Der Grund, warum Babys und Welpen niedlich sind, wurde von Forschern der Universität Oxford aufgedeckt, die sagen, dass sie sich so entwickelt haben, um zu überleben. Merkmale wie große Augen, Pausbäckchen und Kichern bei Säuglingen sollen andere dazu ermutigen, sich um sie zu kümmern.
Ähnliche Merkmale bei niedlichen Tieren dienen ebenfalls dem gleichen Zweck, indem sie eine fürsorgliche Reaktion hervorrufen.
Es sind nicht nur visuelle Attribute, sondern auch Geräusche und Gerüche, die Pfleger anziehen.
Eine Übersicht über die neuesten Studien zur Auswirkung von Niedlichkeit auf das Gehirn unterstreicht die Rolle der neuronalen Netzwerke, die an der Fürsorge beteiligt sind.
Professor Morten Kringelbach von der Abteilung für Psychiatrie der Universität Oxford, der die Übersicht leitete, sagte: „Säuglinge ziehen uns mit all unseren Sinnen an, was dazu beiträgt, dass Niedlichkeit eine der grundlegendsten und mächtigsten Kräfte ist, die unser Verhalten prägen.
„Dies ist der erste Beweis dieser Art, der zeigt, dass Niedlichkeit das Überleben von Säuglingen fördert, indem sie Fürsorge hervorruft, die nicht auf einfache, instinktive Verhaltensweisen reduziert werden kann.
„Stattdessen beinhaltet die Fürsorge eine komplexe Choreographie langsamer, vorsichtiger, bewusster und lang anhaltender prosozialer Verhaltensweisen, die grundlegende Lustsysteme im Gehirn aktivieren, die auch beim Essen oder Musikhören aktiv sind und immer mit angenehmen Erfahrungen verbunden sind.“
Die Scharfsinnigkeit betrifft sowohl Männer als auch Frauen, auch solche ohne Kinder, so die Forscher in der Zeitschrift Trends in Cognitive Sciences.
„Dies könnte eine grundlegende Reaktion sein, die bei allen Menschen vorhanden ist, unabhängig vom elterlichen Status oder Geschlecht, und wir führen derzeit die erste Langzeitstudie darüber durch, was mit den Gehirnreaktionen passiert, wenn wir Eltern werden“, so Prof. Kringelbach.