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Dieser Beitrag ist Teil der Frühjahrsputzwoche von Mashable. Nur eine Kleinigkeit, um Sie von dem ewigen Grauen abzulenken, ständig all diese Fingerabdrücke von Ihrem Bildschirm zu wischen.

Haben Sie schon einmal darüber nachgedacht, auf Zero Waste umzusteigen und aktiv zu versuchen, Ihren Kohlenstoff-Fußabdruck in der Welt zu verringern? Dazu gehört mehr als nur die Aufbewahrung von Lebensmitteln in trendigen Einmachgläsern, der Kauf frischer Produkte auf Bauernmärkten und die Herstellung von Produkten von Grund auf. Es ist ein Lebensstil, der darauf ausgerichtet ist, sinnvolle Erfahrungen zu machen und der ökologischen Nachhaltigkeit Vorrang einzuräumen.

Vielleicht haben Sie darüber nachgedacht. Aber ohne die Grundlagen zu kennen und eine Anleitung zu bekommen, kann es ziemlich einschüchternd sein, die Abhängigkeit von Plastik und den üblichen Methoden des Einkaufens, Reinigens und Essens aufzugeben.

Bevor Sie sich auf Ihre eigene abfallfreie Reise begeben, ist es wichtig, ein Verständnis für diesen Lebensstil von Menschen zu bekommen, die ihn täglich leben. Wir haben uns an einige der beliebtesten Zero-Waste-Blogger und Instagram-Influencer gewandt, um sie um Rat zu fragen.

Von Tipps für die Küche bis hin zu den wichtigsten Produkten – hier sind einige Weisheiten von sechs Zero-Waste-Experten. Sie räumen auch mit den häufigsten Missverständnissen in Bezug auf diesen Lebensstil auf. Machen Sie sich bereit, weniger zu verschwenden …

Was ist Zero Waste?

Wahrscheinlich haben Sie die Worte schon einmal gehört, aber vielleicht wissen Sie nicht, was das Ganze bedeutet. Bei einem abfallfreien Lebensstil geht es nicht nur darum, sauber zu essen und seine Plastiksachen zu entsorgen, sondern auch darum, das Leben bewusster und minimalistischer zu gestalten.

„Ziel von Zero Waste ist es, so viel Müll wie möglich aus dem Haushalt zu entfernen“, sagt Bea Johnson, Bloggerin und Autorin des Bestsellers Zero Waste Home. „Letztendlich führt es zu einem einfachen, reicheren Leben, das auf Erfahrungen und nicht auf Dingen basiert.“

Die von der New York Times als „Priesterin des abfallfreien Lebens“ bezeichnete Johnson und ihre Familie haben ihre Abfallproduktion auf ein Quartglas pro Jahr reduziert. Aber wie der „Zero Waste Nerd“ Megean Weldon erklärt, ist ein abfallfreies Leben so viel mehr als der Versuch, den Müll eines Jahres in ein Glas zu füllen.

Eine Studie, die 2017 in der Fachzeitschrift Science Advances veröffentlicht wurde, fand heraus, dass satte 91 Prozent des Plastiks auf der Welt nicht recycelt werden, und etwa 79 Prozent landen auf Mülldeponien oder in anderen Teilen der Umwelt. Wenn diese Recycling- und Verbrauchsraten so weitergehen, werden nach Schätzungen der Forscher bis zum Jahr 2050 rund 12.000 Tonnen Kunststoffabfälle die Mülldeponien überfüllen. Jede Möglichkeit, den Verbrauch zu reduzieren, wird letztendlich helfen.

„Es geht darum, unsere Perspektive zu ändern. Es geht darum, unsere Einstellung zum Konsum zu ändern und die Dinge, die wir in unser Leben bringen, wertzuschätzen“, sagte Weldon, die nach einer Müllsammelaktion in der Nachbarschaft im Jahr 2015 inspiriert wurde, ihren Abfall zu reduzieren.

Wie man anfängt

Die Bewältigung der Menge an schädlichem Abfall, die man täglich produziert, kann wirklich überwältigend sein, daher ist es wichtig, klein anzufangen und auf das Erreichen größerer Nachhaltigkeitsziele hinzuarbeiten.

Wie mehrere Zero-Waste-Veteranen mir gegenüber betonten, „wird niemand über Nacht Zero Waste“. Aber es gibt Schritte, die man unternehmen kann, um sich an den neuen Lebensstil zu gewöhnen.

Die „5R“ im Hinterkopf behalten

Im Laufe der Jahre hat Johnson eine Liste von 100 Tipps zusammengestellt, die den Menschen helfen sollen, ihre Haushaltsabfälle zu reduzieren. Aber „Die 5R“, wie sie sie nennt, sind die fünf Regeln, mit denen ihrer Meinung nach jeder, der einen abfallfreien Lebensstil anstrebt, beginnen sollte. „Verwerfen Sie, was Sie nicht brauchen. Reduzieren Sie, was Sie brauchen. Wiederverwenden Sie, was Sie verbrauchen. Recyceln Sie, was Sie nicht ablehnen, reduzieren oder wiederverwenden können. Und verrotten (kompostieren) Sie den Rest“, erklärt sie.

Johnson begann ihre abfallfreie Lebensweise im Jahr 2006, nachdem ein Umzug vom Vorort in die Stadt ihre Familie gezwungen hatte, den Großteil ihres Besitzes einzulagern und nur mit dem Nötigsten zu leben. „Als wir das richtige Haus gefunden hatten, holten wir alles aus dem Lager und stellten fest, dass wir 80 Prozent der Sachen, die wir dort untergebracht hatten, gar nicht vermisst hatten“, sagte sie.

Lernen Sie, Nein zu den kleinen Dingen zu sagen

Ob es sich um eine Visitenkarte bei einem Meeting, einen Strohhalm in einem Restaurant, eine Plastiktüte im Laden oder einen Einwegstift von einer Konferenz handelt, Johnson sagte, dass es entscheidend ist, Abfall zu erkennen und abzulehnen – egal wie klein er ist. „Wenn Ihnen das nächste Mal jemand etwas gibt, denken Sie nach. Brauchen Sie es wirklich?“, sagte sie.

Geben Sie echte Lebensmittel zu essen

Wenn es um die Küche geht, rät Anne Marie Bonneau – die einen Blog über abfallfreies Kochen mit dem Namen The Zero-Waste Chef betreibt – den Menschen, verarbeitete Lebensmittel zu reduzieren und zu natürlichen Produkten zu greifen. „Fangen Sie an, echte Lebensmittel wie Obst, Gemüse und alles, was nicht verpackt ist, zu essen“, sagt sie.

Bonneau, die 2011 zu einem abfallfreien Lebensstil übergegangen ist, nachdem sie von der erschütternden Menge an Plastik erfahren hatte, die die Ozeane verschmutzt und Tiere tötet, sagt, dass sie sich viel gesünder ernährt, seit sie auf verpackte Waren verzichtet. Sie gönnt sich zwar immer noch gelegentlich Kekse und Kekse, aber weil sie sie selbst herstellt, isst sie sie viel seltener.

Versuchen Sie, weniger von allem zu verwenden

„Ich benutze sehr wenig Spülmittel, Waschmittel, Körperseife und Zahnpasta“, erklärt Jonathan Levy, ein Zero-Waste-Projektmanager in Los Angeles, Kalifornien.

Levy, der früher im Lieferkettenmanagement eines Einzelhandelslagers arbeitete, entschied sich für einen abfallfreien Lebensstil, nachdem er gesehen hatte, dass in dem Lager täglich große Mengen an Abfall anfielen. „Die meisten Konsumgüter sind so konzipiert, dass sie viel mehr verbrauchen, als man eigentlich braucht“, sagt er.

Unterstützung in Zero-Waste-Gemeinschaften

Um motiviert zu bleiben und hilfreiche Tipps von anderen zu erhalten, sollten Sie Zero-Waste-Gemeinschaften aufsuchen – ob online oder persönlich.

„Ich folge vielen Zero-Waste-Accounts auf Instagram und bin Teil mehrerer Gruppen auf Facebook“, sagt Monica Rosquillas, die den Blog Girl For A Clean World für nachhaltiges Leben betreibt. „Sie sind eine tägliche Inspirationsquelle.“

Wichtige Produkte, die Sie in Ihrem Leben willkommen heißen sollten

Auch wenn viele Gegenstände, die Sie bereits besitzen, wiederverwendet werden können, können Sie Wegwerfprodukte vermeiden, indem Sie in langlebige Ersatzprodukte investieren. Hier sind einige wichtige Dinge.

Wiederverwendbare Wasserflasche

Plastikflaschen sollten zu den ersten Dingen gehören, die bei einem abfallfreien Lebensstil verschwinden. Im Jahr 2017 berichtete The Guardian, dass weltweit jede Minute eine Million Plastikflaschen gekauft werden. Wenn die Verbraucher nicht sparen, könnte diese irrsinnig hohe Zahl bis 2021 um weitere 20 Prozent steigen.

Investieren Sie in eine wiederverwendbare Flasche wie die Klean Kanteen, die Johnson empfiehlt, weil sie eine breite Öffnung zum einfachen Befüllen hat und isoliert ist, was sie perfekt für heiße und kalte Getränke macht.

BYOJ (Bring Your Own Jars)

Bei der Aufbewahrung von Lebensmitteln, Getränken oder anderen Vorräten sollte man auf Tupperware und Ziplock-Tüten aus Plastik verzichten und sie durch Glasgefäße ersetzen. Bonneau kauft viele ihrer Gläser günstig in Secondhand-Läden, und Rosquillas verwendet viele Behälter in ihrer Speisekammer und ihrem Kühlschrank wieder, z. B. Soßen- und Mayonnaisegläser.

Tuchbeutel und -taschen

Tuchbeutel sind für die Lagerung, den Transport und den Einkauf von Lebensmitteln in großen Mengen unerlässlich. „Ich könnte ohne sie nicht leben“, sagt Weldon. Man kann sie aus alten Hemden oder Bettlaken selbst nähen. Johnson sagte, dass einer ihrer Lieblings-Hacks beim Nähen von Stoffbeuteln darin besteht, die Beutel in der gleichen Größe wie die Behälter in der Speisekammer zu nähen, damit man beim Einkaufen weiß, dass man die perfekte Menge gekauft hat.

Wiederverwendbare Tragetaschen machen auch Plastik- und Papiertüten beim Einkaufen überflüssig. Kathryn Kellogg, Betreiberin des Lifestyle-Blogs Going Zero Waste, schlägt vor, in Taschen zu investieren, die man am Schlüsselbund befestigen und zusammenfalten kann.

Wiederverwendbare Strohhalme und Utensilien

Ein Verzicht auf Einweg-Plastikstrohhalme ist ein Muss, sagt Kellogg. „Wenn Sie Strohhalme mögen und viele Smoothies trinken, gibt es alle möglichen wiederverwendbaren Strohhalme aus Bambus, Edelstahl, Glas und Silikon“, sagt sie. Dasselbe gilt für Utensilien.

Taschentücher

Folgen Sie dem Beispiel älterer Generationen und halten Sie ein paar Taschentücher bereit. Diese nützlichen Stoffstücke sind leicht herzustellen und eignen sich hervorragend zum Abwischen von Nase und Mund, wodurch die Verschwendung von Taschentüchern und Servietten vermieden wird.

Viele Artikel können online gekauft werden, aber ein Besuch in einem örtlichen Zero-Waste-Laden, wie Lauren Singers Package Free Store in Brooklyn, kann eine motivierende und lehrreiche Erfahrung sein.

Gebräuchliche Irrtümer über den abfallfreien Lebensstil (und die Wahrheit)

Wenn ein abfallfreier Lebensstil die Umwelt retten kann, sollte man meinen, dass jeder dazu inspiriert wird, es zu versuchen. Doch laut unseren sechs Zero-Waste-Vorbildern schrecken einige schädliche Missverständnisse über diesen Lebensstil die Menschen leicht davon ab, den ersten Schritt zu tun.

$$$ und Zeit

Einer der häufigsten Irrtümer über Zero Waste ist, dass es mehr kostet als ein normales Leben, was laut Johnson nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein könnte. „Wir haben festgestellt, dass wir durch den abfallfreien Lebensstil tatsächlich 40 Prozent unseres Gesamtbudgets einsparen“, sagt sie. „Wir verbrauchen viel weniger als vorher, und wenn wir etwas kaufen, dann nur, um es zu ersetzen.“

Auch wenn Zero Waste für jeden etwas anderes ist, sagten die Influencer, mit denen ich gesprochen habe, dass der Lebensstil ihre finanzielle Situation deutlich verbessert hat, und dass sie durch den Kauf von Lebensmitteln in großen Mengen, durch Secondhand-Einkäufe und durch die Herstellung und Wiederverwendung von Tüten und Behältern Geld sparen.

Johnson sagte, sie habe das Gefühl, dass viele Menschen Zero Waste mit der Herstellung von allem von Grund auf assoziieren, was nicht der Fall ist. „Ich glaube, das macht Leuten wie Familien oder Müttern, die Vollzeit arbeiten, eine Heidenangst“, sagte sie und versicherte allen, dass sie ihre Tage nicht damit verbringt, Zahnpulver, Lotion, Deodorant oder Reinigungsmittel zu brauen.

Selbstverleugnung und Opfer

Andere häufige Bedenken, die mit Zero Waste verbunden sind, sind, dass man Kochkünste braucht oder sich ständig den Genuss seiner Lieblingsspeisen versagen muss, sagte Bonneau.

„Es braucht nur 10 Prozent meiner Bemühungen, um 90 Prozent Zero Waste zu sein.“

„Man muss keine ausgefallenen Sachen kochen, und ich koche nicht jeden Abend ein neues Gericht“, sagte Bonneau. Wenn man sich nach etwas sehnt, das aus Verpackungsgründen unerreichbar ist, gibt es wahrscheinlich irgendwo da draußen ein Rezept dafür. „Ich habe nie das Gefühl, dass ich mir etwas vorenthalte“, fügte sie hinzu.

Levy betonte auch, dass er nicht das Gefühl hat, etwas zu opfern, um abfallfrei zu leben. Ja, es hat viel Übung und Hingabe gebraucht, um dorthin zu kommen, wo ich heute bin, aber ich würde sagen, dass es nur 10 Prozent meiner Bemühungen braucht, um 90 Prozent abfallfrei zu leben.“

„Man wird etwas Abfall produzieren

„Ein abfallfreies Leben ist nicht einfach. Es ist eine Herausforderung – aber eine gute Herausforderung!“ Weldon erklärte, dass eine der entmutigendsten Erkenntnisse, die Menschen haben, nachdem sie diesen Lebensstil angenommen haben, die ist, dass Abfall unvermeidlich ist.

Rosquillas erinnerte uns daran, dass die Worte „Null Abfall“ eher als idealistischer Motivator dienen, und am Ende ist das Gesamtziel einfach die Verringerung der Abfallmenge, die Sie produzieren. „Denken Sie daran, dass es eine Reise ist, also machen Sie sich nicht selbst fertig, wenn Müll passiert“, sagte sie.

Versuchen Sie, eine kleine Sache zu tun, wie z. B. zu Hause zu kompostieren, Ihren eigenen Becher zu Starbucks zu bringen, einem Glas ein zweites Leben zu geben oder Kelloggs 31-Tage-Null-Abfall-Challenge auszuprobieren.

„Tun Sie das Beste, was Sie können, und fangen Sie klein an“, sagte Kellogg. „Kleine Aktionen, die von Hunderten von Menschen durchgeführt werden, haben eine große Wirkung. Habt Geduld und habt Spaß!“