FORT WORTH (BP) – Das Kuratorium des Southwestern Baptist Theological Seminary, das am 7. April per Videokonferenz zusammenkam, genehmigte strukturelle Änderungen, darunter die Abschaffung der School of Preaching, die in die School of Theology eingegliedert wird.
Das Kuratorium verschob auch die Verabschiedung des Haushalts für das Finanzjahr 2021 auf Mitte Juli, falls dies erforderlich sein sollte, und die Schule bestätigte, dass sie Haushaltskürzungen von etwa 25 Prozent vorgenommen hat, einschließlich der Entlassung von Lehrkräften und Mitarbeitern.
Das Kuratorium ermächtigte die Verwaltung auch, Ausschüttungen aus dem nicht zweckgebundenen Stiftungskapital des Seminars vorzunehmen. Die Entscheidungen waren Teil der Reaktion des Seminars auf den schweren wirtschaftlichen Abschwung im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie.
„Wir werden das durchstehen“, sagte Adam W. Greenway während des Berichts des Seminarpräsidenten an die Kuratoren. „Wir werden dies stärker als je zuvor überstehen. Wie viele andere Bildungseinrichtungen war auch das Southwestern Seminary durch die COVID-19-Pandemie gezwungen, schnelle Anpassungen vorzunehmen, einschließlich der Schließung des Campus und der Verlegung aller Klassen ins Internet für das Frühjahrs- und Sommersemester, sowie bedeutende langfristige Veränderungen.
School of Preaching wieder in School of Theology eingegliedert
Die Treuhänder stimmten dafür, mit sofortiger Wirkung einen Antrag aufzuheben, den der Vorstand 2015 angenommen hatte, um die School of Preaching als separate Schule des Seminars zu etablieren. Alle Verantwortungsbereiche, die der Predigerseminarschule zugewiesen wurden – einschließlich der Fakultät, Lehrpläne, Abschlüsse, Zentren und Programme – wurden der Theologischen Fakultät zugeordnet.
David L. Allen, der als Dekan der Predigerschule diente, wird seine Rolle als angesehener Professor für Predigt und als Direktor des Southwestern Center for Text-Driven Preaching weiterführen und die Online-Ressourcen des Seminars Preaching Source sowie Konferenzen und Veranstaltungen im Zusammenhang mit Predigt und Predigern beaufsichtigen, sagte Greenway.
Weitere Kürzungen wurden während der Kuratoriumssitzung nicht näher erläutert. Aber in einer Erklärung vom 6. April gab das Seminar bekannt, dass es sein Archäologieprogramm „als Teil der campusweiten Haushaltskürzungen“ einstellt. Das Seminar erklärte, es werde keine Abschlüsse in Archäologie mehr anbieten, „weil sie nicht mit unserem Auftrag übereinstimmen, die Ressourcen für die Ausbildung von Pastoren und anderen Amtsträgern zu maximieren.“
Abstimmung über den Haushalt 2021 verschieben
John Rayburn, Vorsitzender des Geschäftsverwaltungsausschusses des Kuratoriums, empfahl, die Verabschiedung des Haushalts für das Geschäftsjahr 2021 auf „am oder vor dem 15. Juli“ zu verschieben. Normalerweise wird der Haushalt auf der Frühjahrstagung des Kuratoriums verabschiedet. Rayburn sagte, die Verschiebung sei notwendig, weil „die kommenden Monate angesichts der Pandemie schwer vorhersehbar sind“.
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„Wir haben entschieden, dass wir ein wenig mehr Zeit brauchen, um zu beobachten, was mit dieser Sache passiert und was alles in unserer Welt vor sich geht, bevor wir wirklich ein realistisches, fundiertes Budget aufstellen können“, sagte er.
Das Budget des Southwestern Seminary für das Geschäftsjahr 2020 beträgt 34.815.439 Dollar. In einer Erklärung, die am 8. April an Baptist Press herausgegeben wurde, erklärte das Seminar, es werde „Haushaltskürzungen von etwa 25 Prozent auf dem gesamten Campus durch eine Kombination von Stellenstreichungen bei Lehrkräften und Mitarbeitern, Personalabbau und die Einstellung bestimmter akademischer Programme vornehmen. Durch diese Maßnahmen werden die Ausgaben an die reduzierten Einnahmeprognosen angepasst, während gleichzeitig wichtige akademische Programme erhalten bleiben und die im letzten Jahr begonnene Erneuerung der Institution fortgesetzt wird.“
Das Kuratorium ermächtigte die Verwaltung des Seminars außerdem, „bei Bedarf bis zum 31. Dezember 2021 Sonderausschüttungen von Stiftungsgeldern vorzunehmen. 31. Dezember 2021 Sonderausschüttungen bis zum Gesamtbetrag des nicht zweckgebundenen Teils des Stiftungskapitals des Seminars vorzunehmen“, der zuletzt mit 13.310.454 Dollar angegeben wurde.
„Dies soll unserer Verwaltung die Flexibilität geben, mit allem umzugehen, was sich ergibt“, sagte Rayburn.
Änderungen im Lehrkörper und bei den Abschlüssen
Der Vorstand wählte drei Mitglieder des Lehrkörpers, die vom Präsidenten ernannt worden waren: Jonathan W. Arnold als außerordentlicher Professor für Kirchengeschichte und historische Theologie, Chris S. Osborne als Professor für Predigt und pastorale Arbeit und Carl J. Bradford zum Assistenzprofessor für Evangelisation.
Das Kuratorium genehmigte vier Bachelor-Abschlüsse am Scarborough College, vier Master-Abschlüsse an der Jack D. Terry School of Educational Ministries und einen Master-Abschluss an der School of Church Music and Worship. Außerdem stimmten sie für die Überarbeitung von vier Master-Abschlüssen.
Die Kuratoren billigten auch eine Empfehlung zur Änderung der Satzung des Seminars. Sie nahmen zum ersten Mal die Nashville-Erklärung zur biblischen Sexualität an und bekräftigten die Chicago-Erklärung zur biblischen Irrtumslosigkeit und die Danvers-Erklärung zur biblischen Männlichkeit und Weiblichkeit „als offizielle Leitdokumente“, die die „Überzeugungsstandards, Erwartungen und Überzeugungen“ des Seminars zum Ausdruck bringen und als „angemessene Interpretationen“ der Baptist Faith and Message 2000 fungieren, die als Glaubensbekenntnis des Seminars dient und von der Fakultät unterzeichnet wird.
Philip Levant, Pastor der Iglesia Bautista La Vid in Hurst, wurde als Vorsitzender des Kuratoriums wiedergewählt; Danny Roberts, leitender Pastor der North Richland Hills Baptist Church in North Richland Hills, wurde als stellvertretender Vorsitzender wiedergewählt; und Jamie Green, pensionierter Logopäde in Katy, wurde als Sekretärin wiedergewählt.
In seinem Bericht an das Kuratorium versicherte Präsident Adam Greenway, dass „wenn das Southwestern Seminary vor Herausforderungen steht, das Southwestern Seminary immer bereit ist, sich diesen Herausforderungen zu stellen“
„Es bedeutet einen Aufruf zu schwierigen Entscheidungen. Es bedeutet eine Aufforderung zu finanzieller Umsicht. Es bedeutet eine Aufforderung, heute Kürzungen vorzunehmen, die es uns ermöglichen, nicht nur zu überleben, sondern auch zu gedeihen“, sagte Greenway.