Das in der Rocky Mountain Region der Vereinigten Staaten gelegene Utah ist ein Land mit schneebedeckten Gipfeln, natürlichen Felsformationen und farbenprächtigen Canyons. Die Geographie Utahs ist durch drei große Landstriche gekennzeichnet: die Rocky Mountains, die Basin and Ridge Region und das Colorado Plateau.
Rocky Mountains: Die Rocky Mountains, die sich von Norden nach Süden durch die Vereinigten Staaten ziehen, sind in vielen westlichen Bundesstaaten eine belebende Erscheinung. In Utah erstrecken sich zwei Gebirgszüge der Rocky Mountains durch die nordöstliche Ecke des Staates: die Uinta Range und die Wasatch Range.
Die Uinta Range erstreckt sich von Colorado im Osten fast bis nach Salt Lake City im Norden Utahs. Sie ist die einzige Gebirgskette der Rocky Mountains, die in Ost-West-Richtung verläuft. Seen und Schluchten mit flachem Boden, die durch die Gletscher entstanden sind, werden von Bergen unterbrochen, die über 13.000 Fuß über dem Meeresspiegel liegen. Der Kings Peak, der höchste Punkt (13.528 Fuß über dem Meeresspiegel) in Utah, befindet sich in der Uinta Range.
Die Wasatch Range erstreckt sich vom Mount Nebo im nördlichen Zentral-Utah nordwärts bis nach Idaho. Im Westen reichen die Berge von 6.000 bis 8.000 Fuß über dem Meeresspiegel.
Basin and Ridge Region: Die Basin and Ridge Region ist eines der trockensten Gebiete der Vereinigten Staaten und erstreckt sich über Teile mehrerer Bundesstaaten, darunter auch Utah. Die Basin and Ridge Region von Utah, die sich über den westlichen Teil des Staates erstreckt, ist von kleinen Bergen und Becken bedeckt, außer an den östlichen und westlichen Rändern, wo die Berge höher sind. Der Great Salt Lake befindet sich in der nordöstlichen Ecke der Basin and Ridge Region, während sich westlich und südwestlich des Sees die Great Salt Lake Desert befindet. Im Zentrum der Great Salt Lake Desert befinden sich etwa 4.000 Hektar harter, flacher Salzschichten, die Bonneville Salt Flats. Die Bonneville Salt Flats sind nach dem alten See benannt, der dieses Gebiet bedeckte, dem Lake Bonneville.
„Utah’s Dixie“ befindet sich in der äußersten südwestlichen Ecke der Basin and Ridge Region. Dieses Gebiet ist der wärmste und tiefste Teil des Staates.
Bryce Canyon
Foto von James Bynum
Colorado Plateau: Das Colorado Plateau bedeckt den größten Teil der südlichen und östlichen Gebiete Utahs und ist durch ein weites, von tiefen Canyons und Tälern durchzogenes Hochland gekennzeichnet. Der westliche Teil der Region besteht aus Hochplateaus wie Aquarius, Fish Lake und Markagunt. Diese Plateaus liegen mehr als 11.000 Fuß über dem Meeresspiegel. Der berühmte Bryce Canyon, der Cedar Breaks Canyon und der Zion Canyon befinden sich im Colorado Plateau. Der Colorado River fließt im Osten durch Utah, mit den Henry Mountains am Westufer des Flusses und den Abajo und La Sal Mountains östlich des Flusses.
Utahs südöstliche Ecke trifft auf die Ecken von Arizona, New Mexico und Colorado. Dies ist der einzige Ort in den Vereinigten Staaten, an dem vier Bundesstaaten aufeinander treffen.
( Utah Close-up )