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Wenn Ihnen als Grundstückseigentümer jemand sagt, dass er auf Ihrem Grundstück nach Öl bohren will, würden Sie wahrscheinlich versuchen, ihn als Eindringling zu vertreiben. Aber halt! Wenn Sie nicht auch die Mineralien unter Ihrem Land besitzen, hat diese Person möglicherweise das Recht, mit den Bohrungen zu beginnen.

In den Vereinigten Staaten können Mineralienrechte getrennt von Eigentumsrechten verkauft oder übertragen werden. Daher bedeutet der Besitz eines Grundstücks nicht zwangsläufig, dass Sie auch die Rechte an den darunter liegenden Mineralien besitzen. Wenn Sie das nicht wussten, sind Sie nicht allein. Viele Grundstückseigentümer verstehen die Mineralienrechte nicht.

In diesem Artikel wird erörtert, was Mineralienrechte sind, wie sie getrennt von dem Grundstück, unter dem sie liegen, übertragen werden können und ob Sie sich Sorgen machen müssen, dass jemand anderes die Mineralienrechte unter Ihrem Grundstück besitzt.

Was sind Mineralienrechte?

Ein Mineralieneigentümer hat das Recht, Mineralien, die sich unter der Oberfläche eines bestimmten Grundstücks befinden, zu gewinnen und zu nutzen. Welche Mineralien enthalten sind, hängt von den Bedingungen der jeweiligen Übertragung ab (dem Dokument, mit dem jemand die Rechte gekauft oder verkauft hat). Die Übertragung kann alle Mineralien unter dem Land umfassen oder auf bestimmte Mineralien beschränkt sein.

Die am häufigsten geförderten Mineralien sind heutzutage Erdgas, Erdöl und Kohle (obwohl ein Mineralienbesitzer auch Gold, Silber oder andere Mineralien besitzen und fördern kann). Gelegentlich umfasst eine Übertragung von Mineralienrechten auch Oberflächenrechte. In diesem Fall hat der Eigentümer der Mineralien auch das Recht, Mineralien an der Oberfläche des Grundstücks abzubauen, z. B. Ton oder Kies.

Wie werden die Mineralienrechte für ein Grundstück abgetrennt?

Mineralienrechte sind bei einer Grundstücksübertragung automatisch Teil des Grundstücks, es sei denn, der Eigentümer/Verkäufer trennt das Eigentum zu einem bestimmten Zeitpunkt. Ein Eigentümer kann die Mineralienrechte von seinem Land trennen, indem er:

• das Land überträgt (verkauft oder anderweitig überträgt), aber die Mineralienrechte behält. (Dies geschieht durch Aufnahme einer Erklärung in die Urkunde, mit der das Land übertragen wird, die alle Rechte an den Mineralien dem Verkäufer vorbehält.)
• Übertragung der Mineralienrechte und Beibehaltung des Landes. (In diesem Fall stellt der Verkäufer dem Käufer der Mineralienrechte eine separate Mineralienurkunde aus.)
• Übertragung des Grundstücks an eine Person und der Mineralienrechte an eine andere Person.

Da ein Verkäufer nur Eigentum übertragen kann, das ihm gehört, umfasst jeder Verkauf des Grundstücks nach der Trennung der Mineralien automatisch nur das Grundstück. In Urkunden, die nach der ersten Abtrennung der Mineralien ausgestellt werden, wird nicht darauf hingewiesen, dass die Mineralienrechte nicht inbegriffen sind.

Das bedeutet, dass Sie in den meisten Fällen nicht feststellen können, ob Sie die Rechte an den Mineralien unter Ihrem Grundstück besitzen, indem Sie einfach in Ihre Urkunde schauen. Eigentümer sind manchmal überrascht, wenn sie herausfinden, dass jemand anderes die Rechte an den Mineralien unter ihrem Land besitzt.

Wer Eigentümer der Mineralien ist, spielt nicht immer eine Rolle

Es ist in der Regel ein kostspieliger Prozess, herauszufinden, ob jemand anderes als der Landbesitzer die Mineralienrechte besitzt. Und vielleicht müssen Sie das auch gar nicht herausfinden. Schließlich ist die Beseitigung von unterirdischen Mineralien in der Regel mit hohen Kosten verbunden, so dass es sich für einen Mineralienbesitzer wahrscheinlich nicht lohnt, die Mineralien zu beseitigen, es sei denn, sie sind wertvoll und reichlich vorhanden.

Wenn Sie beispielsweise in einem Gebiet leben, in dem in der Vergangenheit keine Erdöl- oder Erdgasbohrungen, kein Kohleabbau oder andere Mineralien gefördert wurden, ist es unwahrscheinlich, dass sich unter Ihrem Land viele wertvolle Mineralien befinden, die ein Mineralienbesitzer beseitigen würde. Es ist sogar wahrscheinlich, dass das Eigentum an den Mineralien auf Ihrem Land nicht aufgeteilt wurde und dass Sie, wenn Sie das Land besitzen, auch die Mineralien besitzen.

Außerdem verbieten die US-Gesetze, die den Bergbau und die Mineralienrechte regeln, dem Eigentümer der Mineralien in der Regel, Häuser oder andere Verbesserungen auf dem Land zu beschädigen oder deren Nutzung zu beeinträchtigen, wenn er Mineralien abbaut. Daher versuchen die Eigentümer von Mineralien in der Regel nicht, in dicht besiedelten Gebieten Mineralien abzubauen. Wenn Sie also in einer Stadt oder in einem Gebiet mit vielen Häusern auf kleinen Grundstücken leben, brauchen Sie sich wahrscheinlich keine Gedanken darüber zu machen, ob die Mineralien unter Ihrem Grundstück Ihnen gehören oder nicht.

Wenn es darauf ankommt, wem die Mineralien gehören

In Gebieten, in denen der Abbau von Mineralien weit verbreitet ist, kann die Frage, ob Ihnen die Mineralien unter Ihrem Grundstück gehören oder nicht, ein echtes Problem darstellen. Wenn sich Ihr Grundstück beispielsweise in einem Gebiet befindet, in dem Ölplattformen alltäglich sind, in dem Erdgasbohrungen weit verbreitet sind oder in dem Kohlebergbau betrieben wird, könnte der Eigentümer der Mineralien unter Ihrem Grundstück auf Sie zukommen, wenn Sie nicht Eigentümer der Mineralien unter Ihrem Grundstück sind.

Der Umfang der Rechte des Eigentümers von Mineralien

Die Rechte eines Eigentümers von Mineralien umfassen in der Regel das Recht, die Oberfläche des Grundstücks für den Zugang zu den Mineralien und deren Abbau zu nutzen. Dies kann bedeuten, dass der Eigentümer der Mineralien das Recht hat, eine Erdöl- oder Erdgasquelle zu bohren oder ein Bergwerk auf Ihrem Grundstück auszuheben. Der Mineraleigentümer darf in der Regel auch Straßen oder andere Verbesserungen bauen, die zur Erleichterung des Mineralienabbaus erforderlich sind.

Manchmal schränken die Bedingungen der Übertragung der Mineralienrechte die Rechte des Mineraleigentümers ein. So kann beispielsweise in einer Mineralienurkunde festgelegt werden, wie lange die Bohrungen andauern dürfen, oder der Abbau wird auf eine bestimmte Tiefe beschränkt. Zum Schutz des Grundstückseigentümers und der Umwelt enthalten staatliche und örtliche Gesetze, die den Bergbau und die Bohrungen regeln, in der Regel Beschränkungen für die Gewinnung von Mineralien.

Was ist zu tun, wenn Sie sich Sorgen um Mineralienrechte machen

Wenn ein Mineralieneigentümer mit Ihnen Kontakt aufnimmt, um die Mineralien unter Ihrem Grundstück zu entfernen, sollte Ihr erster Schritt darin bestehen, sich an einen Anwalt in Ihrer Gegend zu wenden, der sich mit dem Mineralienrecht auskennt. Der Anwalt kann Ihnen helfen, sich in diesem komplexen Rechtsgebiet zurechtzufinden und festzustellen, wem die Mineralien unter Ihrem Land wirklich gehören (ein mühsamer Prozess, bei dem die Urkunden bis zur ursprünglichen Reservierung oder Übertragung der Mineralien zurückverfolgt werden müssen). Es kann sogar sein, dass mehrere Eigentümer die Rechte an verschiedenen Mineralien besitzen. Außerdem werden manchmal die Mineraliengebühren (das Recht, von den Mineralien zu profitieren) getrennt von den Eigentumsrechten an den Mineralien übertragen.

Wenn die Person, die das Eigentum an den Mineralien beansprucht, ein gültiges Eigentumsrecht hat, können Sie sie möglicherweise nicht daran hindern, die Mineralien zu entfernen. Sie können jedoch mit dem Anwalt besprechen, wie Sie die Auswirkungen des Abbaus auf Sie und Ihr Land minimieren können. Zumindest kann der Anwalt Schritte unternehmen, um sicherzustellen, dass der Eigentümer der Mineralien alle Beschränkungen und Vorschriften einhält, die für den Mineralienabbau und die Sanierung gelten.