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Viele Kinder mit ADHS zeigen Anzeichen der Störung, bevor sie das Schulalter erreichen. Aber erst in der Schule, wenn sie Schwierigkeiten haben, die Erwartungen der Kinder in ihrer Klasse zu erfüllen, werden die meisten zur Diagnose überwiesen.

ADHS ist einer der ersten Verdachtsmomente, wenn das Verhalten eines Kindes in der Klasse oder die Leistung bei Schularbeiten problematisch ist. Ein Kind, das nicht stillsitzen kann, das im Unterricht mit Antworten herausplatzt, ohne die Hand zu heben, das seine Hausaufgaben nicht zu Ende macht, das zu träumen scheint, wenn der Lehrer Anweisungen gibt – das sind bekannte Symptome von ADHS.

Das sind aber auch Verhaltensweisen, die auf andere Faktoren zurückzuführen sein können, von Ängsten über Traumata bis hin zu der Tatsache, dass das Kind jünger ist als die meisten anderen Kinder in der Klasse und daher etwas weniger reif.

Deshalb ist es für Lehrer und Eltern wichtig, sich darüber im Klaren zu sein, wie ADHS im Klassenzimmer aussieht und wie es mit anderen Dingen verwechselt werden kann, die das Verhalten eines Kindes beeinflussen könnten. Eine sorgfältige Beobachtung der Kinder ist besonders wichtig, wenn die Kinder noch zu jung sind, um ihre Gefühle zu artikulieren. Und wenn man Kinder, die sich schwer tun, zur Diagnose und angemessenen Unterstützung überweist, kann man ihnen helfen, auch in der Schule und in anderen Bereichen ihres Lebens erfolgreich zu sein.

ADHS-Symptome

Bei ADHS gibt es drei Arten von Verhalten: Unaufmerksamkeit, Hyperaktivität und Impulsivität. Natürlich haben alle kleinen Kinder gelegentlich Schwierigkeiten, Lehrern und Eltern Aufmerksamkeit zu schenken, auf ihrem Platz zu bleiben und zu warten, bis sie an der Reihe sind. Kinder sollten nur dann mit ADHS diagnostiziert werden, wenn ihr Verhalten in diesen Bereichen viel extremer ist als das anderer Kinder in ihrem Alter.

Diese Symptome von ADHS werden in zwei Gruppen unterteilt – unaufmerksam und hyperaktiv-impulsiv. Manche Kinder zeigen überwiegend unaufmerksame Verhaltensweisen, andere überwiegend hyperaktiv-impulsive. Die Mehrheit der Kinder mit ADHS zeigt jedoch eine Kombination aus beidem, was es ihnen sehr schwer machen kann, in der Schule zu funktionieren.

Hier sind Verhaltensweisen, die man in der Schule in diesen beiden Kategorien beobachten kann.

Unaufmerksame Symptome von ADHS:

• Macht unachtsame Fehler bei Schularbeiten, übersieht Details
• lässt sich leicht ablenken
• hat Schwierigkeiten, Anweisungen zu befolgen
• scheint nicht zuzuhören, wenn er direkt angesprochen wird
• hat Schwierigkeiten, Aufgaben und Besitztümer zu organisieren
• versäumt es oft, Arbeiten in der Schule oder Aufgaben im Klassenzimmer zu beenden
• vermeidet oder widersetzt sich oft Aufgaben, die anhaltende geistige Anstrengung erfordern, einschließlich Hausaufgaben
• Verliert oft Hausaufgaben, Bücher, Jacken, Rucksäcke, Sportausrüstung

Hyperaktive oder impulsive Symptome von ADHS:

• Zappelt oft oder windet sich
• Hat Schwierigkeiten, auf seinem Platz zu bleiben
• Rennt und klettert, wo es unangebracht ist
• Hat Schwierigkeiten, ruhig zu spielen
• Ist extrem ungeduldig, kann nicht warten, bis es an der Reihe ist
• Scheint immer „auf dem Sprung“ zu sein oder „von einem Motor angetrieben zu werden“
• Redet übermäßig viel
• Bricht Antworten heraus, bevor eine Frage beendet ist
• Unterbricht oder stört die Gespräche anderer, Aktivitäten, Besitztümer

Schwerwiegende Beeinträchtigung

Es ist wichtig, daran zu denken, dass nicht jedes energiegeladene oder impulsive Kind ADHS hat. Bei Kindern wird ADHS nur dann diagnostiziert, wenn sie diese Symptome so häufig zeigen, dass sie in mindestens zwei Bereichen – d. h. in der Schule und zu Hause – echte Schwierigkeiten verursachen. Und das Verhaltensmuster, das sie ernsthaft beeinträchtigt, muss mindestens sechs Monate lang anhalten.

Das Alter spielt eine Rolle

Es ist auch wichtig, das Verhalten eines Kindes mit dem anderer Kinder im gleichen Alter zu vergleichen – und nicht mit dem der Kinder in seiner Klasse oder seinem Jahrgang. Innerhalb einer bestimmten Klasse kann der Altersunterschied zwischen den Kindern fast ein Jahr betragen, und ein Jahr kann einen großen Unterschied in der Fähigkeit eines Kindes zur Selbstregulierung ausmachen.

Zwei Studien der letzten Jahre kamen zu dem Schluss, dass bei Kindern, die in ihrer Klasse die Jüngsten sind, überproportional häufig ADHS diagnostiziert wird. Eine Studie aus Michigan ergab, dass bei Kindergartenkindern, die die Jüngsten in ihrer Klasse sind, mit 60 % höherer Wahrscheinlichkeit ADHS diagnostiziert wird als bei den ältesten Kindern ihrer Klasse. Und es betrifft nicht nur Kindergartenkinder: Eine Studie aus North Carolina ergab, dass die jüngsten Kinder in der fünften und achten Klasse fast doppelt so häufig wie die ältesten Kinder Medikamente gegen ADHS verschrieben bekamen.

Andere Ursachen

Wenn Kinder Verhaltensweisen zeigen, die wir mit ADHS in Verbindung bringen, ist es wichtig, daran zu denken, dass sie durch andere zugrunde liegende Faktoren verursacht werden könnten. Ein unaufmerksames Kind könnte durch chronische Ängste abgelenkt sein, durch eine beunruhigende oder schmerzhafte Situation zu Hause oder weil es auf dem Spielplatz schikaniert wird. All dies sind Dinge, die einem Kind vielleicht peinlich sind und die es mit allen Mitteln zu verbergen versucht.

Eine andere Sache, die Kinder oft verbergen, sind nicht diagnostizierte Lernstörungen. Wenn ein Kind zappelt, während es eigentlich lesen sollte, kann es sein, dass eine Legasthenie ihm großen Frust bereitet. Und wenn es sich von seinem Stuhl erhebt, könnte es daran liegen, dass es sich schämt, weil es nicht das zu können scheint, was die anderen Kinder können, und diese Tatsache vertuschen will.

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Mädchen sind anders

Das Klischee von ADHS ist, dass Jungen den Unterricht stören, indem sie von ihren Sitzen aufspringen, sich in die Angelegenheiten anderer Kinder einmischen oder Antworten herausposaunen, ohne die Hand zu heben. Aber auch Mädchen bekommen ADHS, und sie werden in der Regel erst viel später diagnostiziert, weil ihre Symptome viel subtiler sind. Die meisten von ihnen haben nur die unaufmerksamen Symptome von ADHS und werden als verträumt oder dusselig abgestempelt. Wenn sie die hyperaktiv-impulsiven Symptome haben, werden sie eher als aufdringlich, übermäßig redselig oder überemotional angesehen. Impulsive Mädchen haben möglicherweise Schwierigkeiten, sich in der Gesellschaft zurechtzufinden, und es fällt ihnen schwer, Freunde zu finden und zu halten.

Ein wichtiger Grund dafür, dass viele Mädchen nicht diagnostiziert werden, ist jedoch, dass sie sich selbst ausstechen, um ihre Schwächen zu kompensieren und ihre Verlegenheit darüber zu verbergen, dass sie zurückbleiben, Dinge verlieren oder sich ahnungslos fühlen. Das mit zunehmendem Alter wachsende Bewusstsein, dass sie sich viel mehr anstrengen müssen als Gleichaltrige ohne ADHS, um das Gleiche zu erreichen, schadet ihrem Selbstwertgefühl sehr. Mädchen, die wegen ihrer Fehler chronisch hart mit sich selbst ins Gericht gehen, haben vielleicht mit dem Gedanken zu kämpfen, dass sie dumm oder kaputt sind.

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Red flags

Ein wachsames Auge auf das Verhalten von Kindern im Klassenzimmer zu haben, ist nicht nur deshalb wichtig, weil es sich auf ihr Lernen auswirkt – und möglicherweise auch auf die Lernfähigkeit der anderen Kinder in der Klasse -, sondern auch, weil es einen Einblick in ihre soziale und emotionale Entwicklung gibt. Wenn Kinder über einen längeren Zeitraum in der Schule versagen oder sich abmühen oder aus Frustration ausrasten, ohne dass ihnen geholfen wird, kann dies zu einem dysfunktionalen Verhaltensmuster führen, das immer schwieriger zu durchbrechen ist.

Deshalb ist es wichtig, dass Eltern eine gute Diagnose von einer psychiatrischen Fachkraft erhalten, die sich die Zeit nimmt, das Verhaltensmuster eines Kindes sorgfältig zu untersuchen und festzustellen, worauf es hindeuten könnte (und worauf nicht). Sich nicht nur um die Probleme eines Kindes zu kümmern, sondern sie auch genau zu definieren und zu behandeln, wenn es noch klein ist, zahlt sich langfristig um ein Vielfaches aus.