„Von dir hat mein Herz gesagt: ‚Suchet sein Angesicht!‘ Dein Angesicht, Jahwe, suche ich“ (Ps 27, 8)
Der Mensch hat immer danach gesucht, das Antlitz Gottes zu betrachten. Jesus sagte uns: „Ihn sehen heißt den Vater sehen“ (Joh 14,9), und so ist die Betrachtung des Antlitzes Christi die Betrachtung Gottes selbst. Das Antlitz des Herrn zu sehen, bedeutet, irgendwie eine Begegnung zu haben oder die Person Christi kennenzulernen. Daher ist es nicht verwunderlich, dass das Abbild des Antlitzes Christi die Christen seit den ersten Jahrhunderten zu größerer Erkenntnis und Liebe zum Herrn inspiriert hat.
Bilder wie die Veronika, das Tuch, das den Abdruck des Antlitzes unseres Herrn während seiner Passion trägt, ist nur ein Beispiel für die so genannte „acheròpita“ oder das nicht von Menschenhand geschaffene Bild, das über die Jahrhunderte hinweg verehrt wurde. Das vielleicht berühmteste ist das Grabtuch von Turin, das Grabtuch des Herrn, das nicht nur den Abdruck seines Gesichts, sondern seines ganzen Körpers trägt und die Wunden seiner Passion zeigt. Tatsächlich wurde dieses Bild Christi erst durch eine Fotografie im späten 19. Jahrhundert so deutlich sichtbar. Für unsere von Bildern geprägte Zeit ist es vielleicht noch passender, dass Christus vor fast 2000 Jahren ein Zeichen seiner Gegenwart hinterlassen hat, das erst durch die Technik unserer Zeit vollständig entdeckt werden konnte.
In den letzten 200 Jahren hat Christus selbst zur Verehrung seines Heiligen Antlitzes aufgerufen, um die vielen Lästerungen und Beleidigungen gegen ihn in unserer Zeit wiedergutzumachen. Diese Verehrung wurde durch zwei Schwestern, Schwester Marie de Saint Pierre (1816-1848) und die selige Maria Pierina de Micheli (1890-1945), vermittelt, die jeweils eine eigene Verehrung des Heiligen Antlitzes unseres Herrn angegeben haben. 1958 erklärte Papst Pius XII. das Fest des Heiligen Antlitzes Jesu zum Tag vor Aschermittwoch (Faschingsdienstag), damit diese Verehrung in der Kirche praktiziert werden konnte.
Schwester Marie de Saint Pierre, eine französische Karmelitin, erhielt Botschaften von Unserem Herrn, die zur Verehrung Seines Heiligen Antlitzes aufriefen. Die Schwester erklärte, dass der Herr am 25. August 1843 zu ihr sprach und sagte:
‚Mein Name wird überall gelästert. Sogar Kinder lästern ihn.‘ Und Er gab mir zu verstehen, dass diese schreckliche Sünde, mehr als jede andere, Sein Göttliches Herz schmerzlich verwundet. Durch Lästerung verflucht der Sünder Ihn vor Seinem Angesicht, greift Ihn offen an, hebt die Erlösung auf und spricht seine eigene Verurteilung und sein Gericht aus. Lästerung ist ein vergifteter Pfeil, der sein göttliches Herz immer wieder verwundet. Er hat mir gesagt, dass Er mir einen goldenen Pfeil geben will, mit dem ich Sein Herz wunderbar verwunden und diese Wunden heilen kann, die durch die Bosheit der Sünder zugefügt wurden.“
Im Jahre 1845 offenbarte der Herr Schwester Marie, dass Er ein Werk der Wiedergutmachung wolle und dass, wenn gläubige Seelen an diesem Werk teilnehmen, sie wie die heilige Veronika seien, die die Gleichgültigkeit der Menge, die Zeuge der Passion war, überwand und Sein Gesicht abwischte, das mit Speichel, Schweiß und Blut gefüllt war. Der Herr sagte zu der Schwester: „Ich suche Veronicas, die Mein Göttliches Antlitz, das nur wenige Anbeter hat, abwischen und ehren.“
Der Herr diktierte der Schwester ein Gebet, das als Goldener Pfeil bekannt ist und als Mittel der Hingabe und Wiedergutmachung dienen sollte:
„Der Allerheiligste, Heiligste, Anbetungswürdigste, Mysteriöseste und Unaussprechliche Name Gottes sei gepriesen, gesegnet, geliebt, angebetet und verherrlicht, im Himmel, auf Erden und in den Höllen, von allen Geschöpfen Gottes, und vom Heiligsten Herzen unseres Herrn und Erlösers Jesus Christus im Allerheiligsten Sakrament des Altars. Amen.“
Nach dem Tod von Schwester Marie errichtete Papst Leo XIII. 1885 eine Erzbruderschaft vom Heiligen Antlitz. Zu den ersten Mitgliedern gehörte die Familie der heiligen Thérèse von Lisieux, deren Ordensname wegen dieser Verehrung Thérèse vom Kinde Jesu und vom Heiligen Antlitz lautete.
Die selige Maria Pierina de Micheli und die Medaille vom Heiligen Antlitz
Wie Schwester Marie de Saint Pierre wurde auch die selige Maria Pierina de Micheli vom Herrn gedrängt, die Verehrung Seines Heiligen Antlitzes zu verbreiten. Im Alter von nur 12 Jahren wartete sie darauf, am Karfreitag das Kruzifix zu verehren, als sie Jesus sagen hörte: „Niemand gibt Mir einen Kuss der Liebe auf Mein Antlitz, um den Kuss des Judas wiedergutzumachen.“ Die zukünftige Selige antwortete: „Ich werde dir einen Kuss der Liebe geben, Jesus.“ Als sie älter wurde, wurde sie Schwester und genoss ein Leben lang die innige Verbindung mit dem Herrn.
Im Jahr 1938 erschien ihr die Gottesmutter, während sie vor dem Allerheiligsten betete, und hielt ein Skapulier in der Hand, das aus zwei Teilen Stoff bestand. Auf dem einen Stück war das Heilige Antlitz Jesu und auf dem anderen die Eucharistie, umgeben von Strahlen. Die Muttergottes sagte ihr das:
„Alle, die ein solches Skapulier tragen und, wenn möglich, jeden Dienstag das Allerheiligste Sakrament besuchen, als Sühne für die Schändungen, die das Heilige Antlitz meines Sohnes Jesus während seines Leidens erlitten hat und noch immer jeden Tag in der Heiligen Eucharistie empfängt,
– werden im Glauben gestärkt und bereit sein, ihn zu verteidigen,
– werden alle inneren und äußeren Schwierigkeiten überwinden
– und sie werden einen friedlichen Tod unter dem liebenden Blick meines göttlichen Sohnes haben.“
Im Jahre 1940 realisierte die selige Maria Pierina die Medaille des Heiligen Antlitzes, die anstelle des von der Muttergottes erwähnten Skapuliers verwendet wird, und erhielt die kirchliche Anerkennung. Der Abdruck des Antlitzes Unseres Herrn wurde einer Fotografie des Turiner Grabtuchs entnommen und stellt somit das wahre Antlitz des Herrn dar.
Dienstagsandacht zum Heiligen Antlitz
Der Herr bat auch darum, dass Sein Heiliges Antlitz jeden Dienstag und besonders am Faschingsdienstag, dem Dienstag vor Aschermittwoch, der den Beginn der Fastenzeit markiert, verehrt wird. Als er um diese Verehrung bat, erschien Jesus blutüberströmt und sagte sehr traurig zur seligen Pierina:
„Siehst du, wie ich leide? Doch nur wenige verstehen mich. Diejenigen, die sagen, sie lieben mich, sind sehr undankbar! Ich habe den Menschen mein Herz als spürbares Objekt meiner großen Liebe gegeben, und ich gebe mein Antlitz als spürbares Objekt meines Schmerzes über alle Sünden der Menschen. Ich wünsche, dass es am Dienstag, dem Tag vor Aschermittwoch, durch ein besonderes Fest verehrt wird. Ich wünsche, dass diesem Fest eine Novene vorausgeht, in der die Gläubigen mit mir Sühne leisten, indem sie sich zusammenschließen und an meinem Schmerz teilhaben.“
Im Jahr 1939 sagte Jesus erneut:
„Ich wünsche, dass Mein Heiliges Antlitz am Dienstag in besonderer Weise verehrt wird“.
Eine passende Fastenpraxis
Als Teil der Vorbereitung auf die Fastenzeit ist es angebracht, das Fest des Heiligen Antlitzes zu feiern, indem man einige Zeit vor dem Allerheiligsten Sakrament verbringt und die Bußgebete spricht. Darüber hinaus kann die Wiederholung dieser Andacht an jedem Dienstag in der Fastenzeit ein Mittel sein, sich unserem Herrn in dieser Zeit des intensiveren Gebetes und der Bekehrung zu nähern.
Gebet zum Heiligen Antlitz Jesu
Heiliges Antlitz meines süßen Jesus, lebendiger und ewiger Ausdruck der Liebe und des göttlichen Martyriums, das für die Erlösung der Menschheit erlitten wurde, ich bete Dich an und ich liebe Dich.
Heute und für immer weihe ich Dir mein ganzes Wesen.
Durch die reinsten Hände der Unbefleckten Königin bringe ich Dir die Gebete, Handlungen und Werke dieses Tages dar, zur Sühne und Wiedergutmachung für die Sünden der armen Geschöpfe.
Mach mich zu Deinem wahren Apostel. Möge Dein sanfter Blick mir immer gegenwärtig sein und in der Stunde meines Todes vor Barmherzigkeit erstrahlen. Amen.
Heiliges Antlitz Jesu, schaue mit Barmherzigkeit auf mich.