Spiele können eine Vielzahl von Formen annehmen, von Wettkampfsportarten bis hin zu Brettspielen und Videospielen.
Sport
Viele Sportarten erfordern eine spezielle Ausrüstung und eigene Spielfelder, was dazu führt, dass eine Gemeinschaft involviert ist, die viel größer ist als die Gruppe der Spieler. Eine Stadt oder Gemeinde kann solche Ressourcen für die Organisation von Sportligen zur Verfügung stellen.
Beliebte Sportarten können Zuschauer haben, die allein durch das Zuschauen bei den Spielen unterhalten werden. Eine Gemeinschaft schließt sich oft einer lokalen Sportmannschaft an, die sie angeblich repräsentiert (auch wenn die Mannschaft oder die meisten ihrer Spieler erst vor kurzem zugezogen sind); sie verbünden sich oft gegen ihre Gegner oder haben traditionelle Rivalitäten. Das Konzept des Fandoms begann mit Sportfans.
Bestimmte Wettkampfsportarten, wie z. B. Rennen und Turnen, sind keine Spiele im Sinne von Crawfords Definition (siehe oben) – trotz der Aufnahme vieler dieser Sportarten in die Olympischen Spiele -, weil die Teilnehmer nicht mit ihren Gegnern interagieren; sie fordern sich lediglich auf indirekte Weise gegenseitig heraus.
Rasenspiele
Rasenspiele sind Spiele im Freien, die auf einem Rasen gespielt werden können; eine Fläche aus gemähtem Gras (oder alternativ auf abgestuftem Boden), die im Allgemeinen kleiner ist als ein Sportplatz (Spielfeld). Abwandlungen vieler Spiele, die traditionell auf einem Sportplatz gespielt werden, werden als „Rasenspiele“ für den Heimgebrauch in einem Vorgarten oder Hinterhof vermarktet. Zu den gängigen Rasenspielen gehören Hufeisen, Sholf, Krocket, Boccia, Rasenbowling und Pfählen.
Tischspiele
Ein Tischspiel ist ein Spiel, bei dem sich die Spielelemente auf eine kleine Fläche beschränken und wenig körperliche Anstrengung erfordern, in der Regel nur das Aufstellen, Aufnehmen und Bewegen von Spielsteinen. Die meisten dieser Spiele werden an einem Tisch gespielt, um den die Spieler sitzen und auf dem sich die Spielelemente befinden. Viele Spiele, die in diese Kategorie fallen, insbesondere Gesellschaftsspiele, sind jedoch in ihrer Spielweise freier und können körperliche Aktivitäten wie Pantomime beinhalten. Diese Spiele erfordern jedoch keine große Spielfläche, keine große Kraft oder Ausdauer und auch keine spezielle Ausrüstung, die nicht in einer Schachtel enthalten ist.
Geschicklichkeits- und Koordinationsspiele
Diese Klasse von Spielen umfasst alle Spiele, bei denen das Geschicklichkeitselement die manuelle Geschicklichkeit oder die Hand-Augen-Koordination betrifft, schließt jedoch die Klasse der Videospiele (siehe unten) aus. Spiele wie Jacks, Papierfußball und Jenga erfordern nur eine sehr tragbare oder improvisierte Ausrüstung und können auf jeder flachen, ebenen Oberfläche gespielt werden, während andere Beispiele wie Flipper, Billard, Airhockey, Kicker und Tischhockey spezielle Tische oder andere in sich geschlossene Module erfordern, auf denen das Spiel gespielt wird. Das Aufkommen von Videospielsystemen für den Heimgebrauch hat einige dieser Spiele, wie z. B. Tischhockey, weitgehend verdrängt, aber Airhockey, Billard, Flipper und Kicker sind nach wie vor beliebte Spielgeräte in privaten und öffentlichen Spielräumen. Diese und andere Spiele, die Reflexe und Koordination erfordern, werden von alkoholisierten Personen in der Regel schlechter ausgeführt, führen aber wahrscheinlich nicht zu Verletzungen; daher sind diese Spiele als Trinkspiele beliebt. Darüber hinaus erfordern spezielle Trinkspiele wie Quarters und Bier-Pong ebenfalls körperliche Koordination und sind aus ähnlichen Gründen beliebt.
Brettspiele
Brettspiele verwenden als zentrales Hilfsmittel ein Brett, auf dem der Status, die Ressourcen und der Fortschritt der Spieler mit Hilfe physischer Spielsteine verfolgt werden. Viele beinhalten auch Würfel oder Karten. Bei den meisten Spielen, die einen Krieg simulieren, handelt es sich um Brettspiele (obwohl auch zahlreiche Videospiele entwickelt wurden, um strategische Kämpfe zu simulieren), und das Brett kann eine Karte sein, auf der sich die Spielsteine der Spieler bewegen. Praktisch alle Brettspiele werden „rundenbasiert“ gespielt; ein Spieler überlegt und macht dann einen Zug, der nächste Spieler tut dasselbe, und ein Spieler kann nur in seinem Zug handeln. Dies steht im Gegensatz zum „Echtzeit“-Spiel, wie es in einigen Kartenspielen, den meisten Sportarten und den meisten Videospielen vorkommt.
Einige Spiele, wie Schach und Go, sind völlig deterministisch und beruhen nur auf dem Strategieelement, das sie interessant macht. Solche Spiele werden in der Regel als Spiele mit „perfekter Information“ bezeichnet; die einzige Unbekannte sind die genauen Gedankengänge des Gegners, nicht aber das Ergebnis eines unbekannten Ereignisses, das dem Spiel innewohnt (z. B. das Ziehen einer Karte oder ein Würfelwurf). Kinderspiele hingegen sind in der Regel sehr glücksabhängig; bei Spielen wie Candy Land oder Chutes and Ladders müssen praktisch keine Entscheidungen getroffen werden. Nach einigen Definitionen, z. B. der von Greg Costikyan, handelt es sich dabei nicht um Spiele, da keine Entscheidungen zu treffen sind, die das Ergebnis beeinflussen. Viele andere Spiele, die ein hohes Maß an Glück beinhalten, erlauben keine direkten Angriffe zwischen den Gegnern; das Zufallsereignis bestimmt einfach einen Gewinn oder Verlust in der Position des aktuellen Spielers innerhalb des Spiels, der unabhängig von allen anderen Spielern ist; das „Spiel“ ist dann eigentlich ein „Rennen“ nach Definitionen wie der von Crawford.
Die meisten anderen Brettspiele kombinieren Strategie- und Glücksfaktoren; das Spiel Backgammon verlangt von den Spielern, den besten strategischen Zug auf der Grundlage des Wurfs von zwei Würfeln zu entscheiden. Trivia-Spiele haben einen hohen Zufallsfaktor, der auf den Fragen beruht, die eine Person erhält. Deutsche Brettspiele zeichnen sich dadurch aus, dass der Glücksfaktor oft weniger stark ausgeprägt ist als bei anderen Brettspielen.
Zu den Brettspielgruppen gehören Rennspiele, Rollenspiele, abstrakte Strategiespiele, Wortspiele und Kriegsspiele sowie Trivia und andere Elemente. Einige Brettspiele fallen in mehrere Gruppen oder enthalten Elemente anderer Genres: Cranium ist ein populäres Beispiel, bei dem die Spieler in vier Fertigkeiten erfolgreich sein müssen: Artistik, Live-Performance, Trivia und Sprache.
Kartenspiele
Kartenspiele verwenden ein Kartenspiel als zentrales Werkzeug. Bei diesen Karten kann es sich um ein standardmäßiges angloamerikanisches Spielkartendeck (52 Karten) handeln (z. B. für Bridge, Poker, Rummy usw.), um ein regionales Deck mit 32, 36 oder 40 Karten und verschiedenen Farbzeichen (z. B. für das beliebte deutsche Spiel Skat), um ein Tarotdeck mit 78 Karten (das in Europa für eine Reihe von Stichspielen verwendet wird, die unter dem Namen Tarot, Tarock oder Tarocchi bekannt sind) oder um ein für das jeweilige Spiel spezifisches Deck (z. B. Set oder 1000 leere weiße Karten). Uno und Rook sind Beispiele für Spiele, die ursprünglich mit einem Standarddeck gespielt wurden und inzwischen mit individuellen Decks kommerzialisiert wurden. Einige Sammelkartenspiele wie Magic: The Gathering werden mit einer kleinen Auswahl von Karten gespielt, die aus großen verfügbaren Sets gesammelt oder einzeln gekauft wurden.
Einige Brettspiele enthalten ein Kartendeck als Spielelement, normalerweise für die Zufallsauswahl oder um den Spielfortschritt zu verfolgen. Umgekehrt verwenden einige Kartenspiele wie Cribbage ein Brett mit Spielfiguren, in der Regel um den Spielstand zu ermitteln. Die Unterscheidung zwischen den beiden Genres hängt davon ab, welches Element des Spiels im Vordergrund steht; ein Brettspiel, das Karten für zufällige Aktionen verwendet, kann in der Regel eine andere Methode der Zufallsgenerierung nutzen, während Cribbage genauso gut auf Papier gewertet werden kann. Diese Elemente, wie sie verwendet werden, sind einfach die traditionellen und einfachsten Methoden, um ihren Zweck zu erreichen.
Würfelspiele
Würfelspiele verwenden eine Anzahl von Würfeln als zentrales Element. Brettspiele verwenden Würfel oft als Zufallselement, und so hat jeder Würfelwurf einen großen Einfluss auf den Ausgang des Spiels. Würfelspiele unterscheiden sich jedoch dadurch, dass die Würfel nicht den Erfolg oder Misserfolg eines anderen Spielelements bestimmen; sie sind stattdessen der zentrale Indikator für den Stand der Person im Spiel. Beliebte Würfelspiele sind Yahtzee, Farkle, Bunco, Liar’s dice/Perudo und Poker Würfel. Da Würfel von Natur aus so beschaffen sind, dass sie scheinbar zufällige Zahlen erzeugen, ist bei diesen Spielen in der Regel ein hohes Maß an Glück im Spiel, das der Spieler bis zu einem gewissen Grad durch eher strategische Elemente des Spiels und durch Lehren der Wahrscheinlichkeitstheorie steuern kann. Solche Spiele sind daher als Glücksspiele beliebt; das Spiel Craps ist vielleicht das berühmteste Beispiel, obwohl Liar’s Dice und Poker Dice ursprünglich als Glücksspiele konzipiert waren.
Domino- und Kachelspiele
Dominospiele ähneln in vielerlei Hinsicht den Kartenspielen, aber das allgemeine Spielgerät ist stattdessen ein Satz von Steinen, die Domino genannt werden und die traditionell jeweils zwei Enden haben, jedes mit einer bestimmten Anzahl von Punkten, oder „Pips“, und jede Kombination von zwei möglichen Endwerten, wie sie auf einem Stein erscheint, ist einzigartig im Satz. Bei den Spielen mit Dominosteinen geht es im Wesentlichen darum, einen Stein aus der „Hand“ des Spielers auf das passende Ende eines anderen Steins zu legen, und das Ziel kann darin bestehen, immer ein Spiel zu machen, alle offenen Endpunkte auf eine bestimmte Zahl oder ein Vielfaches zu bringen oder einfach alle Steine aus der Hand auf das Brett zu legen. Die Sets variieren in der Anzahl der möglichen Punkte an einem Ende und damit in der Anzahl der Kombinationen und Steine; das häufigste Set ist historisch gesehen Doppel-Sechs, obwohl in jüngerer Zeit „erweiterte“ Sets wie Doppel-Neun eingeführt wurden, um die Anzahl der verfügbaren Dominosteine zu erhöhen, was größere Hände und mehr Spieler in einem Spiel ermöglicht. Muggins, Mexican Train und Chicken Foot sind sehr beliebte Dominospiele. Texas 42 ist ein Dominospiel, das in seiner Spielweise eher einem „Stichspiel“ ähnelt.
Variationen des traditionellen Dominos gibt es viele: Triomino ist in der Theorie ähnlich, ist aber dreieckig und hat daher drei Werte pro Spielstein. Auch das Spiel Quad-Ominos verwendet vierseitige Spielsteine.
Einige andere Spiele verwenden Spielsteine anstelle von Karten; Rummikub ist eine Variante der Rummy-Kartenspielfamilie, bei der Spielsteine verwendet werden, die in aufsteigender Reihenfolge unter vier Farben nummeriert sind, was dem Aufbau eines 2-stöckigen „Spiels“ anglo-amerikanischer Spielkarten sehr ähnlich ist. Mahjong ist ein weiteres Spiel, das Rummy sehr ähnlich ist und bei dem ein Satz von Spielsteinen mit kartenähnlichen Werten und Grafiken verwendet wird.
Schließlich verwenden einige Spiele grafische Spielsteine, um ein Spielbrett zu bilden, auf dem andere Elemente des Spiels gespielt werden. Die Siedler von Catan und Carcassonne sind Beispiele dafür. In beiden Spielen besteht das „Spielbrett“ aus einer Reihe von Kacheln; bei Die Siedler von Catan ist die Startaufstellung zufällig, aber statisch, während bei Carcassonne das Spiel gespielt wird, indem das Brett Kachel für Kachel „aufgebaut“ wird. Hive, ein abstraktes Strategiespiel, bei dem die Spielsteine als bewegliche Figuren verwendet werden, weist mechanische und strategische Elemente auf, die denen des Schachspiels ähneln, obwohl es kein Spielbrett hat; die Spielsteine selbst bilden den Spielplan und können sich darin bewegen.
Bleistift- und Papierspiele
Bleistift- und Papierspiele erfordern außer Schreibmaterial wenig oder gar keine spezielle Ausrüstung, obwohl einige dieser Spiele als Brettspiele kommerzialisiert wurden (Scrabble zum Beispiel basiert auf der Idee eines Kreuzworträtsels, und Tic-Tac-Toe-Sets mit einem Gitter und Spielsteinen sind im Handel erhältlich). Diese Spiele sind sehr unterschiedlich und reichen von Spielen, bei denen es darum geht, ein Muster zu zeichnen, wie z. B. Pictionary und „Connect-the-dots“-Spiele wie Sprouts, über Buchstaben- und Wortspiele wie Boggle und Scattergories bis hin zu Solitär- und Logikrätselspielen wie Sudoku und Kreuzworträtseln.
Ratespiele
Ein Ratespiel hat als Kern eine Information, die ein Spieler kennt, und das Ziel ist es, andere zu zwingen, diese Information zu erraten, ohne sie tatsächlich in Text oder gesprochenem Wort preiszugeben. Scharade ist wahrscheinlich das bekannteste Spiel dieser Art und hat zahlreiche kommerzielle Varianten hervorgebracht, die unterschiedliche Regeln für die Art der Kommunikation beinhalten, wie z. B. Catch Phrase, Tabu, Pictionary und ähnliche. Zu diesem Genre gehören auch viele Spielshows wie Win, Lose or Draw, Password und $25.000 Pyramid.
Videospiele
Videospiele sind computer- oder mikroprozessorgesteuerte Spiele. Computer können virtuelle Räume für eine Vielzahl von Spieltypen schaffen. Einige Videospiele simulieren herkömmliche Spielobjekte wie Karten oder Würfel, während andere Umgebungen simulieren können, die entweder in der Realität verankert oder fantastisch gestaltet sind, jeweils mit eigenen Regeln oder Zielen.
Ein Computer- oder Videospiel verwendet ein oder mehrere Eingabegeräte, in der Regel eine Kombination aus Tasten und Joystick (bei Arcade-Spielen), eine Tastatur, eine Maus oder einen Trackball (bei Computerspielen) oder einen Controller oder ein bewegungsempfindliches Gerät (bei Konsolenspielen). Auch esoterischere Geräte wie Paddle-Controller wurden für die Eingabe verwendet.
Es gibt viele Arten von Videospielen; das erste kommerzielle Videospiel, Pong, war eine einfache Simulation von Tischtennis. Mit zunehmender Rechenleistung wurden neue Genres wie Abenteuer- und Actionspiele entwickelt, bei denen der Spieler eine Figur aus der Perspektive der dritten Person durch eine Reihe von Hindernissen steuert. Dieses „Echtzeit“-Element kann von einem Brettspiel, das sich im Allgemeinen auf eine „rundenbasierte“ Strategie beschränkt, nicht ohne Weiteres reproduziert werden; dank dieses Vorteils können Videospiele Situationen wie Kämpfe realistischer simulieren. Darüber hinaus erfordert das Spielen eines Videospiels nicht dieselben körperlichen Fähigkeiten, Kräfte oder Gefahren wie eine reale Darstellung des Spiels und kann entweder eine sehr realistische, übertriebene oder unmögliche Physik bieten, was phantastische Elemente, Spiele mit körperlicher Gewalt oder Simulationen von Sportarten ermöglicht. Schließlich kann ein Computer mit unterschiedlichem Erfolg einen oder mehrere menschliche Gegner in traditionellen Tischspielen wie Schach simulieren, was zu Simulationen solcher Spiele führt, die von einem einzelnen Spieler gespielt werden können.
In Computersimulationen mit offenem Ende, die auch als Sandkasten-Spiele bezeichnet werden, bietet das Spiel eine virtuelle Umgebung, in der der Spieler innerhalb der Grenzen dieses Universums tun kann, was er will. Manchmal gibt es keine Ziele oder Gegner, was eine Debatte darüber ausgelöst hat, ob diese Spiele als „Spiele“ oder „Spielzeuge“ betrachtet werden sollten. (Crawford erwähnt ausdrücklich SimCity von Will Wright als Beispiel für ein Spielzeug.)
Online-Spiele
Online-Spiele sind seit den frühesten Tagen vernetzter und zeitlich geteilter Computer Teil der Kultur. Frühe kommerzielle Systeme wie Plato waren mindestens genauso berühmt für ihre Spiele wie für ihren rein pädagogischen Wert. Im Jahr 1958 dominierte Tennis for Two den Besuchertag und lenkte die Aufmerksamkeit auf das Oszilloskop des Brookhaven National Laboratory; in den 1980er Jahren war Xerox PARC vor allem für Maze War bekannt, das Besuchern als praktische Demo angeboten wurde.
Moderne Online-Spiele werden über eine Internetverbindung gespielt; einige haben spezielle Client-Programme, während andere nur einen Webbrowser erfordern. Einige einfachere Browserspiele sprechen eher beiläufige Spielergruppen an (vor allem ein älteres Publikum), die ansonsten nur sehr wenige Videospiele spielen.
Rollenspiele
Rollenspiele, oft abgekürzt als RPGs, sind eine Art von Spiel, bei dem die Teilnehmer (normalerweise) die Rollen von Figuren übernehmen, die in einer fiktiven Umgebung handeln. Die ursprünglichen Rollenspiele – oder zumindest die, die ausdrücklich als solche vermarktet werden – werden mit einer Handvoll Teilnehmer gespielt, in der Regel von Angesicht zu Angesicht, und halten die sich entwickelnde Fiktion mit Stift und Papier fest. Die Spielerinnen und Spieler können gemeinsam an einer Geschichte arbeiten, in der diese Figuren eine Rolle spielen; sie können die Umgebung erschaffen, entwickeln und „erforschen“ oder stellvertretend ein Abenteuer außerhalb der Grenzen des Alltags erleben. Zu den Pen-and-Paper-Rollenspielen gehören zum Beispiel Dungeons & Dragons und GURPS.
Der Begriff Rollenspiel wurde auch von der Videospielindustrie übernommen, um ein Genre von Videospielen zu beschreiben. Dabei kann es sich um Einzelspielerspiele handeln, bei denen ein Spieler eine programmierte Umgebung und eine Geschichte erlebt, oder sie ermöglichen es den Spielern, über das Internet zu interagieren. Die Erfahrung unterscheidet sich in der Regel deutlich von traditionellen Rollenspielen. Zu den Einzelspielerspielen gehören Final Fantasy, Fable, The Elder Scrolls und Mass Effect. Zu den Online-Multiplayer-Spielen, die oft als Massively Multiplayer Online Role-Playing Games oder MMORPGs bezeichnet werden, gehören RuneScape, EverQuest 2, Guild Wars, MapleStory, Anarchy Online und Dofus. Seit 2009 ist das erfolgreichste MMORPG World of Warcraft, das die überwiegende Mehrheit des Marktes kontrolliert.
Business-Spiele
Betriebsspiele können eine Vielzahl von Formen annehmen, von interaktiven Brettspielen bis hin zu interaktiven Spielen mit verschiedenen Requisiten (Bälle, Seile, Reifen usw.) und verschiedenen Arten von Aktivitäten. Der Zweck dieser Spiele ist es, einen Bezug zu einem bestimmten Aspekt der Unternehmensleistung herzustellen und Diskussionen über Unternehmensverbesserungen anzuregen. Viele Planspiele konzentrieren sich auf organisatorische Verhaltensweisen. Bei einigen handelt es sich um Computersimulationen, bei anderen um einfache Entwürfe zum Spielen und Nachbesprechen. Teambildung ist ein häufiger Schwerpunkt solcher Aktivitäten.
Simulation
Der Begriff „Spiel“ kann die Simulation oder Nachstellung verschiedener Aktivitäten oder den Einsatz im „wirklichen Leben“ zu verschiedenen Zwecken umfassen: z. B. Training, Analyse, Vorhersage. Bekannte Beispiele sind Kriegsspiele und Rollenspiele. Die Wurzel dieser Bedeutung könnte in der Vorgeschichte der menschlichen Spiele liegen, die von der Anthropologie aus der Beobachtung primitiver Kulturen abgeleitet wurde, in denen die Spiele der Kinder in hohem Maße die Aktivitäten der Erwachsenen nachahmen: Jagen, Krieg führen, Krankenpflege usw. Diese Art von Spielen hat sich bis in die Neuzeit erhalten.