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Wenn Sie als Kind das Reiten gelernt haben, stehen die Chancen gut, dass Sie auf dem Rücken eines Shetlandponys (oder einer Shetlandmischung) angefangen haben. Obwohl sie klein sind, sind Shetlands stark, intelligent, sanftmütig und ein bisschen gerissen. Auch der Niedlichkeitsfaktor ist unbestritten, aber lassen Sie sich davon nicht täuschen. Sie sind robuste kleine Ponys, die selbst das größte Zugpferd übertreffen können.

Geschichte und Ursprünge des Shetlandponys

Der wahre Ursprung des Shetlandponys ist für die Zeit verloren gegangen. Bereits vor 4.000 Jahren zogen Ponys auf den zerklüfteten Shetlandinseln vor Schottland umher. Das keltische Pony ist wahrscheinlich in die Rasse eingeflossen, ebenso wie mögliche Kreuzungen mit den Ponys der nordischen Siedler.

Die robusten und starken Shetlandponys wurden unter anderem zum Ziehen von Karren und zum Pflügen von Ackerland eingesetzt. Während der industriellen Revolution wurden sie in Bergwerke geschickt, um beim Kohletransport zu helfen. Dank ihres sanften Wesens und ihrer Größe wurden sie auch zu beliebten Begleitern für Kinder.

Die Shetland Pony Stud-Book Society wurde 1890 gegründet, um die Rasse zu registrieren und zu überwachen. Der American Shetland Pony Club registriert auch Ponys in den Vereinigten Staaten.

Größe des Shetlandponys

Registrierte Shetlandponys haben eine Widerristhöhe von maximal 10,5 Händen (42 Zoll). In den Vereinigten Staaten erlaubt der American Shetland Pony Club Ponys bis zu 11,5 Händen (46 Zoll). Das Gewicht eines Shetlandponys hängt von seiner Größe ab, liegt aber in der Regel bei 400 bis 450 Pfund.

Shetlandponyzucht und -nutzung

Im rauen Klima ihrer Heimat mit knapper Nahrung und zerklüftetem Gelände entwickelten sich die Shetlandponys zu sehr robusten Tieren. Sie haben ein dickes Fell, das ihnen hilft, eisige Winter zu überstehen, und ihr breiter Körper macht sie außergewöhnlich stark. In den Vereinigten Staaten haben die Züchter die Ponys so weiterentwickelt, dass sie etwas schlanker sind und längere Beine haben. Diese amerikanischen Shetlands sind wendiger und haben einen längeren Schritt als das traditionelle Shetlandpony.

Sie wurden häufig zum Ziehen von Pflügen, Karren und Buggys eingesetzt. Und in den 1800er und 1900er Jahren waren sie sowohl in Großbritannien als auch in den Vereinigten Staaten für die Arbeit in Bergwerken bekannt. Heute werden Shetlandponys als Freizeitpferde (zum Ziehen von Karren, Wagen usw.) eingesetzt, und viele von ihnen sind Begleiter von Kindern bei Reitturnieren oder einfach nur Haustiere. Außerdem gibt es auf den Shetland-Inseln noch wilde Herden.

Farben und Abzeichen

Shetlands gibt es in fast allen Pferdefarben, einschließlich Scheckenkombinationen (Flecken von Weiß und jeder anderen Farbe). Allerdings können registrierte Shetlands nicht leopardgefleckt sein wie der Appaloosa. Zu den häufigsten Fellfarben gehören schwarz, kastanienbraun, grau, braun, roan, palomino, buckskin, graubraun, cremefarben und champagnerfarben – mit allen Arten von Gesichts- und Beinabzeichen.

Einzigartige Merkmale des Shetlandponys

Es heißt, dass ein Shetlandpony Pfund für Pfund mehr Gewicht ziehen kann als das riesige Clydesdale. Neben der immensen Kraft in ihren kleinen Körpern sind Shetlandponys auch für ihre lange Lebensdauer bekannt, von denen viele mehr als 30 Jahre alt werden. Und natürlich fallen sie durch ihre kurze Statur auf. Viele andere kleine Rassen haben Shetlandponys zum Vorbild, darunter das Miniaturpferd, nationale und amerikanische Showponys und das Falabella-Miniaturpferd.

Diät und Ernährung

Es ist viel einfacher, ein Shetlandpony zu überfüttern als es zu unterfüttern. Da sich die Rasse unter so rauen Bedingungen entwickelt hat und sich ihre Nahrung selbst suchen musste, kommen Shetlands mit sehr wenig Futter aus. Selten braucht ein Shetland Getreide oder Kraftfutter, was zu Fettleibigkeit führen kann. Grasheu von guter Qualität ist ideal für sie.

Häufige Gesundheits- und Verhaltensprobleme

Im Allgemeinen haben Shetlandponys nicht viele gesundheitliche Probleme. Aber ihre Größe kann sie anfällig für Herzprobleme und Hufrehe machen. Dabei handelt es sich um eine Notfallsituation, bei der sich der Huf entzündet und starke Schmerzen verursacht. Es gibt viele Ursachen für Hufrehe, einschließlich des übermäßigen Verzehrs von Getreide oder Gras.

In Bezug auf das Verhalten sind Shetlandponys normalerweise freundlich und sanft. Sie können aber auch etwas eigensinnig und unkooperativ sein, besonders wenn sie nicht trainiert werden.

Pflege

Shetlandponys haben ein sehr dichtes, weiches Winterfell. Oft sind sie die ersten, die sich im Herbst „einfärben“ und die letzten, die im Frühjahr ihr Winterfell verlieren. Das Deckhaar ist grob, die Unterwolle ist seidig weich. Sie benötigen die übliche Pferdepflege mit regelmäßigem Waschen, Bürsten und Kämmen. Und ihre Hufe sollten idealerweise täglich auf Schmutz, Ablagerungen und eventuelle Verletzungen kontrolliert werden.

Champion und prominente Shetlandponys

Die Langlebigkeit des Shetlandponys hat dazu geführt, dass mehrfach behauptet wurde, das älteste Pony der Welt zu sein. Zum Beispiel starb ein Pony namens Twiglet im Jahr 2017 im Alter von 50 Jahren.

Diese Ponys haben auch ihre Zeit auf der Leinwand gehabt. In dem Disney-Film „Die kleinen Pferdediebe“ aus dem Jahr 1976 planen drei Kinder, Ponys aus einem Bergwerk zu stehlen, nachdem sie herausgefunden haben, dass die Ponys getötet werden sollen, da das Bergwerk mechanisiert wird. Das passt zu der realen Geschichte des Shetland-Ponys in Bergwerken.

Ist das Shetland-Pony das Richtige für Sie?

Die ausgeglichenen Shetlandponys eignen sich für Besitzer und Reiter aller Erfahrungsstufen, auch für Familien mit Kindern, obwohl sie störrisch sein können und konsequentes Training erfordern. Da sie so widerstandsfähig und ziemlich unabhängig sind, sind sie in der Regel leicht zu pflegen. Sie fühlen sich in kalten, rauen Klimazonen wie auf den Shetlandinseln wohl. Die Besitzer müssen jedoch auf ihre Ernährung achten und eine Überfütterung vermeiden, die unter anderem zu Hufrehe und Fettleibigkeit führen kann.

Wie man ein Shetlandpony adoptiert oder kauft

Der Durchschnittspreis für ein Shetlandpony liegt zwischen 500 und 1.500 Dollar. Der Preis steigt typischerweise für Züchterponys, besonders wenn sie ihre reinrassige Abstammung nachweisen können.

Es gibt viele Rettungsgruppen, die Shetlandponys zur Adoption anbieten. Eine gute Rettungsgruppe oder ein guter Züchter sollte mit Ihnen über die Veranlagung, den Gesundheitszustand und die Vorgeschichte des Ponys transparent sein. Die Einrichtung sollte außerdem sauber sein und über eine angemessene Unterbringung der Tiere verfügen. Sie sollten Zeit mit einem Pony verbringen können, bevor Sie es mit nach Hause nehmen. Wenn Sie sich zu einer Entscheidung gedrängt fühlen, könnte das ein Hinweis darauf sein, dass die Organisation nicht im besten Interesse des Tieres handelt.

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