Im Jahr 1980 wurde der 52-jährige Willie Jones mit einem Hitzschlag und einer Temperatur von 115 Grad Fahrenheit ins Krankenhaus eingeliefert und 24 Tage später wieder entlassen. Er ist der Rekordhalter für die höchste Körpertemperatur. Es gibt keine Erklärung für sein Überleben.
Die Körpertemperatur steigt aufgrund der Luftfeuchtigkeit auf 35 #°C#/ 95 #°F#. Wegen der Feuchtigkeit ist es schwierig, den Schweiß von der Hautoberfläche abzuleiten und die Temperatur in der Umgebung wirksam abzugeben. Eine Temperatur von 40 bis 42 #°C#/ 104 bis 107,6 #°F# führt zu einem Hitzschlag. Die Symptome sind Schwindel, Übelkeit oder Erbrechen. Wenn die Körpertemperatur nicht sinkt, wird die Person bewusstlos, und dieses Stadium kann zum Tod führen.
Eine hohe Körpertemperatur ist gefährlich, wenn sie 41 #°C#/ 105.8 #°F# erreicht, weil sie einen Prozess der irreversiblen Proteindenaturierung einleitet. Dann spricht man von Hyperthermie.
Hyperthermie wird als hohe Temperatur klassifiziert, die kein Fieber ist. Sie kann durch Hitzschlag, neuroleptisches malignes Syndrom, maligne Hyperthermie oder Stimulanzien wie substituierte Amphetamine und Kokain und Serotonin-Syndrom auftreten.