Die Muskeln in deinen Hüften und deinem Rumpf spannen sich an, um deine untere Hälfte an der Wand zu halten. Du beugst dich nach hinten und streckst eine Hand aus, um den nächsten Halt zu ergreifen – deine Oberschenkel und Waden brennen unter der Anstrengung, dich stabil und im Gleichgewicht zu halten. Einen Moment später, wenn die Fingerspitzen ihren Halt gefunden haben, kommt es zu einer umfassenden Veränderung der Muskeln, die Sie anspannen, um Ihren sicheren Halt an der Kletterwand zu gewährleisten.
Beim Sport geht es darum, Ihre Muskeln zu aktivieren – von Ihrem Herzen bis zu Ihrem Bizeps und Ihren Quadrizeps – und diese Muskeln zur Arbeit zu bewegen. Und wenn es darum geht, eine Vielzahl von Muskeln zu aktivieren und zu trainieren, gibt es nur wenige Übungen, die mit dem Klettern konkurrieren können.
Sowohl beim Klettern als auch beim Bouldern, dem Klettern an niedrigen Felsen ohne Seil, wird „fast die gesamte Körpermuskulatur beansprucht“, sagt Jiří Baláš, Forscher und Dozent an der Karlsuniversität in Prag (Tschechische Republik), der zum Thema Klettern geforscht hat. Während der Körper beim Laufen, Radfahren, Rudern und den meisten konventionellen Trainingsmethoden im Fitnessstudio lernt, gleichmäßige, sich wiederholende Bewegungen auszuführen – sei es, um Kraft aufzubauen, die kardiorespiratorische Fitness zu verbessern oder beides – ist Klettern „eine komplexere Bewegung“, sagt Baláš.
Tatsächlich ist Klettern eine endlos variable Abfolge von Bewegungen. Keine Kletterfläche oder -route gleicht der anderen, so dass sich die Arbeit, die Sie Ihren Muskeln beim Klettern abverlangen, bei jedem Training ändert. Auf diese Weise trainieren Sie eine größere Anzahl von Muskeln. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass diese Art der dynamischen Muskelaktivierung viel anspruchsvoller und ermüdender ist als einfache, sich wiederholende Bewegungen.
Das Schieben, Ziehen und Heben beim Klettern spiegelt zwar die Aspekte des Widerstandstrainings wider, aber Klettern ist auch ein hervorragendes Herz-Kreislauf-Training, sagt William Sheel, Professor für Kinesiologie an der Universität von British Columbia in Kanada. In einer Studie aus dem Jahr 2004, die er und seine Kollegen über die Physiologie des Kletterns durchgeführt haben, „haben wir festgestellt, dass Kletterer einen erheblichen Teil ihrer aeroben Kapazität nutzen“, sagt er. „Die Reaktion der Herzfrequenz war höher als wir vorhergesagt hatten.“
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Sheel sagt, dass der Anstieg der Herzfrequenz beim Klettern davon abhängt, wie sehr man sich anstrengt. Aber egal, wie gut Sie sind, wenn die Kletterei eine Herausforderung für Sie ist, wird Ihr Herz trainiert.
Wie bei allem, was die Herzfrequenz erhöht, werden beim Klettern auch Kalorien verbrannt. Selbst wenn eine 155 Pfund schwere Person ein paar Stufen unter der „maximalen Anstrengung“ klettert, verbrennt sie beim Klettern zwischen acht und zehn Kalorien pro Minute, sagt Baláš und zitiert einige seiner eigenen Untersuchungen. Das ist fast so viel wie bei einem intensiven Ausdauertraining wie Spinning. Die Angstkomponente beim Klettern kann die Herzfrequenz und den Kalorienverbrauch noch weiter in die Höhe treiben.
Es gibt noch weitere gesundheitliche Vorteile. Das Gleichgewicht und die neuromuskuläre Koordination, die beim Klettern erforderlich sind, können die Gehirnleistung steigern. Eine kürzlich durchgeführte Studie der Universität von Nordflorida ergab, dass Aktivitäten, die das Gleichgewicht, die Muskelkoordination, die räumliche Orientierung und andere Aspekte des Kletterns beinhalten, das Arbeitsgedächtnis und andere kognitive Funktionen deutlich verbessern können.
Studien haben auch die Art der dynamischen, vom Gleichgewicht abhängigen Bewegungen, die beim Klettern verwendet werden, mit einer Verbesserung der Koordination und anderer motorischer Fähigkeiten bei Menschen mit neurologischen Erkrankungen wie Multipler Sklerose und zerebraler Lähmung in Verbindung gebracht. Einige Untersuchungen haben sogar gezeigt, dass acht Wochen Bouldern den Schweregrad von Depressionen deutlich verringern können.
Überraschenderweise kann es fast jeder ausprobieren. Kletterwände – sowohl natürliche als auch künstliche, wie die in Kletterhallen – gibt es in vielen Schwierigkeitsgraden. „Mit den richtigen Klettergurten und der richtigen Ausrüstung kann fast jeder anfangen“, sagt Sheel.
Suchen Sie zuerst Ihren Arzt auf, wenn Sie ein Herzleiden haben, besonders wenn Sie Höhenangst haben. Aber wenn Sie nach einer neuen Möglichkeit suchen, Kraft, Koordination und Fitness zu trainieren – und viele der wenig beanspruchten Muskeln Ihres Körpers zu trainieren – dann ist das wöchentliche Klettern eine großartige Möglichkeit, dies zu tun.
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