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Was fressen Kängurus? Das kommt darauf an…

Es gibt viele verschiedene Arten von Kängurus, und dementsprechend variiert auch die Ernährung und der Lebensraum der Kängurus. Manche leben auf Bäumen, andere in der Wüste, wieder andere auf offenem Grasland. Der größte Unterschied in der Ernährung besteht zwischen Baumkängurus und Landkängurus.

Sowohl bei Baumkängurus als auch bei Landkängurus ist der Magen groß und enthält zymotische Bakterien, die zähe, faserige Nahrung aufspalten können. Der Verdauungsprozess ähnelt dem eines Kuhmagens, obwohl die Anatomie anders ist. Aber Landkängurus wenden ihre leistungsstarken Verdauungswerkzeuge vor allem auf Gras an, während Blätter und Früchte die Hauptnahrung von Baumkängurus sind.

Außerdem haben Baumkängurus eine breitere Ernährung, die Rinde, Saft und Blumen umfassen kann. Wenn sie diese bekommen können, fressen sie auch Eier, Vögel und andere kleine Tiere. Terrestrische Kängurus sind strikte Vegetarier. Es ist wenig bekannt, aber Kängurus haben wie Kühe, Hirsche und Kamele einen Wiederkäuermagen, so dass sie Nahrungsmittel wie Zellulose verdauen können, die viele andere Säugetiere nicht vertragen.

Goodfellow’s Tree Kangaroo
(Vergrößern)
Allied Rock-wallaby
Bild: David Iliff

Drei allgemeine Arten von Landkängurus werden unterschieden: Wallabys, Wallaroos und gewöhnliche Kängurus. Vom Gewicht her sind Wallaroos etwa gleich groß wie gewöhnliche Kängurus, aber sie sind kräftiger und kleiner. Wallabys sind im Allgemeinen kleiner als Wallaroos oder gewöhnliche Kängurus.

Baumkängurus verbringen, wie ihr Name schon sagt, die meiste Zeit auf Bäumen, aber sie kommen auch von Zeit zu Zeit auf den Boden, um zu fressen. Wie Landkängurus haben sie kräftige Hinterbeine und lange, schmale Füße, aber sie haben längere Schwänze. Ihre stärkeren Vorderbeine, längeren Krallen und gummiartigen Sohlen ermöglichen ihnen einen guten Halt auf Bäumen.

Die meisten Landkängurus trinken nur sehr wenig Wasser. Das meiste Wasser, das sie brauchen, können sie durch das Fressen von grünen Pflanzen aufnehmen. Rote Kängurus können zwei oder drei Monate lang ohne Wasser auskommen (der Lebensraum des Roten Kängurus ist im Allgemeinen recht trocken). Das Tammarwallaby (Macropus eugenii) kann sogar von Salzwasser leben.

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Ein paar wichtige Hinweise zur Ernährung von Kängurus:

• Kängurus werden immer dann aktiv, wenn Nahrung in der Nähe ist.
• Sie springen vor Freude, wenn eine Mahlzeit erwähnt wird.
• Sie fressen gerne, wenn man ihnen etwas zu essen gibt.
• Sie tragen ihr Mittagessen gerne in Beuteln, nicht in Taschen.
• Ihre Beutel sind nicht mit einem Reißverschluss versehen, eignen sich aber trotzdem gut zur Aufbewahrung von Essen usw.
• Und die meisten Restaurants servieren sie nicht, weil, wie Fats Waller sagt, die Füße zu groß sind!

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