtssinns, die sich in vielen verschiedenen Formen äußern kann – als Gefühl der Unsicherheit, des Drehens oder der allgemeinen Orientierungslosigkeit in Bezug auf die Umgebung. Sie können sich benommen, übel, schwindelig oder ohnmächtig fühlen.

Das Gleichgewichtssystem des Körpers

Um zu verstehen, wie Schwindel entsteht, ist es hilfreich zu wissen, wie das Gleichgewichtsorgan und das vestibuläre System funktionieren:

Das Gleichgewichtsorgan

Im Inneren der Ohren befinden sich drei winzige Bogengänge, die mit Flüssigkeit und Kristallen gefüllt sind, die als Endolymphe und Otolithen bekannt sind. Die Kristalle schwimmen in der Flüssigkeit und bewegen sich als Reaktion auf die Winkelstellung des Körpers. Zwei weitere sackartige Strukturen, die Urethra und die Saccula, nehmen vertikale und horizontale Bewegungen wahr. Zusammen werden diese Strukturen als Gleichgewichtsorgan bezeichnet, weil sie dem Körper helfen, nahtlos zwischen oben und unten, links und rechts sowie vorwärts und rückwärts zu unterscheiden.

Das vestibuläre System

Das Gleichgewichtsorgan koordiniert sich mit dem Sehvermögen und den Muskeln und Gelenken in deinem Körper, um dir einen Sinn für Gleichgewicht und Orientierung in deiner Umgebung zu geben. Medizinisch wird dies als vestibuläres System bezeichnet.

Häufige Schwindelsymptome

Schwindel tritt auf, wenn einer der vestibulären Sinne oder die Gehirnzentren, die sie alle miteinander verbinden, gestört sind. Schwindel ist keine Krankheit an sich, sondern eher ein Symptom eines größeren Problems als einer Krankheit. Viele verschiedene Erkrankungen können Schwindel verursachen, und er ist auch eine häufige Nebenwirkung von Medikamenten. Auch ganz alltägliche Dinge – wie eine lange, hügelige Autofahrt – können Schwindel in Form von Reisekrankheit auslösen.

Nach Angaben der American Academy of Family Physicians gibt es vier Hauptkategorien von Schwindel:

• Schwindel, ein falsches Bewegungsgefühl
• Gleichgewichtsstörungen, das Gefühl, das Gleichgewicht zu verlieren, unsicher oder wackelig zu sein
• Presynkope, das Gefühl, das Bewusstsein zu verlieren oder kurz vor einem Blackout zu stehen
• Schwindel, ein unbestimmtes Gefühl, den Bezug zur Umgebung zu verlieren

Schwindelursachen im Innenohr

Einige der häufigsten Schwindelursachen sind auf Probleme im Innenohr zurückzuführen. Eine Störung der Blutzirkulation oder des Flüssigkeitsdrucks im Innenohr kann Schwindel und Tinnitus auslösen. So kann beispielsweise eine starke Erkältung die Innenohren anschwellen lassen und zu Schwindelanfällen führen. Schwindel kann auch auftreten, wenn Druck auf die Nerven ausgeübt wird, die für die Weiterleitung von Gleichgewichtsinformationen an das Gehirn zuständig sind.

Hörverlust und Schwindel: Was bedeutet das?

Es gibt viele Gesundheitszustände, die das Innenohr beeinträchtigen und sowohl Schwindel als auch Hörverlust verursachen können, z. B. schwere Allergien, bakterielle oder virale Infektionen des Innenohrs, Nebenwirkungen von Medikamenten und einige Kreislauferkrankungen. Bei plötzlichem Schwindel und Hörverlust sollten Sie sofort einen Arzt aufsuchen.

Ohrensausen und Schwindel

Viele Erkrankungen, die das Innenohr betreffen, können möglicherweise zu Ohrensausen (Tinnitus) und Schwindel führen, insbesondere Morbus Menière.

Benigner paroxysmaler Lagerungsschwindel (BPPV) verursacht in der Regel Schwindel, aber keine anderen Symptome.

Schwindel, der durch das Innenohr verursacht wird, kann sich wie ein Wirbel- oder Drehgefühl (Schwindel), Unsicherheit oder Schwindel anfühlen und er kann konstant oder intermittierend sein. Er kann sich durch bestimmte Kopfbewegungen oder plötzliche Lageveränderungen verschlimmern. Obwohl Übelkeit und Erbrechen auftreten können, verlieren die Betroffenen in der Regel nicht das Bewusstsein als Folge des Innenohrschwindels.

Andere Ursachen von Schwindel

Es gibt viele andere Ursachen für Schwindel, die nicht mit der Funktion des Innenohrs zusammenhängen. Sie werden im Allgemeinen in zwei Kategorien eingeteilt: zentraler Schwindel und visueller Schwindel.

Zentraler Schwindel

Wenn das Gehirn nicht in der Lage ist, die Eingaben der drei Teile des vestibulären Systems zu koordinieren, kommt es zu zentralem Schwindel. Zentraler Schwindel kann durch Migräne, Tumore, Infektionen und degenerative Krankheiten wie Multiple Sklerose verursacht werden. Wenn Sie schon einmal das Gefühl hatten, dass sich der Raum nach einer Nacht mit zu vielen alkoholischen Getränken dreht, dann wissen Sie, wie sich zentraler Schwindel anfühlt.

Sehschwindel

Sehschwindel kann auftreten, wenn die Augenmuskeln im Ungleichgewicht sind oder Brechungsfehler vorliegen, z. B. wenn Sie sich eine Brille von einem Freund mit einer anderen Sehstärke ausleihen. Andere Ursachen für visuellen Schwindel sind die zeitweilige Unfähigkeit, die Augen zu fokussieren, Schwierigkeiten beim Lesen oder eine zeitweilige Unschärfe der Sicht.

Andere Arten

Sehr selten können Schwindelsymptome durch Muskel- oder Gelenkprobleme verursacht werden, wie z. B. Unruhe aufgrund einer Muskeldystrophie. Auch allgemeine Gesundheitsprobleme wie Diabetes, Schilddrüsenmangel, Vitaminmangel, Anämie und Arterienverstopfung können Schwindel auslösen.

Wie der Körper „kompensiert“

Wenn ein Teil des vestibulären Systems betroffen ist, können die anderen Teile das Defizit normalerweise ausgleichen. Sobald das System jedoch zu stark belastet wird, kann diese Kompensation versagen. Wenn Sie z. B. ein ototoxisches Medikament einnehmen müssen, das die Gleichgewichtsorgane des Innenohrs zerstört, können Sie noch einigermaßen im Gleichgewicht bleiben, solange Ihre Augen offen sind. Wenn Sie jedoch aufgefordert werden, die Augen zu schließen, kann es Ihnen schwerfallen, aufrecht zu stehen.

Bewertung des Schwindels

Um herauszufinden, was den Schwindel verursacht, muss ein Arzt eine gründliche Anamnese und Untersuchung durchführen.

Wechselwirkungen von Medikamenten

Eine sehr häufige Ursache für Schwindel, die oft übersehen wird, ist die Wechselwirkung von einem oder mehreren verschreibungspflichtigen und/oder rezeptfreien Medikamenten. Wenn Sie in letzter Zeit ein verschreibungspflichtiges Medikament eingenommen haben, fragen Sie Ihren Arzt nach der Möglichkeit von Schwindel als Nebenwirkung. Das Gleiche gilt für Alkohol und Koffein – beide können mit Ihren Medikamenten in Wechselwirkung treten.

Eine sehr häufige Ursache für Schwindel, die oft übersehen wird, ist die Wechselwirkung von einem oder mehreren verschreibungspflichtigen und/oder rezeptfreien Medikamenten.

Tests für Schwindel

Es gibt eine breite Palette von Tests, die ein Arzt zur Beurteilung von Schwindel einsetzen kann, und sie können von einem Hausarzt, einem Physiotherapeuten, einem Kardiologen oder einem Neurologen durchgeführt werden.

In einigen Fällen, besonders wenn Sie auch an Hörverlust leiden, können Sie sich einem Hörtest unterziehen. Die Cochlea, Ihr Hörorgan, befindet sich in der gleichen knöchernen Struktur wie Ihr Gleichgewichtsorgan. Auf einen Verhaltenshörtest in einer Schallkabine kann ein Auditory Brainstem Response (ABR)-Test folgen. Ein ABR-Test zeichnet nicht-invasiv die Reaktionen des Hirnstamms auf Schallreize auf. Die Hirnströme werden aufgezeichnet, während Sie bequem mit geschlossenen Augen ruhen. Das Vorhandensein oder Nichtvorhandensein einer Schwerhörigkeit oder von Anomalien des auditorischen Hirnstamms gibt dem Arzt Aufschluss über die Ursache Ihrer Symptome.

Ein weiterer gängiger Test für das Gleichgewicht ist die VNG oder Videonystagmographie. Bei einem VNG-Test, der in der Regel von einem HNO-Arzt oder einem Audiologen durchgeführt wird, werden die Augenbewegungen mit Videokameras aufgezeichnet, während der Patient einen visuellen Reiz verfolgt, in verschiedene Positionen gebracht wird und die Gehörgänge mit warmer und kalter Luft oder Wasser stimuliert werden. Dieser Test vermittelt ein umfassendes Bild davon, ob das zugrundeliegende Problem mit dem Innenohr zusammenhängt oder nicht.

Behandlung von Schwindel

Die angemessene Behandlung von Schwindelsymptomen hängt von der zugrundeliegenden Ursache ab, daher ist es wichtig, dass Sie einen Arzt aufsuchen. Ihr Arzt kann Ihnen zum Beispiel ein Mittel verschreiben, das die Schwindelsymptome vorübergehend lindert.

Wenn die Ursache des Schwindels festgestellt und behandelt wird, verschwindet das Symptom oft wieder. Bei BPPV kann der Schwindel durch ein einfaches Kopfstellungsmanöver behandelt werden.

Viele andere Störungen können mit Medikamenten, chirurgischen Eingriffen, einer Ernährungsumstellung, einer Änderung des Lebensstils oder einer Kombination dieser Maßnahmen behandelt werden. Es gibt auch Physiotherapeuten, die sich auf die vestibuläre Rehabilitation spezialisiert haben, eine Behandlung von Gleichgewichtsstörungen, bei der das Gehirn allmählich darauf trainiert wird, den verlorenen sensorischen Input des Gleichgewichtssystems auszugleichen.

Schwindel und Angst

Personen mit chronischen Schwindelanfällen können Angstzustände oder sogar Panikattacken entwickeln. Das liegt daran, dass Schwindel eine sehr beängstigende Situation ist, in der man sich nicht nur elend (und übel), sondern auch hilflos fühlen kann.

Mehr: Warum Angst oft mit Gleichgewichtsstörungen einhergeht und was man dagegen tun kann

Wann sollte man sich Hilfe holen

Wenn Sie Schwindelsymptome verspüren, die nicht verschwinden, sollten Sie mit Ihrem Arzt oder einem Hörgeräteakustiker sprechen, damit die zugrunde liegende Ursache ermittelt und das Problem behoben werden kann.