Einige Fans lieben das Glücksrad unironisch, spielen zu Hause mit und jubeln den Kandidaten zu, wenn sie das große Geld gewinnen – oder wünschen sich vielleicht, sie wären diese Kandidaten, die das große Geld gewinnen.
Andere Fans erfreuen sich an Schadenfreude und drücken die Daumen, dass der Konkursrutscher pfeift, wenn ein superleichtes Rätsel auf dem Spielbrett steht.
So oder so, die Zuschauer haben die Show mit Pat Sajak und Vanna White fast 40 Jahre lang am Laufen gehalten. Aber egal, ob man die Spielshow liebt oder hasst, es ist schwer, nicht beeindruckt zu sein, wenn jemand eine Million Dollar gewinnt, wie es bisher nur wenigen Spielern gelungen ist.
Wie hat ‚Glücksrad‘ angefangen?
Wie eine andere kultige Spielshow, Jeopardy, wurde Wheel of Fortune von Merv Griffin entwickelt, der auch für seine Talkshows bekannt war. Laut der Fandom-Seite der Show war ihre erste Inkarnation Shoppers Bazaar, moderiert von Chuck Woolery, der später Love Connection moderierte.
Die weiblichen Kandidaten der Show lösten Rätsel a la Hangman, aber das Rad war vertikal und wurde nur von Woolery bedient.
Die Show, die nicht gut ankam, wandelte sich Mitte der 1970er Jahre in etwas, das der bekannten Version ähnlicher war, aber das Glücksrad kam erst 1983 mit einer Nachtversion mit Sajak und White richtig in Schwung. Obwohl es im Laufe der Jahre verschiedene Änderungen gab, einschließlich des vorübergehenden Ausstiegs von Sajak, um eine unglückliche Talkshow zu starten, ist das Glücksrad im Wesentlichen konstant geblieben.
Eine Sache, von der die Produzenten hoffen, dass sie konstant bleibt, ist, dass die Teilnehmer nicht zu viele Megapreise gewinnen. In der Regel bewegen sich die Gewinne im fünf- oder sechsstelligen Bereich. Eine Handvoll Kandidaten hat bisher die siebenstellige Grenze von 1 Million Dollar geknackt.
Wer hat eine Million Dollar beim Glücksrad gewonnen und wie?
Eine der Millionengewinnerinnen war kein Englischgenie, sondern eine Mathelehrerin, Sarah Manchester, die 2014 laut Time 1.017.500 Dollar gewann.
Neben dem Hauptpreis der Show von 1.000.000 Dollar und einem Platz am Glücksrad gewann Manchester auch eine Reise in die Dominikanische Republik.
Um den Millionenpreis zu gewinnen, muss der Kandidat zunächst den Keil einsammeln und es bis zur Bonusrunde schaffen, ohne die gefürchtete Pleite zu treffen.
Dort wird einer der Umschläge des Keils, der normalerweise 100.000 Dollar enthält, durch einen mit 1 Million Dollar ersetzt. Der Kandidat dreht um einen Keil, Sajak sammelt den Umschlag ein, und der Kandidat muss die Aufgabe lösen. Es braucht also eine Kombination aus Glück und Können. Die anderen Millionengewinne bei Wheel stammen aus den Jahren 2008 und 2015.
Wie Entertainment Tonight berichtet, hat Matt Desanto 2015 einen wohl noch beeindruckenderen Sieg errungen. Mit nur einem einzigen Vokal, einem nicht sehr hilfreichen E, gelang es DeSanto, „The Lone Ranger“ zu erraten.
Sajak war so erstaunt, dass er sagte: „Ich will zu Hause keinen Ärger machen, aber ich glaube, es gibt immer noch eine Verbindung zwischen dir und Vanna…“
DeSanto gewann 91.000 Dollar, das ist der höchste Gewinn, den ein Kandidat im Hauptteil des Spiels erzielt hat, die Bonusrunde nicht mitgerechnet.
Was sind die größten Game-Show-Gewinne aller Zeiten?
Überraschenderweise ist die Show mit den meisten Rekorden für große Gewinne die Wheel-Schwester-Show Jeopardy. Ken Jennings, Brad Rutter und James Holzhauer haben bei den verschiedenen Shows, die sie gewonnen haben, 5,2 Millionen Dollar, 5,1 Millionen Dollar bzw. 3 Millionen Dollar gewonnen.
Ein weiterer beeindruckender Rekord ist der größte Geldbetrag, der an einem einzigen Tag gewonnen wurde. Dieser wurde ursprünglich von dem berüchtigten Michael Larson aufgestellt, der wie besessen Press Your Luck studierte und einen Weg fand, die größten Geldpreise auf dem Spielbrett dieser Show zu erhalten. Er gewann 1984 110.237 $ und verlor später den Großteil des Geldes, nachdem in sein Haus eingebrochen worden war.
Der aktuelle Rekordhalter für einen einzigen Tag ist Michael Stouber, der letztes Jahr während einer „Big Money Week“-Aktion bei „The Price Is Right“ 262.743 $ gewann. Stouber spielte das Preisspiel Plinko, bei dem normalerweise maximal 50.000 $ zu gewinnen sind. In der Tat viel Geld.