Ich werde die Olympischen Sommerspiele in diesem Jahr schmerzlich vermissen. Was Sportereignisse angeht, ist die Olympiade ein problematischer Favorit – sie hat eine Geschichte von Kontroversen, Korruption und schädlichen sozialen Auswirkungen neben einigen ikonischen sportlichen Momenten und erstaunlichen Designs.
Ich sage das alles, weil ich die kommende Leere mit Olympia-Videos gefüllt habe, sowohl von den Sommer- als auch von den Winterspielen, und in einem davon (dem offiziellen Film für Lillehammer 1994) war Surya Bonaly zu sehen.
Vor den Spielen gewann Bonaly bei den Europameisterschaften in Dänemark ihren vierten kontinentalen Titel in Folge und ging als eine der Favoritinnen auf eine Medaille nach Norwegen. Am Ende wurde sie jedoch Vierte hinter Oksana Baiul (Gold), Nancy Kerrigan (Silber) und Chen Lu (Bronze).
Nach weiteren Medaillenerfolgen bei den Europa- und Weltmeisterschaften 1995 und 1996 und einem Achillessehnenriss, der ihre Saison 1997 beendete, kehrte sie zu den Olympischen Winterspielen 1998 in Nagano zurück. Dort zeigte sie auf dem Eis in Japan die Bewegung, die zu einem ihrer wichtigsten Karrieremomente wurde: den Rückwärtssalto.
Eine kurze Geschichte des Rückwärtssaltos im Eiskunstlauf
Trotz der Behauptung, Bonaly habe den Rückwärtssalto im Eiskunstlauf verboten, ist das nicht der Fall. Das Verbot begann 1976, nachdem jahrelang Rückwärtssaltos bei Ausstellungen und anderen Auftritten gezeigt wurden. Der erste Eiskunstläufer, der den Rückwärtssalto bei den Olympischen Spielen legal ausführte, war Terry Kubicka in Innsbruck.
Er führte die Bewegung in seiner Kür sowohl bei den Olympischen Spielen als auch bei den Weltmeisterschaften in diesem Jahr aus, aber nach seinem Rückwärtssalto in Österreich verboten die Behörden die Bewegung vollständig. Warum er verboten wurde, ist nicht klar. Einige hielten ihn für zu gefährlich, während andere ihn als zu auffällig und vulgär für ein anmutiges, wettbewerbsorientiertes Spiel ansahen. Es gab auch die Meinung, dass alle Sprünge auf einem Fuß landen müssen, während Kubickas Sprung auf zwei Füßen endete. Trotzdem war es illegal, egal auf wie vielen Füßen man landete.
Bonalys Rückwärtssalto
Spulen wir 22 Jahre zurück zu Surya Bonaly in Nagano, Japan. Sie hatte ihre Achillessehnenverletzung, die sie sich zwei Jahre vor den Spielen zugezogen hatte, immer noch nicht überwunden und erwartete daher keine Medaille, die sie ihrer Sammlung von Welt- und Europameisterschaften hinzufügen könnte.
Nach dem Kurzprogramm belegte Bonaly den sechsten Platz, was sie definitiv aus dem Rennen um die Goldmedaille warf und es unwahrscheinlich machte, dass sie das Podium erreichen würde. Aufgrund ihrer Verletzung konnte sie den Dreifach-Lutz nicht wie geplant zeigen. Stattdessen ging sie zu einem noch schwierigeren Sprung über, der so schwierig war, dass er noch nie gezeigt wurde. Zumindest nicht so, wie sie es geplant hatte.
Ja, ich spreche von dem verbotenen Rückwärtssalto. Aber sie wollte auf einem Bein landen.
„Sie macht das, um das Publikum zu erreichen.
Scott Hamilton, ehemaliger Eisshow-Rückwärtssalto (der immer auf zwei Beinen landete)
Bonaly bekam natürlich einen Punktabzug für ihre verbotene Bewegung, aber sie wusste, dass es so kommen würde. Es war ein symbolträchtiger Moment des Trotzes gegenüber den Kampfrichtern und den Behörden, er verblüffte das Publikum und zeigte, dass sie trotz der körperlichen Widrigkeiten (ihre Achillessehnenverletzung war noch nicht verschwunden, nicht zu vergessen) immer noch unglaubliche Bewegungen ausführen konnte. Es war auch eine Kampfansage an die Eiskunstlauffunktionäre, von denen sie sich 4 Jahre zuvor ungerecht behandelt fühlte.
Vorher in Japan
Bei den Weltmeisterschaften 1994, ebenfalls in Japan, lag sie punktgleich mit Yuka Sato auf dem ersten Platz. In der Erwartung, für ihre Anmut, ihre gestraffte Darbietung und sogar das Abschneiden ihrer Haare belohnt zu werden (den Kampfrichtern gefiel offenbar ihr geflochtener Pferdeschwanz nicht), belegte sie erneut den zweiten Platz.
Bonalys Enttäuschung führte dazu, dass sie beschloss, sich neben das Podium zu stellen, anstatt darauf zu stehen, bevor sie auf das Podest stieg, um ihre Medaille in Empfang zu nehmen, und sie sofort wieder abnahm. Das Publikum buhte sie aus.
Nach Nagano
Bonaly bleibt die einzige olympische Eiskunstläuferin, die einen Rückwärtssalto auf einer Kufe gelandet hat. Anne Hardy-Thomas, eine der Preisrichterinnen bei der Veranstaltung, nannte Bonaly „frech“ und hatte ein „inakzeptables Verhalten“. Sie beendete die Veranstaltung als Zehnte und zog sich sofort von den Amateurwettbewerben zurück.
Sie trat 1999 in einer Folge von Will & Grace auf und ging bis 2007 mit der Eislaufshow Champions on Ice auf Tournee. Sie trat auch bei anderen Shows mit ihrem charakteristischen Rückwärtssalto im Schlepptau auf.
Im Jahr 2015 zog sie sich von ihren Auftritten zurück, nachdem sie operiert wurde, um Zysten an ihrer Wirbelsäule zu entfernen.
Rassismus im Eislauf
Obwohl sie sagt, dass sie in ihrer Karriere nie mit direktem Rassismus konfrontiert wurde, glaubt Bonaly, dass sie Weltmeisterin geworden wäre, wenn sie nicht schwarz gewesen wäre. In einem französischen Podcast namens Surya Bonaly, Corps et lames, sagte sie:
„Es war eine Mischung aus so vielen Dingen. Erstens, weil ich ganz sicher schwarz war und nicht versucht habe, jemanden zu kopieren. Zweitens, weil ich aus einem kleinen Land kam. Drittens, weil ich eine andere Frisur und einen anderen Look hatte und auch, weil meine Mutter so viele Jahre lang meine Eiskunstlaufkostüme gemacht hat. All diese Dinge zusammen waren für manche Leute einfach zu viel.“
Merci beaucoup, Surya Bonaly.
(Bildnachweis: Washington Post photo by Joel Richardson)