Von Nelson Lowhim
Rezension Literatur
Was macht einen Klassiker aus und, was noch wichtiger ist, kann man diese Variablen auf die Bücher anwenden, die heute veröffentlicht werden?
Ersteres ist immer wieder umstritten. Natürlich gibt es ausführliche Diskussionen zu diesem Thema, aber es besteht ein Konsens darüber, dass die Zeit eine Rolle spielen muss. Uneinig ist man sich hingegen darüber, ob die Meinung der Experten oder die der Alltagsleser ausschlaggebend für die Langlebigkeit eines Buches ist.
Im Folgenden werden einige Faktoren genannt, die einen Klassiker ausmachen:
-Adressiert universelle menschliche Anliegen
-Verändert die Lebensauffassung der Menschen
-Beeinflusst nachfolgende Werke
-Verdienst, die von Experten und Kritikern im Laufe der Jahre immer wieder respektiert und geprüft wird
Diese Punkte sind bemerkenswert, denn wenn wir den zweiten Teil unserer ursprünglichen Frage beantworten wollen – die Klassiker aus den modernen Büchern herauszusuchen -, bleibt uns offenbar nichts anderes übrig, als darauf zu warten, dass die Nachwelt es für uns herausfindet. Das ist die einzige Möglichkeit, die langfristige Lebensfähigkeit eines Buches zu beurteilen, aber für mich als jemand, der zeitgenössische Bücher lesen und herausfinden will, was Bestand haben wird, ist das eine zu einfache Antwort.
Worauf sollte man also bei einem ausgezeichneten Buch achten, ohne den Luxus zu haben, durch die Zeit gewunden zu werden? Es gibt sicherlich noch andere Dinge zu bedenken.
Die Fragen, die ein Roman stellt, sollten Elemente hervorheben, die dem Zeitgeist bisher nicht bekannt waren. So gilt „Things Fall Apart“ von Chinua Achebe für viele als Klassiker, da es eine der ersten afrikanischen Erwiderungen auf die ansonsten eurozentrische Literatur über den afrikanischen Kontinent war. Da es die westafrikanische Sicht auf das Leben während des Kolonialismus wiedergibt, ist Things Fall Apart ein geeigneter Anwärter auf den Status eines zukünftigen Klassikers. Die Hervorhebung eines seltener gesehenen Blickwinkels oder Moments in der Zeit hebt ein Buch hervor; es trägt nicht nur zur Echokammer der populären Literatur bei, die, sagen wir, in Online-Foren diskutiert wird. Wenn ein Roman von seinen Zeitgenossen als „literarische Fiktion“ bezeichnet wird, bedeutet das nicht unbedingt, dass er von Dauer ist.
Um den Zustand des Menschen in der heutigen Zeit anzusprechen, muss ein Buch in der Lage sein, das Unbehagen, das die meisten Menschen in der Gesellschaft empfinden, zu erreichen und in Prosa zu erklären. Das Unbehagen in Things Fall Apart war das Bedürfnis, die afrikanische Geschichte jenseits des stereotypen Bildes von Wilden im Schatten zu erzählen, das Schriftsteller wie Achebe so abstieß. Hier ging es um das Bedürfnis nach einer Identität, die nicht von Außenstehenden aufgezwungen wurde.
Das Wiederlesen ist ein zusätzlicher Faktor, der oft übersehen wird, den man aber unbedingt berücksichtigen sollte. Wenn ein Buch mehrere Lesungen überstehen kann, ohne zu leiden und in den Augen des Lesers an Glanz zu verlieren – vielleicht sogar davon zu profitieren -, dann kann es sicherlich als ein Buch für die Zukunft bezeichnet werden. Ich denke dabei an 2666 von Roberto Bolaño. Ich würde gerne zurückgehen und einiges von dem, was die Figuren durchgemacht haben, noch einmal erleben, aber auch über die philosophischen Gedanken nachdenken, die Bolaño in dem Buch scharfsinnig darlegt. Ich habe festgestellt, dass mir 2666 oft wieder eingefallen ist, als ich es schon längst vergessen hatte.
Damit ein Buch dies rechtfertigen kann, muss es komplexe Charaktere haben, Schichten, die überraschende Facetten offenbaren, oder eine Beziehung zur Handlung, die unerwartet und nicht banal ist, während es auch die philosophischen Fragen anspricht, mit denen die Wechselfälle der Menschheit untersucht werden. In gewisser Weise ist dies wie eine statistische Stichprobe der maßgeblichen Faktoren, die mit der oben genannten Zeit und der Nachwelt verbunden sind. Wir können die Lebensspanne eines Menschen verkürzen und sehen, ob er bereit ist, ein Buch mehr als einmal zu lesen. Überdauert dieses Buch das Leben eines Menschen? Jedes Buch, das im Laufe des Lebens einer Person seine Bedeutung behält, kann als Klassiker betrachtet werden. Dazu muss es eine Relevanz und Bedeutung haben, die jede Mode der Zeit überdauert und somit im Gedächtnis bleibt. Oberflächliche und oberflächliche Trends, denen wir nur für kurze Zeit hinterherlaufen, kommen nicht in Frage. Viele Bestseller und Pageturner erfüllen diese Anforderung meist nicht. Sie sind unterhaltsam, aber sie wieder lesen zu wollen – und zwar ein Leben lang – ist eine andere Sache.
Wie können wir zeigen, dass diese Kriterien funktionieren, vor allem, wenn wir nicht wissen, welche Wendungen die Gesellschaft nehmen wird und was zukünftige Leser als gut geschrieben ansehen werden? Was könnte für sie möglicherweise aufschlussreich sein? Für den Moment können wir uns die aktuellen Bücher anschauen und sehen, welche diesen Kriterien am nächsten kommen. Dann können Sie Vorhersagen treffen oder Wetten auf fünfzig Jahre abschließen. Warum nicht?