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Perspektivische Karte von Van Buren, Arkansas, County Seat of Crawford County, 1888. von Henry Wellge & Co.

Frühe GeschichteEdit

Die Gegend wurde 1818 von David Boyd und Thomas Martin besiedelt. Nachdem Arkansas 1819 zum Territorium wurde, errichteten Daniel und Thomas Phillips in der Gemeinde ein Holzlager, das als Treibstoffdepot für den Verkehr entlang des Arkansas River diente. 1831 wurde ein Postamt für die Gemeinde errichtet, die damals Phillips Landing hieß. Dieses Postamt wurde nach dem neu ernannten Außenminister Martin Van Buren benannt.

John Drennen kaufte zusammen mit seinem Partner David Thompson das Gebiet für 11.000 US-Dollar. Sie verlegten ihren Betrieb, der Brennholz für Dampfschiffe lieferte, an diesen neuen, höher gelegenen Standort. Das Gerichtsgebäude wurde auf einem Grundstück errichtet, das Drennen unter der Bedingung gestiftet hatte, dass Van Buren der Sitz des Bezirks werden sollte. Das Drennen-Reservat ist eine der historischen Stätten der Stadt aus den 1830er Jahren.

Van Buren wurde am 4. Januar 1845 eingemeindet.

Amerikanischer BürgerkriegBearbeiten

Am 28. Dezember 1862 stießen die Streitkräfte der Union und der Konföderation in und um Van Buren aufeinander, was zu einer Niederlage für Generalmajor T. C. Hindman führte, der mit minimalen Verlusten über den Fluss nach Süden vertrieben wurde. Die Bundestruppen nahmen 100 Gefangene, wie aus einem offiziellen Bericht von US-Generalmajor Samuel R. Curtis hervorgeht.

2019 HochwasserBearbeiten

Ende Mai bis Anfang Juni 2019 wurde vermutet, dass der Arkansas River einen Scheitelpunkt von fast 43 Fuß erreichen würde (das sind 21 Fuß über dem Hochwasserstand). Der Fluss näherte sich dem Pegelstand von 41 Fuß und zerstörte oder beschädigte tief liegende Gebiete. Alle Dämme, die seit dem Hochwasser von 1943-45 verstärkt worden waren, hielten, mit Ausnahme einer Stelle entlang des Highway 59 South, die während dieses Hochwassers verstärkt wurde und viele landwirtschaftliche Flächen in diesem tief liegenden Gebiet rettete. Diese Überschwemmung hätte viel Land, Häuser und Unternehmen zerstört, wenn die Dämme nach der Überschwemmung in den 1940er Jahren nicht wieder aufgebaut worden wären.

Tornado von 1996Bearbeiten

Am 21. April 1996 um 23.12 Uhr wurde das Gebiet Fort Smith/Van Buren von einem F3-Tornado heimgesucht, der große Schäden verursachte. Der Tornado, der in Oklahoma entstand und im Westen von Fort Smith in der Nähe des Zusammenflusses von Arkansas und Poteau einschlug, tötete zwei Menschen, verletzte 89 und verursachte Schäden in Höhe von 300 Millionen Dollar. Bei den Todesopfern handelte es sich um kleine Kinder aus Fort Smith. Im schlimmsten Fall hatte der Tornado einen Durchmesser von einer halben Meile. Nachdem er das Stadtzentrum von Fort Smith verlassen hatte, zog er in nordöstlicher Richtung durch Industrie- und Wohngebiete im Norden von Fort Smith, überquerte dann erneut den Arkansas River in das Gebiet Mount Vista auf der Westseite von Van Buren und beschädigte ein stark bewohntes Gebiet, in dem es keine Todesopfer gab, obwohl dieses Gebiet zu der Zeit sehr dicht besiedelt war. Die Gesamtdistanz, die er am Boden zurücklegte, betrug 7 Meilen (11 km). Insgesamt wurden etwa 1.800 Häuser beschädigt, die meisten davon in Van Buren.

Physische GeographieBearbeiten

Van Buren liegt in der südwestlichen Ecke des Crawford County bei 35°26′40″N 94°20′48″W / 35.44444°N 94.34667°W (35.444339, -94.346737). Die Staatsgrenze zwischen Arkansas und Oklahoma verläuft 2 Meilen (3 km) weiter westlich. Der Arkansas River bildet die südliche Begrenzung der Stadt und trennt sie von Fort Smith im Sebastian County. Der Lee Creek fließt durch den westlichen Teil der Stadt und mündet in den Arkansas River. Nach Angaben des United States Census Bureau hat Van Buren eine Gesamtfläche von 16,5 Quadratmeilen (42,7 km2), wovon 15,4 Quadratmeilen (40,0 km2) auf Land und 1,0 Quadratmeile (2,7 km2) oder 6,34 % auf Wasser entfallen.

KlimaBearbeiten

Van Buren liegt in einem feuchten subtropischen Klimabereich. Die Stadt liegt auch am östlichen Rand der Region, die als Tornado Alley bekannt ist. Die Durchschnittstemperaturen reichen von 36°F im Januar bis zu durchschnittlich 81°F im Juli, wobei die Temperaturen im August die hohen 90er und niedrigen 100er Jahre erreichen. Die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt etwa 60 °F. Die durchschnittliche Niederschlagsmenge beträgt etwa 41 Zoll, wobei nur sechs Zoll Schnee sind.

Juli und August sind die heißesten Monate des Jahres mit einem durchschnittlichen Höchstwert von 34 °C (93 °F) und einem durchschnittlichen Tiefstwert von 21,9 °C (71,5 °F). Temperaturen von über 37,8 °C (100 °F) sind keine Seltenheit und treten im Durchschnitt elfmal pro Jahr auf. Dezember und Januar sind die kältesten Monate mit einem durchschnittlichen Höchstwert von 10,3 °C (50,5 °F) und einem durchschnittlichen Tiefstwert von -1 °C (30 °F). Höchstwerte unter 0,0 °C (32 °F) treten im Durchschnitt fünfmal pro Jahr auf, wobei 0,2 Nächte pro Jahr unter -17,8 °C (0 °F) fallen. Die höchste Temperatur in der Stadt wurde 1936 mit 113 °F (45,0 °C) gemessen. Die niedrigste Temperatur wurde mit -15 °F (-26,1 °C) im Jahr 1899 gemessen.