Sie haben wahrscheinlich schon gehört, dass Menschen keine guten Lügendetektoren sind. Selbst unter den besten Bedingungen ist unsere Fähigkeit, jemanden bei einer Lüge zu erwischen, nicht viel besser als der Zufall. Werfen Sie eine Münze, und so gut können Sie erkennen, ob Ihnen jemand die sprichwörtliche Wolle über die Augen zieht. Aber die Situation ist nicht hoffnungslos – es gibt ein paar Tricks, mit denen wir unsere Chancen verbessern können, und einige davon stammen von Hightech-Profis im Bereich der Lügenerkennung, die versuchen, Diebe und andere Übeltäter zu identifizieren.
Die Profis haben mit Hilfe von Erkenntnissen aus der Kognitionswissenschaft herausgefunden, dass man einen Lügner am besten stören kann, indem man sein Muster unterbricht. Geübte Lügner können ihre Täuschung aufrechterhalten, weil sie nach einem inneren Drehbuch arbeiten. Wenn ihnen also Fragen gestellt werden, können sie ohne große Probleme Antworten geben, solange sie sich eine Version der Fragen überlegt haben (was Lügner in der Regel tun). Was ihnen Probleme bereitet, ist das Unerwartete. Je mehr sie gezwungen sind, vom Drehbuch abzuweichen, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass die Täuschung in sich zusammenfällt.
Das hat eine neue Studie darüber herausgefunden, wie man Identitätsdiebe zum Stolpern bringt. Die Forscher befragten 40 Personen zu persönlichen Details. Die Hälfte der Teilnehmer antwortete wahrheitsgemäß über sich selbst, während die andere Hälfte falsche Identitäten mit falschen Angaben erhielt, die sie sich merken mussten, um die Fragen zu beantworten. Während der Beantwortung der Fragen zeichnete eine Software zur Verfolgung von Mausbewegungen auf, wie die einzelnen Personen ihre Cursor über den Bildschirm bewegten. Die Analyse der Cursorbewegungen gibt Aufschluss darüber, wie jemand über seine Antworten nachdenkt.
Die Forscher haben die Fragen so gestaltet, dass sie Informationen abfragen, an die sich die meisten Menschen erinnern können, dann aber unregelmäßig etwas einfließen lassen, das schwer zu fälschen ist. So wurde beispielsweise in einigen Fragen nach der ethnischen Zugehörigkeit und dem Wohnort gefragt („Sind Sie Italiener?“, „Leben Sie in der Toskana?“), und dann wurde unerwartet eine Frage nach dem Sternzeichen der Person eingefügt. Wenn man der ist, der man vorgibt zu sein, dann kennt man das Sternzeichen wahrscheinlich schon aus dem Geburtsmonat, aber wenn man lügt, muss man innehalten und es herausfinden.
Wie sich herausstellt, erweist sich das Sternzeichen als wirksames Mittel zur Aufdeckung von Täuschungen. Als die Daten der Mausverfolgung mit den Antworten auf die Fragen verglichen wurden, konnten die Lügner in 95 % der Fälle identifiziert werden, selbst wenn sie letztendlich richtig antworteten. Die Unterbrechung des Musters war groß genug, um verräterische Anzeichen für eine Täuschung zu erkennen.
Das Ergebnis ist eine Bestätigung dessen, was wir aus der Kognitionswissenschaft über Lügen wissen: Wenn man herausfinden will, ob jemand lügt, ist das Unerwartete der beste Verbündete. Wenn das Denkmuster einer Person durch etwas Unerwartetes gestört wird, zwingt es sie dazu, vom Drehbuch abzuweichen. Sie werden wahrscheinlich trotzdem eine Antwort geben, aber wenn Sie auf die Details ihrer Antwort achten, können Sie viel darüber erfahren, ob sie wahrheitsgemäß sind. Darauf sollten Sie sich bei Ihrer Analyse konzentrieren: auf die kurze Zeitspanne zwischen der Unterbrechung und der Antwort.
Diese Strategie garantiert nicht, dass Sie richtig liegen, aber sie bietet eine viel bessere Chance, eine Lüge aufzudecken, als eine Münze zu werfen.
Die Studie wurde in der Online-Zeitschrift PLoS One veröffentlicht.
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